대국굴기, 중국 역사기행을 읽고

대국굴기 중국역사기행
최대균 지음 / 푸른향기 / 2009년 12월

「대국굴기, 중국 역사 기행」을 읽고

우선 저자가 나와 같은 교직 출신이어서 더욱 더 마음이 갔다. 우리 교사들은 평생을 학생들과 같이 생활하는 정말 쉽지 않은 시간을 갖고, 정년퇴임을 하게 된다. 많은 선생님들이 정년퇴임을 하게 되면 각 자 다른 큰 포부를 가지고 시행하려 하지만 막상 닥치게 되면 그렇게 되지 않는 경우도 많이 볼 수가 있다. 오직 학교라는 울타리와 어린 학생들하고 생활하는 조금은 사회 물정에 어둡다는 이유 등으로 적응하기가 그리 쉽지 않기 때문이기도 하다. 그렇지만 저자와 같이 과감하게 전공인 역사 현장을 찾아서 실행으로 옮기고, 그리고 이런 멋진 책으로 만들어 내는 일 또한 쉬운 일이 아니기에 우선 진심으로 축하를 보낸다. 한 권의 책을 만들어 내기가 결코 쉬운 일이 아니라고 한다. 남다른 의지와 함께 그것을 위해서 준비해 나가는 과감한 실천력이 뒷받침 되어야 가능한 일이다. 내 자신도 이제 정년퇴임까지는 많이 남지 않았다. 앞으로 철저하게 준비하는 시간을 가지려고 한다. 나의 여러 꿈 중의 하나인 내 이름으로 여러 권의 책을 만들어 내는 일과 함께 각 지역에 생활하고 있는 나하고 귀한 인연을 맺은 우리 제자들을 만나러 다니면서 하는 여행을 계획하고 있다. 이런 활동 내용들을 바탕으로 좋은 책을 만들어서 우리 제자들에게 멋진 선물로 주고 싶은 계획인 것이다. 내 자신 우리 집사람이 ‘역마살’이 들었다 할 정도로 밖에 나다니는 것이 그리 좋다. 그래서 여행이나 등산이나 야유회 등 어떤 유형이든지 집을 나서면 우선 즐겁다. 자주 여행을 하고 싶지만 시간이 자본 등에서 제약이 있기 때문에 활발하게 시행은 하지 못하지만 그런대로 좋아하여 기회가 주어지면 기쁜 마음으로 실천하고 있다. 외국 여행으로는 중국 동북지방으로 한 백두산여행, 대만(타이완), 동남아의 베트남, 그리고 여러 차례의 일본 등이고, 국내 여행으로는 금강산 등 대부분 지역을 가보기는 했지만 아무래도 겉핥기식이어서 다시 한다면 조금 더 세밀하게 하는 여행을 하고 싶다. 그런데 아쉬운 것은 이렇게 한 여행에 대한 기록들을 잘 정리하는 시간을 가져야 할 텐 데 그리 하지 못했다는 점이다. 중국 역사 기행의 이 책을 읽으면서 그리 어렵지 않겠다는 점을 느꼈다는 것이다. 내 자신이 게을러서 그렇기 때문이고, 조금 더 부지런하다면 얼마든지 이와 같은 책을 만들 수도 있겠다는 생각을 해보았다. 어쨌든 전공인 역사에 대한 실제 확인 작업과 오래 동안 교직에서 학생들을 가르친 그 실력을 직접 눈으로 확인하면서 여행하는 저자의 진지하고도 즐거운 모습들이 눈에 아른거린다. 배낭을 메고 약 3년 간 20 여 회 중국 각 지를 다니면서 중국의 역사를 개관하면서 우리나라 역사와 연관성을 아주 쉽게, 화보와 함께 제시하는 많은 중국 공부를 할 수 있는 좋은 기회였다.

