하리하라의 과학 24시

하리하라의 과학 24시 - 청소년이 알아야 할 현대 과학의 24가지 이슈 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 23
이은희 지음, 김명호 그림 / 비룡소 / 2012년 3월

우리의 일상을 항상 지배(?)혹은 함께 공존하는 과학의 힘을 우리는 가끔 잊고 살 때가 많다. 그 과학이 우리 주변에 있음에도 과학은 항상 좀 복잡하고 어려우며, 골치 아픈 학문으로 여겨지는 것이 많지만, 인간이 만들어 놓은 과학의 부산물들의 이기를 사용하면서 우리는 어떤 질문을 하면서 살아갈까? 인간을 위해 발명하고 만들어 놓은 과학이 우리의 일상을 힘들게 하고 인체의 리듬이 깨지면서 자신의 건강을 해치는 일을 한다면, 지금부터 학생의 일상에 들어가 그 속에서 과학적 사실과 질문을 던지는 하리하라의 생각 속으로 들어가 보자.

우리의 일상을 지배하는 옥수수 그 옥수수의 정체를 우리는 알고 있을까? 아침에 먹는 주스 한 잔에도 옥수수가 들어가 있음을 알고 있는 사람은 얼마나 될까? 왜 돼지고기로 만드는 소시지는 돼지고기 보다 더 쌀까? 아침 밥상을 대하면서 우리는 이런 질문을 해 본적이 있을까? 우리에게 시차란 무엇일까? 잠에서 일어나지 못하는 우리의 몸을 어떻게 잠에서 깨어나게 만들 수 있을까? 이런 사소한 질문에서 시작해서 과학적 사실과 근거를 설명하는 하리하라의 글 솜씨는 매우 친절하고 사실을 설명하기 보다는 생각을 던지는 내용으로 이야기를 끌어가고 있다. 청소년을 위한 과학이야기라고는 하지만 성인인 내가 보아도 알지 못하던 사실 그리고 현상에 대한 공부가 되는 것 같다.

문명의 이기이면서 양날의 칼이 될 수 있는 과학의 산물들 그 산물들을 어떻게 바라볼까? 핵을 개발하고 핵을 사용하는 사람들의 모습을 우리는 어떻게 이야기 할 것이며, 바이오 에너지를 사용하는 선진국과 아직도 기아에 허덕이는 세계 곳곳의 사람들에 대한 우리의 대처는 어떻게 해야 할 것 인가? 일반적인 과학적 사실을 열거하기 보다는 그 속에서 과학을 접하는 사람들의 선택을 어떤 논리로 접근할 것인가를 다시 한 번 묻고 있다. 세탁기가 주부의 삶을 더 고달프게 만들었다면 이해가 가는가?

책을 읽다가 경쟁사회로 몰린 우리 학생들의 미래를 과학적 방법 혹은 진화학적 관점에서 바라보는 저자의 생각에 감탄을 하게 된다. 핀치라는 갈라파고스의 생존법. 그 속에서 우리는 공부와 석차 그리고 점수에 몰린 청소년들에게 다양한 생존 방식을 소개할 수 있지 않을까 하는 생각을 해보았다. 과학은 그렇게 사물의 이치를 깨닫게 하는 동시에 삶의 방법을 제시하기도 하는 것 같다.

핀치의 먹이가 세분화되었다는 것 역시 주목할 만합니다. 만약 핀치들이 한 가지 먹이에 집착했다면 먹이가 부족해져 수가 늘어나지 못했을 것입니다. 즉 핀치들이 서로의 먹이 사슬을 분리시켜 경쟁을 없앴기 때문에 갈라파고스 군도에 많은 핀치가 살 수 있게 된 것이지요.(172쪽)

획일화 된 먹이를 찾지 않는 젊은이들에게 진화학적 현상을 이야기하면서 저자는 청소년에게 이런 말을 하고 싶었던 것 같다. 아마도 다양성을 가진 어른으로 성장하기를 바라는 어른의 마음으로 이 예를 삽입한 것은 아니었을까?

