중학교 1학년

중학교 1학년 ㅣ 반올림 3
수지 모건스턴 지음, 이정임 옮김 / 바람의아이들 / 2004년 11월

<중학교 1학년>
중학교 1학년 입학 통지서를 받은 마르고의 좌충우돌 성장기를 다루고 있는데 참 재미있다.  초등학교와는 사뭇 다른 중학교 생활을 해나가며 아이들끼리 다툼도 있고 우정도 있으며 사랑 또한 양념처럼 곳곳에 뿌려져 있지만 마르고의 일상을 눈으로 따라가다 보면  유쾌하고 상큼했으며 간혹 터지는 웃음보는 어찌해볼 도리가 없어 소리없는 웃음을 짓게 만든다. 혼자만 입학 통지서를 받은 아이마냥 들뜬 마르고는 중학교에서 공부도 잘 하고 , 친구들에게 도움도 되며 인기많은 아이가  되겠다는 포부를 안고 새학기를 시작하지만 생각되로 되지 않는 삶은 마르고를 힘겹게 만든다. 그렇다고 소심한 아이마냥 좌절할 아이가 아닌이상 더 나은 방법을 찾아 이리저리 고민하고 최하의 학급을 최고의 학급으로 만들고야 말겠다는 강한 의지로 여러가지 일을 벌이는데~~~ 

교복을 제복처럼 차려입은 아이들을 보면 제법 다 큰 아이들처럼 보이지만 실상 중학교 1학년 아이들의 실상은 그렇지만도 않은듯하다. 걸걸하고 새치름한 목소리로 소근소근 대는 아이들에게 갑작스레 의젓해지라고, 장래를 생각해야 한다고 , 더 나은 성적을 받아야 한다고 요구하기만 한다고 아이들의 내면이 성장하는 것이 아니다. 하지만 아이로만 생각되었던 초등학교를 졸업하고 중학교에 입학하는 아이를 바라보면 다자란듯한 ~ 아주 묘~ 한 느낌이 드는것도 사실이다. 비단 어른들뿐만 아니라 아이들 자신들의 성장 징후도 급격히 빨라지고 이성에 눈을 뜨고 자신의 존재가치에 대해 깊은 고민을 하고, 친구관계가 이전보다 훨씬 더 복잡해지는 시기가 바로 중학생 시절이 아닐까..

아무도 지원하지 않는 임시반장을 맡은 뒤 투표에 의해 정식 반장이 된  마르고는 열성적으로 학급을 이끌어가려 하지만 마음대로 되는일 없다. 과목도 많아졌고 숙제도 많아진 중학교 생활. 학교 급식은 맛없고  마음먹은대로 되는 일 하나 없어 고민인 마르고는 그런대로 제법 좋은 성적을 받고 작문실력 또한 월등하다. 그런 마르고에게 다른반에서 열리는 작문을 평가할 기회가 주어지는데..

 <중학교 1학년>에 등장하는 마르고와 6반 아이들의 좌충우돌 신입생 이야기는 어디에서나 있을법한 이야기였고 누구나 겪어가는 이야기므로 가볍고 유쾌하게 읽으면서 마르고를 위시한 학급 아이들의 심리를 파악해보는 것도 좋을듯하다. 아이들은 아이들대로 자신들의 일상을 객관적으로 볼 수 있고 어른들은 어른들대로 중학교 1학년들의 풋풋하지만 의미있는 성장과정을 살펴보는 것도 좋을듯하다. 

--내가 꿈꿨던 중학교는
사각의 벽도,
딱딱한 걸상도,
퀴퀴한 곰팡내도 없는 곳.

내가 꿈꿨던 중학교는 
벌도,
금지 사항도,
피 튀기는 경쟁도 없는 곳.

내가 꿈꿨던 중학교는
반짝이는 생각들로 가득 차,
마치 거대한 쉬는 시간처럼,
꿈결 같은 하루하루가 이어지는 곳.