넷 브레이킹을 읽고

넷브레이킹 - 가슴 떨리는 도전
조일훈 지음 / 한국경제신문 / 2010년 1월

「가슴 떨리는 도전 넷 브레이킹」을 읽고

내 자신이 움직이지 않고, 변화를 수용하지 않는다면 미래에 대한 어떤 보장도 기대할 수가 없는 세상이 되었다. 정말 우리 모두는 심각하게 받아들여야 할 명제인 것이다. 우리 인간이 생활해 나가는 데 있어서 가장 중요한 것이 소통과 더불어 함께 살아가는 것이라고 한다면 우리 자신도 이 세상의 변화에 대한 나름대로의 확실한 준비와 함께 공부해 나가야 할 것이다. 이 세상은 정말 끊임없이 변하고 있다. 그러나 그 변화 속에는 반드시 수많은 기회와 가치가 살아서 숨을 쉬고 있다. 이런 변화의 가능성을 알고 준비하는 사람이 결국은 앞서갈 수밖에 없다. 그렇지 않은 사람들은 자연스럽게 도태가 되기 때문에 양자 간의 격차는 하늘과 땅 차이일 수밖에 없는 것이다. 즉 한치 앞도 안 보이는 어둠 속에서 어디선가 문을 두드리는 사람만이 잔잔해진 바다의 항해권을 쥐게 되면서 성공의 길로 항해하게 되는 것이다. 지금은 물론이고 시간이 가면 갈수록 새로운 세계가 아주 빠른 속도로 열리고 있다. 과거를 부정하고 현실을 도외시한 급진적인 혁신만이 능사는 아니다. 바로 지금 이 순간, 주변을 천천히 돌아보면서 현대 문명의 네트워크를 따라서 어떤 길이 열리고 있는지에 촉각을 곤두세워야 한다. 그러면서 자기에 맞는 길을 빨리 찾아야만 한다. 반드시 어딘가에는 길이 있을 것이고, 내 자신이 아니더라도 누군가는 그 길을 찾아내게 되어있는 것이다. 그러기 때문에 내 자신의 안목과 함께 만반의 준비를 하는 열정이 중요한 것이다. 이런 열정과 의지가 뒷받침이 된다면 반드시 그에 맞는 멋진 길이 열리기 때문이다. 치열한 국제 경쟁 시대에 살고 있다. 말 그래도 무한경쟁의 시대에서 우리가 아니 내 자신이 살아갈 수 있는 길은 무엇인지 생각해보아야 한다. ‘어떻게 살아남을 것인가?’하는 진지한 고민 없이는 앞으로 이 세상에 존재할 수 없을런지 모르기 때문이다. 그 만큼 눈을 크게 뜨고 자신의 세계를 확장해 나가기 위한 힘찬 한 걸음을 떼어 놓는다는 것이 중요하다. 한 걸음으로 해서 먼 곳으로까지 이르기 때문이다. 바로 이와 같은 힘찬 첫 걸음이 무한 확장의 신비로 이어지고, 인생의 기적을 만들 수 있기 때문이다. 그러나 이 세상 모든 것이 단 한 번에 이루어지는 것은 결코 있을 수가 없다. 역사상 훌륭한 업적을 남긴 사람도 마찬가지이다. 수많은 연습과 실패와 노력을 거쳐서 이루어낸 것이다. 그렇다고 한다면 우리들도 얼마든지 도전할 수 있다는 점이다. 나름대로 많은 공부와 함께 창의적인 전략을 세우는 방법을 익히는 것이다. 창의력과 실행 능력이 뒷받침이 되었을 때 우리가 의도하는 모든 것들은 얼마든지 내 의도대로 만들어낼 수 있다는 점을 명심했으면 한다. 가슴 떨리는 도전으로 자신만의 멋진 작품을 만들어낼 수 있는 기회가 되었으면 한다.