다양한 과학적 산물을 만들어 내는 것 역시 인간입니다. 모든 사람이 그 것을 취해야 하는 것은 아닙니다. 그 속에서 어떻게 사용할 것인가? 내가 그것을 어떤 방식으로 사용할 것인가를 선택하는 것 역시 사람입니다. 그 것을 말하고 생각하게 만들고 싶었던 것이 저자가 이 책을 통해 청소년들에게 하고 싶었던 말인 것 같습니다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

죽기 전에 답해야 할 101가지 질문

죽기 전에 답해야 할 101가지 질문
잭 캔필드 & 마크 빅터 한센 지음, 류지원 옮김 / 토네이도 / 2012년 3월

살면서 많은 질문을 던지고 살아온다. 그 질문에 답을 할 수 있을까? 가끔은 다른 사람의 질문에 침묵으로 일관하고 자신이 자신에게 질문을 던지곤 실망하기도 하면서 그렇게 살아간다. 사람이 행복해 지기 위해서는 어떤 일을 해야 하는가? 라는 질문에 아직도 답을 하지 못하고 어디로 가야할지 방향을 잡지 못하고 어지럽게 횡보하는 우리의 인생에 죽음이라는 단어를 결합하고 힘차게 한번 살아보자는 의미로 다른 사람의 경험을 들어보는 것은 어떨까?

인생에서 멈추지 말아야 할 것이 있다면, ‘질문’이다. (4쪽)

그 질문 속으로 들어가 보자. 자신이 가장 사랑하는 것을 잊고 살았으며 자신의 죽음이 가까워 옴을 알고서야 삶의 소중함을 알게 되었고, 세상에서 가장 즐겁고 행복해 하던 순간도 어느 순간 자신이 잊고 살았음을 깨닫게 되는 순간 그 순간 세상이 다르게 보인다. 많은 사람들은 그렇게 크고 멋진 성과에 행복해 하지는 않는 것 같다. 작은 일상에서 그리고 자신이 이루고자 하는 것을 이룬 그 순간보다 자신이 원하는 것을 얻기 위해 노력하는 그 순간을 우리는 더 행복해 하는 것 같다. 다만 지금 그 순간에 힘들고 어렵기에 그 것을 놓치고 있을 뿐인 것 같다.

갑자기 책을 읽다가 그런 생각이 들었다. 세상에 아이들이 태어나던 순간 그 순간의 기쁨은 아이들이 말을 하고 자신의 생각을 가지며, 스스로의 행동으로 자신의 생각을 표현하기 시작하면서 트러블이 생기고 아이 때문에 고민도 하고 몹쓸 생각도 해보고 폭언을 퍼 붓기도 한다. 아이가 세상에 나오던 순간을 기억한다며 아이의 어떤 행동도 모든 것이 아름답게 보일 수 있을 터인데 아직 덜 절박한 것인지 아이들을 다그치고 감싸지 못하는 나의 행동을 생각해 보기도 한다.

즐거움은 온 세상에 퍼져 있다. 자기 것이라고 주장하는 사람이 주인 없는 선물을 차지하게 될 것이다. (58쪽)

자신이 어떻게 생각하느냐에 따라서 우리는 그 즐거움을 자신의 것으로 혹은 남의 것으로 만들 수 있다. 죽기 전에 자신을 찾는 여행을 하고 싶다면 자신이 행복한 여행의 흔적을 남기고 싶다면 지금 이 순간 101가지는 아니더라도 단순한 질문 한 가지만 자신에게 던져 보는 것은 어떨까? 그 질문에 답하고 작은 것에 감사하고 자신을 사랑한다면 지금보다 내 모습은 좀더 환한 모습이 되지 않을까?

