셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음

셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 6월

계림문고에서 세계문학전집을 선물 받았을 때, 셜록 홈즈와의 인연이 시작되었다. 그때 사은품의 개념으로 추리소설 단편 시리즈를 주었었는데, 거기에 셜록 홈즈가 있었는데, 정말 흥미진진하게 읽었고 그의 뛰어난 추리실력뿐 아니라 독특한 매력4에서 헤어나올 수가 없었다. 런던에 가서도 일단 셜록 홈즈 박물관부터 갔었으니 말이다. 그리고 나뿐만 아니라 수많은 사람들의 사랑을 받고 있는 홈즈이다보니, ‘코난 도일 재단’이 인정하는 새로운 셜록 홈즈 이야기에 관심이 쏟아지는 것은 당연한 일이다.

<셜록 홈즈 : 실크하우스의 비밀>과 이번에 나온 <셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음>을 집필한 앤터니 호로비츠는 여러모로 참 뛰어난 사람이라는 생각이 든다. 첫 번째 작품에서는 노년의 ‘왓슨’을 등장시켜서 왓슨과 함께 홈즈와의 추억여행을 할 수 있게 해주었다. 그리고 두번째 작품에서는 ‘셜록 홈즈의 죽음’이지만 사람들의 애도와 청원에 떠밀려 실종으로 수습한 시간을 다룬다. 예전에 읽은 글에서 보면 코난 도일이 셜록의 죽음을 알린 작품을 내놓자, 더욱 사람들이 그를 힘들게 했다고 한다. 그래서 한탄의 어조로 어머니에게 편지를 썼는데, 위로의 글을 쓰시던 어머니 역시 결국 말미에는 왜 죽인 거냐는 질문을 했다는 일화도 있을 정도로 그 때 당시의 열기는 뜨거웠고, 오랜 시간이 흘러서 그 후의 이야기가 더 있다는 것을 알면서 읽었던 나조차 엄청 당황했던 기억이 난다.

라이엔바흐 폭포가 있는 마이링겐, 셜록 홈즈의 죽음이 아니었다면 사람들 사이에서 알려지지 않았을 그 작은 마을에 미국 ‘핑커턴 탐정 사무소’에서 일하는 프레데릭 체이스가 찾아오면서 이야기는 시작된다. 그리고 셜록 홈즈에게 많은 것을 물려받은 애설니 존스 경감이 사건을 수습하기 위해 런던 경시청에서 파견되면서 두 사람의 만남이 이루어진다. 마치 홈즈와 왓슨을 오마쥬한 듯한 두 사람이 축이 되어서, 사건 해결을 위해 나서게 된다. 처음에는 언제 홈즈가 나올까, 거기다 핑커턴 탐정 사무소가 언급되면서 심지어 누가 변장한 홈즈일까 고민하면서 읽다 보니 사실 책에 빠져들기 쉽지 않았다. 하지만 금새 새로운 콤비의 활약에 빠져들게 되고, ‘임금님 귀는 당나귀 귀’라고 외치고 싶은 반전까지, 마지막 책장을 덮자마자 다시 퍼즐을 맞추어보기 위해 처음부터 읽어보게 될 정도로 재미있는 책이다.

앤터니 호로비츠는 ‘셜록 홈즈의 실종’이라는 사건을 정말 영리하게 활용하면서 작품을 이끌어 나가면서 셜록 홈즈 시리즈를 만들어내는 자신만의 매력을 충분히 보여준다. 내가 코난 도일이었다면 혹은 코난 도일이 다시 살아났다면 식의 접근이 아니라, 앤터니 호로비츠의 셜록 홈즈 시리즈가 시작되었음을 알리는 느낌이 들었다.