<카지노> 도박사들이 벌이는 위험한 게임

카지노
김진명 지음 / 새움 / 2010년 7월

김진명 작가의 소설을 처음 접한 것은 '무궁화 꽃이 피었습니다'를 통해서 였다.
실존했던 핵물리학자의 의문의 죽음에서 소재를 얻었던 이 작품은 박정희 대통령이라는 인물까지 등장하면서 현실과 픽션을 넘나드는 이야기로 꽤 인기를 누렸던 작품이다. 그당시만 해도 생소하기도하고, 특이하기도 한 소재와 주제의 작품이었다고 할 수 있을 것이다. 
그이후에도 작가는 역사, 금융, 한미관계 등의 다양한 소재의 작품들을 심도있게 다루는 작품들을 선보였다. 그런데, 이번에는 도박이야기이다. 소설 '카지노'는 이전에 발표하였던 '도박사 1,2'를 합본하여 새롭게 개정한 작품이다.
다행히도 '도박사'를 안 읽어 보았기에 나에게는 새로운 작품인 셈이다.

유명 연예인들이 카지노에서 많은 돈을 잃고, 그들이 어렵게 쌓아 올린 명예까지 하루 아침에 실추되는 것을 보고 도박의 세계는 패가망신의 지름길이구나 하는 생각을 했는데, 과연 인간은 도박에 빠지면 헤어 나오지 못하는 모양이다.
카지노가 있는 강원랜드에서부터 마카오, 몬테갈를로, 라스베이거스 그리고 도박을 하다가 파산을 하였을 경우에 마지막으로 생을 마치기 위해서 도박사들이 찾는다는 네팔까지.... 이곳 저곳을 돌아다니면 소설의 이야기는 전개된다.
도박으로 모든 것을 잃고 히말라야에서 생을 마친 동생을 찾으려 네팔에 간 은교.
그리고 자신의 도박 자금때문에 친구를 자살하게 만들었던 시후.
이 두 사람이 네팔에서 만나는 것으로부터 이야기는 시작된다.
인간은 일탈을 꿈꾸게 되고, 그 일탈의 저편에는 카지노가 있다고 한다. 카지노의 휘황찬란한 불빛 그것은 인간의 의식을 마비시키는 마성을 가지고 있는 것이다.
카지노에서 돈을 잃을 확률은 돈을 벌 확률보다 훨씬 높다. 이 소설에서 주로 다루는 바카라 게임은 카지노를 상대로 한 게임인 것이기에 결국에는 돈을 잃게 되어 있는 것이다. 또한, 도박에서 사람들이 돈을 잃게 되는 것은 도박을 하는 동안에 평정심을 잃게 되기때문인 것이다.
작가는 '어리석은 욕망의 그림자를 좇아 광대 춤을 추는 것이라는 표현을 하고 있는데, 도박에 대하여 이처럼 적확한 표현이 있을까 하는 생각을 하게 한다.
이 소설은 바카라 게임을 통해서 도박을 하는 사람들이 어떻게 망가지게 되는가를 보여준다. 그리고 돈과 인간과의 관계를 생각하게 해준다.
이 책을 읽으면서 작가는 어느 정도 바카라에 빠져 보지는 않았을까 하는 생각이 든다. 도박사들의 세계와 세계적인 카지노들의 현실, 그리고 게임의 법칙을 어느 정도 섭렵했기에 이런 작품을 쓰지 않았을까 하는 생각이 들었기때문이다.
김진명 작가의 작품들은 평범한 소재가 아닌 어떤 특정한 세계를 깊이있게 알아야만 쓸 수 있는 작품들인데, 소설 '카지노'도 도박의 세계를 알아야만 쓸 수 있는 그런 이야기인 것이다.