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

완역 사기 본기 2

완역 사기본기 2 ㅣ 사기 완역본 시리즈 (알마)
사마천 지음, 김영수 옮김 / 알마 / 2012년 2월

사기를 읽는 다는 것에 의미를 두기 시작한 것은 아마도 나이가 들어감에 따라서 사기를 읽고 생각하는 것의 차이를 두고 있기 때문이 아닌가 하는 생각이다. 사기는 우리나라에 있어서는 어쩌면 오랜 시간을 두고 베스트셀러가 아니었을까? 비단 우리나라에서 뿐만 아니라 사기의 본고장인 중국에서도 역시 사람의 역사를 그렇게 기록하고 반성할 수 있게 만들어 준 역사적 사실에 대하여 많은 사람들은 그 사기의 진면목과 해석을 즐겨하는 것이 아닐까 하는 생각을 해본다.

사기에 관한 많은 책들 대부분이 역주이지만 이번 책은 좀 특별하다. 전작 12권을 예고하고 있으며 사기의 모든 편들을 해석할 것임을 약속하고 시작한 책이다. 그간 저자가 중국역사에 대한 이야기들을 소개하면서 마지막 숙원 사업 같은 느낌이 들기도 한다. 1권이 나오고 나서 한참을 지나서야 나온 2권은 한마디로 초한지를 읽는다는 느낌으로 재미있고 흥미롭게 전개되었다. 진시황에서부터 한 무제까지의 이야기를 다룬 권 6권부터 12권까지의 이야기를 담고 있다.

먼저 책의 특징은 각권의 요약본 그리고 저자의 해제를 먼저 이야기 하면서 뒤이어 나오는 완역본에 대한 이해를 높여주고 있다. 완역의 이야기가 끝나면 이 권에서 나온 사건의 중심을 정리하여주고 그 정리과정과 역사적 사건을 단락으로 정리하고 등장인물에 대한 연표를 정리하여 각 권에 대한 이해도를 높이려고 노력한 것 같다. 객관적인 사실과 개인적인 역자의 생각을 구분함으로서 읽는 사람에게 객관적 사실과 해석의 차이를 가질 수 있게 하여주는 부분이 역사서를 바라보는 저자의 시각이 아닐까한다. 사기의 해석을 놓고 보았을 때 사마천의 입장과 옹호하는 세력에 대한 해석을 달리할 수 있으며 사람들마다 그 같은 글을 보고 느끼는 부분이 다르기 때문에 객관성을 유지하며, 자신의 해석을 달아 두는 부분에 중점을 두었다고 보인다.

진시황본기를 보면 그의 출생에서부터 죽음까지 결국 한 나라를 통일한 왕이고 지금도 그의 무덤을 보면서 많은 사람들이 감탄에 마지않는 사람의 시대적 역사적 사건의 기록을 접할 수 있었다. 지금 보아도 놀랄 만한 일들을 2천 년 전에 벌인 이 사람의 행적은 그저 놀라울 따름이다. 초한지의 비운의 능력자 항우본기에서는 반면교사의 리더십을 배울 수 있지 않을까? 아무리 능력이 좋고 세상에 대적할 사람이 없다하여도 자신의 겸손을 배울 수 있지 않을까? 시대의 능력자 유방 고조본기의 기록을 보면 그냥 이 사람은 하늘이 내려준 왕이다. 사람을 포용하고 받아들일 줄 알고 감동을 줄 줄 아는 사람 다만 그의 실책은 후사에 대한 준비와 분란의 씨앗을 만들어 여태후 본기가 나올 정도로 여태후가 사기의 본기에 기록될 수 있게 만들었던 것, 그 이후 왕들은 문제와 경제 무제의 기록이다. 사마천도 사람인데 무제의 기록을 어떻게 할 것인지 고민을 많이 하였을 것 같은데 결국 기록을 하는 구나 그렇기 때문에 역사가로 지금까지 기억이 되고 있는 것 같다.

