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하버드 정치경제학 - 하버드 케네디스쿨 및 경제학과 수업 지상중계
천진 지음, 이재훈 옮김 / 에쎄 / 2012년 1월
평점 :
절판
이번에 읽게 된 <하버드 경제학>의 저자인 '천진'도 중국 베이징 시청 공무원 집안에서 태어났지만, 청소년기에 부모를 따라서 미국으로 가게 된다.
<하버드 경제학> 에 이어서 '천진'이 내 놓은 신간 서적 <하버드 정치경제학>.
하버드대라는 것만으로도, 경제학이라는 것만으로도 일반인들은 근접하기 조차 힘들지 않을까 하는 선입견을 갖게 될 수도 있지만, 그런 반면에 하버대생들의 수업을 들여다 볼 수 있다는 것만으로 관심이 가기도 하는 것이다.
저자인 '천진'은 <하버드 경제학>에서 실제 수업을 듣는 것처럼 강의실에 들어오는 교수의 모습부터 학생들의 수업분위기, 수업 중의 질문, 답변, 그리고 교수들의 수업내용까지를 세밀하게 책 속에 담아내고 있었다.
특히, 경제학의 석학들인 맨큐교수, 서머스 교수 펠드스타인 교수들의 강의를 통해서 현 미국 정부의 경제정책들을 분석해 볼 수 있었다.
( 맨큐, 펠드스타인 ; 사진출처 Daum 검색)
이처럼 <하버드 경제학>은 경제 전문가들의 이론과 실제 경제상황에 대한 평가를 하버드 경제학 수업을 통해서 접할 수 있었던 것이다.
그런데, <하버드 정치경제학>은 <하버드 경제학>보다는 다소 어렵고, 심화된 내용이라는 생각이 든다.
이 책의 특징을 간추려 보면
1. 경제학 이론을 심화시켰다.
2. 국제적 시야를 확장하였다.
3. 경제와 사회, 정치, 문화 영역에 개입하여 ' 의료체계와 관련한 정치와 경제', '문화경제학'을 소개한다.
4. 정치사회적 이슈가 많이 담겨 있다.
특히, 이 책의 내용 중의 1장~4장은 경제학 이론을 5장에서는 경제학 바깥의 이야기를 <정의란 무엇인가>의 저자인 마이클 센델 교수와 조지 소로스의 대화로 소개해 준다.
제1장 '개방경제학'은 '프랭켈' 교수의 <개방 경제에서의 고급 거시 경제학>이라는 하버드대 경제학부 학생들을 위한 강의 내용이기에 이 책을 읽는 일반인들에게는 이 부분이 가장 어렵게 느껴지는 부분이 아닐까 생각된다.
(프랭겔 교수 ; 사진 출처 Daum검색)
교수는 학생들에게 과제를 내준다.
' 칠레 대통령인 바첼레트와 재무장관이 2008년 6월에 실시한 여론조사에서 가장 낮은 순위를 보였지만, 불과 1년후인 2009년 여름의 여론 조사에서 단연 선두를 차지한 이유를 설명하시오' 라는 과제이다. 그 과제를 풀기 위해서는 '경기 역행적 재정정책'을 알아야 답할 수 있는 것이다.
곧 이 문제는 '네덜란드 병'을 예방하기 위한 처방으로 칠레의 사례를 들게 되는 것이기도 하다.
화폐와 인플레이션의 관계, 중앙은행의 역할, 경제여건에 맞는 환율 정책, 고정 환율과 변동 환율의 비교, 중국의 환율, 자본 시장의 개방 수준 등....
실제로 일반이들이 접하기에는 어려운 내용들이지만, 경제학을 공부하거나 관심이 있는 사람들이라면 가장 기초적으로 공부해야하는 부분들이기도 한다.
