[Review] 속절없이 빠져드는 화학전쟁사 (곽재식 著, 21세기북스)

곽재식의 속절없이 빠져드는 화학전쟁사 - 삼국 시대부터 조선 시대까지 전쟁의 승패를 갈랐던 화학 이야기 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 20
곽재식.김민영 지음, 김지혜 북디자이너 / 21세기북스 / 2024년 1월

“속절없이 빠져드는 화학전쟁사 (곽재식 著, 21세기북스)”를 읽었습니다. 21세기북스에서 출간하고있는 인생명강 시리즈 중 20번째 책입니다.

인류의 발자취라 할 수 있는 역사에서 쉽게 화학을 찾아볼 수 있습니다. 식량생산 증가율이 인구증가율을 따라잡게 하는데 결정적 공헌을 한 것도 결국 질소 고정이라는 화학 기술의 발견 덕분이었고, 반도체나 2차 전지 역시 화학의 발전과 밀접한 관련을 맺고 있습니다. 

전쟁 역시 마찬가지입니다. 전쟁의 틀을 바꾼 화약이 대표적이라 할 수 있겠습니다.

이 책, “속절없이 빠져드는 화학전쟁사”는 우리 역사 속 전쟁에서 화학이 어떤 역할을 했는지 쉽게, 그리고 재미있게 읽어볼 수 있는 책입니다. 이 책은 많은 이야기를 담고 있지는 않습니다. 찾아보려고 하면 더 많은 이야기들을 찾아볼 수 있겠지만 시간적 한계가 있는 강의를 지면으로 옮긴 책이다 보니 4개의 에피소드를 집중적으로 다루고 있기 때문입니다.

포차, 일명 투석기라고 일컬어지는 무기입니다. 투석기는 화약 시대 이전에 강력한 공성 무기로 활용되었는데 우리 사극에는 등장할 일이 자주 없어 서양 무기로 이해하는 경우가 많습니다. 하지만 한반도 역사에서 투석기는 의외로 자주 활용되었다고 합니다.

그런데 이 책은 분명 ‘화학전쟁사’라는 타이틀을 가지고 있는데 아무리 봐도 투석기, 포차는 물리가 더 가깝지 않나라는 생각이 들더군요. 하지만 책을 읽다 보면 왜 화학전쟁사에 포차가 등장했는지 알 수 있습니다. 투석기의 핵심 부품은 바로 밧줄인데 이 밧줄이 어떻게 강성과 탄성을 유지하는지에 대한 이해에는 화학 지식과 기술이 필요합니다. 

현대 화학이 발전하기 전에는 식물이나 동물성 재료를 활용하여 섬유소를 뽑아내고 그 섬유소를 꼬거나 이어서 밧줄을 만들었습니다. 섬유소는 다른 말로 셀룰로오스라고 하는 탄수화물인데 이는 포도당이 지그재그로 맞물리면서 앞뒤로 방향을 바꿔가며 붙어 있는 물질입니다. 

화학이라고 하면 안좋은 이미지가 있는 것이 사실입니다. 가습기 살균제 사건도 있었듯이 화학 물질 자체에 공포감이 있기 때문이지요. 케미포비아라고도 하지요. 하지만 화학 현상은 세상을 살아가는데 반드시 필수적인 현상입니다. 인체가 움직이는 것 역시 생화학적 반응일 테니까요. 

물론 유해 화학물질에 대해서는 충분히 경계해야 하겠지만 화학은 의외로 우리 가까운 곳에 있고 알게 모르게 활용도 많이 하고 있는 과학이므로 이에 대한 이해는 삶을 보다 윤택하게 만드는데 도움이 될 것 같습니다. 이 책을 통해 화학에 대한 이해를 좀더 높여보는 것도 좋을 것 같네요,

#곽재식 #화학전쟁사 #인생명강 #컬처블룸 #화학 #역사 #과학

※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 양심 : 도덕적 직관의 기원 (패트리샤 처칠랜드 著, 씨아이알)

양심 : 도덕적 직관의 기원
패트리샤 처칠랜드 지음, 박형빈 옮김 / 씨아이알(CIR) / 2024년 1월

최근 신경과학에 대한 투자가 많이 이루어지면서, 신경계, 특히 뇌와 관련한 과학적 사실들의 업데이트 속도가 굉장히 빨라지는 듯 합니다. 특히 인지와 자아와 관련한 업데이트는 속도를 따라갈 수 없을 정도로 빠른 듯 하더군요. 특히 이러한 신경과학과 철학 등 인문학을 융합한 학문들도 시작되면서 과거에는 엄두도 못내던 연구들이 이루어지고 있습니다.

