6개의 발롱도르 중에서 언제 받은 상이 가장 기쁜가요?
사실 모두 특별합니다. 자주 드리는 말씀이지만 팀의 우승 트로피가 제게는 가장 중요합니다. 개인 상을 받도록 이끄는 것이 바로 팀의 성적이니까요. 제가 받은 모든 발롱도르는 각각이 특정한 순간과 연관되어 있습니다. 오늘 저는 커리어의 정점이자 인생의 정점에 있습니다. 아이들과 공유하고 함께 즐기고 싶습니다. 특히 장남 티아고와요. 티아고는 발롱도르가 무얼 의미하는지가장 먼저 깨달은 아이입니다.
첫 시즌에서 헤라르도 마르티노Gerardo Martino 감독에게 맞지 않는 수비 역할을 요구받긴 했지만, 네이마르는 그와 동시에 메시의 빈틈없는 지원을 받았다. "여기 오고 나서 몇 주간은 쉽지 않았습니다"라고 네이마르는 2013년 말 <브라질 CNN>과의 인터뷰에서 털어놓았다. "결국에는 잘 풀릴 거라고, 할 줄 아는 것처럼 계속해서 플레이해야 하고 저 자신이 행복해야 한다고 말해주면서 저를 도와주었습니다. 메시는 제가 정말 존경하는 사람입니다."
발롱도르에 대한 강박관념이 없다는 건가요?
네, 전혀요. 한 번도 발롱도르에 집착해 본 적이 없습니다. 물론 역대 수상자의 이름만으로 위엄 있는 상이지만요. 그리고 상을 한 번도 못받아본 건 아닌걸요. 항상 말씀드렸다시피 가장 중요한 상은 단체상, 즉 타이틀입니다. 그 부분에 대해서는 분명 강박관념이 있습니다.
저는 늘 모든 대회에서 우승하고 싶거든요.
대체로 플레이에 관해서요. 예전과는 다른 방식으로 경기에 나서게 되었습니다. 새로운 경기와 새로운 포지션,
사비가 빠지고 루이스(수아레스)와 같은 새로운 동료가 있는 팀에 적응했습니다. 다른 방식으로 삶을 이해하게 되었고 필드에서 스스로가 발전했다고 생각합니다. 전반적으로는 비슷하지만 작은 것들에서 변화가 생겼습니다.
부당하다고는 느끼지 않았나요? 특히 다른 곳에서 최고 선수라는 소리를 듣게 되면요.
발롱도르가 최고의 선수에게 수여되는지, 아니면 최고의 시즌을 보낸 선수에게 수여되는지 말하는 건 <프랑스풋볼>의 몫입니다. 또한 그건 각자의 취향입니다.
음바페 같은 현역 또는 과거 선수들과 저를 비교하는 건 항상 어렵습니다. 솔직히 누가 역대 최고 선수인지는 모르겠습니다. 운 좋게도 저는 발롱도르를 한 번 더 수상하면서 유일한 6관왕이 되었고 그래서 매우 기쁩니다.
펠레, 마라도나, 크루이프와 같은 자리에 올랐다고 느끼나요?
그분들과 나란히 하겠다는 목표를 세운 적은 결코 없습니다. 그리고 그렇다고 생각하지도 않고요. 제 목표는 저만의 커리어를 만드는 것입니다. 미래에 축구를 그만뒀을 때, 축구 역사에 발자취를 남겼을 거라 생각합니다.
평온한 기분을 느끼면서 뿌듯할 것입니다. 이후에 제가최고의 선수인지 아닌지 토론할 수 있을 겁니다. 하지만사람들이 저를 최고의 선수 중 한 명으로 생각한다는 사실만으로도 이미 제가 상상했던 걸 훨씬 뛰어넘었습니다.
세상에서 유일하다는 건 어떤 느낌인가요?
발롱도르가 몇 개이건 저에게는 아무 변화가 없습니다.
저는 제가 누구인지, 제가 무얼 해냈는지도 압니다.
그게멋진 상이라도 근본적으로 제 삶이 바뀌지는 않습니다.
네. 그렇지 않은 날이 오면 그만둘 것입니다. 경기를 하는 동안은 항상 즐겁습니다. 저는 운 좋게도 가장 좋아하는 일을 하면서 그걸로 돈을 벌고 있습니다. 지금도어렸을 때와 같은 방식으로 축구를 하고 있습니다. 물론 이제는 경기가 끝나면 좋든 나쁘든 일어났던 모든 일을 필드에 두고 옵니다. 집으로 돌아오면 가족들과 함께시간을 보내는 것만 생각합니다.
언제까지 경기에서 뛸 수 있을 거라 생각하나요?
더는 못하겠다고 느낄 때까지는 뛰어야죠. 제 몸이 이제는 허락하지 않는다고 느낄 때까지요. 기한을 말씀드리기는 어렵네요. 정말로 경기에서 뛰는 걸 좋아하기 때문에최대한 오랫동안 그 즐거움을 연장하려고 노력할 겁니다.
항상 남들보다 우위에 있다고 느끼는 플레이 영역은무엇인가요?
모르겠습니다. 저는 좋게든 나쁘게든 다른 선수들과 비교하지 않거든요. 각자 장점이 있고 자신이 가진 장점을 이용해 최선을 다합니다. 제가 다른 선수들보다 더나은 영역에 대해서는 잘 모르겠습니다. 저는 단지 제가 할 줄 아는 것을 합니다.
어린 시절 부모님께 받은 최고의 가르침은 무엇일까요?
저는 노동자 가정에서 자랐습니다. 아버지는 온종일 일하셨고 저희는 소박한 동네에서 살았습니다. 하지만 감사하게도 부족한 게 전혀 없었습니다! 부모님께서는 제게 타인에 대한 존중과 겸손을 가르쳐주셨습니다. 저는그런 가치관을 가슴에 품고 자랐습니다. 13살에 바르셀로나에 왔을 때 클럽과 라 마시아에서도 이와 똑같은가치를 발견했습니다.
메시 선수는 주기적으로 역대 최고 선수에 거론되고 있지만 본인은 최고라고 말하기를 늘 거절해왔습니다. 이- 제 7번째 발롱도르를 받았으니 그렇다고 인정하나요?
절대로 그렇게 말하거나 생각한 적도 없고, 그런 생각을해보려고 한 적도 없습니다. 세계 최고의 선수 중 한 사람으로 거론될 수 있다는 사실만으로도 충분합니다. 감히 상상하거나 꿈꿀 수 없는 일입니다. 하지만… (잠시 말을 멈춘다) 왜곡되지 않으려면 어떻게 말해야 할지 모르겠습니다. 그건 제 관심 밖의 일입니다. 그러니까 저는- 그런 것들을 중요하게 생각하지 않습니다. 최고인지 아닌지의 문제로 제가 바뀌는 건 아무것도 없습니다. 그리고 그렇게 되려고 절대로 애쓰지도 않았고요.
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