사기의 기록은 인물중심의 기록이기 때문에 각 권에 대한 해석을 연관된 다른 사기 세가등과 비교를 해보면서 인물파악과 시대적 흐름을 파악해야 하는 좀 어려움이 있다. 이에 역자는 각권의 해제에서 같이 보면 좋을 편들에 대한 기록을 남겨 놓는다. 결국 12권이 모두 완성이 된다면 이 책 저책을 뒤적이며 이해를 높일 수 있지 않을까?

남다른 두께와 무게 그리고 그 속에 담긴 내용도 가볍지 않지만 이제 두 권 나와 아쉬운 이유는 다음 권 다음 권으로 이어질 인물들에 대한 이야기와 사기를 통독할 수 있다는 알 수 없는 뿌듯함이 아닐까 한다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

대통령의 결단

대통령의 결단 - 위기의 시대, 대통령의 역할은 무엇인가
닉 래곤, 함규진 / 미래의창 / 2012년 3월

가끔 나는 그런 생각을 해본다. 왜 대통령이 되려고 할까? 나라를 너무 너무 사랑하기 때문일까? 그렇게 나라를 사랑한 대통령에 대한 평가는 왜 그리 박할까? 대통령은 어떤 결정을 하던 반대의견에서 자유로울 수 없다고 본다. 그 이유는 아주 간단하다. 절대권력 그 것을 가지고 절대적인 결정을 할 수 있는 위치라는 점에서 그 비판과 반대에 자유로울 수 없다는 것이다. 그런 면에서 대통령의 결단은 대통령을 옹호하고 시대적 상황을 대변하며 정당화 하고자 하는 면에서 기획된 것이 아닐까 한다.

테디 루스벨트의 위대한 업적 파나마 운하에 대한 이야기를 접하는 부분에서 듣지 않았으면 하는 말을 루스벨트는 한 것 같다. 결과가 좋으면 다 좋은 것 아닌가 하는 생각이 들어 약간은 씁쓸한 말이다.

그 과정에서 약간의 불협화음이나 편법이 있었다 해도, 그게 뭐 어떻단 말인가? 그것은 인류 역사의 특별한 순간을 마련하고자, 근대적 방법을 시도하는 과정의 대가일 터였다.(109쪽)

대통령의 결단은 미래지향적이어야 한다. 그래서 힘든 자리인 것은 맞다. 특히 미국의 대통령의 결정은 세계적으로 많은 영향을 미치고 샘플국가인양 많은 나라들이 미국의 행동을 따라하고 법제를 모방하며 경제구조를 답습하기도 한다. 그래서 미국의 대통령의 결정은 쉽지 않은 모양이다. 그 속에서 나는 좀 복잡한 생각을 해보았다.

노예해방 전쟁을 일으킨 링컨으로 인해 흑인들은 자유를 얻었지만 투표권을 얻은 시기는 언제였더라? 맥아더를 해고 시킨 트루먼의 결정이 아니었다면 우리나라는 지금 어떤 상황이었을까? 일본에 핵을 떨어뜨린 사람이 중국에 핵을 쓰지 못하고 지금은 중국의 눈치를 보아야 하는 상황을 그는 위대한 결단이라 할 수 있을까? 루스벨트의 무기대여법이 전쟁을 종결하였다고 볼 수 있을까? 좀 복잡한 생각을 하다가 갑자기 역자의 글이 생각이 나서 앞 페이지를 뒤적여 보았다.

역사는 몇몇 개인의 고뇌니 결단이니 하는 것 따위에 구애되기에는 너무 많은 변수가 작용한다고 믿는 사람, 역사란 너무 크고 넓은 강물처럼 흐르며, 역사의 결정적 원인을 찾으려면 개인을 넘어서 사회경제적 배경이나 법적, 정치적 제도에서 찾아야 된다고 믿는 사람들의 눈에는 이런 이야기가 마냥 가소롭게 보일 것이다. (15쪽)

