므두셀라라는 이름을 얻은 최장수 브리슬콘 소나무는 4,773세다. 미국 삼림청은 이 나무의 안전을 위해 정확한 위치를 비밀에부쳤다. 므두셀라라는 이름은 <창세기> (5:21)와 <누가복음> (3:37)에 등장하는 동명의 족장 이름을 딴 것으로, 성서에 기록된 가장장수한 인물이다.
이런 삶의 거장들에게서 내면의 삶에 대해 많은 것을 배울 수 있다. 5,000살 가까이 되었는데도 이들은 여전히 자란다! 이 나무들이 우리에게 해주는 말을 듣는 건 어렵지 않다. 더 이상 성장하지않는 건 어쩔 수 없이 쇠락을 향해 나아가고, 곧 죽게 된다는 것이다. 둥치는 한동안 서 있을 수 있겠지만 매서운 바람에 휘둘리거나균류에 감염되어 속이 약해지다가, 결국 자신의 무게를 못 이겨쓰러져 버린다. 그 점에서 브리슬콘 소나무는 비유가 되어준다.
놀랍게도 최고령 브리슬콘 소나무들은 상상할 수 없을 정도로거친 환경에서 살아간다. 이들은 시에라 네바다 동쪽, 캘리포니아주 화이트마운틴 산맥의 해발 3,000미터가 넘는 고산지대에 서식한다. 매우 건조하며, 혹독한 기후가 지배하는 지역이다.