오만평과 삐쩍멸치

오만평과 삐쩍멸치 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래아이들 19
신양진 지음, 박연옥 그림 / 책고래 / 2019년 10월

학창 시절 아이들에게 있을 법한 이야기들을 책으로 묶어 놓아서 그런지 우리 아이가 무척 열심히 보네요. 저도 책을 읽어보니까 생각할만한 것들이 많아서 아이들에게 꼭 읽히고 싶은 좋은 동화가 아닌가 싶은 생각이 듭니다.

이 책은 다섯 편의 단편들을 묶어 놓은 책인데 책 제목인 '오만평과 삐쩍멸치'는 학창 시절에 서로 별명을 부르면서 놀려대는 아이들에게 보여주고 싶은 글입니다. 오만평은 뚱뚱하다고 부르는 별명이고 삐쩍멸치는 너무 말랐다고 부르는 별명이죠. 서로 원수 같은 사이이지만 인영이와 승진이는 직업체험 수업에서 짝이 되면서 어쩔 수 없이 같이 장사를 하게 되죠. 인영이가 준비한 뻥과자와 승진이가 준비한 별사탕을 모두 팔려니까 어쩔 수 없이 친구들에게 약간의 과장을 하게 됩니다. 뻥과자를 먹으면 인영이처럼 살이 찔 수 있다는 것, 그리고 별사탕을 먹으면 승진이처럼 날씬해질 수 있다고 홍보하죠. 이런 과정을 거치면서 자연스레 서로의 단점과 놀렸던 부분들에 대해 갈등이 모르는 사이 조금씩 작아지는 듯 하네요.

'단짠 크림빵'은 어른인 저에게 더 많이 생각하도록 하는 내용이 아니었나 싶습니다. 실화를 바탕으로 쓰여졌다고 하니 더욱 더 씁쓸한 생각과 여러가지 마음들이 교차하네요. 반장 선거에서 자신이 쓴 한 표밖에 받지 못한 김수민은 자신이 마음이 아픈 친구를 잘 돌봐주면 친구들이 자신을 뽑을 것이라고 생각했나봐요. 수민이에게만 마음이 아픈 서진이를 다 떠 넘기는 것 같아서 씁쓸한 생각도 들었고, 실제로 반장 선거에서 뽑힌 영서의 공약에 깜짝 놀랐습니다. 자신이 반장이 되면 수업에 방해가 되는 서진이를 특수학교에 보내겠다니요. 아이들 입에서 나올 말이 아닌 듯한데 책 속에 주인공인 수민이도 영서의 공약에 놀란 눈치네요. 이런 아이가 반장이 된 현실이 뭔가 씁쓸하기만 합니다.

'앵두와 참기름'에서는 '소나기'를 보는 것 같은 풋풋한 소년 소녀의 사랑 이야기도 떠올랐고, 꾸밀 줄 모르고 사는 줄 알았던 할머니가 다른 할아버지를 만나러 갈 때는 다른 모습으로 가는 것을 알고 지레짐작하던 주인공은 결국 자신의 사랑도 혼자만의 헛된 것이라는 생각을 하고, 할머니 역시 정으로 할아버지에게 잘해줬던 것이라는 것을 알게 됩니다. 사랑 이야기를 안타까우면서도 따뜻한 시선으로 그려낸 것 같아요.

'소희네 젓갈' 이야기도 그렇지만 저는 마지막에 다룬 '딸기향 립글로즈'가 아이들로 하여금 많은 생각을 하게 만들지 않았나 싶네요. 부자집에 잘 사는 줄 알았던 소연이가 립글로즈를 떨어트리자 은수는 이것을 돌려주지 않고 본인이 갖게 됩니다. 립글로즈가 없어진 줄 알고 친구들 가방을 뒤지며 찾아해메는 소연이를 보면서 은수는 마음이 편치 않죠. 하지만 소연이 역시 화장품 가게에서 훔친 립글로즈라는 것을 알게 되죠. 서로의 비밀을 알게 된 이들. 우리 아이는 이 이야기를 제일 관심을 갖고 읽었다고 하네요.  

