<부의 얼굴, 신용> 역사 속에서 신용을 배운다

부의 얼굴, 신용 - 리더를 성공으로 이끌고 부자로 만드는 처세술
이수광 지음 / 스타리치북스 / 2014년 12월

<부의 얼굴, 신용>의 저자인 '이수광'이 쓴 책을 여러 권 읽었다. 그 책들을 통해서 '이수광'이 쓴 책이라면 믿을만하다는 생각을 했으니, 나에게 저자는 글로써 신용을 얻은 것이 아닐까...

이수광은 팩션형 역사서를 최초로 개척했다는 평을 받는 작가로 추리소설과 역사서를 넘나드는 자유로운 글쓰기와 상상력을 가지고 역사적인 사실들을 한 권의 책으로 써 놓은 대중 역사서를 창조한 인물이다.

그의 저서인 <조선을 뒤흔든 16가지 살인사건>, <조선을 뒤흔든 16가지 연애사건>, <조선 명탐정 정약용>, <조선을 뒤흔든 21가지 재판사건>, <정도전>등은 역사를 싫어하는 독자들도 충분히 흥미롭게 읽을 수 있는 책이다.

이번에 출간된 <부의 얼굴, 신용>은 추리적인 요소나 상상력이 가미된 책이 아닌 신용이라는 덕목을 여러 관점에서 살펴보는데, 그 바탕에는 주로 우리의 역사와 중국의 역사 속에서 '신용'이 가지는 의미와 중요성을 일깨워준다.

흔히 신용이라고 하면 계약, 약속이란 단순한 의미로 생각하기 쉬우나 신용이란 말과 행동, 그 사람이 지나온 과저, 그 사람의 품격까지를 의미하는 덕목으로 신용의 진정한 의미는 예의와 덕이라 할 수 있다.

그래서 신용사회가 붕괴되면 우리사회는 많은 문제점이 속출할 수 밖에 없는 것이다.

결론부터 말하자면, 신용은 덕이다. 신용은 법이다. 신용은 약속이다. 신용은 사람이다. 신용은 규범이다

그래서 <부의 얼굴, 신용>에서는 신용을 단순히 경제적 차원에서 보는 것이 아니라 사회 윤리적 차원에서 접근하여 건전한 신용사회를 이루고 개인의 성공에 도움을 줄 수 있는 그런 책으로 씌여졌다.

책의 구성을 보면, 상인의 신용, 치자의 신용, 신자의 신용, 부모와 자식의 신용, 벗과의 신용, 부부의 신용, 여러나라의 신용, 말의 신용으로 세분하여 역사 속에서 그 사례들을 찾아 보기 때문에 책의 내용은 어렵지 않고 재미있는 이야기를 읽는 느낌을 가질 수 있기에 학생들에서 성인까지 그 누구나 쉽게 읽을 수 있는 책이자, 읽은 후에는 자기계발이 될 수 있는 좋은 책이다.

특히 요즘 사회적 문제로 회자되는 많은 사건들은 우리 사회가 신용을 헌신짝처럼 생각하는데서 생기는 경우가 많기에 그런 사회에 경각심을 불러 일으킬 수도 있다.

정치인들의 언행에서 우리는 이제 그들의 말을 믿지 않고 그들의 행동을 정치적인 쇼맨십으로 보게 되는 안타까운 실정도 바로 신용을 중시하기 않기 때문이라 할 수 있다.

신용하면 가장 먼저 떠오르는 것은 상인, 기업인들이겠는데, 우리나라에서는 18세기에 상업이 발달하면서 전통적인 상도덕을 지키지 않을 때에 사회적 혼란이 야기된 사례들도 있다. 순조 때의 미곡상 담합사례는 하나의 사례가 될 수 있다. 상인에게 신용은 약속, 계약의 의미를 넘어서 적절한 가겪까지 포함하는 고객과의 무언의 약속이다.

조선의 상인 최봉준의 신용은 상인들에게 귀감이 될 수 있는 사례이다.

치자의 신용은 우리사회에서 가장 지켜지지 않는 신용이라 생각된다. 그러나 위정자에게 가장 요구되는 덕목은 신용이다. 치자의 신용은 국가의 흥망과도 관계가 있었음을 중국의 역사를 통해서 잘 알 수 있다.

어질고 지혜로운 군주는 곤공했을 때를 잊지 않고 그 때의 약속을 잘 지킴으로써 백성들의 추앙을 받았다.

"영웅호걸의 운명은 천하의 운명과도 관계되고, 치자의 약속은 나라의 운명과도 관계된다." (p. 69)

治者 못지 않게 臣者의 신용도 중요하다. 자신의 이익을 위해서 청와대 문서까지 유출하는 작금의 행태를 어떻게 생각해야 할까?

또한 부모와 자식간에도 신용이 있어야 한다. 요즘 도덕적 해이로 인하여 패륜사건이 일어나는 것을 보면서 부모와 자식간의 신용의 중요성을 실감하게 된다. 부모가 자식을 사랑하고 자식이 부모에게 효도하는 것은 굳은 신뢰에서 비롯된다.

부부도 마찬가지이다. 결혼은 사랑이라 생각하지만 그 보다 더 중요한 것은 결혼은 약속이다. 평생을 같이하겠다는 동반자 의식, 그리고 그 바탕에는 신용이 존재해야 한다. 불가항력적인 죽음이 닥쳐와도 사랑을 배신하지 않을 수 있는 부부간의 신의, 그런데 요즘 세상은 어떤가?

이혼율의 증가를 보면서 씁쓸해지지 않는가....

여러나라의 신용에서는 유대인의 신용, 일본인의 신용, 중국인의 신용, 미국인의 신용, 한국인의 신용을 살펴본다.

" 신용이 있는 사람은 약속이나 계약을 잘 지키는 사람이라는 뜻만 포함하는 것이 아니라 성실하게 일하는 사람, 예를 잘 지키는 사람 등 다양한 의미를 내포하고 있다. 어떻게 보면 신용이 있는 사람은 훌륭한 인성을 갖춘 사람이라는 사실을 의미한다고도 할 수 있다. " (p. 265)

마지막으로 말의 신용은 모든 禍의 근원이 말에 있음을 생각해야 한다. '말 한 마디에 천 냥 빚을 갚는다'는 말을 통해서 말의 신뢰는 진실에 있음을 생각할 수 있다.

<부의 얼굴, 신용>은 그동안 역사소설를 써서 많은 독자들에게 그의 이름이 각인된 이수광이 쓴 신용이란 처세술에 관한 자기계발서라 할 수 있는데, 그 바탕에는 역시 역사적인 사건들이 깔려 있다.

그래서 독자들은 역사를 통해서 신용이라는 덕목을 여러 분야에 걸쳐서 다시 한 번 생각하게 되고, 신용이 얼마나 중요한 것이며 그것을 생활 속에서 지키려는 마음을 가지게 된다.