옮긴이 함규진은 이렇게 말하고 있었다. 앞장의 말을 깜빡하고 읽었던 것이 내내 책을 읽는 동안 조금 불편하게 느낄 수박에 없었던 이유였다. 사실 나는 인류의 역사가 한 사람의 결단 뒤에 숨은 많은 사람들의 움직임이 있었기 때문에 벌어진 일이라고 생각하기 때문에 그래서 불편한 것이었다. 대통령의 결단 속에서 많은 사람들이 혹은 소수의 사람들이라 할지라도 반대의견을 가진 사람들이 있었음을 기억했으면 좋겠다. 힘없는 사람들 좀 무지하다 느낄 수 있는 사람들에게도 자신만의 이익만 챙기느라 주변을 볼 수 없는 사람들이라 할지라도 우리사회를 구성하는 사람들이라면 조금 신경을 써주고 만족하지 못하더라도 수긍할 정도로 만들어 줄 수 있는 대통령의 결단이 필요하지 않을까?

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

중년수업

중년수업 - 나이에 지지 않고 진짜 인생을 사는 법
가와기타 요시노리 지음, 장은주 옮김 / 위즈덤하우스 / 2012년 3월

언제쯤을 중년으로 보는 것이 맞을까? 중년을 맞이하는 시기에 우리는 어떤 준비를 하고 그 나이에 맞는 삶을 살아가는 것이 좋을 것인가? 이를 고민해 보고 준비하고 그리고 중년의 시기를 좀 더 행복한 시기로 만들어 보는 것을 준비하고자 선배의 조언을 들어 보고 준비하는 것은 어떨까? 어쩌면 지금을 살기도 힘든 시기에 우리의 미래를 준비하는 것이 혹 사치스러운 행동으로 비쳐질지 모르는 시기에 우리는 그래도 미래를 준비하고 계획하는 사람이 되어야 할 것 같다. 중년들 40대를 중심으로 강연을 펼치고 있는 가와기타 요시노리의 말을 귀담아 들을 필요가 있다고 생각하는 것은 어쩌면 그 나이에 접해서가 아니라 일본이라는 나라가 가지고 있는 선행 지수들이 우리와 비슷한 문화와 사고를 가지고 있기 때문일 지도 모른다.

만일 당신이 20세부터 60세까지 하루 8시간씩 일한다고 하면 총 11만 6,800시간을 일하게 된다. 그럼 은퇴한 뒤 60세부터 80세까지의 자유시간은 어떨까? 수면 시간 8시간을 제외하더라도 총 11만 6,800시간으로 은퇴 전까지의 노동시간과 일치한다. (59쪽)

시간의 단위로 환산을 하여보니 어마어마한 숫자의 시간이 나온다. 이 시간을 우리는 어떻게 보내고 어떻게 보낼 준비를 하여야 할까? 저자는 대상을 정년을 앞둔 사람과 정년을 맞이한 사람으로 한정하지 않는다. 왜 그런가? 라는 질문에 저자는 여러 가지 사례와 이유를 들어 설명을 하고 있다. 간략하게 그의 논지를 이야기하자면 30~40대 일만을 중시하고 인간관계를 형성하다 보면 당연히 은퇴 후 자신은 회사를 떠난 이후에 외톨이가 되며, 가정에서도 사회에서도 자신이 설 땅이 없다. 이런 시기가 되기 전에 천천히 자신의 모습을 가꾸고 자시진이 정말 원하는 것이 무엇인지 나이가 많다는 핑계를 버리고 노후 즉 은퇴 후를 준비하자는 요지로 책의 이야기를 끌어가고 있다.

살면서 점점 굳어져 돌처럼 되어 버린 딱딱한 사고방식이야말로 나이의 적이다. (58쪽)

사고의 유연성을 길러야 한다고 강조한다. 자신이 몸담고 있는 조직에 익숙하고, 가정에 익숙해져 있는 특히 남성의 경우, 은퇴 후의 환경의 변화는 자신이 감당하기에 힘든 환경의 변화가 가정에서도 그리고 자신의 인간관계에서도 견디기 힘들며 그 것을 당연하게 받아들이는 것이 어렵다는 것이다. 그럼 어떻게 해야 할까?

