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민음 한국사 : 15세기, 조선의 때 이른 절정 - 조선 1 ㅣ 민음 한국사 1
문중양 외 지음, 문사철 엮음 / 민음사 / 2014년 1월
평점 :
한국사에 대한 정확하고 다양한 지식을 갖고 있지는 않지만, 평소 한국사를 좋아해서 한국사 관련 서적을 즐겨 읽는 편이다. 수많은 사건이 있던 한국사 중 가장 좋아하는 부분이 고려 멸망기이자 조선 건국기다. 이성계의 사불가론이 받아들여지지 않고, 최영이 중심이 되어 강행되었던 요동정벌. 그리고 이성계와 조민수가 위화도에서 회군하여 우왕이 쫓겨나고 고려의 멸망과 새 나라 건국의 서막을 알리는 모습. 이를 계기로 이성계가 정치적 · 군사적 권력을 손에 넣고 조선 건국의 기반을 구축하는 부분은 꽤 인상 깊었고 지금도 가슴속에 깊은 울림이 있다. 한편, 위화도 회군이 과연 정당한 것인가에 대해 고민을 했던 시절도 있었지만, 아직 확실한 답을 내리지 못했다.
최근 한국사가 수능의 필수 과목이 되고 난 후 역사 교과서 문제로 뜨거웠다. 이렇게 가장 기본이 되어야 할 교과서에 문제가 생기고 나니 믿고 읽을 만한 한국사 관련 책을 찾기가 더욱 어려워졌다. 이를 대변하듯 이번 민음사에서 출간된 <15세기 조선의 때 이른 절정>은 잘못된 한국사를 바로잡기 위해 민음사에서 3년이라는 긴 준비기간에 걸쳐 진행된 총 16권의 프로젝트 중 첫 번째 책이라고 한다. 이 책은 15세기 조선의 역사는 왕조의 탄생부터 성종과 연산군까지 다루고 있지만, 15세기 조선뿐만 아니라 동아시아와 유럽의 15세기의 모습과 그들과의 관계도 보여주고 있어서 한국사라는 한 역사에 편중되지 않고, 그 당시 세계의 정세와 역사를 알 수 있어 균형 잡힌 역사를 이해할 수 있어서 좋았다.
조선 시대에 가장 먼저 떠오르는 사건은 역시 세종의 한글 창제가 아닐까 싶다. 한글 창제는 세종이 친히 만들었다는 친제설(親制說) 보다는, 세종이 신하들과 힘을 합쳐 만들었다는 협찬설(協贊說)이나 세종은 지시만 하고 실제로 신하들이 만들었다는 명제설(命制說)이 널리 받아들여지고 있다고 한다. 하지만 사료에서는 일관되게 한글은 세종이 친제했다고 증언하고 있다니 이게 바로 창조경제가 아닐까….
"그대들이 운서를 아느냐? 사성과 칠음을 알며 자모가 몇인지 아느냐?
만일 내가 운서를 바로잡지 않는다면 누가 바로잡는단 말이냐?"
음운학에 대한 세종의 학문적 자부심이 잘 드러나는 대목이다. 한글은 음운 체계를 정확하고 정밀하게 분석한 결과를 바탕으로 만들어진 것이며 이는 조예가 깊은 학자가 아니면 하기 힘들었을 거라고 한다.
사진으로 보는 것과 같이 활판 인쇄술과 화포, 지도, 천문학 등 우리가 쉽게 볼 수 없던 사료와 자료, 도표가 흥미롭게 구성되어있다. 게다가 올 컬러로 구성되어 소장가치도 높은 책이다. 지금까지 글로만 된 역사책에서 방대한 자료를 바탕으로 한 차원 수준을 올린 책이라 생각된다. 이 책은 한 번 읽고 끝내는 책이 아니라 두고두고 심심할 때마다 혹은 역사의 어떤 부분이 궁금할 때마다 세기별로 꺼내볼 수 있는 책이다. 조선뿐만 아니라 고려와 고대 그리고 현대까지 모든 시리즈를 소장하고 싶다.