[마이리뷰] 호재

호재 ㅣ 오늘의 젊은 작가 23
황현진 지음 / 민음사 / 2019년 9월

늦장부리는 정규직 PD와 반말과 존댓말을 섞어서 쓰는 미래를 생각하고 있을 조연출과 함께 바둑 프로그램 작가이지만 잡다한 업무를 하고 있는 아버지가 지어준 이름을 가진 배호재에게 갑자기 연락을 끊었던 고모 배두이에게서 전화가 옵니다. 어제 저녁에 고모부의 공인중개사 사무실에서 강도가 습격해 강도가 휘두른 칼에 찔려 죽었다고 그리고 바로 장례식장에 와줄 수 있냐고 물어보면서 오늘의 젊은작가 23번째이자 황현진작가님의 세번째 장편소설인 「호재」의 이야기가 시작됩니다.
이야기는 어제 칼에 찔려 죽게 된 고모부의 장례를 오늘 알게 되어 바로 빈소를 맞이하고 그 다음 날에 발인을 하는 것으로 비교적 간단한 줄거리이지만 고모인 두이와 집밖으로 나도는 방랑벽을 고스란히 아버지에게 물려 받은 호재의 아버지 두오가 몇년째 두문불출하다 가끔씩 명절에만 들르다 결국에는 아버지의 유산이며 자신의 전부이기도 한 택시를 버려두면서까지 행방이 묘연해져 아버지가 죽었다고 확신을 가지게 된 호재의 계약직 작가의 일상과 두문불출할 수 밖에 없었던 사연이 있는 호재의 아버지 두오의 바꿀 수도 무를 수도 없는 과거와 그런 두오와 함께 다니던 오식과 낙오에게서 두오를 너무 가까이 하게 했다는 죄책감을 가지고 있으며 두문불출하는 두오를 이해하는(?) 두오의 누나인 두이의 과거가 고모부가 죽은 상황과 교차되어 이야기가 진행이 됩니다.
사실 저는 사칙연산을 잘 못한다는 이유로 호재를 미래가 보이지 않는 아이들 중 하나로 낙인을 찍은 담임의 모습에서 구구단을 못외워서 매번 외울때까지 남아야했던 2학년이었던 초등학생시절의 저를 보는 것 같았습니다. 그 때 담임선생님도 저의 미래가 캄캄하게 느껴지셨을 것이라 생각이 들었을 테죠.
매주 자신이 열심히 일한 돈으로 로또를 사고 그 로또가 당첨되지 않는 것에 낙심하며 언젠가는 자신에게도 그런 행운이 올 것이라고 당연하게 믿었던 고모부가 남의 집 내력을 세밀하게 꿰뚫어 보면서 자신의 집을 아주 비싸게 팔아버리겠다는 다짐도 하며 사무실에서 소주 한 잔 들이키던 고모부가 겪게 된 불행이 누구에게도 예기치않게 찾아올 수 있다는 것을 새삼스럽게 소설을 읽으면서 알게 되었습니다.
그리고 마지막의 결정적인 행운이라 할 수 있는 ‘호재‘도 불현듯이 찾아올 수도 있다는 것도 말입니다.
황현진작가님, 좋은 글을 읽게 해주셔서 정말 감사합니다!