피노키오와 함께하는 생각 여행

피노키오와 함께하는 생각 여행 ㅣ 피노키오 시리즈
조선우 지음, 이애영 그림 / 책읽는귀족 / 2019년 10월

피노키오 시리즈를 통해 특히 초등학생 아이들에게 많은 이야기를 전해줄 피노키오 프로젝트가 책을 통해 이루어지는 모양이에요. 사실 많은 아이들이 어릴 때 피노키오 이야기는 책을 통해서 접하게 되고 특히 거짓말과 관련이 있다보니 모르는 아이들이 별로 없을 듯 싶네요.

이렇게 아이들에게 친근한 피노키오를 통해서 이 책은 아이들로 하여금 생각하는 것이 얼마나 중요한 것인지를 일깨워주고 있답니다. 사실 이 책을 읽기 전부터 아이에게 어떻게 하면 생각하는 힘을 키워줄 수 있을지 고민이 많았던 터라 이런 책이 나오니 어찌나 반갑던지요. 내용도 쉽게 쓰여 있고 아이들이 흥미로워하는 피노키오 이야기라서 아이들이 잘 읽을 수 있다는 점도 좋았답니다.

피노키오와 초록색 고깔 모자를 쓴 요정과 함께 떠나는 모험은 아이들뿐만 아니라 어른들이 읽어도 좋은 것 같아요. 학교에 가기 싫어했던 피노키오가 초록색 고깔 모자를 만나면서 첫번째 날의 이야기가 시작됩니다. 칠일 동안 벌어진 일들을 통해 피노키오의 색다른 경험들을 따라가며 함께 생각 여행을 떠나볼 수 있게 됩니다.

사실 아이들로 하여금 생각할 수 있도록 하는 것은 무엇일까 저 스스로 고민하게 됩니다. 이 책은 그런 저의 고민을 덜어주듯이 생각할 수 있는 훈련을 하도록 도와주는 역할을 책 속에서 톡톡히 해내는 것 같은 느낌입니다. '요정은 존재할까?'와 같은 아이들이 흔히 할 수 있고 누구나 한번 쯤 궁금해 해봤을만한 이야기를 단순히 그냥 고민하게 하는 것이 아니라 생각의 고리를 만드는 연습을 하게 함으로써 반복해서 훈련하도록 도와주는 것 같습니다.

아이들에게 생각의 고리는 다소 생소할 수 있지만 생각 씨앗 하나를 통해서 생각의 고리를 만들어 생각들을 이어나가는 연습. 바로 이 연습을 통해 피노키오가 궁금해하는 것들의 질문에 대한 답변을 찾아나갈 수 있도록 해줍니다.

피노키오의 질문을 자신의 질문이라고 생각하고 아이들도 대답해보면 좋은 연습이 될 거란 생각이 듭니다. 사실 우리는 무수히 많은 질문들을 하고 살고 있는데 이러한 질문들이 나와 관련된 것들로 옮겨 온다면 충분히 혼자서도 곰곰이 생각하고 답을 찾아가는 여정을 할 수 있을거란 생각이 듭니다.  

그림으로 보는 비주얼 백과사전 자연의 세계

자연의 세계 - 그림으로 보는 비주얼 백과 사전
아만다 우드.마이크 졸리 지음, 오웬 데이비 그림, 유윤한 옮김, 황보연 감수 / 이마주 / 2019년 10월

어릴 때 부모님이 사주셨던 백과사전을 떠올리게 하는 책으로 큼직한 크기가 향수를 불러 일으킨다. 물론 두께는 그보다 적지만 큼직한 크기와 세련된 그림들이 눈길을 끈다. 학창 시절 내가 봤던 백과사전은 사실 그림이 별로 없었던 것으로 기억된다. 더군다나 글자만 빽빽하게 있었던 백과사전과 다르게 요즘 책들은 정말 계속 보고 싶게 만들어주는 것 같다.

