[마이리뷰] 우리의 남극 탐험기

우리의 남극 탐험기
김근우 지음 / 나무옆의자 / 2017년 7월

2015년, 제 11회 세계문학상 대상을 수상했던 「고양이를 잡아먹은 오리」, 2016년 「우수고 스트레스 클리닉」을 출간하여 제게 깊은 인상을 주셨던 김근우작가님의 신작 장편소설 「우리의 남극 탐험기」를 읽어보게 되었는 데 읽고난 후의 느낌이 시원 섭섭했어요.
남극을 탐험했다가 실패했으나 결코 실패하지 않은 영국의 남극탐험가의 이름이 심지어 중간 이름까지 같은 앞을 볼 수 없지만 많은 지식을 가진 어니스트 섀클턴 박사와 한때 프로야구선수가 될 뻔 했으나 포기하고 모 대학 경제학과에 입학했으나 군 전역 후 깔끔하게 자퇴를 하고 문학상을 받으며 전업 작가의 길을 걸었으나 자신만의 독보적인 스타일을 잃어버려 지금은 먹고 살기 위해 편의점 아르바이트까지 하게 된 무명작가가 지하철에서 만나 남극을 탐험하게 되는 이야기인데 섀클턴 박사와 무명 작가가 지하철에서 우연하게 만나기까지의 과정이 소설 전체분량의 절반을 할애해서 사실 솔직히 제가 도서관에서 빌린 책이 아닌 직접 알라딘에서 돈 주고 산 책이라 던져버릴까하는 마음이 아주 아주 살짝 한 0.000001%있었던 것 같았지만 아주 소중하게 보물다루듯이 읽었습니다.
그렇게 만난 두 사람이 남극에 아주 전문적인 장비나 다른 사람과 같이 가지 않고 오로지 두 사람만으로 가게 되는 그야말로 무모한 도전을 하게 된 부분부터 아주 속전속결로 이야기가 진행되는 데 표지에 아주 귀엽지만 사납기도 한 아가씨 북극곰 치피와 하늘을 날아다니는 펭귄을 남극에서 만나는 부분이 아주 흥미로웠습니다.
정말 책으로 보는 데도 남극을 제가 직접 탐험하는 듯한 기분(에어컨을 빵빵하게 틀어서 그런 것 같은 데 전기세가 걱정이 되기도 합니다만)이 들었고 크레바스에 빠질 뻔하거나 폭설과 추위로 인해 이동했다 멈추고 발이 시려 동상까지 걸리게 되는 부분을 읽으며 저도 모르게 안타깝기도 했습니다.
스포일러가 다분하지만 실패할 것이라고 예상했기에 실패를 하게 됩니다만 제가 봤을 때에는 실패한 게 아니라고 생각이 들었어요.
혹시 남극에 갈 일을 없겠지만 만약 충동적으로 가고 싶은 마음이 들어 가게 된다면 화투를 잘치는 어니스트 섀클턴 박사와 귀여운 북극곰 치피, 하늘을 날아다니는 펭귄을 만나 쓰다듬고 화투치고 싶어요.
그리고 작가님, 나무에게 미안해라고 안하셔도 되요.

호 : 1. 「고양이를 잡아먹은 오리」, 「우수고 스트레스 클리닉」에 이어 흥미진진한 이야기로 돌아온 김근우작가님의 신작 「우리의 남극 탐험기」를 읽으며 마치 그들과 같이 남극탐험하는 기분을 만끽하실 수 있을 겁니다.

불호 : 1. 다만 그들이 만나 남극탐험을 하기 전의 이야기가 소설 전체의 절반을 할애하기 때문에 그 부분만 지나면 흥미진진한 (사실 그 전의 이야기도 흥미진진합니다만) 남극탐험을 할 수 있을 겁니다.