<당신의 말이 곧 당신의 수준이다> 내 언어의 한계는 내 세계의 한계다

당신의 말이 곧 당신의 수준이다 ㅣ 세계철학전집 7
루트비히 비트겐슈타인 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 12월

비트겐슈타인의 20세기 철학의 방향을 바꾼 철학자이다. 그를 말할 때에 가장 많이 인용되는 그림은 오리, 토끼?
한 장의 그림을 보고 무엇을 그렸는가를 물어 본다. 나는 이 그림을 보면 처음에는 오리라고 생각한다. 토끼의 귀에 해당하는 오리의 입이 귀가 아닌 입으로 보이기 때문이다.
이 그림은 비트겐슈타인의 언어 철학을 설명할  때 '아스펙트 보기'라고 부르는 착시 그림이다. 

그런데 이 그림은 오른쪽 방향으로 보면 토끼, 왼쪽 방향으로 보면 오리가 보인다. 비트겐슈타인은 이 그림에 대해서 이런 말을 한다. 그 형상의 이미지를 결정짓는 것은 그림이 아니라 보는 사람의 마음 안에 존재한다고.이런 설명이 이 책의 chapter 8에 인용된다. 우리가 살아 가면서 만나게 되는 많은 사람들을 자세히 살펴보면 그들이 얼마나 많이 배웠는지, 어떤 직업을 가졌는지, 어떤 인품으로 살아가느냐에 따라서 말을 하는 태도나 말의 내용이 다름을 알 수 있다. 
언어는 단순히 의사 소통 수단이 아닌 우리가 세계를 이해하고 해석하는 구조 자체이기 때문이다. 그래서 내 언어의 한계는 내 세계의 한계라고 할 수 있다.
우리가 독서를 하든지, 경험을 쌓든지 이런 활동이 우리의 생각에 쌓이게 되면 언어는 바뀌게 된다. 언어가 바뀌면 생각이 달라진다. 생각이 달라지면 새로운 것들이 보이게 된다.
그러니 내가 지금 어던 언어를 쓰고 살아가고 있는지를 한 번 돌아보자. 내가 살아 온 세상을 느끼게 될 것이다. 
욕설이나 비난의 언어를 사용한다면 분노와 적대감이 일상이고 자신의 삶의 세계는 부정적일 것이다. 이렇듯, 언어의 한계는 생각의 틀, 인식의 틀, 상상력의 경계를 포함한다.
<당신의 말이 곧 당신의 수준이다>는 비트겐슈타인이 말한 철학을 오늘날의 우리 삶에 맞게 말을 중심으로 엮은 책이다. 이 책은 가볍게 읽을 수 있을 정도로 간략하게 내용을 정리해 놓았으니 우리의 언어 습관에 도움이 될 수 있는 내용들이 마음에 새기면 좋겠다. 그리고 그 내용을 언어에 스며들게 하는 노력이 필요할 것이다.