그림으로 보는 비주얼 백과사전이라는 부제답게 책 속의 비주얼이 마음에 든다. 차례만 펼쳐보더라고 정말 방대한 내용들을 담고 있음을 알 수 있다. 생물들에 대해 그들의 특징에 따라 다양한 관점에서 살펴볼 수 있다.

백과사전답게 이 책을 어떻게 활용하면 좋을지 '이렇게 보세요'라는 친절한 안내도 잊지 않는다. 순서대로 읽어도 좋지만 어디든 원하는 쪽을 읽어도 좋다는 이야기, 매 장마다 화살표 표시가 있는데 이를 가지고 서식지와 환경, 특별한 동식물, 생물의 특별한 행동과 습성 등을 화살표를 따라가면 더 자세히 만날 수 있다고 한다. 화살표를 따라가며 읽는 것이 이 책에서는 자신만의 탐구 여행을 떠날 수 있는 좋은 방법이라고 안내한다.

이 책은 생생한 사진이 아니여서 더 자꾸 펼쳐보게 되는 면이 있는 것 같다. 자연관찰 책을 보면 생생한 동물들 사진 때문에 아이 입장에서 더 잘 알게 되는 측면도 있는 반면에 징그럽다면서 오히려 안 보는 책들도 많다. 그런데 이 책은 부드러운 색감과 일러스트로 인하여 파충류나 그런 동물들도 징그럽게 느껴지지 않아 아이가 거부감 없이 잘 보는 것 같다.

곤충, 동물 등의 모든 생물들에 대한 궁금증이 이 책 한권으로 어느 정도 해결될 것 같은 방대한 내용들과 상세하고 이해가기 쉽게 쓰여진 설명, 그림으로 알아보기 쉽게 표현해 놓아서 아이들을 위한 생물 백과사전으로 손색없는 것 같다.

정말 이 책을 보면 볼수록 느끼는 거지만 비주얼 백과사전이라는 말이 딱 걸맞는 책인 것 같다. 나 어릴 때도 백과사전들이 이렇게 출간되었어도 더 자주 꺼내서 펼쳐보지 않았을까하는 아쉬움이 개인적으로 들 정도로 자꾸 꺼내서 궁금한 것들을 살펴보고 읽어보고 싶어지는 매력적인 백과사전이다.  

음식이지만 과학입니다

음식이지만 과학입니다
스테판 게이츠 지음, 이진선 옮김 / 예림당 / 2019년 10월

음식이라는 친숙한 주제를 통해 그 속에서 과학적인 원리를 찾아볼 수 있는 흥미로운 책이라 그런지 아이가 하루에도 몇번씩 찾아보는 책이다. 우리가 하루에도 몇번씩 먹게 되는 음식들을 통해 과학을 찾아보다니 그 자체만으로도 과학과 아이들을 친숙하게 만들어주는 것 같다.

우리 아이의 말을 빌리자면 평소 흔하게 보고 생각했던 음식들을 통해 과학과 연관지어 생각해 볼 수 있어서 너무 재미있고 좋다고 이야기한다. 이 책이 우리 아이를 사로잡은 비결은 단연 실험에 있는 것 같다. 아이가 직접 만들어보고 실험해보는 것을 좋아하는데 이 책에서는 그런 실험들을 해볼 수 있도록 안내하고 있다는 점에서 아이 입장에서는 혼자 책을 보면서 실험을 할 수 있어서 좋은 모양이다.

음식을 통해 우리가 알아볼 수 있는 과학이 이렇게나 많다는 사실이 놀랍다. 더군다나 우리가 먹는 음식에만 주목하지 않고 자연 자체에도 관심을 갖도록 해준다. 지구상에 존재하는 모든 생명체들은 광합성 때문에 존재한다는 것도 알려주고 음식의 영양소 등 다양한 정보들을 제공해주고 있다.

