자유롭고 싶다면
‘우리에게 달려 있지 않은 일‘에마음 두지 않아야 한다
유명한 사람, 권력 있는 사람 혹은 높은 평판을 지닌 사람을바라볼 때 ‘저 사람은 행복하겠구나.‘라고 믿으며 그러한심상에 마음을 사로잡히지 않도록 주의하라. 왜냐하면 그좋음의 실체가 우리에게 달려 있는 것‘에 속한다면 선망이나 질투가 생겨날 여지가 없기 때문이다. 그대는 장군이나의원, 총독이 되고 싶다고 바랄 것이 아니라 차라리 자유인이기를 바라야 한다.
그리고 자유에 이르는 유일한 길은
‘우리에게 달려 있지 않은 것‘에 신경을 쏟지 않는 것이다.
《엥케이리디온》 제19장
세상에는 ‘우리에게 달려 있는 것‘과 ‘우리에게 달려 있지 않은것‘ 두 가지가 있다. 판단, 의욕, 욕망, 혐오처럼 무릇 우리(마음)의 움직임에 의한 것은 우리에게 달려 있는 것에 속하지만,
육체나 재산, 타인으로부터의 평판, 지위 등 우리의 움직임에의하지 않은 것은 우리에게 달려 있는 것이 아니다. 우리에게달려 있는 것은 원래 자유롭고 방해받지 않으며, 타인에게 간섭받지 않는다. 하지만 우리에게 달려 있지 않은 것은 취약하고 예속적이며 방해받고, 자신의 것이 아니다.
기억하라. 그대가 욕망에 담는 것은 원하는 것을 얻을 수있으리라는 소망이며, ‘혐오‘에 담는 것은 꺼리고 피하고자하는 것을 맞닥뜨리지 않기를 바라는 마음이다. 그러므로욕망하는데도 갖지 못하는 사람은 불우해지고, 혐오하는데도 맞닥뜨리는 사람은 불행해진다.
만일 그대에게 달려 있는 것 중에서 자연에 반하는 것만피하고자 한다면 그대가 피하려는 그 어떤 것과도 마주치지 않을 것이다. 그러나 병이나 죽음, 가난을 피하고자 한다면 그대는 불행해질 것이다.
그러한즉 우리에게 달려 있지 않은 것은 혐오의 대상에서모두 제외하고, 우리에게 달린 것 중에서 ‘자연(섭리)에 반하는 것‘으로 혐오의 대상을 바꾸라.
《엥케이리디온 제2장
다만 우리가 자신의 바람을 진실보다 우선하며, ‘보고 싶지않은 불편한 진실을 무의식중에 외면하고 있다는 사실은 분명해 보입니다. 이에 에픽테토스는 불편한 진실에서 눈을 돌리지 말 것을 권하고 있지요. 건강을 위해 노력할 필요가 없다고말하는 게 아닙니다. 최선을 다해 노력한다고 해도 근본적으로피할 수 없는 부분이 있음을 인정하라는 것이지요. 평소 그런자각이 전무한 채 갑작스레 중대한 병에 걸린다면 심리적 충격까지 더해져 더욱 깊은 무력감과 고통을 겪을 수 있습니다.
아무리 완벽하게 계획을 세우고 여행에 나선다 한들, 여행지에서는 예상치 못한 일을 만나기 마련입니다. 계획대로 되는것이 당연하다고 믿는 사람은 돌발적인 상황에 직면했을 때 임기응변으로 신속하게 대처하기가 쉽지 않습니다.
에픽테토스가 일관되게 전하는 메시지는 자기 힘으로 어찌할 수 없는 것을 애초에 바라지 말라는 것입니다. 우리 삶에서예기치 않은 사건이 발생하는 것은 당연하다고 평소 염두에 두는 것이, 갑작스러운 재난 앞에서 자기 자신을 잃지 않고 회복력을 발휘할 수 있는 비결인지도 모르겠습니다.
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