비즈니스를 위한 역사 상식을 읽고

비즈니스를 위한 역사상식 ㅣ 비즈니스를 위한 상식 시리즈 1
박영수 지음, 강모림 그림 / 추수밭(청림출판) / 2010년 2월

「비즈니스를 위한 역사 상식」을 읽고

우리 인간이 태어나서 죽을 때까지 많은 사람들과의 인간관계를 통해서 생활해 나가는 사회적인 동물일 수밖에 없다. 아무리 뛰어남과 재물이 많다고 하더라도 절대 혼자는 살 수 없기 때문이다. 이런 더불어 살아가야 하는 것이 우리 인간의 가장 중요한 특징이라면 역시 많은 사람들과 접촉을 하면서 서로의 정감 있는 대화를 나눌 수 있다면 정말 바람직한 모습일 것이다. 특히 사업을 하는 비즈니스맨이나 우리 같이 많은 학생들을 지도하는 교사들의 입장에서도 많은 인간관계 속에서 대화를 많이 나누어야 한다. 이런 과정에서 역시 가장 필요한 것이 대화를 열기 위한 ‘꺼리’가 풍부해야 한다는 점이다. 대화를 시작하여서 할 말이 없다든지, 시간을 보내는 데 정말 막막하다면 그 대화의 성사나 어떤 좋은 결과를 기대할 수 없기 때문이다. 바로 이러한 문제점을 해결하기 위해서 우리는 다양한 지식들을 익힐 필요가 대두되는 것이다. 다양한 지식을 갖고 있다면 얼마든지 그 때 그 때 상황에 맞는 대화를 얼마든지 해 나갈 수 있기 때문이다. 그런 면에서 이 책에서 언급되고 있는 다양한 상식적인 내용과 함께 동양사와 서양사를 아우르는 역사적인 상식들의 이야기가 많은 도움을 주리라는 확신이다. 이제 바야흐로 세계는 한 지구촌이 되었고, 지구 가족이 되었다. 우리나라에도 많은 외국인들이 들어와서 같이 살아가는 그런 국가가 되었다. 다문화 가족이 보편화되는 추세인 것이다. 그렇다고 한다면 우리 역사, 문화도 중요하겠지만 이러한 다양한 국가들과 각 지역들의 역사, 문화에 대한 내용과 상식들을 익히는 것도 매우 중요하다 하겠다. 각 자의 노력 여하에 따라서 얼마든지 익히고, 습관화할 수 있는 기회가 주어지고 있다. 가장 좋은 방법은 직접 해당 지역이나 국가를 방문하여 익히는 방법이겠지만, 시간이나 금전 등 여러모로 제약이 따르기 때문에 이 방법은 그리 쉽지 않다. 그래서 중요한 것이 간접적인 체험 방식으로 이와 관련한 좋은 책들을 통해서 익히거나 그 곳을 다녀 온 사람들의 이야기 등을 통해서 익혀 간다면 얼마든지 나의 것으로 만들 수 있는 것이다. 최근에 각 국의 역사에 대한 관심이 많이 높아지고 있는 요즘에 역사에 관한 다양한 지식들을 비즈니스 등 다양한 대화 시에 적극 활용해 나갈 수 있다면 큰 효과도 거둘 수 있으리라는 생각이다. 역사와 문화, 교양에 매우 중요한 지식들을 자세하게 알려주고 있는 이런 책들이 많이 익혀져서 흥미와 즐거움 속에서 현명한 지식도 알게 되면서 소기의 성과도 거두게 되는 그런 좋은 대화 시간이 되리라는 확신이다. 비즈니스맨의 지식수준을 한 단계 업그레이드 시켜주는 좋은 내용의 이런 책들이 많이 사랑받았으면 좋겠다는 생각을 해본다. 책을 읽는 내내 행복한 시간들이었다.

나는 세상의 모든 것을 군대에서 배웠다를 읽고

나는 세상의 모든 것을 군대에서 배웠다 - 군대 2년을 알차게 보낸 사람들의 비밀
박수왕.정욱진.최재민 지음 / 다산라이프 / 2010년 2월

「나는 세상의 모든 것을 군대에서 배웠다」를 읽고

지금으로부터 35년 전 머리를 빡빡 깎고 논산 훈련소에 입대하기 위해서 야간열차를 타고, 집을 떠나던 때가 생각이 난다. 고등학교를 졸업하고 바로 직장에 취업하여 직장을 다니다가 휴직을 하고 군대를 가게 된 것이다. 어떻게 생각하면 한참 일할 젊은 때에 군대에 가게 되면 완전히 맥이 끊어지고, 많은 일을 할 수 없지 않느냐는 부정적인 생각을 갖는 경우도 많았던 것이 사실이다. 그래서 일부이지만 군대를 기피할 목적으로 여러 수단을 동원하여서 사회적으로 물의를 일으킨 적도 있다는 것을 알 것이다. 그러나 내 자신은 이런 부정적인 면보다는 긍정적인 면으로 바라보는 사람이었다. 우선은 대한민국 남아라면 당연히 국방의 의무를 해야 한다는 입장이었다. 그래야만 떳떳한 모습으로 생활할 수 있기 때문이다. 다음은 군대는 정말 다양한 직종의 사람들과 우리나라 각 지역에서 다 모이는 집단인 것이다. 우리가 평생을 살아가면서 이와 같이 다양한 직종에 근무하는 사람과 서울과 부산, 광주와 대전, 제주도 등 모든 지역의 사람들과 같이 근무할 수 있는 공간은 그리 많지 않다는 점이다. 바로 이런 사람들을 통해서 많은 것을 배울 수 있는 기간이 바로 군대인 것이다. 또 하나 내 자신에게만 해당될지는 모르겠지만 군대를 통해서 대학을 가지 못했던 설움을 대학을 졸업하였거나, 다니다 온 졸병들을 통해서 나도 대학 공부를 해야겠다는 결심을 하게 된 계기를 만든 점이다. 또 하나는 내 자신 성격이 너무 내성적이어서 아주 소심한 성격들이 군대 생활을 통해서 많이 고쳤다는 점이다. 또 하나 논산 훈련소, 부산 후반기학교, 자대 철책 근무 등 보통 민간인이 쉽게 접근할 수 없는 그런 경험들을 직접 해보았다는 점이다. 특히 철책에 근무하면서 같은 민족, 우리 땅이면서도 철책을 경계로 서로 대적하는 모습들은 아직도 뇌리 속에 박혀 있는 아쉬움으로 남아있다. 이렇게 군대 생활을 했던 34개월이 그렇게 내 자신 오십 중반을 넘어서는 사회생활을 하면서 소중한 체험으로 많은 용기를 갖게 하였고, 자신감 있게 생활할 수 있는 바탕이 되었다는 점이다. 그런 의미에서도 대한민국 남아라면 반드시 군대생활을 통해서 이런 자신의 부족한 점을 충분히 보완하는 멋진 최고의 군대 시간으로 만들었으면 하는 바람이다. 책 속에 그밖에도 군대를 통해서 얻어내야 할 것들이 많이 언급되고 있다. 정말 얼마든지 본인의 의지 여하에 따라서는 활용할 수 있고, 이런 군대생활을 바탕으로 오히려 사회생활의 든든함을 얻는 바탕이 된다면 절대로 군대생활은 낭비가 아니라 확실한 투자라는 생각을 가졌으면 한다. 군대를 통한 내 자신의 든든한 동반자인 군대 생활이 기쁨으로 가득 찼으면 한다.