내가 꿈꿨던 중학교는
이젠 아스라한 기억 저편으로 
사라졌다. 
꿈을 깨우는 요란한 자명종 소리와 함께. --(150p )

-- 말해 봐, 이유를.
학교는 왜 생긴 것일까?
그건 좋은 생각이 아니었어.
왜냐하면 우리는 지금 한낱 거위 신세일 뿐이니까.
거위들에게 꾸역꾸역 사료를 먹여서
뭘 하려는 거지? 뭘, 뭘? -- (152p)

뚱보, 내 인생

뚱보, 내 인생 ㅣ 반올림 2
미카엘 올리비에 지음, 송영미 그림, 조현실 옮김 / 바람의아이들 / 2004년 6월

<뚱보 , 내 인생>
거대한 뱃살, 터질듯한 엉덩이, 축~ 늘어진 턱, 부풀린 찐빵을 연상하게 만드는 두 볼, 체육복 반바지를 입고 운동을 하면 살과 살이 맞닿는 부분이 짓물러 고통스러운 아이. 벵자멩은 비만 2급 판정을 받은 고도 비만으로 나름대로 음식에 관한 철학을 가지고 있으며 특별한 음식점 창업하기를 꿈꾸는 똘똘한 청소년이다. 벵자멩의 하루를 돌아보면 정말 음식을 사랑하는구나~ 배고픔을 채우기 위한 한끼의 식사가 아닌 독특한 음식사랑, 철학을 볼 수 있는데 음식을 저리도 사랑할 수 있을까 싶은 생각이 가끔 들기도 한다. 왜냐하면 내게있어 음식이란 배고픈 허기를 달래는 한끼 식사이기 때문인데 유난히 먹거리를 좋아하는 사람들을 곁에서 가끔 지켜봤으므로 벵자멩의 음식사랑이 특별하지는 않았다. 마음만 먹으면 누구보다 잘 할 수 있는 공부지만 벵자멩은 눈에 띄는 것이 싫어 딱~ 평균치의 성적만을 고집하며 조심스럽게 학교생활을 해나간다. 

< 뚱보, 내 인생>은 고도비만 청소년의 먹는일을 최고의 즐거움으로 알고 살아가는 벵자멩이 이성에 눈을 뜨고 , 이성에게 잘 보이고 싶은 마음에 다이어트를 감행하지만 실패하고, 도전하고~ 또 실패하고 , 도전하며 느껴가는 자아성찰에 초점을 두고 읽어보면 좋을듯하다. 풋풋한 첫사랑, 좌절, 실패, 외로움,방황에 관한  짧은 분량의 성장소설이지만 그 의미는 결코 짧지 않다.  문화적 차이가 다소 있다 하더라도 아이들의 성장과정이나 청소년 심리는 어딜가나 비슷비슷한가보다. 벵자맹을 통해 청소년들의 마음을 짐작해보고  고민하고 있는 부분이 무엇인지, 하려고 하면 할 수 있는데 하지 않아 실패를 되풀이하는 부분에 대해 생각해보면 좋을듯하다.  

이성에 눈을 뜨고 다이어트를 결심하여 실행에 옮기는 벵자멩의  눈물겨운 도전기는 외모지상주에 살아가고 있는 아이들에게 외모란 무엇인가 곰곰히 생각해보는 기회가 될것같다.  물론 비만은 건강상 좋지 않은 결과로 이어질 수 있으니 가급적 조심해야 할 일이지만 지나치게 보여지는 시선을 의식하기 보다 차돌멩이 같은 건강한 마음을 가져 무엇이든 할 수 있다는 의지와 건강한 이성교재를 할 수 있는 마음을  키워가는 계기가 되기를 바란다.

잃어버린 세계 아티카 : 다락방

잃어버린 세계 아티카
게리 킬워스 지음, 안인희 옮김 / 주니어김영사 / 2010년 4월

<잃어버린 세계 아티카>
다락방 탐험. 요즘 아이들에게는 다락방이라는 존재가 무척 낮설것 같다. 예전에는 집집마다 쓰지 않는 물건, 필요는 없지만 버리기 아까운 물건들을 보관해놓은 곳이 다락방이었는데 요즘은 다락방이라는 존재 자체가 점점 사라져만 간다. 내가 어릴적에는 다락방이 나만의 공간이었고 그곳에서 꿈을 키우고..울음을 삼키고.. 혼자만의 비밀을 간직하고,, 보물을 숨기고, 어리고 여린 마음을 담아 일기를 끄적이던 곳이었는데 우리 아이들은 다락방의 존재를 책에서나 볼 수 있는 어둡고 퀴퀴하고 습한 곰팡내를 풍기는 곳 쯤으로 인식하고 있는듯하다. 

