너무나도 그럴듯한 섬뜩함 <혹성탈출>

혹성 탈출
피에르 불 지음, 이원복 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2011년 8월

넓고 넓은 우주 공간 속에 지구처럼 생명체가 존재하는 행성이 또 있을까? UFO와 외계인의 존재 여부에 대한 호기심은 우리의 상상을 우주 공간으로 돌려 놓는다. 외계인이 지구인으로 변장하여 살고 있다는 설정이 재미있었던 <맨 인 블랙>이란 영화가 문득 떠오른다.

우주 왕복선이며 우주 정거장, 항성 간 여행...우주와 관련된 영화는 끝도 없다.

행성 간의 여행이 자유롭다는 상상에서 출발하는 <혹성 탈출>은 우주에 대한 관심을 다시금 일깨워보는 시간을 갖게 할 뿐 아니라 지구에서 살고 있는 인류에 대한 생각을 다시금 정립해 보는 기회를 준다.

<혹성 탈출>은 그동안 영화로 여러번 만들어졌는데, 영화를 직접 본 적은 없고 영화 소개 프로그램에서 요약된 내용과 결말을 접했던 적은 있었다. 영화의 결말을 알고 있다 생각했기 때문에 소설 역시 같은 방식으로 끝날 거라고 예상해서 결말에 대한 기대는 없었다. 하지만 영화의 결말과 원작의 결말은 분명히 달랐다. 그래서 더 새롭고 의외의 반전처럼 느껴졌는지 모르겠다. 물 흐르듯 자연스러운 문체로 진행되는 이야기는 푹 빠져들게 하더니 결말부분의 신선함이 인상에 남아버렸다.

우주 여행을 하는 진과 필리스 앞에 유리병이 떠돌고 있다. 그 안에는 육필 원고가 보여 두 사람은 그 병을 붙잡아 안의 원고를 읽기 시작한다. 지구의 언어로 쓰여진 원고는 여행의 기록을 적고 있었다. 지구에 살던 윌리스 메루는 앙텔 교수와 동료 르뱅, 이렇게 셋이서 베텔게우스라는 곳으로 탐사를 떠난다. 착륙을 해보니 그 곳에는 유인원류가 문명을 이루고 있고, 인간은 숲에서 동물들처럼 그저 무리지어 살고 있을 뿐 동물과 하등 다를 것 없는 생활을 하고 있다. 인간 사냥꾼인 침팬지에게 포획되어 연구소에 갇히게 된 윌리스는 뛰어난 지능의 도움으로 연구원 지라에게 유인원의 말을 배우게 된다. 그것은 유인원류에게 큰 파장을 일으키고 미개하기만한 인간들이 말을 배우고 지성을 갖추고 문명을 이룰까 두려워하는 유인원들에게서 도망쳐 다시 지구로 돌아온다는 것이 대략적인 내용이다.

결말 부분에는 두개의 반전이 있는데, 힘들게 돌아온 지구에서 그들이 보게 되는 것, 진과 필리스의 존재에 관한 것이었다. 당연하게만 받아들였던 사실에 허를 찔리고, 도대체 무슨 일이 벌어진 것인가에 대한 궁금증이 책을 읽는 재미를 준다.

지금도 이루어지지 못한 자유로운 우주여행임에도 당연한 것처럼 자연스럽게 받아들이도록 만든다. 그건 아마도 상황을 정말 그럴 듯하게 잘 설정해 놓았기 때문이 아닐까 싶다. 정말로 미래에는 자유롭게 우주 여행을 할 수 있을까? 상상의 나래를 펼쳐보는 것도 좋겠다.

또한 인간이 우리와 비슷하다는 이유만으로 침팬지 등 동물들에 행하는 실험들이 베텔게우스에서는 반대로 유인원들이 과학의 발전을 위해라며 인간에게 똑같이 행하고 있는 것을 보며 끔찍하고 비합리적이라는 생각을 갖게 한다. 그저 상황을 바꿔놓았을 뿐인데, 지금의 인간들이 얼마나 잔인한지 똑같이 당해봐야 깨달을 수 있다니... 우리는 얼마나 오만한 것일까. 베텔게우스에서의 인간의 삶을 보며 참 많은 것을 생각해 보게된다.

동물들이 인간의 말을 배우게 되거나, 인간이 동물의 언어를 이해하게 된다면, 아마 인간들을 향해 비난이 쏟아지지 않을까?

만물의 영장이라며 자연을 파괴하고 지켜 나갈 줄 모르는 오만한 인간들에 대한 경고의 의미를 담고 있기도 하지만, 1963년에 출간된 소설이라고는 믿겨지지 않을 만큼 기발한 상상력에 탄복하고, 쓰디쓴 유머에 마음이 싸해지는 소설 <혹성 탈출>이었다.