건강 신호등을 읽고

건강 신호등 - 내 몸이 질병을 경고한다
닐 슐만 외 지음, 장성준 옮김 / 비타북스 / 2010년 2월

「건강 신호등」을 읽고

우리 인간의 가장 중요한 낙은 무엇일까? 아마도 인간마다 다를 수는 있겠지만 일반적으로 건강한 몸으로 장수하면서 행복하게 살 수 있는 것이 아닐까 하는 생각을 해본다. 바로 이와 같은 낙을 위하여 우리 인간들은 힘이 들고 어려운 많은 과정들을 겪어가면서 이겨 나가기 위한 생존경쟁을 벌이고 있는 것이다. 그런데 이런 과정에서 역시 가장 중요한 것은 그 누가 뭐라 해도 건강이 최고라는 것을 부인하지는 못할 것이다. 물론 명예와 지위도 중요하고, 또 자본주의 와 신자유주의이기 때문에 자본도 더 중요하겠지만 건강을 잃게 되면 그런 것들이 아무 소용이 없기 때문이다. 보도에 따르면 정말 건강하게 장수를 누리는 사람이 있는가 하면 정말 아쉽게도 짧은 나이에 운명을 마감하는 사람 소식도 전하고 있다. 얼마 전에는 정말 어렵게 고학 등으로 국민의 대표인 국회의원까지 지내신 분이 오십대 초반의 나이에 돌아가셨다는 비보에는 나 자신도 모르게 눈물이 나올 정도로 설움에 복받친 적도 있었다. 그리고 가까이는 선배 한 분과 후배 한 분이 같은 교직에 있으면서 열심히 활동하였는데 아깝게 40대 중반에 생을 달리 한 적이 있었다. 또한 우리 집 막내도 40대에 췌장암으로 먼저 저 세상으로 가버렸으니 참말로 인생이란 것이 이렇게 허망할 수가 없는 것이다. 다 건강관리를 평소에 소홀히 한 결과가 아닐까 생각을 해본다. 바로 건강의 첩경은 사전에 예방하는 것이 가장 좋은 방법이라고 한다. 내 몸의 모습이 질병을 경고하기 때문이다. 그렇다고 한다면 내 몸에 대한 모든 것을 사전에 잘 알아야 하고, 점검을 수시로 해야만 하는 것이다. 내 몸의 건강 적신호에 맞추어서 제때에 치료를 받아야 만이 큰 병을 사전에 예방할 수 있기 때문이다. 그렇다고 한다면 우리 주변에 이런 몸의 증상을 알 수 있는 건전한 의학 상식이 가득 담긴 좋은 책이 있다면 얼마나 도움이 될 것인가 생각을 해본다. 바로 이 책이 그런 우리의 바람을 한꺼번에 해소해 줄 수 있는 정말 필요한 책이었다. 미국 최고의 전문 의사 210명이 알려주는 내 몸을 지키는 400 여 가지의 건강 신호에 대한 자세한 정보를 제공해주고 있기 때문이다. 우리 몸의 머리에서부터 발끝까지 나타나는 건강 이상 신호에 대해서 순서대로 자세한 목차제시와 함께 설명해주고, 책 말미에는 찾아보기를 두어서 언제 어디서든지 필요한 항목을 바로 찾아 확인할 수 있도록 하는 편리함도 제공하고 있다. 내 자신 벌써 오십대 중반을 넘어섰다. 정말 건강에 많은 신경을 써야 할 때이다. 나름대로 생각은 하지만 실행에 옮기지는 못하였는데 이 책 독서를 계기로 내 몸 알기와 함께 건강을 지키기 위한 운동 등 활동을 활발히 해야겠다는 각오도 다지는 좋은 독서 시간이어서 내내 행복하였다.