양심은 고대 이후로 많은 철학자들이 사유한 주제 중 하나였습니다. 도덕적인 행동의 근거로 간주됩니다. 양심적인 행동은 도덕적으로 옳은 행동을 선택하려는 개인의 의지에 근거한다고 믿어지기도 했습니다. 하지만 근대에 들어와 이러한 양심에 대한 해석은 조금 바뀌기도 합니다. 윤리적 실용주의자들은 행동의 결과를 중시하며, 양심은 행동의 결과에 따라 평가되어야 한다고 주장하기도 했으니까요.

하지만 동서고금을 막론하고 양심의 근원은 사유에 의해 간접적으로 추론할 수 밖에는 없었습니다. 하지만 신경과학이 발달하면서 그에 대한 근원을 추적하는 일이 가능하게 되었습니다.

“양심 : 도덕적 직관의 기원 (패트리샤 처칠랜드 著, 박형빈 譯, 씨아이알, 원제 : Conscience: The Origins of Moral Intuition )”는 이러한 신경철학적 관점에서 양심과 도덕적 직관의 근원을 찾아나서는 지적 탐험을 다루고 있는 책입니다. 

신경과학과 도덕성, 윤리의식이 가지는 복잡한 관계를 파헤치며 도덕적 직관의 기원을 탐구합니다. 이를 위해 저자는 자신의 전문 지식을 활용하여 뇌와 같은 신경계 그리고 진화, 도덕성 사이의 복잡한 상호작용을 풀어냅니다. 이 책은 과학적 발견과 철학적 성찰을 통해 양심이 어떻게 생겨나는지에 대한 이해를 제공하고 있습니다. 

이 책은 도덕적 직관을 정의하는 것으로 시작하여 진화론적 기원을 탐구하고, 자연선택이 어떻게 우리의 생존을 위한 도덕적 본능을 형성했는지 자세히 설명합니다. 도덕적 의사 결정에 관여하는 특정 뇌 영역과 과정을 강조하면서 복잡한 신경 지형을 설명합니다. 또한 저자는 문화적 요인의 영향을 인정하면서 어린 시절부터 도덕적 직관의 발달을 탐구합니다.

문화적 배경에 따라 각 사회집단의 윤리의식은 조금씩 다릅니다. 또한 동일한 사회집단이라 할 지라도 그 구성원이 되는 개인 역시 윤리에 대한 기준이 조금씩 다를 수 밖에 없습니다. 하지만 모든 사회 집단은, 그리고 그 구성원은 기본적인 행동에 대한 이상을 가질 수 밖에 없습니다. 저자는 이러한 근원을 파헤치기 위해 태어날 때부터 우리의 신경계가 어떻게 유대감을 형성하고, 협력하고, 배려하도록 구성되어 있는지를 밝히기 위한 연구 결과들을 살핍니다. 저자는 아이들이 사회에서 어떻게 성장하여 반복과 보상을 통해 부모가 수용하는 규범, 가치, 행동을 배우는지를 보여줍니다.

이 책에서 과학적 연구, 특히 쌍둥이에 대한 흥미로운 연구를 통해 사람들이 특정한 윤리적 입장을 받아들이는 성향이 있는지에 대한 이해를 높여줄 뿐 아니라 사이코패스에 대한 연구는 도덕적 체계를 따르지 않는 사람들에 대한 이야기는 흥미롭기까지 합니다. 또한 저자는 소크라테스부터 지금에 이르기까지 철학적 전통에서 도덕과 윤리가 사회의 중심이라 했는지에 대한 설명을 통해 인간 존재의 의미를 되짚어줍니다. 저자는 신경과학과 전통적인 도덕 철학을 매끄럽게 엮어 오래된 질문에 대한 독특한 관점을 제시하고 있는 것이지요.

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※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 베버의 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신 (조배준 著, EBS BOOKS)

베버의 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신 - 근대 자본주의 정신은 무엇인가 ㅣ EBS 오늘 읽는 클래식
조배준 지음, 한국철학사상연구회 기획 / EBS BOOKS / 2023년 12월

 “베버의 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신 (조배준 著, 한국철학사상연구회 企, EBS BOOKS)”를 읽었습니다. EBS 오늘 읽는 클래식 시리즈로 출간된 책 인데 이 시리즈는 동서양 철학 사상을 쉽게 이해할 수 있도록 풀어 쓴 대중 철학 교양 시리즈로 출간되면 꼬박꼬박 읽게 되는 시리즈 중 하나입니다.