집안 맨 꼭대기에 위치한 다락방. 누가 드나들일 없는 곳. 하지만 추억이 묻어있는 곳. 오래된 장난감을 비롯해 수많은 삶의 흔적을 고스란히 담고있는 곳.  그곳은 어둡고 먼지가 켜켜히 쌓인 다락방이자 우리들이 잃어버린 세계인 아티카였다. 다락방(attic)이라는 단어 자체가 아티카 (attica)라는 고대 그리스 지방의 이름으로 아테네가 아티카 지방의 수도였다는 것을 책으로 알게된 클로는 자신들이 탐험하게 될 다락방 세계의 이름을 아티카라 부르게 된다. 

운동을 좋아하는 조디와 아빠는 책을 좋아하고 지적인 클로와 모험심과 호기심으로 가득 찬 은둔자 알렉스의 엄마와 재혼을 했다. 서로 다른 삶을 살아왔던 이들은 한지붕 아래 한가족으로 만났고 아이들은 아이들대로 자신들이 처한 상황을 지혜롭게 이겨내고자 하지만 서로의 마음까지 읽을수는 없다. 하물며 형제끼리도 다툼과 비난, 마음의 상처를 서로에게 주게 되는데 조디와 클로 , 알렉스는 한지붕 아래서 잘 지낼 수 있을까..? 표면적으로 아무일 없는 평화로운 일상이 흐르던 어느날 이웃 할아버지 그랜덤씨가 오래전에 다락방에 던져버린 첫사랑의 흔적이자 주머니 시계에 관한 이야기를 듣게 되고 세 남매는 의기투합하여 다락방 탐험에 나선다. 먼지가 켜켜히 쌓인 다락방의 경계를 넘어버린 그들 남매는 온갖 기상천외한 일들과 맞딱뜨리며 예상치못했던 일들이 다가오는데...

사람도 아니고 동물도 아닌 이상한 생명체들이 넘쳐나는 세계 아티카 ~! 어른들의 상상으로는 도저히 생각해낼수도 없고, 이해할수도 없는 세계~! 이런 세계를 탐험하는 세 아이들은 부정도 긍정도 아닌 있는 그대로 느끼며 탐험을 시작하고, 인간 세상에서 인간들에 의해 온갖 부당한 대우를 받았다고 느끼는 아티카 주민들은 끝도없는 새로움으로 세 아이들 앞에 나타난다.   특별한 무엇인가를 수집하는 바닥훑기, 바닥 탐험가, 마네킹 종족, 옷장 주민 마을을 거쳐 사람들의 욕심과 이기, 죽음, 불안, 공포,시기가 서로 뭉쳐져 만들어진 무서운 존재또한 만나게 된다. 

오래전에는 인간이었지만 지금은 다락방에 안주한 채 주민의 일부가 되어버린 사람, 춤추는 쥐, 실체가 없는 먼지요정, 사람의 손에서 탄생되었지만 생명체로 다시 태어난 아티카 주민의 기묘한 세상에서 헤어진 아이들은 저마다 각자 아티카 탐험을 즐기기도 하지만 가족의 의미 또한 깊이 생각하고 소중함을 깨달아가며 집으로 돌아갈 수 있는 경계를 찾아 끝없이 펼쳐진 아티카 주변을  맴돌게 된다.  세 아이들은 그랜덤씨의 주머니 시계를 찾을 수 있을까.. 그랜덤씨의 주머니 시계는 어떤 의미일까..? 세 아이들은 잃어버린 세계 아티카에서 여러가지 일들을 겪어가며  마음이 성큼 자라게되는데 무사히 집으로 돌아가는 뚜껑문을 찾아낼 수 있을까..? 


