유럽을 만든 사람들

유럽을 만든 사람들
현경병 지음 / 무한 / 2015년 6월

EU로 유럽이 하나의 큰 틀로 합처진 이래로 지금은 유로화라는 통화를 함께 공유하는 EU 즉 유럽연합이 그 어느때 보다 뉴스에 자주 등장하는 시기이다. 이유인즉슨 그리스의 채무 불이행으로 그리스에 많은 돈을 꾸어준 독일, 프랑스, 영국등이 강력하게 구조조정을 요구하고, 그리스는 그를 받아들이기 힘들어 하면 시끄러운 형국이다.

생각해 보면 인류의 역사의 많은 부분이 유럽에 의해 만들어 졌던것 같다.  지금은 미국이 제1의 강대국임을 누구도 부정할 수 없지만, 여전히 유럽은 강대국이라는 이미지와 또다른 자유와 민주, 그리고 미래의 대안이 있는 나라로 향한다는 느낌은 여전해서 유럽의 힘은 아직도 세다고 할 수 있다.

2권을 예고 하고 있는 이 책 '유럽을 만든 사람들'은 고대 유럽, 중세, 그리고 근대까지의 유럽의 역사에서 큰 변화의 물꼬를 튼 인물들에 대해 이야기한다.

​'너 자신을 알ㄹㅏ'로 대변되는 소크라테스부터 알렉사더 대왕, 카이사르, 콘스탄티누스 대제, 아틸라 대왕에 이르기 까지 고대의 유럽을 막강하게 했던 철학사상부터 유럽을 넓혔던 인물들이다.

중세 편에서는 레오1세, 클로비스 1세, 유스티니아누스 대제, 카를 대제, 오토 대제, 윌리엄 1세등 강력한 왕권으로 제국을 건설했던 대제들이, 근대 유럽편에서는 바투 칸, 코시모, 레오나르도 다빈치등 이제는 대륙을 넓히고 강력함을 이룬 후 찬란한 문화로 오늘날 까지 관광대국으로 유럽을 지탱할수 있도록 만들었던 인물들이 있다.

흔히 유럽은 세금은 많이 내지만 살기좋은 나라로 많이들 인식한다. 지구상의 그 어느 지역보다 정치가 바로 서 있고 그렇기 때문에 세금을 공정하게 잘 운영하고 있다. 찬란한 유럽의 오랜 역사에서 비롯된 역사적 유물들을 대부분 고스란히 간직하고 잘 보전하는 일로 관광하기 좋은 곳으로도 유명하다.

게다가 북유럽 스타일은 여자들의 로망이 되기도 한다. 유독 슬라브족으로 구성된 동유럽만이 2차대전 이후 아직도 경제발전이 다른 유럽지역에 비해 늦어지고 있지만, 하나의 큰 틀로 유럽연합을 만든 유럽은 예전에도 그랬지만, 앞으로도 무궁한 발전을 이룰것 같다는 생각이 든다.

찌질한 위인전

찌질한 위인전 - 위인전에 속은 어른들을 위한
함현식 지음 / 위즈덤하우스 / 2015년 5월

어릴때 위인전을 읽을 때면 DNA부터 남다른 위인들의 완벽한 삶에 평범한 사람은 범접할수 없는 그런 사람들이 정말 존재하는줄로 알았다.

어른이 되고 처음으로 스티브 잡스에 관한 책을 읽으면서 그에게도 미혼모의 자식이었다거나 대학을 중퇴하고 성격에도 문제가 있고 심지어 성공한 미국인이라면 당연시되던 기부에도 인색했다는 걸 알았을 때 나는 스트브 잡스가 더 인간적이고 친근하게 다가왔었다. 그때에야 어릴때는 왜 한점의 의욕도 없이 위인들의 완벽한 삶을 다 받아들였을까? 되뇌이기도 했다.

비판하지 않고 받아들이게 교육받았던 탓이겠지만, 아직도 어린이들이 읽는 위인전은 예전의 위인전과 별반 차이가 없는듯 하다. 위인전을 읽고 조금이라도 닮아가고 싶어지고, 노력하고 싶어지게 만드는 것이 목적이라면 위인 본인은 물론이고 심지어 부모와 선생님등 모든것이 완벽한 위인을 평범한 사람이 어찌 따라갈것이며 노력이란걸 하게 되기나 할까?...

찌질한 위인전에는 역사에 이름을 남긴 천재 또는 위인들의 삶이 그렇게 완벽한 것은 아니며 그들도 작은 또는 큰 문제들을 안고 살았고, 일으켰다는 것, 그들의 부족한 점 또는 잘못한 일, 하지만 그럼에도 불구하고 그들이 이룬 업적은 결코 작지 않다는 것들에 대해 말해준다.

