[보수는 어떻게 국민을 속이는가]를 읽고

보수는 어떻게 국민을 속이는가 - 경제에 관한 가장 큰 거짓말 15가지
조슈아 홀랜드 지음, 이은경 옮김 / 한빛비즈 / 2012년 10월

전 세계가 각국의 리더들을 새로 뽑아야 하는 이 시기에 가장 이슈가 되고 있는 것 중의 하나가 보수와 진보를 예기하는 것이다. 그런데, 진보주의자의 관점으로 본 보수주의의 허상을 예기하는 것, 그것도 정치가 아닌 경제에 대한 예기를 하는 책이 근래에 만난 [보수는 어떻게 국민을 속이는가]였다. 이 책의 영어 제목은 [The Fifteen Biggest Lies About The Economy]로 ‘경제에 관한 가장 큰 15가지 거짓말’ 정도로 번역해도 될 듯 한데, 이렇게 보수라는 단어를 책 제목으로 한 것은 다분히 출판사의 의도가 있는 듯 하다.

 현재 우리나라에서도 많이 예기되고 있는 부자증세, 대기업의 감세정책 등에 대한 생각을 해 볼 수 있는 부분이 이 책에서는 첫 번째 거짓말로 삼은 ‘감세가 모든 문제를 해결한다’ 이다. 정말 최근과 같은 금융위기를 거치면서 기업환경이 나빠지고 금융경색으로 인해 자금조달이 어려워진 상황이 되면 정부가 감세정책을 펴서 경제에 활력을 가져다 주어야 한다는 최근의 흐름이 올바른 것인지를 생각해 볼 수 있다. 감세로 인해서 기업의 수익이 쌓이지만, 개인들에게 돌아가는 것은 거의 없으며, 기업가나 금융인들의 거액의 보너스와 같은 돈잔치에 분노하는 미국 국민들을 얼마전에 보지 않았는가? 그런데, 우리나라는 차기 정부가 어떠한 정책을 펼칠지 정말 궁금하다. 그래서 모든 대선 후보들이 경제민주화라는 정책 공약을 하고 있는지도 모르겠다.

 또 이 책에서 예기하고 있는 것 중의 하나인 “작은 정부가 좋다”라는 것을 살펴보면서 지난 미국 정부에서 어떤 실기를 했으며, 왜 작은 정보가 좋다라고 말하면서 국민을 오도하고 정치적으로 이용하는 지에 대한 것을 생각해 볼 수 있었다.

 이 외에도 이 책은 ‘노동조합은 필요없다, 유럽은 실패했다, 환경운동가들이 경제를 파괴한다, 자유주의의 반대말은 사회주의다, 남녀평등의 사회에 살고 있다’ 등의 우리가 익히 언론상에서 듣던 일반적인 사항들에 대해서 이러한 것들이 거짓임을 신랄하게 예기하고 있다. 물론 우리나라 상황이 아니라 미국경제상황에서 예기하고 있어서 일부는 이해가 되지 않거나, 또 일부는 공감이 가지 않는 부분도 없지 않아 있지만, 전반적으로는 정말 속 시원한 글들이었다.

 이 책을 통해서 기존에 알고 있었던 경제 전반에 대해서 다시 생각해 보는 시간을 가질 수 있었으며, 앞으로 신문을 읽을 때나 뉴스를 볼 때 조금은 다른 시각에서 보고 들을 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 이 책을 통해서 세상을 보는 또 다른 하나의 눈을 가지게 된 느낌이다.

[빚지기 전에 알았더라면 좋았을 것들]을 읽고

빚지기 전에 알았더라면 좋았을 것들 - 열심히 사는데 왜 빚은 늘어만 가는가?
백정선.김의수 지음 / 미디어윌 / 2012년 10월

지난 금융위기를 거치면서 회복되는가 싶었던 세계 경제가 유럽발 재정위기의 암초를 만난 것도 그 원인이 과다한 정부 부채에 있는 것임을 보면, 정말 지금의 우리들에게 빚은 또 하나의 화두가 되지 않았나 싶다. 이러한 세계 경제 환경 속에서 연일 거론되는 것이 우리나라 대한민국의 ‘가계부채 1000조 시대’, 과연 이 많은 빚들은 어디서 왔고, 누가 이렇게 빚을 지고 사는 것인지?