청소년 성장소설이자 판타지 소설로  흥미롭고 재미도 있었지만 재미와 지루함이 골고루 분배된듯하다. 재미있을만 하면 지루함이 문득 고개를 들었고 , 지루함이 이어질것 같다 싶으면 독특하고 흥미로운 아티카 탐험에 눈을 반짝이게 만들어, 늘어났다 줄어드는 고무줄 형태로 끝내 책을 다 읽게 된다. 차라리 원문의 분량을 조금만  축소해 지루한 느낌을 없애면 훨씬 더 좋을것 같다는 생각을 해봤다. 지루하게 이어지는 아티카 탐험 부분을 조금 삭제한다고 해도 작가가 전하고 싶은 뜻은 충분히 전달될 수 있을것 같다는 생각을 하며 책장을 덮는다.
 

나는 우리동네 과학왕

나는 우리 동네 과학 왕 ㅣ 나는 과학왕 시리즈
요한나 본 호른 지음, 최정근 옮김, 요나스 부르만 그림 / 북스토리아이 / 2010년 5월

<나는 우리동네 과학왕>
우리 동네에는 어떤 과학이 숨어있을까.? 아이들은 무한 호기심을 발휘하여 집안 곳곳, 동네 곳곳에 숨겨진 여러 현상들을 궁금해한다. 길을 건널 때 사용되는 신호등, 전철,버스의 움직임, 가전제품, 에스컬레이터, 엘리베이터를 비롯해 건설현장에 필요한 높다란 크레인이 눈에 띄면 무척 신기해하고 작동원리를 궁금해하는데 이 책으로 쉽게 알아볼 수 있겠다.  어른들이 보기에는 다소 쉽게 느껴지겠지만 호기심 많은 아이들에게는 좋은 내용이 될것이라 생각한다.  

사실... 나는 이 책의 제목을 처음 봤을땐 무척 궁금했고 우리동네 곳곳에 사용되는 조금 더 신기하고 전문적인 내용일것이라 생각했는데 다소 단순한 구성이라 느껴진다. 백화점이나 마트에서 늘 사용되는 에스컬레이터를 비롯해 여러가지 내용들이 분명 우리동네에서 흔히 볼 수 있는 광경이고 자세히 알아보면 좋을 내용이긴 했지만 뭔가 더 특별하고 심도있는 과학현상을 다룰것이라  짐작했기 때문에 약간 실망스럽기도 했는데 책을 읽은 아이의 반응은 재미있다고 한다. 

몰랐던 부분도 있고, 이미 알고있던 부분도 있기에 쓱~~  훑어보고 모르는 부분들을 자세히 알아보는 계기가 되었다. 어린 유아들과 초등 저학년 아이들에게는 <나는 우리동네 과학왕> 의 내용이 모두 새롭고 신기한 내용으로 비춰질것 같아 올해 초등학교에 입학한 옆집 초등 1학년 꼬마에게 선물해야겠다. 이 책은 초등 저학년과 유아용 과학책으로 적합할듯하다.

 
동네에서 흔히 볼 수 있는 움직이는 것, 사용하는 것, 차가 다니는 도로에  관한 내용이고 그 작동원리를 알아본다. 엘리베이터, 도로, 교통 신호등, 폐유리 보관함, 맨홀 뚜껑, 터널, 지하철, 에스컬레이터, 타워크레인,현금 인출기, 도시 전차, 수문, 가로등, 미래도시 로 이루어졌다.
 

꼭 필요한 장소에 설치되어 있는 움직이는 것 중 엘리베이터에 관한 내용이 첫 번째로 100여전 부터 사용되었다. 최초의 에스컬레이터는 1989년 런던 시에 있는 헤롯 백화점에 설치되었고 속도가 무척 느렸다고 한다. 느린 속도 때문에 사용자들의 불만이 높아지고 관계자는 속도를 높이기 위해 고심을 한 끝에 무엇인가를 부착한 뒤 예전과 마찬가지로 느린 속도지만 사람들의 불평불만이 사라졌다는 이야기가 생각난다. 본 책의 엘리베이터에 관한 내용을 읽은 후 다양한 방법으로 엘리베이터에 관해 알아보면 좋을것 같다. 또한 엘리베이터가 추락할 때 충격을 완화하기 위해 바닥에 닿기 전에 껑충  뛰어오르면 충격이 완화되어 심각한 부상을 면하게 될것이라  생각한다는데 이는 잘못된 방법이라고 한다. 승강기는 추락할 수 있을까.? 물론 있겠지만 빈번하게 일어나는 상황이 아니므로 엘리베이터 작동원리와 구성요소를 그림으로 자세히 살펴보고 글로 이해하면 좋겠다. 