" 환율제도는 여러 조건과 환경에서 다양한 성격의 위기를 초래하고 문제를 유발한다. 결국 환율 제도의 성패는 한 나라의 경제의 특징과 기타 거시 경제 정책과의 조화에 따라 결정된다. 그러므로 환율제도는 절대적으로 옳은 것도 없으며 직면한 현실과 상황에 따라 정책을 적절하게 혼합하는 것이 아주 중요하다. " (p.72)
그밖에 큰 이슈가 되었던 2010 년 5월, 그리스의 재정 위기에서 드러난 모순과 다양한 관점.
그에 대한 분석과 이후의 유럽 여러나라의 재정위기, 그것이 미국에 끼친 영향을 여러 학자들의 기고문 등을 통해서 알아본다.
제2장은 의료 체계와 관련한 정치와 경제이다.
우리나라에서도 건강보험료를 비롯한 여러가지 문제들이 산재되어 있듯이 미국도 의료체계에 관한 문제점이 상당수 돌출되어 있는 실정디ㅏ.
미국은 국민의 15%이상이 의료보험의 사각지대에 놓여있어서 혜택을 받지 못하고 있다. 의료비는 다른 선진국에 비해서 비싸고, 치료 효과도 균등하지 못하고, 의료 서비스 품질도 제각각이다.
2009년 가을이후 미 의회의 중요의제가 바로 의료제도의 개혁이다. 의료문제가 국가 부채 증가의 원인이 되기에 반드시 개혁해야 하는 문제이다.
오바마 정부 역시 의료보험을 받지 못하는 미국인에게 의료 혜택을 주기를 바란다는 메시지를 담은 개혁의지를 보였다.
2009년 9월 연설을 통해서 각종 문제점을 설명하면서 의료체계의 개혁을 약속하기도 했다. 여기에 펠드스타인 교수, 맨큐 교수의 견해가 함께 한다.
이에 관한 수업으로는 2010년 가을학기 데이비드 커틀러 교수의 <보건과 관련한 정치와 경제>라는 수업을 소개한다. 커틀러 교수는 하버드대에서 유일하게 의료체계 분야를 전공한 경제학자이다.
강의에는 시공을 초월한 자료와 차트를 사용한다.
그는 강의에서 의료시설을 선호하는 자신의 입장을 표현했다.
" '그것을 할 수 없다는 것을 잘 알고 있으면서도 하느 것'은 아마 원대한 포부다. 희망을 품은 사람들이 지닌 공통점이다." (p. 131)
다음 시간의 수업에서는 서구 의료체계와의 비교, 그리고 변천과정, 미국의 의료체계의 변천과정을 공부한다.
제3장은 경제학의 탄생과 변화이다.
이 수업은 거시경제학자인 '벤저민 프리드먼 '교수가 <자본주의의 반전과 종교>라는 수업을 통해서 경제 사상사를 정리하면서 애덤 스미스의 사상 혁명이 지닌 중요한 의미와 경제학과 철학은 역사적 뿌리로 얽혀 있음을 설명한다.
경제학의 기원에 대한 강의에서 단연 경제학의 아버지인 '애덤 스미스'에 관한 내용이다.
애덤 스미스의 <국부론>은 시대적으로 사회적 토양을 마련한 것이다.
(애덤 스미스 ; 사진 출처 Daum 검색)
이 수업 역시 많은 도표와 인용글을 들어서 설명을 하게 된다.
경제사상가를 시대적으로 정리하고, 애덤 스미스의 경제사상의 의의 를 설명하게 되는 것이다.
제4장은 문화 경제학이다.
이 부분은 이 책에서 가장 짧은 내용을 담고 있는데, '알베르토 알레시나'교수의 강의를 소개한다.
전통적인 경제학의 연구 범위를 넓혀 경제학자도 문화의 역할에 관심을 두기 시작했다는 것은 큰 의의가 있는 것이다.
제5장은 미국 사회의 동향이다.
