엄마의 말 한 마디가 영재를 만든다를 읽고

엄마의 말 한마디가 영재를 만든다 - 똑똑한 내 아이에게 해서는 안 될 말 10가지
낸시 헤일브로너 외 지음, 장은재 옮김 / 맛있는책 / 2013년 6월

『엄마의 말 한 마디가 영재를 만든다』를 읽고

내 자신 비록 중학교이지만 많은 학생들과 함께 같이 하는 교사로서 역할을 담당하고 있다. 비록 늦은 나이에 출발을 하였지만 많은 사회적인 경험과 개인적인 환경의 어려움 속에 우리 학생들을 지도한다는 것이 결코 쉽지 않았음을 고백해본다. 그렇게 시작했던 교직이 벌써 30년이 다 되어간다. 그래도 그 동안 다른 일체 욕심 없이 오직 학생들 편에서 학생들을 위해 열심히 행해 온 내 자신이었기에 후회는 없다. 이제 정년까지 남은 3년 여 시간을 더 알차게 멋지게 마무리하고 싶은 마음이다. 이런 마음으로 항상 즐겁게 임하다 보니 시간은 잘 가고, 학생들과의 관계도 더 가까워지고 있음을 느낄 수가 있다. 정말 다양한 우리 학생들에게 나름대로 원대한 꿈을 갖고, 그 꿈을 향해서 자신감을 갖고 힘차게 도전할 수 있도록 하는 데 열중하고 있다. 그래서 남들이 “천직(天職)”이라는 말을 하고 있다. 이 말을 들을 때마다 다시 한 번 내 자신을 추스르면서 각오를 단단히 하고 있다. 이런 나에게 이 책도 매우 의미가 컸다. 결국 한 아이의 미래는 가장 가까우면서도 기본을 책임지고 있는 부모님일 것이고, 부모 중에서도 엄마의 역할이 매우 중요하다는 사실이다. 책 제목에서처럼 “엄마의 말 한마디가 영재를 만든다.”는 구절이 마음에 와 닿는다. 달리 표현해보자면 “엄마의 말이 달라지면, 아이의 미래가 달라진다.”라고 할 수 있다. 즉 아이의 멋진 미래를 위해서 우리 엄마들의 역할이 매우 중요하다는 것을 실제 보여주고 있다 할 수 있다. 저자가 직접 3명의 영재 자녀를 키워냈고, 영재교육학을 별도로 전공한 저자와 자녀들이 쓴 똑똑한 아이를 위한 대화법이 담겨있기 때문이다. 일반적으로 앞서 해낸 훌륭한 사람들의 모습을 보면 당연히 따르고 싶은 욕심이 생긴다. 이런 좋은 책을 통해서 많은 사람들이 직접 따라 행한다면 분명코 좋은 결실로 이어지리라 확신해본다. 결국 똑똑한 아이들을 위한 진정한 교육의 방법들을 제시하고 있다 할 수 있다. 따라서 자기 자녀가 똑똑한 아이로 자랄 것을 원하는 부모들에게 큰 선물이 되리라 확신한다. 이런 확실한 가정교육과 함께 이어지는 학교에서 교육이 연계될 수 있도록 하는 것도 매우 중요하다고 생각한다. 정말 모든 부모들이 바라는 자기 자녀에 대한 똑똑한 아이로 될 수 있도록 하는 이 책에서 소개하고 있는 내용들을 목표로 실천으로 옮겼으면 좋겠다는 바람이다. 정말 귀하게 이 세상에 태어나게 된 우리 모든 아이들이 자기가 갖고 있는 적성과 특기를 어렸을 때부터 단단하게 발휘할 수 있도록 하는 영재 만들기 교육에 많은 사람들이 관심과 함께 실제 행동으로 실천했으면 하는 바람이다.

