<무릎딱지> 아이에게도 엄마 잃은 슬픔이 있답니다.

무릎딱지 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션 12
샤를로트 문드리크 지음, 이경혜 옮김, 올리비에 탈레크 그림 / 한울림어린이(한울림) / 2010년 10월

사랑하는 사람을 잃은 아픔. 사랑하는 사람을 다시는 만날 수 없다면 그 상실감과 마음의 상처는 말할 수 없을 정도로 클 것이다.

어른들도 힘든 이런 상황에 놓인 아이의 마음을 어떨까?

어느날 사랑하는 엄마가 죽었다.

아빠가 말했다. " 엄마는 저 세상으로 영원히 떠났어."

나는 안다, 엄마가 어디로 떠난 게 아니라 죽었다는 것을, 이제 엄마를 보지 못하는 것을. " ( 책 속의 글중에서)

어른들은 그래도 속으로 삭힐 수가 있겠지만, 아이는 엄마를 잃은 상실감을 어떻게 견디어 나갈 수 있을까.

<무릎 딱지>는 이런 이야기를 잘 표현해주고 있다.

온통 빨간 색으로 그려진 그림책 속의 그림들. 그림 속의 아이는 힘들어 보인다.

혼자 울기도 하고, 혼자 앉아서 엄마를 생각하기도 하고, 화를 내 보기도 하고...

그래도 아이는 생각한다.

" 걱정 마, 아빠 내가 아빠를 잘 돌봐줄게" ( 책 속의 글 중에서)

아침에 일어나면 향긋한 커피 향이 퍼지던 그런 집은 이제 아이에겐 존재하지 않는다.

그렇지만 아이는 자신보다도 아빠가 더 걱정이 되는 것이다.

아이는 엄마 냄새가 새어 나가지 않게 더운 날씨에도 창문을 꼭꼭 닫아 놓는다.

엄마 목소리가 지워지지 않게 하기 위해서 귀를 막고 입을 다물고, 엄마 목소리를 기억해 낸다.

그런데, 어느날 아이의 무릎에 상처가 났다. 그 순간에 들리는 엄마 목소리.

" 괜찮아, 우리 아들. 누가 우리 착한 아들을 아프게 해? 넌 씩씩하니까 뭐든지 이겨 낼 수 있단다. " ( 책 속의 글 중에서)

아이는 무릎의 상처가 아물어 딱지가 앉으면 손톱으로 긁어서 또 상처를 낸다.

왜, 그럴까 ? 아이는 자신의 마음 속에 울려 퍼지는 엄마 목소리를 듣고 싶어서 그런 것이다.

아이는 무릎에 상처가 나서 아파도, 엄마 목소리를 듣는 편이 더 좋은 것이다.

아주 짧은 그림책 속의 이야기.

그러나, 아이들에게 엄마를 잃은 아픔이 얼마나 큰 것인가를 너무도 감동적으로 표현하였다.

온통 붉은 마음의 상처. 아물듯 아물지 않는 마음의 상처.

이와 유사한 그림책으로 < 사랑하는 아빠 / 싱지아 훼이ㅣ 주니어 랜덤 ㅣ 2011>가 있다.

그런데, <사랑하는 아빠>에서는 엄마를 잃은 슬픔을 소녀는 잘 견뎌내고 있다. 오히려 아빠는 그 슬픔을 이겨내지 못하고 다락방에 파묻혀서 그림도 그리지 못하고, 세상을 떠난 아내에게 눈물로 편지를 쓰곤한다.

소녀는 집안청소, 빨래, 식사준비, 그리고 바둑이 밥주기까지 모두 척척 잘해낸다. 잡초가 무성한 정원도 가꾸면서 엄마의 빈자리를 채워 나간다.

소녀는 엄마가 자신이 빨리 어른이 되었으면 좋겠다고 했던 유언을 생각한다.
그것은 엄마가 세상을 떠나면서 아빠를 돌 봐 드리라는 소원이었음을 상기한다.
어느날, 독후감 숙제를 하다가 엄마의 선물 상자가 떠올라서 지하실로 가게 된다.
그곳에서 발견하게 되는 엄마가 그동안에 받은 선물들을 담아 놓은 선물 상자.

첫 번째 선물은 헝겊 인형.
두 번째 선물은 그림책.
세 번째 선물은 목걸이.
네 번째 선물은 거울.
다섯 번째 선물은 상장과 상패.
그리고 여섯 번째 선물은 엄마의 웨딩드레스.
<사랑하는 아빠>의 그림책은 이런 엄마의 선물을 공개해 주면서 그 선물에 대한 사연을 예쁜 카드에 적어서 보여준다.
딸에게 그 선물의 의미를 가르쳐 듯이....
그리고, 세 번째 선물의 거울은 정말 이 책을 읽는 사람들의 얼굴이 비쳐질 수 있는 거울이 책 속에 붙어 있다.

세상을 떠난 엄마의 선물 상자 속을 살펴보면서 소녀는 엄마의 존재를 새삼 느끼게 되는 것이다. 그리고, 특히 엄마의 웨딩드레스를 통해서 아빠의 슬픔을 더욱 크게 느끼게 되는 것이다.

여기에서 소녀는 아빠가 다시 그림을 그리고, 다락방에서 내려와 밝은 모습으로 엄마을 사랑할 수 있게 용기와 사랑의 마음을 전달하게 되는 것이다.

<무릎 딱지>와 <사랑하는 아빠>는 모두 엄마 잃은 슬픔을 다루고 있는 그림책이다.

대부분의 그림책은 아이들을 위한 책이기에 밝고 행복한 이야기를 담아낸다. 그러나, 아이들에게도 엄마을 잃게 되는 경우가 있기에 이런 주제를 다룬 그림책이 아이들에게도 필요한 것이다.

부모님 밑에서 행복하게 생활하는 아이들이라고 하더라도, 그런 경우를 한 번쯤은 생각해 보면서 가족과 가정의 중요성을 인식하게 되는 것이다.

또한, 자신과 다른 환경에 있는 아이들의 마음을 이해할 수 있는 계기가 되기도 하는 것이다.

<무릎 딱지>에서는 무릎의 상처에 새 살이 돋듯이, 상실감을 치유할 수 있는 방법이 있음을 느끼게 해준다.

" 할머니는 내곁으로 오더니 가만히 내 손을 잡아 내 가슴 위에 올려 주며 말했다.

" 여기, 쏙 들어간 데 있지? 엄마는 바로 여기에 있어. 엄마는 절대로 여길 떠나지 않아" ( 책 속의 글 중에서)

가슴이 뭉클해진다.

'그래, 아이야! 엄마는 너의 가슴 속에 항상 있단다."