1921~1968년 까지 살았던 김수영은 자신의 아내에게 폭력을 휘둘렀던 남자였다. 아내가 자신이 의용군으로 끌려가고 수송되어 있을 때 다른 남자와 동거했던 사실 때문이라면 누차한 변명일까? 김수영은 그 어느때보다 자유를 박탈당했던 시대를 살았던 시인이었고, 그는 시인이란 미사여구로 찬양만 하는 존재가 아닌 바른 말을 하고 잘못을 잘못이라 말하는 언론인이라고 생각했던것 같다.

'김수영은 '이정도면' 이라는 전제가 붙은 자유는 이미 자유가 아니라고 말한다. 수십년이 이잔 지금까지도 우리 사회와 개인의 금기가 되어 있는 '김일성 만세'라는 다섯 글자~ 사람이 가장 뛰어넘기 힘들다는 경험적인 한계. 김수영은 그걸 넘어 '김일성 만세'가 인정되는 자유를 꿈꾸었다.'p24

김수영, 이중섭, 허균, 간디등의 인물들의 이야기에서 의외의 모습, 몰랐던 진실들을 알게되었다.

하룻밤에 읽는 조선사

하룻밤에 읽는 조선사 - 위화도회군부터 을사조약까지 조선의 500년 역사 ㅣ 하룻밤 시리즈
표학렬 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 4월

하룻밤에 읽는 위화도 회군으로 이성계가 정권을 잡고 한일합방에 이르기까지의 500년 조선사를 한권에 담았다.

김씨의 하루, 이씨의 하루등 신분별 백성들의 삶을 통해 사회. 문화등 전반을 재밌게 알려주었고, 중간 중간에 있는 컬럼에서는 부록처럼 보너스 이야기가 있다.

하지만 무엇보다도 왕을 위주로 태조부터 순종까지 이야기가 스무스 하게 이어져 정말 재밌는 역사이야기 한권이 탄생했다.

한국사를 배울때면 사건위주나 년도를 묻는 질문 때문에 정말 재미없게 배웠던 역사가 아라비안나이트의 이야기 줄기처럼 이어지면서도 각각 재밌게 펼처진 책은 없었던것 같다.

정도전이 역성혁명을 꿈꾸고 이성계를 새로운 왕으로 추대하며 재상정치를 꿈꾸었지만, 왕이라는 위치가 그렇게 호락호락 자신의 힘을 내어줄 위치는 아닌지라 태종에게 제거당하고 태종는 강력한 왕권하에서 성리학에 충실하며 왕이될 세자에게 혹독한 교육을 시키므로써 세종때에 마침에 화려하게 꽃피웠다. 이책을 읽어 보니 조선사가 훈구세력과 사림정치로 망가지기 시작한 계기가 세조때 부터이다.

​세종만큼 사랑을 받는 정조 이외에는 딱히 성군이 나오지도 않았기 때문에 역사에는 물론 만약은 없지만, 문종이 조금만 더 오래 살았더라면 조선사는 훨씬 화려하고 멋진 나라가 되지 않았을까.. 하는 안타까움이 있다.

500년 역사를 그것도 우리의 역사를 한권으로 다 알수는 없지만 알아야 할 역사는 다 담겨 있다. 그리고 무엇보다 재밌다는 점이다. 잘 몰랐던 하룻밤시리즈도 조선사 이외에 많았는데, 나는 특히 하룻밤에 읽는 중동사, 일본사등이 너무 궁금해 진다. 일본사는 아무래도 누가 썼느냐나 어떤 시선으로 저술된는가에 따라 논란이 많이되는 역사이기도 하고, 중동사는 여러 리뷰에서 좋다는 평이 많아 읽어보고 싶어진다.

위대한 생존

위대한 생존 - 세상에서 가장 오래 살아남은 나무 이야기
레이첼 서스만 지음, 김승진 옮김 / 윌북 / 2015년 6월

책을 읽으면서 나는 '시간'이라는 단어가 참으로 철학적이고 광활하다는 느낌을 받았다. 인간이 어떤 척도를 알기쉽게 하기위해 만들어낸 숫자라는 개념이 한없이 천박하게만 느껴졌었는데, 긴 시간을 한결같이 지구와 함께 견뎌온 이책의 나무들의 나이들을 숫자로 보는 느낌은 참으로 경건한 마음이다.

우리가 직접 살면서 눈으로 보고 느끼는 기간은 고작 몇 십년에 불과하고 때로는 기록에 의해 유추에 의해 과거를 추정하기도 하면서 우리는 지구를 또 자연의 위해함을 느끼곤 한다. 1000년까지 산다는 거북이에 비할바는 아니지만 인간도 100세를 살수있는 존재가 된 이후 인간의 자만심은 더 높아가기만 한다.

