에쿠니 가오리는 '청아한 문체, 세련된 감성화법'의 여류작가라는 평을 듣고 있다. 에쿠니 가오리의 소설 중에 가장 많이 읽힌 책은
<냉정과 열정사이>일 것이다.
이 책은 에쿠니 가오리는 여자의 입장에서, 츠치 히토나리는 남자의 입장에서 이야기를 담아내는 소설로, 사랑이야기인데, 두 작가의 이야기를
함께 읽어야만 두 사람의 심리적인 상황을 명확하게 알 수 있는 소설이다.
에쿠니 가오리는 일본 3대 여류 작가 중의 하나로, 비교적 작품활동도 왕성하게 하고 있다.
이번에 읽은 <즐겁게 살자, 고민하지 말고>는 최근작으로 일본의 여성 잡지에 연재되었던 소설이다.
'즐겁게 살자, 고민하지 말고'는 외도로 인하여 이혼을 한 아버지가 손수 써서 벽에 걸어 두었던 가훈이다.
책제목을 보면, 이렇게 살아가는 삶이 긍정 마인드가 아닐까 하는 생각을 하게 되는데, 작품 속으로 들어가면 '즐겁게 살자, 고민하지
말고'의 가훈을 가진 가정의 세 자매는 비정상적인 생활을 하고 있다.
그렇다면, 이 가훈은 어딘가 모순적인 것이 있을 것 같다는 생각을 하게 되는데, '즐겁게 살자, 고민하지 말고'는 타인의 시선에 신경쓰지
말고 자기나름대로 즐겁게 살자는 의미가 내포되어 있다고 할 수 있다.
세 자매 중의 첫 째인 아사코는 세 자매 중에 유일하게 결혼을 하였다. 그래서 겉으로 보기에는 남편과 알콩달콩 재미있게 사는 평범한
가정일 것이라는 생각을 하게 된다. 그러나 그 가정 속으로 들어가면 숨을 쉴 수 없을 정도의 살벌함이 존재한다.
그녀의 남편인 구니카즈는 평상시에는 순한 양과 같지만 아사코의 사소한 행동에 폭력을 가한다. 아사코가 남편 이외의 사람과 인간관계를 갖게
된다면, 집안일을 조금만 소홀하게 한다면, 가차없이 폭행을 가한다. 구니카즈는 오로지 아사코가 자신만을 바라보고, 자신 이외의 것에 신경을 쓰는
것 조차 용납을 하지 않는다. 폭행은 처음 보다 점점 더 강하게 행해진다. 이런 남편의 폭행은 구니카즈의 강한 소유욕과 불안감에서
비롯된다.
그러나 아사코는 남편의 폭력으로부터 벗어날 기회가 주어지는데도 다시 남편에게 돌아갈 정도로 그 상황을 받아들이면서 힘들게 산다.
둘 째인 하루코는 자매 중에서 외국에서MBA학위를 받은
커리어 우먼이다.하루코에게는 백수에 가까운 스포츠 라이터인 구마키가 있는데, 그와 동거는 하지만 결혼을 하지 않는다.
또한 하루코는 종종 구마키가 아닌 다른 남자와 관계를 맺는다. 그것이 회사동료 부인의 편지로 인하여 구마키와 헤어지는 결과를 가져온다.
하루코의 곁을 떠났던 구마키는 다시 돌아오기를 원하지만 받아들이지를 않는다.
셋 째인 이코쿠는 세 자매 중에서 가장 문란한 이성관계를
갖고 있다. 그녀 스스로 '서부 영화에 나오는 창부 같다'고 생각할 정도이니까.
그녀의 이성관계는 이미 여고시절에 전철역에서 만난 오십줄의 아저씨들과의 관계에서 시작되는데, 결혼은 원하지 않으며 연애감정도 필요하지
않으며 육체관계만을 할 뿐이다.
이혼한 부모을 둔 세 자매의 삶을 보면 '이런 콩가루 집안이 있을까?'하는 생각이 들 정도로 문란하고 불건전하다. 일반적인 관점에서 본다면
그녀들의 비상식적인 행동은 그녀들의 삶이 불행할 것이라는 생각을 하게 되지만 그녀들은 나름대로의 '누구도 아닌 나'로서 살아가는 것에서 즐거움을
느낀다.
이 책을 읽으면서 드는 생각은 '과연 세 자매는 무엇을 위해서 살아가고 있는 것일까?' 하는 의문과 함께 '세 자매가 꿈꾸는 것은
무엇일까?' 하는 의문이 든다.