새로운 시각으로 접근한 튜더왕조의 이야기

울프 홀 1 - 2009년 맨부커상 수상작
힐러리 맨틀 지음, 하윤숙 옮김 / 올(사피엔스21) / 2010년 10월

유럽의 역사 속 인물과 사건중에서 소설보다도 더 소설같고, 드라마보다도 더 드라마같은 스캔들은 영국의 '헨리 6세와 앤 블린'이야기와 프랑스의 '루이 16세와 마리앙투와네트'의 이야기일 것이다.
이미 영미권에서는 이 두 이야기가 소설과 영화를 통해서 수없이 반복되었을 정도로 유명한 이야기이다.
그중에서 헨리 8세와 앤 블린의 이야기는 미국 드라마 '튜더스' 영화 '천년의 스캔들' 그리고 아주 오래전의 영화로 '천 일의 앤' 등이 있다.
그런데, 이런 이야기들은 주로 왕실을 중심한 헨리 8세와 캐서린, 앤 블린이 이야기의 중심에서 이야기를 끌고 나갔다.

그런 관점에서 볼 때에 '힐러리 맨들'이 쓴 '울프 홀'은 이야기의 중심에 토마스 크롬웰이 있는 것이다. 그래서 이 소설의 전체적인 흐름은 기존의 소설과 영화와는 좀 다른 각도에서 '튜더' 왕실을 들어다 보게 되는 것이다.


 
 
 '울프 홀'은 이야기의 시작이 1500 년, 퍼트니에서 펼쳐진다. 대장장이인 월터 크롬웰이 술이 취해 자신의 아들을 흠씬 때리는 장면에서 시작되고, 이를 피패 크롬웰은 배를 타고 먼 길을 떠난다. 그후 세월이 흘러 크롬웰은 안락한 가정을 꾸미고 변호사가 되어 토머스 울지 추기경의 법률담당 변호사 역할을 하게 되는 것이다.
그런데, 헨리 8세는 자신의 첫 왕비인 아라곤의 왕녀 캐서린이 아들을 낳지 못한다는 핑계로 이혼을 하려고 하는데, 그 뒷배경에는 앤 블린이 있다는 것이다.
왕은 이혼문제 등으로 로마 교황청과의 마찰을 빚게 되고, 이런 상황에서 울지 추기경은 자신이 거처하던 햄프턴 궁에서 쫓겨나서 초라한 이슈의 생활을 하게 되는 것이다.
수장령까지 발표하면서 이혼을 하려는 헨리 8세.
정당한 혼인 관계였음을 주장하면서 절대 이혼을 하지 않으려는 캐서린
헨리 8세의 애간장을 녹이면서 이혼후에만 결혼을 하겠다는 앤 블린
헨리 8세의 이혼을 성사시킬 수 없었기에 초라한 모습으로 일생을 마치게 되는 울지 추기경.
그리고, 울지 추기경의 옆에서 법률일을 하다가 헨리 8세의 총애를 받게 되는 토머스 크롬웰
토머스 크롬웰과는 달리 영국의 법률가인 존 모어경의 장남으로 태어나서 명문학교를 졸업하고, 왕실의 재무를 담당하면서 외국 사절 영접 및 조약의 기초 등을 작성하기도 하는 변호사 토머스 모어.이런 인물들이 총 동원되어서 이 소설의 이야기를 펼쳐나가는 것이다.
그런데, 여기에서 주목할 만한 것은 이 소설을 읽기 위해서 인터넷 검색을 해 본 사람이라면 느낄 수 있었던 것처럼 크롬웰의 성장 과정을 전혀 알려져 있지 않다.

작가인 '힐러리 맨틀'의 머릿속의 상상력이 크롬웰을 아버지의 매를 피해서 가출한 소년, 프랑스 용병, 대 부호의 주방장, 교역상을 거쳐서 변호사가 된 것으로 설정했던 것이다. 그리고, 마침내는 헨리 8세가 그토록 신임하고 곁에 두었던 토머스 모어 못지 않는 국왕의 충실한  신하로 탈바꿈하는 것이다. 그리고 그는 인간을 이용할 수 있는 인간과 버릴 인간만이 존재한다고 생각되는 냉혹한 궁정에서 크롬웰 나름의 입지를 굳혀 나가는 것이다.
이야기가 시종일관 토머스 크롬웰 중심으로 전개되기 때문에. 그리고, 이미 헨리 8세와 캐서린의 이혼 문제가 많이 진척된 상황의 영국 왕실이야기로 부터 시작이 된다.
그래서 영국 역사에 관한 배경지식이 없으면 좀처럼 소설을 읽으면서도 흥미를 느끼지 못할 수도 있다.
16세기의 영국 역사를 제대로 알기 위해서는 주변 국가와의 관계도 알아야 하는 것이다. 캐서린이 스페인의 아라곤 왕실의 공주인데, 왜 헨리 8세의 아내가 되었는지. 그리고, 캐서린의 이혼을 동의해 주지 않는 교황청의 입장. 이 당시 신교의 발생으로 구교와 신교의 대립 상황, 헨리 8세의 수장령 과 그의 딸인 엘리자베스 여왕이 왕위에 오르기 위해서 인내하면서 기다렸던 혹독한 상황, 엘리자베스 여왕 치세때의 성공회의 탄생까지를 .....
특히, 유럽 왕실의 결혼은 정략 결혼이 성행했었다는 것도.

익숙한 이야기를 낯선 시각에서 풀어낸, 지적 상상력이 넘치는 놀라운 작품, 오백 년 전에 일어났던 이야기가 새롭고 충격적으로 다가온다. (타임즈)- 책 뒷표지 글
능란하고 악마적이며, 음험하고 심술궂다. 한마디로 매혹적이다. (뉴욕 타임스)- 책 뒷표지 글

이 소설을 읽는 많은 독자들도 이와같은 생각을 많이 했을 것이다. 낯익은 이야기가 '울프 홀'에서는 낯설게 펼쳐진다는 느낌을.... 그것은 바로 소설을 이끌어 가는 주체가 토마스 크롬웰이기때문이다.
이런 시각으로 이 시대를 바라보기에 '울프 홀'은 색다른 재미가 있는 것이다.  
'울프 홀'은 2권으로 구성되어 있고, 1권은 토머스 울지 추기경의 죽음으로 마무리된다.
2권은 바야흐로 이 소설의 주인공인 토마스 크롬웰이 신분의 장벽을 뛰어 넘어서 권력의 정상인 헨리 8세의 측근이 될 것이며, 지금까지 왕의 총애를 받았던 토마스 모어는 런던탑에 갇혔다가 길로틴의 이슬로 사라지지 않을까....
토마스 크롬웰과 토마스 모어는 서로 다른 신분에서 출발하여 권력의 최정상까지 올라간 인물들이 아니었던가.
그리고 헨리 8세와 그 의 여인들의 암투와 신경전.

인간이 인간에게 늑대가 되는 탐욕의 장, 울프 홀, "먼저 사냥하지 않으면 사냥당한다. " - 책뒷표지 글

 권력을 향한 인간들의 피튀기는 한 판 승부가 2권에서는 더 적나라하게 전개될 것이다.
그리고, 이 책과 함께 읽으면 이해하는데 도움이 될 소설을 소개하고 싶다.
영국의 시오노 나나미라고 불리는 작가인 '앨리스 위어'의 장편 소설
☆ 헨리 8세와 여인들 1,2 권 (앨리슨 위어)
    엘리자베스 1세 (앨리슨 위어)