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젠틀맨
심재천 지음 / 한겨레출판 / 2019년 4월
평점 : 
대학교내에서 사용가능하지만 일상에서는 크게 쓸 일이 없는 플라스틱 조각에 불과하는 얇은 학생증 하나로 인생이 바뀌어진다면 어떨지...... 「나의 토익 만점 수기」로 인상적인 작가로서의 데뷔를 하신 심재천작가님의 세번째 책이자 두번째 장편소설인 「젠틀맨」을 읽어보면 알 수 있습니다.
1996년이면 애틀랜타 올림픽이 열리던 때이며 김영삼 정권이었을 때이고 IMF가 터지기 1년 전일 시기에 저는 아마 어린이집에 있었을 때인데 음지에서 생활하던 74년생인 남자가 우연히 77년생인 대학생이자 인문학부 국문과 박성훈의 학생증을 손에 넣게 되면서 양지로 나오게 되는 이야기입니다.
일단 흡입력이 뛰어나서 금방 읽긴 했지만 플라스틱으로 된 학생증 하나로 인생이 뒤바뀌어진다는 내용이 인상적이다기보다 이 소설의 배경인 ‘1996년‘이라는 시간이 궁금했어요.
물론 저도 ‘1996년‘을 지나왔었지만 워낙 어려서 제대로 느낄 틈조차 없었던 것이 당연하지만 1996년에 인문학부 박성훈과 함께 신촌에 있다는 대학교 교정을 다녀보고 싶었고 기회가 된다면 1500원의 시급을 받으면서 24시 편의점 아르바이트도 해보고 싶은 생각도 들었습니다.
그리고 다른 것은 몰라도 이 것만큼은 한 번에 성공해버린 지미또한 만나보고 싶어요.
심재천작가님, 좋은 글을 읽게 해주셔서 정말 감사합니다!
