'사랑이란 무엇일까?' '결혼이란 무엇일까?'
'작은 거짓말이란?'
이 소설의 제목인 '달콤한 작은 거짓말'은 정말 '달콤한 거짓말일까?'
'작은 거짓말'은 우리들이 살아가면서 상황에 따라서 해도 되는 거짓말일까?
이런 많은 질문들을 책을 향해 던져본다. 그러나, 그런 질문들보다 더 큰 질문이자 대답은 '신뢰를 잃어버린 사랑과 결혼은 이미 사랑과 결혼의 의미를 상실해 버린 것이라고 이야기하고 싶어진다.
이 책의 저자인 '에쿠니 가오리'가 누구던가.
일본의 3대 여류작가라고 하는 '요시모토 바나나'. '야마다 에이미'와 함께 많은 독자들의 사랑을 받는 작가이다. 그녀들의 작품은 장편소설이라고 하더라도 그리 긴 내용의 작품들은 아니다. 그리고, 어려운 주제보다는 일상 속에서 찾아 볼 수 있는 남녀간의 사랑을 주로 다루고 있다고 할 수 있을 것이다. 가볍게 읽을 수 있으면서도 잔잔한 감동을 남겨주는 그런 글들이다.
특히, '에쿠니 가오리'의 문체는 간결하면서도 청아하다는 평을 받고 있다. 그녀는 '냉정과 열정사이(Rosso)'. '호텔 선인장', '당신의 주말은 몇 개입니까', '좌안','도쿄타워' 등이 있다. 근간으로는 '빨간 장화'가 있지만, 그 소설은 아직 읽지 않았는데, 이 소설이 결혼 10년차 부부의 결혼에 관한 이야기이기에, '달콤한 작은 거짓말'은 앞의 작품에 이은 결혼에 대한 연작 소설집이라고 한다.
결혼3년차 부부인 '루리코'와 '사토시'에게 어떤 일이 벌어지고 있는 것일까?
작품 속으로 들어가 보면, 루리코는 테디 베어를 만들어 팔기도 하고, 전시회를 열기도 하는 테디 베어 작가이다. 그리고 남편인 '사토시'는 회사원이다. 그들은 비행기안에서 만나서 결혼을 한 연상커플. 처음에는 연하였던 '사토시'가 더 적극적이었지만, 결혼 3년이 지난 지금은 벌써 심심하고 무덤덤한 부부이다.
남편이 퇴근을 하면, 아내는 자신의 하루 생활을 모두 이야기해준다. 남편은 무심히 들어 넘기고, 그들은 사회성이 결여되었는지, 친구도 별로 없는... 그래서 남편은 칼퇴근을 하는... 그리고 저녁 식사후에는 각자의 방으로 간다. 아내는 테디 베어를 만들고, 남편은 자신의 방의 문을 걸어 잠그고 음악을 들으면서 게임에 몰두한다. 아내가 마련한 차 한 잔을 마시는 것조차 아내는 남편에게 핸드폰으로 연락을 한다. 같은 집에서. 부부생활도 2년동안 하지 않은 부부이다.
이들에게 찾아온 새로운 연애. 아내인 루리코는 자신이 팔지 않는 테디 베어인 '나나'를 사기를 원하는 '하루오'를 자신의 전시회에서 만나면서. 남편은 대학시절의 스키부 후배였던 '미우라 시호'를 동문회에서.
그리고, 아내와 남편은 서로 외도를 계속하게 된다. 처음엔 가벼운 만남이었지만, 갈수록 자신들의 상대방보다는 더 강하게 이끌리는 매력에 끌리게 되고, 깊은 관계까지.
아내 '루리코'는 외도후에 일상으로 되돌아 오기 위해서, 그리고, 자신의 결혼 생활을 지키기 위한 이유로 거짓말을 한다고 한다.
그러나, 난 '루리코'의 맹랑한 자기 변호의 말에 동의할 수가 없다. 그들의 사랑은 진실한 사랑이 아니었을 것이다. 그리고, 그들의 결혼 역시 진정한 결혼의 의미를 갖추지는 못했다고 본다. 그들의 사랑과 결혼이 진실이라면, 그들의 지금과 같은 결혼 생활을 할 수가 없는 것이다. 자신들의 마음을 활짝 열지 못한 상태에서 결혼을 한 것이고, 그들이 사랑한다고 생각한 것은 사랑이 아닐지도 모른다.
'루리코'는 남편을 사랑하고 싶지만 '하리오'와의 연인사이가 되었고, 그의 외도는 결혼 생활의 윤활유 정도로 생각하는 것이다. 그런데, 남편의 바람은 인정할 수 없는. 타인은 모르는 것이 부부의 이야기라고 하지 않는가?
서로가 상대방 모르게 갖고 있는 비밀, 그것이 '달콤한 작은 거짓말'같지만, 후폭풍은 엄청난 위력을 가진 거짓말인 것이다.
루리코와 사이토. 이 부부는 가정과 외도. 이 두 마리 토끼를 모두 잡으려고 한 것은 아닐까. 그들 부부간에 사랑은 존재하기나 한 것일까.
이 부부에게 있어서 가정은 남편과 아내의 거짓과 거짓사이에 짧은 휴식을 가지는 곳의 역할 밖에는 하지를 못한다.
이 세상의 수많은 부부들에게 물어보라. 그들의 답은 '둘이 있어도 외롭지만, 그래도 둘이 있고 싶은 것. 그것이 바로 사랑이고, 부부라고 말할 것이다.
특히, '루리코'는 자신이 외도를 하기 전부터, 그리고 남편의 외도를 알기 전부터, 남편이 바람을 핀다면 찔러 죽이겠다고 했다.
이런 루리코의 생각이 결국에는 엄청난 사건을 일으키리라는 것을 암시하면서 이야기는 끝을 맺는다.
여기에 감초역할을 하는 사토시의 여동생. 이들 부부의 모든 것을 짐작하고 알고 있는 듯한 암시만을 줄 뿐 결정적인 말은 하지 않는다.
솔라닌 보다는 바꽃.....
궁금하다면, 이 소설을 읽어 보면 알게 될 것이다.
결혼생활에 있어서 가장 중요한 덕목은 '정직'이 아닐까 한다. 여기에 아무리 작은 거짓말이라도, 달콤한 거짓말이라도 끼어 든다면 그 결말은 파탄에 이를 수 밖에 없지 않을까.
에쿠니 가오리의 전작에서 일관되게 나타나는 것이 '사람은 누구나 고독하다'라는 전제가 소설 속에 깔려 있다고 한다. 그런데, 그 고독은 우리 모두가 삶을 살아가면서 가지고 있는 요인일 것이다. '달콤한 작은 거짓말'에서는 그 고독이 너무도 강하여, 이와같은 이야기를 만들어 낸 것이라고 생각된다.
이 소설의 앞 부분과 뒷 부분의 광기어린 루리코의 행동에 독자들은 아연실색할 지도 모르겠다. 그러니, 결혼한 부부들은 서로간에 신뢰를 가질 수 있어야 하지 않을까.
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