싱크홀

싱크홀 - 도시를 삼키는 거대한 구멍
이재익 지음 / 황소북스 / 2011년 7월

작년부터였나, 올해부터였나? 정확히 기억나지는 않지만 <컬투쇼> PD라고 소개하는 이재익 작가의 작품이 연이어 소개되고 있다. 지금 딱 떠오르는 책만해도 <카시오페아 공주> <아이린> <압구정 소년들> 세 권이나 된다. 보통 작가들이 몇 년에 한 권 작품을 낼까말까한데 짧은 기간동안 많은 작품을 쏟아내듯 선보이고 있다는 생각이 든다. 참 부럽기만 하다. PD라는 직업 하나도 솔직히 힘들텐데 작가까지 겸하고 있으니 말이다.

사족이 길어졌지만 예전부터 그의 작품에 대해 궁금해왔었기 때문에 <싱크홀>이라는 ‘한국 최초의 블록버스터 재난 소설’에 대한 기대 역시 컸었다.

그나저나 <싱크홀>이라는게 정확히 무엇일까?

마치 블랙홀처럼 땅 속으로 빨려들어간 구멍을 싱크홀(Sink Hole) 이라 한다. 책 속의 표현을 옮기자면 ‘ 지하 암석이 용해되거나 기존의 동굴이 붕괴되면서 땅이 꺼지는 현상’ 이다. 인터넷 검색을 해보면 거짓말처럼, 합성이라고 해도 믿을만큼 지구 곳곳에서 벌어진 의문의 구멍을 볼 수 있다. 깊이가 대체로 수백미터에 이르는 것도 있다고 하고, 대체로 둥근 형태로 누가 다듬은 것처럼 매끈하다고 한다. 이러한 현상이 바다에서 일어나면 블루홀이라고 하는데, 세계문화유산으로 등재될 정도로 아름다워 전세계 다이버들을 불러들이는 존재가 된다고 한다.

하지만 이러한 현상이 지상에서, 그것도 막 지어진 123층 고층 빌딩 아래에서 벌어졌다면 얼마나 끔찍한 상황인지 짐작할 수 있을런지. 소설은 그러한 상상을 바탕으로 하고 있었다.

삼풍 백화점 붕괴, 성수대교 붕괴 등 각종 재난을 현실에서 충분히 경험하고 있다고 해도 만약 그러한 일이 정말로 일어나는 것은 상상하고 싶지도 않다.

특히나 정말, 책의 배경이 반포라고 했지만 롯데월드 옆에 있다는 고층 빌딩 시저스 타워라고 한다면, 진짜로 그 곳에 들어설 고층빌딩을 상상하고는 괜히 으스스해질수도 있다.

등장인물은 산악인 혁, 소희, 산에 미친 혁과 이혼을 한 영희, 부부의 딸 안나, 영희가 하는 꽃집의 직원 민주, 민주에게 반한 M&W 그룹 회장 아들 동호 등이 나온다. 이들이 마치 불빛에 모여드는 나방들처럼 각각의 이유로 시저스 타워 개장식에 몰려든다. 그들 뿐 아니라 어찌보면 역사에 남게 될 한국 최고층 건물의 개장식이기에 구경하기 위해 몰려든 사람들도 있다. 모두들 행복하고 즐거워하고 있을 그 시간, 갑자기 건물이 땅으로 사라져 버린다.

수직낙하해버린 고층 빌딩이라니!

벌어진 재난 앞에 사람들은 당황하고, 생존자를 찾기 위한 수색이 벌어진다.

<싱크홀>은 이렇게 벌어진 재난 앞에 등장인물들에게 얽힌 이야기를 풀어내고, 재난 뒤에는 사랑하는 사람을 찾기 위한 사투를 배치하고 있다. 감당하기 힘든 재난과 그 과정에 얽힌 사람들의 눈물겨운 이야기를 그동안 각종 영화를 통해 많이 봐왔을 것이다. <타워링> <타이타닉> <투모로우> <데이라잇> <볼케이노> <트위스터> <아마겟돈> 등등. 재난 영화를 볼 때 우리가 바라는 것은 재난이후 그것을 사람들이 어떻게 이겨내고 어떻게 한마음으로 뭉쳐 감동을 이뤄내는가가 아닐까 싶다. 올바른 방식으로 정당한 노력을 한 사람에게 희망이 찾아온다는 이야기를 우리는 기대하고 있는 것이다.
<싱크홀>은 참 속도감있게 전개된다. 핵심만 골라 설명해주는 것처럼 등장 인물에 대한 소개를 딱딱 짚어서 풀어낸다. 군더더기 없이 깔끔한 그 방식에 처음에는 푹 빠져들게 된다. 이야기 소재를 놓치지 않고 잡아내는 안목도 탁월하다. 등장인물이 얽히는 방식도 평범한 듯 하지만 그럴수도 있겠구나 싶다. 하지만 딱 여기까지였다. 비슷한 비율로 재난 전과 후를 배치하고 있지만, 재난 전의 상황보다 재난 후의 상황에 좀 더 주력하였으면 하는 아쉬움을 갖게 했다. 앞에 들인 공만큼 재난 후 사람들이 어떻게 극복하는지 그들이 어떻게 희망을 찾아가는지 잘 펼쳐 놓았어야 한다는 생각이다. 이 부분에서 딱딱 떨어지는 군더더기 없는 문체는 감동을 찾는데 방해물이 되어버렸다. 이 사람은 이렇게 되고 저 사람은 저렇게 되고 사실만 나열하는데 그쳐버린 결말, 올바른 방식, 정당한 노력을 하지 않은 사람에게 찾아온 희망 등은 허탈하기만 하다.