이기는 대화를 읽고

이기는 대화 (양장본)
이서정 지음 / 머니플러스 / 2013년 7월

『이기는 대화』를 읽고

우리는 인간이다. 정말 귀하게 태어났고 죽을 때까지 당당하게 살아갈 의무가 있다. 그러나 각자의 성격이나 적성이 각기 다르기 때문에 일괄적으로 몰아가기가 결코 쉽지 않다. 그러다 보니 많은 차이가 생겨나게 되고, 이것이 결국 삶의 과정으로 이어지는 것이 아닐까 생각해본다. 인간은 절대 혼자 살 수 없고 사회 속에서 많은 사람들과 함께 더불어 살아가는 사회적 동물이라 한다. 그렇다면 당당한 사회의 한 구성원으로서 역할을 해야 하지 않을까 하는 생각을 해본다. 그런데 이런 모습을 안 갖춘 사람들이 의외로 많다는 점이다. 이런 사람들은 자신의 본연의 권리를 찾지 못하고 있다고 생각한다. 그렇다면 결론은 단 하나다. 우리 각 자가 당당한 위치로서 여러 사람들과 당당하게 대화에 임하면서 이길 수 있는 모습을 만들어야 한다는 점이다. 그러나 말처럼 결코 쉬운 일이 아니다. 상대방과의 대화를 통해서 이길 수 있기 위해서는 나름대로 갖추어야 할 많은 지식과 태도가 뒤따라야 한다는 점이다. 내 자신도 정말 내성적인 모습이다. 초등학교 때는 비교적 활달하게 활동했던 추억이 많다. 그런데 중학교 진학 무렵부터 아버님의 사업 실패로 인해서 학교 공납금을 기한 내에 내지 못하는 경우가 많게 되었고, 이럴 때마다 집으로 돌려보내는 경우가 생기면서 왠지 모르게 자신감이 사라져버리고, 주로 고개를 숙이면서 말도 없이 지내게 된 것이다. 이러한 성격이 그대로 굳어져서 고등학교 때는 물론이고 졸업 후 바로 취업한 직장 사회생활을 할 때도 마찬가지였다. 할 말을 당당하게 하지 못하는 그 모습이 왠지 내 자신을 낮추게 되는 기분이었고, 다른 사람들로부터 무시를 당하는 경우까지 많게 되었다. 이런 내 자신의 아픈 추억이 있었기 때문에 그 다음의 직장으로 들어 온 학생들을 가르치는 교사의 입장에서 내 자신과 같은 사람이 없도록 매사 신경을 쓰면서 지도를 하고 있다는 점이다. 사람 사는 사회에서 대화가 없고, 돌아서면 늘 후회를 많이 하는 모습에서 탈피할 수 있도록 여러모로 강조를 하고 있다. 실제 많은 활동을 할 수 있도록 유도하기도 한다. 수업 시작과 끝 인사도 반장이 아닌 전체 학생들이 돌아가면서 하고, 시간이 나면 전원을 교실 앞 무대로 불러서 자신의 소견을 발표 시키는 등의 훈련을 시키고 있다. 자신감을 갖도록 유도하기 위함이다. 이런 내 자신에게 이 책은 정말 황금 이상의 가치를 주고 있어 너무 행복하였다. 책을 대하는 순간 대화에서 이길 수 있는 자신감을 갖게 되었으며, 대화의 진정한 주인공으로서 역할을 충실히 할 수 있도록 많은 정보를 제공하고 있다는 점이다. 대화할 때는 당당한 주인으로서 그 역할을 충실히 해 나가는데 필요한 많은 정보들이 제공되고 있어 많은 사람들에게 최고 좋은 선물이 되리라 믿는다.

듣는 힘을 읽고

듣는 힘 - 말없이 사람을 움직인다
아가와 사와코 지음, 정미애 옮김 / 흐름출판 / 2013년 6월

『듣는 힘』을 읽고

우리 인간에게 있어서 가장 중요한 활동은 가족과 주변의 여러 사람들과 함께 하면서 생활한다는 점이다. 아무리 여유가 넘치고, 모든 면에서 앞서간다 해도 혼자서는 도저히 살 수가 없고 더불어 함께 살아가면서 나름대로 인정을 받으려 한다는 사실이다. 이 과정에서 가장 중요한 행위는 결국 서로가 나누는 대화가 아닐까 생각한다. 우리 인간만의 가장 큰 특징인 생각과 말을 통해서 자신의 모든 것을 표현하면서 서로의 생활을 더 풍요롭게 해 나가기 위해 오늘 이 시간도 수많은 일들이 일어나고 있다. 바로 이러한 일들이 하나의 새로운 역사를 만들어 간다. 그리고 신문이나 방송, 잡지 등 많은 대중매체에서 언제나 볼 수 있는 각종 대담 프로그램을 쉽게 대할 수 있다. 솔직히 고백하자면 이런 매체를 대할 때도 큰 의미를 부여하지 아니한 채 그냥 대했던 내 자신의 모습이 이 책을 통해서 많은 것을 배우고 느낀 이후에는 조금 다른 모습을 갖게 되었다는 사실이다. 평소에도 많은 대화를 하면서 생활하고 있지만 과연 내 자신은 말 하는 것 못지않게 들어주는 힘을 발휘하고 있는지 말이다. 말하는 것 이상으로 듣는 힘의 중요성을 명확하게 확인할 수 있는 중요한 계기가 되었다. 생활하는 주변에서도 많은 대화 모습을 목격할 수가 있고, 자연스럽게 대화를 나누는 경우는 빈번하다. 그러나 얼마나 이 책에서와 같이 듣는 힘을 인정하면서 적극적으로 활용하고 있는지는 반성해보는 시간을 가졌으면 한다. 어차피 인간으로서 대화를 할 수밖에 없는 입장이라면 말없이 사람을 움직일 수 있는 듣는 힘을 향상시킬 수 있는 계기가 되었으면 한다. 책에서 표현하고 있는 ‘잘 말하는 사람에게는 귀를 열지만 잘 듣는 사람에게는 마음을 연다. 누군가의 말을 들어주는 것, 그것이 힘이다.’라는 표현이 마음에 쏘옥 들어온다. 아울러 내 자신 이런 듣는 힘을 얼마나 잘 활용하고 있는 지 반성해보는 아주 중요한 시간이 되었다. 특히 일상적인 대화보다도 어려운 여러 사람들과 대화하기 전에 꼭 필요한 좋은 정보를 얻을 수 있어 좋았다. 내 자신 공식적으로 행하는 인터뷰어와 인터뷰이는 아닐지언정 많은 것을 배우고 느낄 수 있어 참으로 좋은 시간이었다. 이왕 귀하게 이 세상에 나온 몸이다. 더불어 살아가는 삶 속에서 서로 좋은 관계를 유지하면서 매력 있는 사람이 되기 위해서는 남의 말을 잘 들어주는 그 힘을 많이 터득할 수 있어 매우 매력적인 사람이 되기 위한 기본을 닦을 수가 있어 매우 좋았다. 역시 좋은 책은 말이 없어도 얼마든지 사람을 움직일 수 있는 그 비법을 이 책을 통해서 얻을 수 있다는 점에서 좋은 독서시간을 갖게 해준 저자와 출판사에 감사 인사를 보낸다. 아울러 내 자신도 앞으로 남의 말을 잘 들어주는 그 힘을 늘려가는 데 노력해야겠다는 다짐이다.

