잊지마, 너에게 날개가 있다는 것을...

내가 누구인지 몰라도 괜찮아 - 참 나를 찾는 진정한 용기
파올라 마스트로콜라 지음, 윤수정 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2008년 7월

 "어느 누가 그녀에게 슬리퍼가 아니라는 것을 말해줄 수 있을까? 아무도 말해주지 않는다면 그녀는 자신이 슬리퍼라 믿는 것 외엔 다른 도리가 없다. ’그녀의 엄마는 슬리퍼다. 자식은 엄마를 닮는다. 그러므로 그녀는 슬리퍼다. ’ p.23 "

 하필이면 크리스마스 밤일까. 잔인하기도 하지. 쏜살같이 달리던 트럭이 마지막 커브길을 도는 순간, 그녀는 막 태어난 생명체로 트럭에서 떨어졌다. 태어난 첫날 밤 쓰레기통 앞에 슬리퍼가 그녀를 따스하게 감싸주었고, 그래서 슬리퍼는 그녀의 엄마가 되었다. 슬리퍼 엄마는 다른 엄마들과 달리 꼼짝도 할 수 없었고, 그녀를 제대로 돌봐주지도 않았지만 상관없었다. 누가 뭐라해도 엄마는 엄마니까. 어느날 우연히 만난 동물친구 비버는 스스로를 슬리퍼라고 생각하는 그녀를 측은하게 여겨 엄마를 태울 수 있도록 수레를 만들어주고 그들 모녀를 비버공동체로 데리고 간다. 

 "슬픈 일이 생기면 우리는 먼저 멀리 떠나고 싶어 한다. 그러면 슬픔이 우리를 놓아주는 것처럼 보이지만, 실은 놓아주는 것이 아니라 우리를 따라온다. p.49"

 노동만이 신성하다고 믿는 비버들은 오로지 일하기위해 태어난 일군들 같았다. 그곳에서 뜻하지 않게 엄마를 잃어버린 그녀는 무심한 비버들을 뒤로한 채 엄마를 찾아 여행을 떠난다. 이제 그녀는 자신을 비버라고 소개한다. 하지만 박쥐마을에 도착하자 박쥐가 되기위해 노력해야만 했고, 긴 다리 마을에선 마담 학과 플라밍고 부부의 입양딸로 생활해야만 했다. 마침내 스스로가 ’오리’라는 사실을 알게 된 후에도 오리 클럽에 동화되지 못하고 겉돌 수 밖에 없는 처지가 된다. 자신이 누구인지 깨닫는다는 것은 잠시 아늑한 기분에 휩싸이는 느낌일 뿐 그녀에게 진정한 행복을 가져다 주지는 못했다.

 "인생이란 그렇다. 타이밍이 맞아떨어지거나 주변에서 일어나는 일이 우리가 원하는 대로 되지만은 않는다. 우리가 그 일들을 결정하는 게 아니라 사실 그것들이 원하는 대로 흘러가는 건 아닐까?  p.121"

 "그것은 ’도마뱀의 문제’이다. 꼬리가 잘리면 그것이 자랄때까지 기다리든지, 숨어 있든지, 꼬리를 가진 것처럼 행동하든지, 아니면 꼬리가 있든 없든 전혀 중요하지 않다고 말하든지 해야 하는. 그녀는 어떻게 하지? p.178"  

그녀에게 있어서의 가장 큰 문제는 ’나’를 찾아가는 과정에서 스스로에 대한 ’믿음’보다는 타인에 의해 휘둘리는 수동적인 삶이었다는 것이다. 어쩜 그런 갈등과 고민을 통해서 결과에 이르는 것이겠지만 ’나’가 주체가 되기 보다는 자신이 속한 ’사회’를 지나치게 의식했기 때문에 사랑에 빠졌을때조차 의무감이 앞서버렸다. 결국 집착이나 의무감을 벗어버린 순간, 자신이 아무것도 아니라고 생각하는 순간에 평온함을 느끼게 되고 힘차게 하늘을 날아오른다. 

  <내가 누구인지 몰라도 괜찮아> 이 책은 자신이 슬리퍼라고 생각했던 한 마리 ’미운오리새끼’가 자기의 정체성을 찾아가는 과정을 그린 내용이다. 날수있는 날개가 있음을 알게되고 진정한 사랑을 얻기까지 수많은 시행착오를 거치지만, 더디더라도 결국은 도달하게 된다는 ’희망’을 보여주고 있다. 동화스러운 삽화와 우화적인 형식을 빌어 쉽게 읽히는 책이지만 의미를 되새길수록 철학적인 깊이가 느껴진다.