 이러한 의문에 대해서 속 시원히 대답해줄 공무원이나 경제연구원이 없기에 아마도 이 책이 출간되어져 나온 듯 하다. 경제연구원들의 자료들을 보면, 그냥 추상적으로 지난해 대비 어느 분야의 가계부채가 얼마나 늘었고, 지역별로는 어떻고 하는 통계적인 예기만을 하지, 이러한 빚이 왜 이렇게 많이 생겼는지에 대해서는 예기하는 바가 없지 않은가?

 그런데 이 책의 저자는 우리들이 왜 이렇게 빚을 지게 되었는지를 사회구조학적으로 접근함으로써 독자들의 공감대를 얻어내고 있는데, 정말 속이 시원해 지는 듯했다. 정말 열심히 일하지만 어떻게 더 이상 할 수 없는 경우를 예로 들면서, 정말 지금의 문제가 무엇이며 어떻게 해야 할 것인가에 대해서 생각하도록 해 주고 있는데, 그 중에서도 대학을 졸업하자말자 학자금 대출로 인해서 빚을 지게 되는 오늘날 이 땅의 청춘남녀들의 예기를 하는 부분에서는 왜 삼포세대가 나왔는지를 가슴 절실히 느낄 수 있었다. 그렇게도 열심히 살아온 이 땅의 젊은이들이 우리가 잘못 만든 사회적인 구조로 인해 사회에 나오자 말자 빚쟁이가 되어야 하는 시대가 되었으니 말이다.

 그러면서 저자는 또 우리들에게 할부에 대한 생각을 바꿀 것과 인터넷으로 손쉽게 물건을 살 수 있는 시대에 살면서 손쉽게 소비과잉의 시대에 살고 있는 것을 빚을 지는 또 하나의 원인으로 꼽고 있는데, 정말 어느 정도 수긍이 가는 부분이었다. 이렇게 빚을 질 수 밖에 없는 환경 속에서 빚을 갚는 것보다 빚지지 않는 것이 먼저다라고 말하는 저자는 빚으로 욕망을 채우려 하지 말고, 할부차 대신 중고차를 타고 다닐 것을 권하고 있다. 또한 남들이 하니까, 이 정도는 내 위치에서 라면서 쓰는 보편적인 소비를 하지 말 것을 강력히 말하고 있다.

 빚지지 않고 내집마련을 할 수 있는 방법을 예기하는 부분에서는 오늘날 대한민국의 부동산 시장을 한 번 생각해 보는 시간을 가질 수 있었는데, 이 책의 다른 부분은 안 읽어도 이 부분만을 꼭 읽어보라고 말하고 싶다.

 또한 보험관리는 어떻게 할 것인가를 예기하는 부분에서 왜 우리들이 보험을 드는 유혹에 빠지는지, 이러한 유혹을 어떻게 벗어날 것인가에 대해서 예기해 주고 있는데, 꼭 알아두면 좋을 부분이었다.

 빚 권하는 사회에서 살아가는 우리들이 어떻게 하면 빚을 지지 않고 살아갈 수 있을 것인가에 대한 지혜를 배울 수 있어서 무척이나 좋은 책이었다.