지구상의 모든 것들은 참으로 위대하면서 경이롭다는 생각이 들었다. 고작 하루를 사는 하루살이의 일생이 있는가 하면 몇만년을 지켜온 생물들도 참 많으니까 말이다.

위대한 생존 (the oldest living tings)에는 최하 2000년 이상된 지구상의 나무들에 대한 기록들이다. 거의 10년에 걸처 전 세계를 돌아 다니며 세계의 오래된 살아있는 나무를 취재하고 기록한 책인데 척박한 자연환경에서 그 억겁의 시간을 어찌 견뎠을까?... 하는 대견함과 존경심이 절로 든다.

남극의 5500살된 이끼, 4만년이 넘는 관목 1만3000년된 나무까지 전세계의 다양한 나무종들이 사진과 함께 실려있다.

한곳에서 오랜시간을 지낸 나무들은 지구의 변화를 직접 보고 느꼈을 테지만 누구에게 전해줄수 있는 입과 눈이 없다는 것이 참 안타깝기는 하지만, 알려고 하고 가르쳐주려고 하는 것은 인간의 기준일뿐..

묵묵히 견디고 지켜봤던 그 세월의 기록은 나무의 그 묵직한 느낌에서 자연의 위대함은 저절로 느끼게 되는것 같다.

그 긴 세월을 견디면서 다행히 수만은 위험은 그들을 비껴갔겠지... 가뭄과 홍수와 산불과 그밖의 많은 자연적 위험요소로 부터 견뎌온 나무들을 이제 우리가 발견했을 때 우리가 또다른 위험요소가 되지 않기만을 바랄뿐이다.

나의 할아버지가 탈옥한 이야기

나의 할아버지가 탈옥한 이야기 - 중국 문화대혁명을 헤처온 한 남자의 일생
옌거링 지음, 김남희 옮김 / 51BOOKS(오일북스) / 2015년 5월

읽으면서 우리나라의 근대사와 참 많이 닮았다는 생각이 들었다. 루옌스는 소위 신지식인이다. 그당시에 미국유학을 다녀오고 교수로써 문학을 가르치고 잡지에 기고를 하기도 했다. 루옌스의 삶은 그시대의 대부분의 사람들이 그렇겠지만 정말로 파란만장한 삶을 살았다.

어릴 때부터 남부럽지 않은 집안에 태어난것도 행운인데 훤칠한 키와 잘생긴 얼굴은 물론 한번 보고 읽은것은 절대 잊어버리지 않는 카메라같은 기억력을 갖고 있기까지 했다.

자유분방한 미국의 삶을 정리하고 돌아왔을 때 이미 4개국어에 능통했던 루옌스는 그가 떼어내고 싶었던 두 여인이 있다. 어린시절 아버지에게 시집을 온 새엄마 펑이팡은 옌스가 미국유학을 할수 있도록 뒷밭침 해주지만 그 댓가는 톡톡히 받았다. 바로 자신의 오빠의 딸인 펑완위를 데리고와 옌스와 혼례를 시킨것이다. 원치 않는 결혼은 마음씨 곱고 예뻣던 펑완위를 루옌스가 멀리하도록 하는 역할을 했다.

미국에서는 물론이고 교수로 재직하면서도 옌스는 아내와 자식들과 떨어져 지내며 다른 여인과 동거를 하면서도 별로 죄의식은 없었다. 새어머니는 완위와 옌스의 결혼을 주선했으면서도 그들 사이에 언제나 자신의 자리를 마련하므로써 그들을 불편하게 했지만, 원치않는 결혼이면서도 방해하는 새엄마는 그들이 부부이면서도 연애하는 감정이 들도록하는 역할도 했다.

옌스가 아내인 완위에 대해 사랑을 느끼고 잘해야 겠다고 생각하는것 그가 20년간 인간이하의 취급을 받으며 수용소에 있을때이다. 아내와 편지를 주고 받으며 자식들이 어떻게 커나갔는지 그리고 과거의 그들의 추억들을 교환하면서 그들은 또한번 연애와 같은 느낌을 받았던것 같다.

30년대에 신 지식인으로써의 삶 그리고 50년대 초반의 격변하는 시대에 적응할수 없었던 신지식인으로서의 자존감, 그리고 60년대와 70년대의 변화가 불순분자로 감옥에 간 한 남자와 그의 가족들의 삶을 통해서 정말 빠르고 어떻게 대처해야 할지 모르는 한 개인의 삶을 보여주고 있다.

'5월의 마중'이라는 영화의 원작이라고 하는데 영화는 못봤지만, 기억을 잃은 늙어버린 완위와 옌스에 아마 촛점이 맞춰진 영화인듯한데 소설은 한 남자의 힘든 삶의 연대기에 가깝다.