제1장에서 제 4장까지가 경제학의 이론을 소개한다면, 제5장은 경제학 바깥의 이야기이다.
그중에서 <정의란 무엇인가>의 저자인 마이클 샌델 교수와 월스트리드의 펀드 매니저였던 억만장자 소르소의 대담이 눈길을 끈다.
(마이클 샌델 ; 사진 출처 Daum 검색)
소르소는 '아메리칸 드림'을 실현시킨 사람인데, 앞으로도 '소르소'나 '피터슨'과 같은 사람이 나올 수 있을까 하는 것이다.
그밖에도 마이클 샌델교수와 학생들이 나눈 대화의 중요부분들이 소개된다.
제5장에서는 각각의 다양한 주제가 여기에 이런 주제들에 학식을 갖춘 경제학자들의 다양한 견해가 소개된다.
코펜하겐 기후협정, 미국의 에너지 정책, 지도자의 재능, 금융위기에 대한 그린스펀의 금융제도 등을 되짚어 볼 수 있는 장이기도 한다.
'데릭 복 ' 하버드대학교의 전 총장은 하버드대에서 유일하게 2번의 총장을 역임하였다. 1971년~1991년, 2006년~2007년. 그의 '행복의 정치학'이란 공개 강연이 소개된다.
" 사람들은 사실 자주 착각에 빠진다. 사람을 정말 행복하게 해 줄 수 있는 것을 얻었을 때 우리가 느끼는 것은 실제로는 일시적인 만족감이다. 즉, 우리 자신에게 오랜 기간 행복감을 주진 못한다. (...) 행복한 사람이 더 건강하고 더 오래 살며 타인과 잘 지내고 지역 사회단체와 일상생활에서 적극적으로 활동한다. 따라서 사회에 대한 공헌도가 훨씬 높다. " (p.p. 306~307)
<하버드 정치경제학>을 통해서 하버드대 전 총장의 강연을 접할 수 있는 것도 흥미로운 일이지만, 그가 말하고자 하는 것이 곧 우리들이 추구하는 행복이고, 그 행복을 잡았다고 하는 것은 일시적임을 일깨워준다는 것에 마음 속에 깊이 새겨진다.
또한 행복한 사람은 곧 사회와 더불어 사는 사람이고, 또 사회를 위해서 무언가를 할 수 있는 적극적인 인간상이기도 하기에 그 깨달음은 더 가치가 있는 것이다.
미국의 역사가 그랬고, 사회 구조가 그렇기에. 미국인들은 자신의 행복을 사회와 함께 나누는 것이다. 또한 미국인들은 스스로 노력하면 자아실현을 이룰 수 있다고 믿는다는 것이다.
우리 사회가 갖가지 병폐를 가지고 있고, 사회적 신분이나 경제력, 권력이 위로 부터 내려온다는 생각을 하는 것에 비하면 미국인들은 자신의 노력을 믿는 것이다.
저자는 마지막으로 3년간의 하버드대학에서의 강의를 수강한 소감과 그 수업들에서 깨달은 점들을 이야기한다.
우리의 일상은 경제와는 밀접한 관계를 가지고 있는데, 실상은 경제학이 딱딱한 학문이라는 생각에 쉽게 접하려는 생각을 하지 않는 경우가 많다.
이런 책은 경제학을 공부하거나, 그와 관련된 사람들만의 전유물처럼 생각하는 경향이 많다.
그러나, <하버드 경제학>이나 <하버드 정치 경제학>은 내용 중에 어려운 경제학 이론들도 있기는 하지만, 현재 사회적으로 이슈가 되고 있는 경제 관련 내용들이 다수 들어 있기에 그런 부분들은 흥미롭게 읽을 수 있기도 하다.
쉽게 읽히는 책들도 좋지만, 때론 이런 경제학 관련 책들이나 인문학 서적들에도 관심을 가져 보는 것이 어떨까 하는 생각이 든다.
<해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.>