어떤 대통령을 뽑아야 할 것인가를 생각하며

12 - 2012년 12월 우리가 뽑아야 할 12번째 대통령
고성국 외 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 9월

 전 세계의 대부분의 국가들이 각국의 지도자를 교체하는 2012년, 우리나라 대한민국도 우리의 지도자를 새로 뽑게 되는데, 그것이 제일 늦은 12월이니, 참으로 아이러니 하네요. 11월의 미국 대선을 거쳐 12월 우리나라 대선을 끝으로 아마도 거의 모든 국가들의 수반이 바뀌게 되는 2012년, 정말 이 숫자와 맞추어 12번째의 대한민국 대통령을 뽑아야 하는 국민의 한 사람으로써 어떤 대통령이 차기 정부를 이끌어 가는 것이 우리나라의 국운에 좋을 지, 서민들의 삶에는 보탬이 될 지 참으로 고민이 많이 됩니다.

 이런 고민으로 인해 유력 대선 후보들인, 박근혜, 문재인, 안철수, 이 세분과 관련된 책들도 많이 읽어보게 되었답니다. 박근혜를 다룬 [왜 차기 대통령 박근혜인가], [안철수의 생각], [안철수처럼 생각하고 행동하라] 등의 책들을 통해서 세 후보 개개인의 인물과 그들의 철학을 엿보았다면, 이번의 12라는 이 책은 이 세 후보 뿐만 아니라, 지금 현직에 계신 MB까지 포함하여 우리나라 정치사를 통틀어 11명의 대통령에 대해서도 예기를 하면서, 진보와 보수의 시각에서 바라본 현재의 정치, 그리고 국민의 입장에서 바라보는 우리나라가 나아가야 할 점에 대해서 현재 정치인들로 있는 원희룡, 노희찬, 윤여준, 박영선 등의 인물들과의 대담 형식으로 엮여져 있는 책이었다.

 책이 워낙 대담형식이다 보니, 쉽게 읽히기도 하면서 재미도 있었다고 솔직히 말해야 할 것 같다. 무거운 주제일 수 있는 정치를 독자들이 쉽게 접할 수 있도록 해 준 것 같다. 이 책을 통해서 무엇보다도 경제민주화 문제와 “진보와 보수” 등에 대해서 생각해 볼 수 있는 시간을 가질 수 있었던 것이 좋았다. 또한 논객으로 참여하신 분들이 각 부분에서 대표하시는 분들이며, 연령대도 다른 분들이라서 이 시대의 아픔과 기대, 그리고 미래를 같이 생각할 수 있는 시간이 되지 않았나 싶다. 정치에 관심이 없더라도 이 책을 읽어볼 것을 권하고 싶은 것은, 이 책을 통해서 12월의 대선에 어떠한 잣대로 후보들을 바라보고 판단하여, 미래의 대한민국을 이끌어갈 지도자를 뽑아야 할 지를 생각해 보는 시간을 가져 볼 수 있는 책이기 때문이다.

[꽂히는 말]을 읽고

꽂히는 말 - 첫마디부터 마음을 움직여라!
코니 디켄 지음, 방영호 옮김 / 위너스북 / 2012년 9월

오늘날 우리들은 SNS로 세상 밖과 소통하고, 카카오톡의 메신저로 대화를 하는데, 과연 얼굴을 보고 하는 대화가 그렇게 중요하며, 그러한 대화를 함에 있어서 무엇을 어떻게 해야 할 지에 대해서 생각해 봐야 하나? 하는 의문이 들 수도 있지만, 아무리 온라인 세상이 발달한다 할지라도 중요한 계약이나 보고는 온라인으로 하지 않지 않는가!

 그러하기에 대화를 함에 있어서 어떻게 상대방에게 중요한 것을 전달할 것인가를 끊임없이 고민하게 되는 것이 직장을 다니면서 겪게 되는 고민 중의 하나이다. 무엇보다도 영업활동을 한다거나 하면, 고객을 만나서 무슨 말부터 꺼내야 할지 고민하게 되며, 어떻게 해서 제품 판매로 연결해야 할 지에 대한 걱정이 앞서는 것이 사실이다.

