성서 대중에게 다가서다

상식으로 꼭 알아야 할 성서 이야기
이경윤 엮음 / 삼양미디어 / 2008년 2월

알려진 바와 같이 '성경'은 지구상에 존재하는 책 중 최고의 베스트셀러이다. 하지만 판매부수에 비해 제대로 읽혀지지 않는 책 또한 성경인데 심지어는 기독교인들 조차도 마찬가지라고 하니 참으로 아이러니 하다고 해야할지 아니면 안타깝다고 해야할지 표현할 길이 없다.  

그렇다면 성경이 잘 읽혀지지 않는 이유는 무엇일까? 가장 큰 문제는 번역에 있다고 생각한다. 예를 들면, 판소리의 '춘향가' 한 대목을 듣고 특정 부분을 받아 적어보라고 하면 당장 난감해 지는 것과 마찬가지이다. 이미 잘 알려진 내용이기에 의미전달은 되겠지만 낯선 어휘들이 가득하기 때문이다. 만약 우리 고문을 현대어로 의역했다가 영어로 번역하는 과정을 거쳐 다시 아랍어로 번역했다고 가정하면 '춘향가'속에 감춰진 단어 하나하나의 의미를 어찌 짚어낼 수 있겠는가. 지금의 성경은 무언가 번역이 매끄럽지 않은 느낌이 많이 드는 것이 사실이다. 

비유적 표현이 많은 것도 성경을 이해하기 어려운 이유다. 특히나 신약은 더하다. 예수는 '진리의 말씀'을 비유속에 감추어 그 제자들로 하여금 사람들에게 전파하도록 하였는데 실상은 그로인해 많은 이단이 생기는 빌미가 되고 말았다. 4복음서의 경우 똑같은 상황에 대해 설명하는데도 저자가 어떤 점을 중요하게 생각하였는가에 따라 관점이 달라지면서 내용도 조금씩 다르다는 것을 알 수 있는데 '비유'를 풀이 한다는 것은 그것을 어떠한 목적으로 사용하고자 하는 이들이 원하는대로, 생각하고자 하는대로 해석할 수 있기 때문이다. 때문에 성경을 바로 읽고, 이해하려는 노력이 필요하다. 

성경을 읽어야만 하는 이유에 대해 말하자면 세계적인 베스트셀러라는 이유만으로도 충분하겠지만 개인적으로는 그리스도교의 특수성을 꼽고싶다. 그리스도교에 대한 박해는 역사적으로도 적지 않은 분량을 차지할 만큼 처절했다. 그 어떤 종교보다 많은 순교자를 내었던 것을 물론이고, 박해 받을수록 더욱 강해지면서 들불처럼 번져나갔다. '성경'에는 무엇이 예언되어 있고, 예수는 어떤 사람이길래. 그 궁금증을 풀기위해서라도 '성경'을 읽고 싶은 이유가 되지 않을까. 

또 한가지 이유는 성경 자체가 가진 문학적 가치를 꼽고 싶다. 성경은 한 사람이 쓴 것이 아니라 많은 선지자와 예수의 제자들이 쓴 낱권을 엮은 것이다. 시, 수필, 기행문, 자기개발서, 평전등 다양한 장르로 구성되어 있는데 내용이나 문체가 상당히 어려운 부분도 많지만 우리에게 잘 알려진 천지창조, 모세 이야기, 아브라함과 이삭, 야곱과 그 형제들, 솔로몬, 삼손, 다윗와 골리앗등 재미있고 교훈적인 내용이 많다.

삼양미디어의 <성서이야기>에서는 '상식으로 꼭 알아야 할'이라는 수식에 걸맞게 스토리 위주로 되어있어 부담 없이 읽을 수 있다는 점이 좋다. 또한 명화가 풍부해서 눈이 즐거웠다. 책을 고를 때 출판사를 보기도 하고, 저자나 내용을 보기도 하지만 '콩고물'에 더 열광했던 적은 이번이 처음이다. ^^ 성경 이야기는 많은 예술가들에게 영감을 제공하였고, 책 속의 성화들은 그 어떤 책에서 보았던 삽화들보다 좋은 볼거리를 제공하였다.