[알라딘서재]<빅 히스토리> 모든 것의 역사

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<빅 히스토리> 모든 것의 역사ｌ책 리뷰

라일락 l 2013-09-20 17:03

https://blog.aladin.co.kr/771907196/6595510

빅 히스토리 - 한 권으로 읽는 모든 것의 역사 데이비드 크리스천 & 밥 베인 지음, 조지형 옮김 / 해나무 / 2013년 9월 평점 :

'데이비드 크리스천'은 빅뱅에서 시작하여 현재까지의 역사, 즉 137억 년 동안의 역사를 아우르는 ' 빅 히스로리'라는 용어를 처음 사용하였다.

조금은 생소할 지도 모르는 '빅 히스토리'란 우주, 지구, 생명, 인류의 역사를 통합 학문의 방법을 통해 하나의 일관된 이야기로 이해하려는 학문을 일컫는 말인데, 마이크로 소프트사의 '빌 게이츠'가 '빅 히스토리' 프로젝트를 지원하고 있다.

지금까지 우리는 여러 학문 분야를 통하여 우주, 지구, 지구상의 생명, 인류의 진화 등에 관한 내용을 단편적인 지식으로 알고 있었지만, 이 책의 내용처럼 137억 년간에 걸쳐서 일어난 일들을 여러 분야의 학문을 융합시켜서 종합적으로 이해한 적은 그리 많지 않을 것이다.

'빅 히스토리'란 오늘날 우리 사회에서 활용할 수 있는 가장 믿을 만한 지식을 근거로 여러 학문을 연결 짓는다는데에 큰 의미가 있다.

저자는 우리 역사 속에서 많은 임계 국면을 발견할 수 있는데, 그중에서 가장 의미가 있다고 볼 수 있는 8가지를 간추려서 8가지 임계국면을 다음과 같이 설정하였다.

(1) 빅뱅 (137 억 년 전)

(2) 별의 출현 (135억 년 전)

(3) 새로운 원소의 출현 (135억 년 전)

(4) 태양계와 지구 (45억 년 전)

(5) 지구상의 생명 (38억 년 전)

(6) 집단학습 (20만 년 전)

(7) 농경 (1만 1000 년 전)

(8) 근대혁명 (250년 전)

이 책의 내용은 '빅 히스토리'프로젝트의 기본 텍스트의 내용을 그대로 번역한 것으로, 미국과 호주에서는 9~10학년 학생들을 위해 개설되고 운영되고 있으며, 우리나라의 경우에는 이 연령대가 중3~고1 학생들에 해당하기에 그들을 대상으로 하기는 하지만, 그 보다는 중3~고1 지적 수준을 갖춘 사람들이라면 얼마든지 흥미롭게 읽을 수 있도록 간결하면서도 명료한 설명으로 짜여져 있다.

이 책은 8가지 임계 국면의 기원에서부터 그 의미를 찾기때문에 그 누구나 이 책을 통해서 폭넓은 지식을 쌓을 수 있다.

우주의 기원, 별의 기원, 지구의 기원, 인류의 기원....

모든 이야기는 기원으로부터 시작되는데, 이에 대한 질문은?

" 어떻게 모든 것이 시작되었는가?" 이며 이런 질문에 나름대로의 답을 제시했던 학자들의 이야기와 학설들이 그 바탕에 깔려 있다.

그런데, " 여러분은 어떤 주장을 믿는가?" 라는 질문에 우린 어떤 답을 말할 수 있을까?

옛 사람들의 학설들, 그 학설은 세월이 흘러서 그 주장이 틀렸다는 것이 입증된 경우가 많다. 그렇기에 우린 어떤 주장을 신뢰할 수 있는가, 그렇지 않은가 하는 생각부터 해야 할 것이다.

어떤 주장이건, 주장의 신뢰성의 판단 기준은 직관, 권위, 논리, 증거가 있는데, 그런 과정을 생각해서 신뢰했던 학설마저 세월이 흘러 틀렸다고 판명되는 경우가 왕왕 있다.

예를 들자면, 프톨레마이오스는 자신이 측정할 수 있는 도구로는 지구중심설을 주장할 수 밖에 없었지만, 그후에 코페르니쿠스에 의해서 태양중심설이, 다시 뉴턴에 의해서 우주의 천체들이 완전하고 투명한 천구에 고정되어 있지 않고 중력이 존재한다는 설이, 다시 에드윈 허블에 의해서는 우주는 영원하지 않으며, 무한하게 크지도 않다는 설이 나오게 된다.