17년 파리지앵 삶의 풍경을 스케치한 에세이

그 남자 그 여자의 파리 - 늘 낯선 곳으로의 떠남을 꿈꿨던 17년 파리지앵의 삶의 풍경
이화열 지음 / 에디터 / 2011년 6월

처음 여행을 떠나는 사람들이 가보고 싶은 도시 중의 하나가 파리가 아닐까 한다.
어떤 도시나 다 그렇기는 하겠지만, 파리를 가 본 사람들은 이 도시에 대한 느낌을 상당히 다르게 이야기한다.

  

어떤 사람은 예술의 도시다운 면모를 보았기에 아름다운 도시였다고 하기도 하지만, 어떤 사람들은 기대만큼 좋은 느낌을 받지 못했다는 이야기들도 많이 하는 도시가 파리이다.
그것은 파리에 얼마나 오래 머물렀는가에 따라서...
혹은 어떤 곳을 찾아 다녔는가에 따라서...

 



 
 

이 책의 저자인 이화열이 이야기하는 것처럼 다음과 같은 여행 방법에 따라서도 다른 느낌으로 다가오게 되는 것이라고 본다.
" 도시는 사람을 닮는다. 아니다. 어쩌면 사람들이 도시를 닮는 것인지도 모른다.
도시를 여행하는 방법은 사람마다 다를 수 있다. 가이드 책을 끼고 사진을 찍으면서 풍경 속으로 여행하는 방법이 있다.
다른 하나는 도시에 사는 사람들의 삶 그 풍경을 여행하는 것이다.
다른 곳에 사는 사람들을 통해서 다른 삶을 상상해 보는 것.
어쩌면 결국 인간은 크게 다르지 않다는 평범한 진실로 위로받을 수도 있을 것이다.
상상의 즐거움을 빼고 나면, 여행이란 피곤함과 실망뿐이 아니겠는가?"  (p10~11)
많은 독자들은 이 책의 제목만으로 여행 에세이가 아닐까 하는 생각에 읽기 시작했을 수도 있다.
그러나, 이 책은 파리라는 도시를 여행한 후에 쓴 여행 에세이는 아니다.
그녀가 미국 유학중에 첫 프랑스 여행을 하게 되고, 다시 미국에 돌아왔을 때에, 누군가가  한 이야기가 계기가 되어 돌연 프랑스로 돌아가게 되고, 파리에서 올리브라는 남자를 만나서 17년이란 세월을 파리지엥으로 살아오면서 그 속에서 만난 사람들에 대한 이야기를 들려주는 것이다.





 
 

물론, 파리에서 만난 사람에는 그녀의 남편인 올리브와의 인연.
그리고 두 자녀에 대한 이야기도 함께 하는 것이다.
그녀가 꿈꾸었던 여행이 파리를 만나게 해 주고, 그 파리가 남편을 만나게 해주고, 거기에서 새로운 가족이 생기게 되고...
"17년 파리지앵 삶의 풍경을 스케치한 에세이"라고 저자 자신이 이야기하는 것이다.
책 속의 파리지앵들은 그들 나름대로의 인생을 살아가는 평범한 사람들이기에 우리들의 삶과 다를 것같지만, 결국에는 비슷한 삶의 모습을 보여주는 것이다.
그러나, 그들의 이야기들 중에는 간혹 우리로써는 쉽게 이해할 수 없는 삶의 모습들도 분명히 있는 것이다.





 
 

" 만약 우리가 행복의 카탈로그를 만든다면 무엇을 넣을까?  우리의 고민과 불안은 더 많은 욕망에 대한 집착에서 나오는 것은 아닐까?   이런 집착에서 해방된다면 원초적인 삶의 기쁨을 느낄 수 있지 않을까?
유리창에 구르는 빗방울을 보면서 이런 생각을 했다.  귓전에서 피에르의 호탕한 웃음소리가 들리는 듯했다."  (p129)

     
 

도시 파리가 아닌 파리지앵의 삶의 풍경을 구경하고 싶다면 이 책을 읽어 보면 좋을 것이다.