이 책은 독일 철학자이자 사회학자, 그리고 정치학자였던 막스 베버 (Max Weber, 1864~1920)의 논쟁적 저작, ‘프로테스탄트 윤리와 자본주의’의 배경, 그리고 핵심 사상을 소개하는 책입니다. 

저자는 근대 자본주의를 이해하는데 있어 베버의 저작, ‘프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신’이 중요한 역할을 한다고 이야기합니다. 물론 절대적 해석의 지위를 가질 수는 없다고 이야기하고도 있습니다. 다만 그 이해를 돕기 위한 사유의 지렛대 역할을 하고 있다는 점을 강조합니다. 

 우리는 자본주의를 이해하기 위한 도구를 제시했던 위대한 사상가 한 명을 더 알고 있습니다. 바로 칼 맑스 (Karl Marx, 1818~1883)입니다. 베버는 칼 맑스가 바라본 자본주의에 대한 관점, 즉 정치경제학적 원리와는 전혀 다른, 정신적 뿌리라는 관점에서 자본주의를 해석하고 있습니다. 그럼으로써 베버는 근대 자본주의를 개신교들이 지향했던 가치 체계 및 문화적 기풍에서 파생된 노동윤리가 근대 자본주의적 핵심이라 주장하였습니다. 자본주의의 본질은 착취가 아니라 건전한 소비 생활을 촉진하는 문화적 현상에 있다고 파악했다는 것이지요. 

이러한 베버의 관점은 아시아에서도 자본주의가 뿌리를 내리고 신고전주의가 전 세계를 휩쓸고 있는 현대 자본주의를 이미 알고 있는 우리로서는 의아한 관점일 수 있습니다. 하지만 이 책이 출간된 시점이 지금으로부터 120여 년 전이라는 점에서 한계를 인정할 수 밖에 없습니다.

 또한 현대에 들어 베버가 자본주의를 바라보는 관점에 대한 비판이 있는 것은 사실입니다. 특히 개신교 윤리와 자본주의 발전의 상관관계를 단정적으로 정의한 부분에 대한 비판이 많지요. 하지만 자본주의의 모순에 대한 고민의 흔적, 특히 자본주의가 추구하는 이윤은 인간다움이라는 목적을 상실하고 있다고 바라봤던 베버의 관점은 자본주의의 모순이 극에 달한 지금에서도 유효한 관점이라 생각합니다. 그런 의미에서 베버가 어떻게 자본주의를 바라보았고, 그리고 자본주의가 어떻게 발전해야 하는지에 대한 고민을 어떻게 했는지를 알 수 있는 기회를 제공한 이 책, “베버의 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신”은 의미 있는 독서 경험이 되었습니다.

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※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

Review] 칸트의 실천이성비판 (박정하 著, EBS BOOKS)

칸트의 실천이성비판 - 나는 어떻게 행동해야 하는가 ㅣ EBS 오늘 읽는 클래식
박정하 지음, 한국철학사상연구회 기획 / EBS BOOKS / 2023년 12월

“칸트의 실천이성비판 (박정하 著, 한국철학사상연구회 企, EBS BOOKS)”를 읽었습니다. 이 책은 칸트 (Immanuel Kant, 1724~1804)의 3대 비판서 중 하나인 ‘실천이성비판’을 해설하는 대중교양철학서입니다. 

칸트는 서양 철학사에서 가장 중요한 인물로 평가받고 있습니다. 칸트 이전의 철학은 칸트에 의해 집대성하였고, 칸트 이후의 철학은 모두 칸트에 의해 나왔다고도 이야기하는 사람이 있을 정도입니다. 서양 철학의 가장 큰 저수지라 평가하는 사람도 있을 정도입니다. 이 책의 저자는 이러한 칸트에 대한 평가는 다소 과장이 있을지 몰라도 부정할 수 없는 평가라며 동의하고 있습니다. 

이 책에서 다루고 있는 ‘실천이성비판’은 계몽주의 완성이며 철학적 근대성을 확립한 저작이라 평가하며 칸트 윤리학을 집약한 책이라 할 수 있습니다. ‘순수이성비판’이 이론 철학으로 사람들의 많은 관심을 받고 있지만 오늘날에 미치는 영향력은 ‘실천이성비판’이 더욱 크다고 저자는 평가하고 있습니다.

‘실천이성’이 목표로 하는 것, 또한 그 대상은 바로 ‘최고선(最高善)’이라 할 수 있습니다. 이 최고선은 일반적 도덕 이론에서 개인의 행동이 지켜야 하는 가장 높은 도덕적 원리를 나타냅니다. 욕망 혹은 자연적 욕구와는 그 대상이 전혀 다르죠. 순수 의지와 도덕 법칙으로만 이러한 실천이성을 규정할 수 있습니다. 

