<쿠쿠스 콜링1> 조앤. k. 롤링의 소설

쿠쿠스 콜링 1 ㅣ 코모란 스트라이크 시리즈 1
로버트 갤브레이스 지음, 김선형 옮김 / 문학수첩 / 2013년 12월

쿠쿠스 콜링>의 저자는 '로버트 갤브레이스'이다. 처음 들어보는 작가이름이지만 그 비밀을 알고 나면 우리에게 너무도 낯익은 작가임에 놀라움을 금할 수 없을 것이다.

<해리포터>시리즈의 작가인 영국의 '조앤 K 롤링'이 바로 '로버트 갤브레이스'이다. 그녀가 가난한 이혼녀에 작가 지망생이었다는 것은 이미 잘 알려진 이야기이다.

그녀는 <해리포터>의 성공으로 인하여 무명작가에서 일약 베스트 셀러 작가가 되면서 부와 명예를 한꺼번에 거머쥔 작가로 회자되고 있다.

1999년에 <해리포터와 마법사의 돌>이 출간되었을 때의 그 인기는 우리나라에서도 대단했다. 그래서 읽게 된 책이었는데, 재미있게 읽기는 했지만 내가 별로 좋아하지 않는 장르인 판타지 소설이었기에 그 2권의 책으로 '조앤. K. 롤링'의 책은 읽지를 않았다. 그러나 특히 청소년들에게는 그 인기가 대단하여 출판이 되기를 기다렸다가 구입하여 읽는 독자들이 많았다.

아마도 '조앤.K. 롤링'은 그런 유명세에 힘입지 않고 새로운 장르의 소설에 도전하여 그 반응을 보고 싶었던가 보다. 그래서 추리소설인 <쿠쿠스 콜링>은 자신의 이름이 아닌 가명으로 출간하였다.

마치 '로맹 가리'가 <자기앞의 생>을 비롯한 몇 권의 책을 '에밀 아자르'라는 이름으로 발표한 것처럼. 

'에밀 아자르'가 '로맹 가리'라는 것은 논란의 대상이 되기는 했지만, 그의 사후에 그가 남긴 기록에 의해서 확실하게 밝혀진다. 

<쿠크스 콜링>은 출간이 되자마자 출판계의 주목을 받게 되고, 작가에 대한 관심은 곧 '로버트 캘브레이스'가 '조앤. K. 롤링'임이 밝혀진다. 이건 치밀한 홍보전략 보다 독자들의 관심을 끌기에 더 확실한 전략이 아닐까 하는 생각이 든다. 물론, 작가가 의도한 것은 아니지만 무명의 작가가 썼음에도 독자들에게 호평을 받았다면 그 사실만으로도 이 책에 흥미를 느낄 수 있기 때문이다.  나 역시 이 책이 '조앤. K. 롤링'이 쓴 추리 소설이라고 했다면 그냥 지나쳤을텐데, 이렇게 재미있게 읽을 수 있었으니 그만큼 관심의 대상이 될 수 있는 요건을 만들어 주었다고 볼 수 있다.