 
그리고 평소 자주 사용하는 현금 인출기에 작은 물감통이 들어있다는데... 절도를 막기 위한 조취라고 한다. 현금 인출기 속 지폐를 물리적 힘을 가해 억지로 꺼내면 인출기 안에 들어있는 물감통이 자동으로 쏱아져 지폐를 적시고 적신 지폐는 사용할 수 없기 때문에 도난방지 역할을 한다. 지하철이라 불리우는 도시형 전차에 관한 내용도 볼만했고 여러 유형의 맨홀 뚜껑, 가로등, 미래도시 도 볼만했다.

아마존의 눈물

아마존의 눈물 (어린이를 위한) - MBC 창사 40주년 특집 다큐멘터리
이미애 글, 최정인 그림, MBC 스페셜 제작팀 원작 / 밝은미래 / 2010년 3월

<어린이를 위한 아마존의 눈물>
아마존의 눈물은 mbc창사 48주년 특집  다큐멘터리로 방영되었지만 모두 챙겨보지 못했기에 너무 궁금했다. 그러던차에 책으로 출간되었다는 소식을 들었고 꼭 봐야지~ 하고 벼르고 있었는데 우연한 기회에 이 책을 만나게 되었고  조금 시간이 흐르긴 했지만  드디어 어제 봤다. 지구의 허파라 불리우는 아마존. 자연의 신비를 품고있는 그곳은 어떤 곳일까.? 꾸준히 진행되고 있는 인간의 이기에 의해 지금 아마존은 어떤 상태에 놓여있는것인가...? 

 
 

자원을 얻기 위해 숲을 파괴하고 고무액을 얻기 위해 나무를 아프게 하고 자원을 운반하기 위해 나무를 베어 고속도로를 내고 소를 키우느라 숲을 불태우며 점점 넓은 지역의 아마존이 사라져간다. 자연이 주는 것도 필요한 만큼만 취했던 인디오 부족은 삶의 터전을 빼앗기고 더 깊은 숲으로,, 혹은 문명으로 내몰려 아파하고 있다.  감기 바이러스는 간단한 질병이지만 인디오 부족 전체를 위기에 몰아넣고 그들은 그렇게 아마존을 떠나면 그만이지만 한번도 접해보지 못한 감기 바이러스는 마을 사람들의 목숨을 앗아가버렸다. 최고의 전사인 릴리의 아빠는 문명인을 아마존 밖으로 안내하는 길잡이로 나선 뒤 마을에는 죽음의 그림자가 서서히 다가온다. 엄마도 잃고,동생도 잃은 아마존의 딸 릴리는 세상 밖으로 떠난 아빠를 기다리며 혼자 힘으로 삶을 꾸려가고 모두 함께 였던 부족 사람들은 점점 욕심을 배워간다. 

  
 

아마존 숲이 사라지면 지구 전체 숲이 사라지고, 아마존의 강이 사라지면 지구의 물도 사라진다는데 오랜세월 인간의 이기에 자꾸만 훼손되어가는 아마존을 비롯해 환경오염을 생각할때마다 자연의 눈으로 바라본다면 인간은 잉여 존재일까 싶은 생각도 든다. 한번도 이런 생각을 해본적 없고 단지 인간의 이기로 인해 발생된 일이라 생각했건만 얼마전 아이들과 대화를 하면서 아이의 눈에 비친 사람의 존재가 그렇게 보여졌나보다. 지구에 존재하는 모든 생명체중 오직 인간만이 자연을 훼손하고 욕심을 채우려 하기에..  자연이 주는 것에 고마워하고, 자연에서 필요한 것만 취하는 인디오 부족의 터전을 빼앗고, 같은 크기만큼의 욕심과 이기를 알려주었으며 오염된 세상 밖으로 내몰고있는 우리 모두는 아픈 지구를  위해 무엇을 해야하나..