 이 책은 이러한 상황 속에서 어떻게 대화해야 할 지에 대한 대화법을 알려주고 있는데, 그것이 바로 3C 비법이다. 사람들과 연결되기(Connect), 핵심 메시지 전달하기(Convey), 사람들을 설득하기(Convince)를 예기하고 있는데, 정말 하나 하나가 실전에서 비롯된 지혜에 의해서 만들어진 것이라서 유익하다는 생각을 하면서 읽었다.

 책을 이렇게 세 부분으로 나누어서 각각의 중요한 키워드를 가지고 대화법을 설명하고 난 다음에, 각 장의 마지막에 핵심사항을 요약하고 연습할 수 있도록 하는 부분을 따로 두고 있는 것은 이 책의 구성상의 가치를 더해 주고 있었다.

 다 읽고 나서는 각 사례들이 미국 현지의 사례들이라서 우리나라의 경우와는 다소 맞지 않는 부분이 있을 수도 있지만, 사회생활을 하면서 대화를 어떻게 이끌어 가야 할지를 고민하고 있는 분들에게는 정말 좋은 텍스트북이라는 생각이 들었다.

 대화를 하는 방법에 대해서 가장 중요한 핵심을 먼저 예기하라는 저자의 말이 아직도 마음 속에 남는 것은 아마도 이 책 자체가 저자의 이러한 대화법에 의해서 구성되어지고 만들어졌기 때문인 것 같다.

[중산층이라는 착각]을 읽고

중산층이라는 착각 - 대한민국 양극화 쇼크에 관한 불편한 보고서
조준현 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 9월

올해 대선의 최대 화두들 중의 하나가 분배, 복지와 관련된 것들이기에 최근과 같이 경제민주화, 양극화 문제 해소 등과 관련되어서 사회적 이슈가 된 적이 있었던가? 하는 의문을 던지면서, 지난 금융위기를 거치면서 중산층이라는 생각을 했던 보통 시민들에게 하우스푸어, 워킹푸어, 베이비푸어, 웨딩푸어, 실버푸어 등의 푸어시리즈들의 신조어들을 예기하고 있는 사회적인 현상을 보면서 과연 나는 중산층인가? 하는 의문이 든다. 언론사에서 발표한 통계에 의하면, 우리나라 대부분의 사람들이 중산층이라고 생각하지만, 실제로 사는 모습은 중산층이 아니라는 것을 읽은 적이 있는데, 이러한 착각(?)에 대해 정말 신랄할 정도로 분석하여 예기하고 있는 책이 바로 이 책이라는 생각이 든다.

 중산층의 기준이 보통 생각하는 아파트 1채, 월급여 500만원 이상, 중형차, 예금잔고 1억원 이상이라는 잣대로 생각하게 된다면, 과연 국민의 몇 %나 중산층에 들어가며, 이러한 중산층의 대열에 과연 나는 들어가는지도 궁금하다. 그래서 이 책을 읽게 되었는데, 읽어가다 보면 정말 가슴을 치고 통탄할 것들과 깊이 생각해 볼 것들이 많았다.

 이 책은 중산층이 붕괴되고 양극화가 심화되는 현재의 상황에서 우리들이 어떻게 해야 할지를 생각해 보는 시간을 같이 가지고, 개인이 어떻게 할 수 없는 구조적인 맹점들을 짚어 나가면서 중산층이 몰락하지 않고 더욱더 탄탄한 계층으로써 자리할 수 있는 방안에 대해서 예기하고 있는데, 정말 여태 살아온 삶을 되돌아보고 앞으로 어떻게 해야 할 것인가를 생각해 볼 수 있도록 해 주었다.

 무엇보다도 이 책은 경제적인 나의 현주소를 돌아보는 계기를 만들어 주었으며, 이를 통하여 앞으로 중산층이라는 착각 속에서 살지 않고, 진짜 중산층으로 살아갈 수 있는 계획과 믿음을 세울 수 있는 시간을 주어서 고마운 책이었다.