손자병법을 통해서 인생과 경영의 지혜를 배운다

마흔에 읽는 손자병법 - 내 인생의 전환점
강상구 지음 / 흐름출판 / 2011년 7월

 
내가 손자병법에 관한 책을 읽은 지는 그리 오래 되지 않았다. 그 책의 저자는 손자병법을 설명하는 과정에서 다양한 사례들을 들어 가면서 이야기를 펼쳐 나갔고, 그것을 우리의 삶과 연관지어서 값진 지혜를 가르쳐 주었다.
시중에는 손자병법에 관한 많은 책이 나와 있는데, 그 책들은 저자들에 의해서 같은 책이면서도 서로 다른 해석을 하는 경우도 많으면, 독자들에게 삶의 지혜를 주려고 하는 경우가 많다.



이번에 읽게 된 <마흔에 읽는 손자병법>은 원본인 <손자병법>을 어떤 식으로 해석하였을까 하는 궁금증을 가지고 이 책을 읽게 되었다.
작가는 머리말 중에서
"마흔을 맞이하면서 다시 꺼내 든 <손자병법>의 느낌은 전과는 사뭇 달랐다. 톡톡 튀는 경구가 아니라 책 전체를 관통하는 철학이 비로소 보였다. " (머리글 중에서)
어떤 책을 읽은 후에 오랜 세월이 지난 후에 그 책을 다시 펼쳐 볼 때에 많이 느끼는 생각인데, 저자는 <손자병법>을 다시 펼쳐 들면서 이런 생각이 들었던 것같다.
그래서, 그가 느꼈던 새로운 생각들을 가지고 다시 <손자병법>을 재해석하고 다시 쓰게 된 것인가 보다.
"마흔"이라는 나이...
그것은 삶의 연륜이 쌓이기 시작하는 시기이며, 인생의 전환점과도 같은 나이이기에 전에는 보이지 않던 새로운 것들이 보이기 시작했던가보다.
원래 <손자병법>은 나뭇 조각에 쓰여졌었다고 한다.
그러니, 우리들이 여기 저기에서 주워(?) 들은 <손자병법>의 문구들은 짧을 수 밖에 없었던 것이다.
그리고 세월이 흘러 가다 보니, <손자병법>의 문구들이 없어지기도 하고, 차례가 뒤섞이기도 하게 된 것이다.
그래서 <손자병법>이란 책은 많이 출간되어 있지만, 해석이 다르고, 구성이 뒤바뀌게 된 것이다.
이 책의 저자는 그런 점을 생각하여 <마흔에 읽는 손자병법>을 쓰면서 두 가지를 고려하게 된다.
(1) <손자병법>의  원문과 동일하게 구성하였다.
그것은 문맥이 바뀌게 되면 문맥은 모르면서 문구만을 부각시키는 오류를 범할 수 있기 때문이다.
(2) 흔히 <손자병법>을 해석하는 과정에서 많은 사례들이 인용되는데, 저자는 사례의 경우에 한국 역사를 예화로 설명하게 된다. 그것은 우리 나라 독자들의 이해를 돕기 위한 방법이기도 하다.
그러니, 우리나라 역사에 나오는 많은 전쟁들을 다시 한 번 생각할 수 있는 기회가 되기도 하는 것이다.

 

<손자병법>이 춘추전국시대에 쓰여졌다.
춘추전국시대는 중국의 역사에서 가장 혼란스러웠던 시대일 것이다.
중국 국토의 여기 저기에 할거하는 세력들.
그 세력들은 패권자가 되는 것이 목적이었다. 패권자가 되기 위해서는 다른 나라를 멸망시키는 것이 아닌 공존의 대상을 원하게 되는 것이다.
그러니 "싸우지 않고 이기는 게 최고"인 것이다.
여기에서 우리가 살고 있는 사회를 생각해 보자.
춘추전국시대 못지 않은 경쟁 사회에서 내가 어떤 위치에 오르기 위해서 다른 사람을 배신하기를 원하지는 않을 것이다.
함께 살아가는 동반자로서의 의미를 찾는 것이 더 중요할 것이다.
바로 <손자병법>에서 배울 점은 세상을 살아가는 전략, 바로 "싸움의 기술"이 아닌 "생존의 기술"인 것이다.
<손자병법>은 병법서라기보다는 세상을 살아가는 전략을 가르쳐 준다고 할 수 있을 것이다.
<손자병법>에서 배울 점은 <손자병법>에서 겉으로 나타난 문구들이 아니라, 문구 속에 숨겨진 깊은 뜻의 의미를 올바로 아는 것이다.
많은 <손자병법>들이 다양한 사례를 들어가면서 <손자병법>에서 이것을 배워라 하는 식으로 쓰여졌다면 <마흔에 읽는 손자병법>은 그런 내용들을 우리의 삶과 연결지어서 직접적으로 일깨워 주지는 않는다.
책을 읽어 내려가면서 독자들이 <손자병법>의 내용을 스스로 파악하고 그 속에서 인생과 경영의 지혜를 배우도록  해 주는 것이다.
각장의 끝부분에는 <손자요결(孫子要訣)- 손자가 말하길>이 있어서 각 내용을 요점 정리해 준다.
여기에서  <손자병법>을 통틀어 가장 유명한 구절을 생각해 보면 어떤 문구일까?



"적을 알고 나를 알면
  백 번을 싸워도 위태롭지 않다. "  (知彼知己 百戰不殆)
"적을 알고 나를 알 때 가장 필요한 것은 '냉철함'이다. 마음을 비우고 적의 위치에서 나를 바라 볼 필요가 있고, 적의 입장에서 적을 직시할 필요가 있다. 내게 보이는 적의 모습이 전부가 아니고, 나 자신이 보는 내 모습이 전부가 아니다. (...) 싸움에서는 적을 알기에 앞서 나 자신부터 알아야 한다. " (p82 ~83)



<손자병법>은 다른 병법서와는 달리, 앞에서 언급했듯이 적과의 공존을 모색하는 동반자로서의 의미를  모색하는 병법서인 것이다.

나는 <마흔에 읽는 손자병법>을 읽으면서 <손자병법>을 새로운 시각으로 바라볼 수 있었다.
그리고, 아마도 저자는 역사에 그 누구보다도 많은 관심이 있는 사람이 아닐까 하는 생각도 함께 하게 되었다.
그만큼 저자는 역사에 관한 해박한 지식을 이 책 속에 쏟아 놓고 있기도 한다.