이케아, 불편을 팔다를 읽고

이케아, 불편을 팔다 - 세계 최대 라이프스타일 기업의 공습
뤼디거 융블루트 지음, 배인섭 옮김 / 미래의창 / 2013년 5월

『이케아, 불편을 팔다』를 읽고

‘장인(匠人)정신’이라는 낱말을 개인적으로 좋아한다. 정말 한 가지 일에 몰두하면서 그 분야에서 보란 듯이 당당하게 활약하고 있는 그 자체가 바로 최고의 모습이기 때문이다. 각 나라마다 이런 장인들이 존재하고, 역사적으로도 많은 장인들을 찾아볼 수가 있다. 그러면서도 이런 장인들의 작품들은 자연스럽게 계속 이어지게 되고 발전할 수밖에 없겠다는 생각을 갖고 있다. 그래서 무한적 존경을 표한다. 결코 쉽지 않은 장인의 길을 그 외곬 수적인 노력과 갖가지 어려움을 극복해내야만 얻을 수 있는 칭호이기 때문이다. 오늘날의 모습도 결코 다르지 않다고 생각한다. 수많은 종류의 업종이 새롭게 탄생하고 없어지는 시점에서 계속적으로 인기리에 성황을 이루어 간다는 것은 나름대로 갖고 있는 진한 노하우가 있으리라 생각한다. 내 자신 이 책을 대하기 전까지는 솔직히 ‘이케아’라는 이름을 들어보지 못했다. 그러나 이 책을 통해서 ‘이케아’라는 회사에 대해서 모든 것을 알고 공부하는 좋은 기회를 가질 수가 있어 또 하나의 정보와 지식을 습득을 한 의미 있는 시간이 되었다. 아울러 학교 현장에서 학생들을 지도하는 입장에서 우리 학생들에게도 계기 교육 자료로 활용 해야겠다는 다짐도 하게 되었다. 회사의 탄생부터 성장하기까지의 과정과 함께 오늘 날의 모습까지 잘 표현이 되어 있어서 이쪽 분야에 뜻을 두고 있거나 시행하면서 더 많은 정보와 지혜를 얻기 원하는 사람들이 많이 활용했으면 하는 바람이다. 우리와는 먼 지역인 북부유럽의 스웨덴을 배경으로 출발하여서 오늘날은 세계 3위의 가구업체로 2013년 4월 현재 전 세계 41개 국가에 341개의 매장을 지니고 있으며 우리 한국에도 진출하려하는 가구 업체의 이야기여서 매우 흥미 있게 읽을 수가 있다. 특히 창립자인 잉바르 캄프라드의 가족과 성장 이야기를 통해서 우리와는 여건이 완전히 다른 배경으로서 스웨덴 등의 유럽의 생활 모습도 병행해서 공부할 수 있는 좋은 기회이기도 하다. 한 분야에서 큰 성공을 거둔 이야기이기 때문에 사업하는 것을 꿈으로 갖고 있는 학생이나 젊은이는 물론이고, 사업 분야에서 승승장구하기 위해서는 한 번쯤 꼭 시간을 내서 책읽기에 도전해보았으면 하는 바람을 가져본다. 그리고 언젠가는 이케아의 매장을 방문하여서 직접 그 분위기를 느껴보고 싶다는 마음도 갖게 되었다. 이 책을 읽고 나서 우리들에게 독서의 중요성을 재삼 확인하는 시간이 개인적으로 되었다. 이런 시간이 아니면 전혀 문외한일 수밖에 없었기 때문이다. 이런 문외한을 그래도 탈출케 해준 것이 바로 책이고, 그 책을 통해서 내 자신의 인식을 바꿀 수 있는 중요한 계기가 되었다. 내 자신 죽을 때까지 항상 좋은 책을 가까이 하면서 내 자신의 부족한 부분을 채워야겠다고 생각하였다.