일과 연관된 것 이외의 자신의 취미를 가지기를 충고한다. 정말 자신이 원하던 일을 다시 시작하던가, 아니면 자신의 은퇴 후 작은 봉급이라도 즐겁게 자신이 찾아 나갈 수 있는 일을 찾던가, 가족과 즉 배우자와 같이 할 수 있는 취미를 준비하는 것이 어떻겠는가 하는 조언을 던진다. 말처럼 쉽지는 않을 것 같지만 그래도 그렇게 준비하는 것이 즐거운 일일 것 같다. 그리고 은퇴의 시기가 가까워 올수록 빚을 청산하고 자산을 불리겠다는 생각을 버리며 작은 것에 행복해하고 만족하는 삶의 마인드를 준비해야 한다고 한다. 그리곤 건강 그리곤 배우자와의 이별 등을 준비하는 방법을 제시하며 은퇴 후 그렇게 꿈꾸던 자신만의 시간을 준비하라는 충고를 하고 있다.

나에게 은퇴라는 나이는 아직도 멀고 먼 이야기이다. 아이들도 아직 어리고 빚도 산더미고 그 속에서 지금의 현실을 벗어나기 보다는 좀 더 낳은 현실을 찾아 나가기 위해 준비하고 정진해야 할 시기이다. 그럼에도 문득 드는 생각이 이렇게 아이들 다 키우고 회사에서 더 이상 일을 할 수 없게 되었을 때 나는 무엇을 하여야 하는가? 하는 생각에 가끔 두려움이 들곤 한다. 나보다 윗세대 형님들이 더 큰 고민으로 현실과 더 가깝게 다가와 있겠지만 그들에게서 들은 조언은 별 것이 없다. 아이들 다 키우고 조그만 집하나 장만해서 시골에 가서 농사지으며 그렇게 살아야 할 것 같다는 말! 책을 읽다 보니 이 말도 실현하기가 그렇게 쉬운 것은 아닌 듯하다. 그렇다고 현실을 소홀히 하면서 미래를 준비한다는 것도 그렇게 쉬운 일도 아닌 듯하다. 그렇다면 어떻게 해야 할까?

지금을 즐기지 않는 사람은 분명 훗날도 즐기지 못한다. 왜냐하면 오늘보다 내일을 중요시하는 사람은, 막상 내일이 됐을 때 ‘무슨 일이 생기면 큰일’이라며 또 다른 내일을 위해 현재를 감내할 것이 틀림없기 때문이다. (206쪽)

지금 내가 좋아하고 즐거워하는 일을 하지 못한 다면 은퇴 후 중년에도 그렇게 하기 어렵다는 이야기 이다. 비록 중년 수업이라는 묵직한 제목을 달고 나왔지만 지금 현역에서 준비하지 못하면 나중에도 그 즐거움을 찾는 일에 흥미를 가지지 못하고 베이비부머들이 안고 있는 문제를 그렇게 안고 살아가며 초라한 노후를 준비해야 할 것 같다는 생각이다.

아직은 좀 이르다고 생각했지만, 책을 읽고 나니 그렇게 이른 것도 아니라는 생각이 든다. 좀 더 미루다 보면 그 때에 내가 좋아하고 흥미로워 하던 일들이 또 시간이 지나면 시도하기조차 어려운 것들로 변하고 나 또한 거기에 맞춰져 있지 않을 것이라는 생각이다. 조금 불안한 마음을 뒤로하고 생각을 해보면 중년 혹은 은퇴 후를 준비하는 마음은 좀 가난하고 낮은 지위를 가지더라도 행복하게 내가 만족하면서 살 수 있는 것을 찾는 일. 그 것이 내 나름대로의 정답이 아닐까 한다. 조금씩 지금부터 즐기며 그렇게 나누며 그리고 가족과 소통하며 이해하며 노년을 준비하는 사람이 되어야 할 것 같다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.