<일생에 한번은 독일을 만나라> 독일의 참 모습을 알고 싶다면...

일생에 한번은 독일을 만나라 - 독일의 문화, 역사, 그리고 삶의 기록들 ㅣ 일생에 한번은 시리즈
박성숙 지음 / 21세기북스 / 2012년 9월

<일생에 한번은 ○○을 만나라> 시리즈는 어느 여행관련 시리즈보다 내용이 꽉 찬 책이다.

이 시리즈의 저자들은 각각 다르다. 여행을 즐기는 여행자도 있고, 문화나 예술에 심취한 사람도 있고, 그 지역에서 생활인처럼 살고 있는 사람도 있다.

그래서 내용이 알차다는 생각을 하게 된다.

<일생에 한번은 독일을 만나라>의 저자인 '박성숙'은 재독작가이다. 약 14년간 독일에서 살았기 때문에 그동안에 그녀가 느꼈던 한국과 독일의 문화차이에 대한 이야기가 많이 소개된다.

우리는 독일에 대한 선입견을 많이 가지고 있다. '독일'하면 떠오르는 것이 제 2차 세계대전, 히틀러, 근면 절약 등이기에 경직된 사회를 생각하기 마련인지도 모른다.

실제로 독일인들은 타인에게 폐를 끼치는 것을 싫어하기에 거기에서 오는 문화적 차이도 많이 있는 것이다.

그러나, 이 책의 첫 이야기는 동화의 도시들을 여행하게 된다. 그림형제가 쓴 동화는 세계 방방곡곡의 어린이들이 읽었으니, 동화의 도시는 추억이 깃든 도시일 수 밖에 없는 것이다.

저자가 오랜만에 한국에 와서 느낀 점 중에 광화문의 변화를 들고 있다. 서울에 사는 나도 광화문 거리의 변화는 낯설기만 하다.

거대하기만 한 세종대왕 동상 그리고 이순신 동상, 뻥 뚫린 광화문은 볼품없고 을씨년스럽기만 하다. 새로 짓는 서울 시청사의 모습은 거리와도, 다른 건축물과도 어울리지 않는 졸작이라는 생각을 가지게 하기도 한다.

누가 어떤 이유로 이런 거리를, 조형물을 만들어 놓았을까?

서울을 비롯한 우리나라에서는 조금만 마음에 안 들면 부셔 버린 것이다. 그래서 온통 새것으로 바꾸려고 한다. 역사성이나 그것이 가진 의미는 뒤로 한 채로....

그런데 비하여 독일은 부수기 보다는 보존하는데에서 그 의미를 더 찾는다고 할 수 있을 것이다.

에기디엔 교회가 그것을 말해 주는 것이다. 포탄을 피할 수 없었던 교회는 천장이 날아 갔지만, 사방 벽들은 그대로 남아 있으니, 그 벽들이 하늘을 이고 있는 것이다.

그것 보다 더 감동적인 이야기는 <하노버의 열린 책장>이다.

" (...) 당신은 이 책장을 언제나 이용할 수 있습니다. 당신은 이 책장에서 책 한 권을 고를 수 있습니다. 당신은 마음에 드는 책을 빌릴 수도 있고, 반납할 수 도 있습니다. 만약 빌린 책이 마음에 들면 반납하지 않아도 됩니다. 대신 다른 책을 가져다 놓으세요. 책이 마음에 들어 오랫동안 소유하고 싶으면 가져도 됩니다. 그런데, 만약 책이 정말 좋다고 생각하면 다른 사람도 읽어야 겠지요.

당신의 집에 책이 아주 많아서 가져다 놓고 싶다면, 책장 안에 꽂을 수 있을 만큼만 가져 오세요. (...)

즐거움을 주는 책 ! 책은 친구 !" (p. 67)

이런 생각, 이런 마음이 독일의 국민성이 아닐까 하는 생각을 해 본다.

또, 우리를 부끄럽게 하는 이야기도 실려 있다. 네카어강을 끼고 발달한 아름다운 도시 하이델베르크.

우리나라 사람들이 독일에 가면 꼭 들리는 유명한 도시인데, 이곳에는 <황태자의 첫 사랑>의 레스토랑 '춤 로텐옥센'이 있다. 한국 여행객들은 이곳에 오겠다고 일주일 쯤 전에 예약을 하고는 전날 취소를 해 버리는 경우가 많다고 한다. 때론 취소도 안하고 오지를 않으니...

그래서 레스토랑의 주인은 한국인에 대한 인상이 그리 좋지 않은 듯하다니, 우리는 왜 이렇게 행동을 하는 것일까 하는 생각도 하게 된다.

" (...) 남을 먼저 생각하는 이타심이 아니라, 함께 하는 사회를 위해 필요한 규율을 작은 것까지 개인의 도덕에 맡기지 않고 법으로 규정지어 놓은 세밀함이다. 또 아무리 보잘 것 없는 작은 법이지만 법을 무서워하고 지키려고 노력하는 사람들이 놀랍다. 개인주의가 만연한 이 사회를 모두 함께 할 수 있는 살 만한 나라로 만들어 주는 근간이 바로 엄격하고 주도면밀한 이들의 법이요. 또 그 법을 말없이 지켜주는 사람들의 준법정신이다. " (p. 224)

이 책은 분명 여행관련 서적이지만, 책 속에는 독일의 도시, 관광지에 대한 이야기와 함께 독일의 문화, 생활상이 담겨 있다.

<일생에 한번은 ○○을 만나라> 시리즈는 각 지역마다 특색있게 구성되어서 같은 시리즈이지만, 색다름을 느끼게 해주는 책들이다.

그래서 출간될 때마다 꾸준히 읽게 되는 책이다.