헤밍웨이의 집에는 고양이가 산다를 읽고

헤밍웨이의 집에는 고양이가 산다 - 어느 회의론자의 작가의 집 방문기 ㅣ 지식여행자 시리즈 1
앤 트루벡 지음, 이수영 옮김 / 메디치미디어 / 2013년 6월

『헤밍웨이의 집에는 고양이가 산다』를 읽고

솔직히 비문학도로서 어려운 점이 많은 책이었다. 물론 표현한 작가들 중에 일부 아는 작가도 있지만 그렇지 않은 작가도 있다는 것을 보아도 여러 가지로 초보에 불과한 것 같다. 그렇기 때문에 적어도 명망 있는 작가에 대한 비교적 까다로룬 내용을 포함하여 이해하는데 많은 도움이 되었다. 정말 겉으로만 대략 아는 것을 떠나서 이 책에 소개하고 있는 12명의 미국의 작가들에 대한 속살까지도 알아볼 수 있는 아주 좋은 기회가 되고 있기 때문이다. 내 자신도 여행이나 기념관이나 문학관 등을 둘러보는 것을 좋아하는 편이다. 물론 자주 시간을 내지 못해서 그 실적은 매우 미진하지만 기회가 주어진다면 전국에 있아는 이런 공간들을 찾아서 색다른 공부를 하고 싶은 생각도 가져본다. 정말 부분적인 한 작품의 모습이나 일부 겉모습으로만 알고 있는 인물에 대한 세세한 다른 부분까지도 파악할 수 있는 아주 좋은 기회라고 생각하기 때문이다. 내 자신이 알고 있는 기본적인 지식을 확 띄어 넘어서 과감하게 표현하고 있는 이 책은 색다른 감흥을 일으키게 하고 있다. 미국 현대 문학을 대표하는 작가 12명의 집들을 방문하면서 작가의 집에서 실제 작가의 삶을 제대로 그려내고 있는지 꼼꼼하게 찾아내는 모습을 통해서 작가의 진면모를 알 수 있는 좋은 기회가 되고 있다. 그냥 일상적으로 이루어지는 작가의 집 방문이 아니라 방문을 통해서 하고 싶은 말을 과감하게 해내는 그 모습들이 우리나라에서는 좀처럼 찾아보기 힘든 내용이 아닌가 생각해본다. 그럼으로써 그 작가는 물론이고 작가를 둘러 싼 상황까지도 정확하게 짚어볼 수 있는 아주 좋은 기회를 제공하고 있다 할 수 있다. 지금까지 막연하게 알고 있는 어니스트 헤밍웨이, 에밀리 디킨슨, 월트 휘트먼, 마크 트웨인, 토마스 울프, 에드거 앨런 포 등의 작가에 대해서 유명 작품과 작가의 명성 있는 모습이 아니라 보이는 것이 아닌 보이지 않는 것을 읽게 되는 좋은 기회가 되고 있다. 작가가 미처 못다 표현한 생각을 상상하면서 과감하게 전개하고 있는 저자의 용기에 큰 박수를 보낸다. 실제 작가들의 집들을 방문하여서 작가와 작품의 관계는 물론이고 작가 나름대로 여행지에 만난 관광 안내인은 물론이고 함께 한 방문객, 자신의 인생사까지를 잘 결함시켜 작품을 전개하고 있다. 오늘날 확산되고 있는 인문학에 있어서 하나의 중요한 지표로 제시하는 듯한 인상도 받았다. 작가들에 대한 깊은 애정이 없다면 나올 수가 없다 생각할 때에 저자만의 열정적이 도전에 큰 박수를 보낸다. 정말 새로운 차원의 작품을 통해서 내 자신의 방향 설정에도 많은 지표가 되었음을 솔직히 고백해본다. 스스로 회의론자라고 하는 저자만의 당당한 모습으로 쓴 작가의 집 방문기이지만 많은 것을 생각하는 시간이었다.