윤리학에서 행복은 빼놓을 수 없는 요소입니다. 이는 칸트도 동의하고 있는 명제입니다. 하지만 행복이 도덕적 행동과 직접적으로 연관되지 않는다고 주장하며, 도덕성은 의무와 도덕적 원리를 기반으로 한다고 강조합니다. 즉 도덕과 행복은 별개의 독립적 개념이므로 두가지 개념이 합쳐져야 비로소 최고선에 도달할 수 있다고 봤던 것입니다. 

그렇기 때문에 칸트가 이해한 최고선은 덕과 행복이 일치하는 것을 말합니다. 최고선은 그 자체로 완전해야 하므로 어떤 것에 종속되거나 부분 이어서는 안 됩니다. 그 자체가 전체이자 완전이어야 합니다. 덕을 갖춘 인격이 동시에 행복도 누리는 상태를 의미하는 것이지요. 

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※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 인삼과 국경 : 청-조선의 영토 인식과 경계 형성 (김선민 著, 사계절)

인삼과 국경 - 청-조선의 영토 인식과 경계 형성
김선민 지음, 최대명 옮김 / 사계절 / 2023년 11월

 “인삼과 국경 : 청-조선의 영토 인식과 경계 형성 (김선민 著, 최대명 譯, 사계절, 원제 : Ginseng and Borderland: Territorial Boundaries and Political Relations Between Qing China and Choson Korea, 1636-1912)”를 읽었습니다.

이 책은 조선과 청의 국경 인식과 더불어 17세기부터 20세기 초까지 청나라와 조선 사이의 영토 경계와 정치적 관계를 다루고 있는데, 여기에서 중요한 소재가 바로 인삼입니다. 

책의 서문 격인 ‘들어가며’에서 흥미로운 사례 하나를 소개합니다. 저자는 조청 관계에서 영토 경계, 정치적 역학 관계, 무역 등에서 인삼이 차지하는 역할을 소개하면서 두 나라 간 연결된 역사적 맥락을 쉽게 이해할 수 있는 기초를 마련합니다.

책에서 저자는 인삼은 단순히 무역 등 경제적 가치 뿐만 아니라 이로 인해 비롯되는 정치적, 외교적 수단이 되고 있음을 지속적으로 강조합니다. 즉, 외교 관계, 정치적 역학 관계를 인삼이라는 경제적 수단을 통해 경제와 연결시켜 상호 연관성을 드러내고 있습니다. 동아시아사를 해석함에 있어 일반적으로는 간과되기도 하는 경제적 이해 관계를 통해 역사를 해석하고 있고 이를 설득력 있게 풀어내고 있다는 점에서 훌륭하다 생각됩니다. 왜냐하면 경제를 구성하는 하나 혹은 여럿의 구성 요소가 정치적, 외교적 의사 결정에 큰 영향을 미칠 수 있다는 역사적 보편성을 도출할 수 있는 통찰을 제시하고 있기도 하기 때문입니다.

이 책, “인삼과 국경”은 앞서 이야기했듯이 조선과 청나라 국경인식을 인삼이라는 소재로 흥미롭게 풀어낸 책입니다. 사실 만주와 조선의 경계에 대해서는 4군 6진이나 백두산정계비 정도만 알고 있었습니다. 하지만 이 책을 통해 청이 만주를 봉금 지역으로 지정한 사유와 더불어 그 의의, 그리고 그 봉금지역에 얽힌 조선과 청의 여러 지정학적, 역사적 역학관계를 통해 조청 관계에 대한 이해 뿐 아니라 외교, 정치, 경제의 의존성을 탐구할 수 있는 기회를 제공받았습니다. 

 특히 인삼, 영토 경계, 정치적 결정 등 이질적으로 보이는 요소들이 역사의 흐름을 형성하는 데 얼마나 긴밀하게 연결되고 실제 역사에서 작동했는지를 알 수 있었다는 점이 이 책을 높게 평가하는 이유입니다. 

덧붙이는 글 : 책에서는 재배삼과 야생삼을 혼용하고 있는 것으로 보이는데 구분하기 애매한 점이 있어 인삼이라 번역한 듯 합니다.그리고 책에서 주로 다루고 있는 것은 국경 지대의 야생삼이구요. 책의 내용 상 그렇게 이해하고 넘어가긴 했는데 우리 용법으로는 보통 야생삼을 인삼이라 칭하지 않아 약간 어색하긴 했습니다. 

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※ 본 서평은 부흥카페 서평 이벤트 ( https://cafe.naver.com/booheong/224442  )에 응하여 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.