마치 학창 시절에 접했던 과학 시간이나 초등학교에서 접했던 것 같은 자연관찰 시간이 떠오른다. 아울러 동시에 가정 시간에 영양소들을 배웠던 것들도 떠오른다. 이상하고 신기한 음식들을 보면서 아이가 소리친다. 수르스트뢰밍은 텔레비전에서 나도 본 기억이 있는데 카수 마르주 치즈는 처음 본다. 내가 좋아하는 치즈에 살아 있는 구더기를 넣어 만드는 치즈도 있다는 사실이 놀랍다. 이렇게 하면 치즈의 맛을 살릴 수 있지만 유럽 식품 안전청에서는 먹지 못하고 금지하고 있다고 한다.

이제 우리 아이가 본격적으로 관심을 보이는 부분인 실험이 나와 있는 부분들이다. 우리가 많이하는 팝콘을 직접 튀겨보는 실험 이외에도 달걀을 이용한 실험은 단연 우리 아이에게 인기다. 아이들이 좋아하는 탱탱볼을 달걀을 이용해 직접 만들어 본다는 것은 아이들의 관심 분야를 잘 반영한 실험들이 많이 나와 있기에 아이들이 더 좋아하지 않나 싶다. 우리 아이는 실제로 집에 있는 마시멜로를 이용하여 맛있는 슬라임을 직접 만들었다. 아이들을 음식과 함께 과학으로 초대하는 책이여서 초등학생 아이들에게 적극 추천하고 싶은 책이다.

피노키오야, 경제랑 같이 길을 떠나자

피노키오야, 경제랑 같이 길을 떠나자 - 초등학생을 위한 경제하는 피노키오 ㅣ 피노키오 시리즈
문성철 지음, 이애영 그림 / 책읽는귀족 / 2019년 10월

피노키오 이야기는 아이들에게도 잘 알려져 있는 동화이죠. 이러한 피노키오 이야기를 통해 아이들에게 경제에 관해 알려줄 수 있는 책이 나와서 관심이 많이 갔습니다. 사실 아이들에게 경제 관념을 심어준다는 것은 쉽지만은 않은 일인 것 같습니다.

아이들에게 용돈을 얼마나 줘야하고 어떻게 경제 관념을 심어줘야하는지에 대한 고민이 나 나름대로 있었는데 이 책을 통해 아이들에게 자연스레 경제 관념을 어렵지 않고 재미있는 이야기를 통해 심어줄 수 있다는 점이 마음에 드는 책이 바로 이 책이랍니다.

피노키오가 마음에 드는 루비 구두를 발견하는 모습을 보고 아이들이 사고 싶고 갖고 싶어하는 물건들이 떠올랐습니다. 하지만 피노키오는 형편상 이를 쉽게 살 수 있는 상황이 아님을 알게 됩니다. 따라서 어떻게 하면 이 루비 구두를 가질 수 있을까 방법을 찾아 여행을 떠나게 되는 이야기를 담고 있습니다.

자신이 필요로 하는 것들을 갖기 위해서는 어떤 노력이 필요한지를 피노키오의 여행을 따라가보면서 아이들로 하여금 알게 도와줍니다. 특히 도둑질에 대해 이야기하는 부분에서는 타인의 창작물을 함부로 베끼는 경우에 대해 이것이 얼마나 잘못인지 알려주는 동시에 돈에 대해 건강한 사고방식을 갖고 올바르게 사용하고자 노력하는 것도 꼭 필요한 일임을 알려주고 있답니다.

책을 읽으면서 공감이 가는 부분들이 많았던 것 같습니다. 특히 놀아줘 다음으로 아이들이 많이 하는 말이 사줘라는 말이라는데 저 역시도 이 부분에서 크게 공감합니다. 우리 아이도 사달라는 말을 아무렇지 않게 많이 하는 편이여서 어떻게 하면 이런 부분들을 고쳐줄 수 있을까 고민이 많았거든요.

피노키오의 여행을 따라가면서 용돈기입장에 대해서도 우리 아이가 다시 생각해 보게 되었다고 합니다. 사실 우리 아이는 용돈기입장을 쓰다가 지금은 흐지부지된 상태였거든요. 피노키오를 통해 아이들에게 자연스럽게 경제 관념을 심어주는 반가운 책을 통해 아이들을 경제와 좀 더 가깝게 만들어 줍니다.