내가 이 책에 별 셋을 붙인 것은 이 책이 딱 그만큼이기 때문이다. 나쁜 감정이 있어서가 아니고 딱 중간이기 때문이다. 책을 읽고나서 딱 별 셋이구나.. 라는 생각이 들었다.

다작의 작가인만큼 다른 작품을 곧 만날 수 있을거라 생각되는데, 다른거 없다. 좀 더 나아졌으면 좋겠다. 그렇게 조금씩 나아진다면 나중에 정말 좋은 작품으로 만날 수 있게 되지 않을까 기대해 본다.

<최고의 간식> 최고의 간식을 만들어보자!!

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최고의 간식 - 감자.고구마.단호박
안세경 지음 / 동녘라이프(친구미디어) / 2011년 6월

서점에 가면 꼭 들러서 어떤 책이 있는지 보게 되는 코너가 있다. 우선은 소설, 재봉관련책, 수입서적 중 일본 서적, 여행책, 마지막으로 요리책이다. 그렇게 차례로 책을 둘러보다가 눈에 띄는 요리책을 발견했다. 제목은 <감자 고구마 단호박, 최고의 간식>이었는데, 우선 다양한 것을 담고 있는 요리책들이 많은 가운데 단 세가지 재료를 가지고 만드는 다양한 요리를 담았다는 점에서 눈에 띄었다. 깔끔하고 손쉽게 만들어진 요리의 먹음직스런 모습도 한 몫을 했다. 솔직히 이 세가지 재료는 정말 다양하게 변형하여 즐길 수 있고, 만들 수 있는 요리가 가능하다는 점에서 매력적이다. 가격도 저렴하고, 식사 대용으로 먹을 수 있다는 점, 단순한 요리가 가능하다는 점 등 재료들의 가진 장점은 참 많았다.

각 재료에 맞춰서 먼저 요리를 하기 전에 알아두면 좋은 점- 재료의 영양, 종류, 손질법, 보관법, 대표적인 조리법 등- 이 있고, 각 재료를 가지고 만들 수 있는 가벼운 메뉴, 든든한 메뉴를 소개하고, 시판되고 있는 메뉴 중 만들 수 있는 요리를 몇가지 담았다. 그렇게 한가지 재료마다 만들 수 있는 요리는 삼십여가지나 되었다.

사실, 단호박을 제외하고 감자, 고구마의 경우는 대량으로 구입하기 쉬운 재료이다. 그렇게 구입해두고 사실 몇가지 조리법을 사용하여 반찬으로 만들어 먹기 쉬운데, 책에서 본대로 예를 들어 감자의 경우 스프, 과자, 떡, 튀김, 카나페, 도넛, 팬케이크, 샐러드, 샌드위치, 피자, 스테이크 등으로 다양하게 활용한다면 한달 동안이라도 질리지 않고 즐길수 있을 것 같다. 간식에서부터 술안주, 디저트, 간단하게 한끼 때울 수 있는 음식까지 참 많기도 하다.

책 속에 나온 요리 중 단호박죽을 한번 따라해 보았다. 
 

필요한 재료는 단호박, 찹쌀가루, 조랭이떡, 설탕, 소금, 물이었다. 단호박은 껍질과 씨를 제거해야 하는데 단단한 단호박의 껍질을 제거하는 일은 의외로 힘이 필요했다. 씨는 숟가락으로 제거하고, 껍질을 벗겨낸 단호박을 얇게 슬라이스 하여 냄비에 담고 물을 부어 푹 익힌후 도구를 사용해 으깨어 준다. 이렇게 단호박을 으깨는 방법을 새롭게 알았다. 보통 죽을 만들 때 재료를 익힌 후 믹서에 넣고 갈라고 해서 조금은 번거로웠는데, 도구를 사용해 으깨도 충분히 부드러움 맛을 느낄 수 있었다. 설탕과 소금은 넣고 찹쌀가루를 넣으면 죽처럼 되어간다. 조랭이 떡은 찹쌀 경단을 만드는 번거로움을 없애 주었다. 하지만 나는 이마저도 생략. 찹쌀 가루만 든든히 넣는 것으로 죽 완성!

노랗고 먹음직스러운 죽이 되었다. 손쉽게 만들 수 있어 굳이 죽전문점에서는 단호박죽을 사먹지 않아도 될 것 같다는 생각이 든다. 또한 단 것과 짠 것을 싫어하는 내 입맛에 맞춰 죽을 만들 수 있으니 건강에도 더 좋을 게 분명하다. 부모님들도 좋아하셔서 벌써 몇 번을 만들어 먹었는지 모른다. 그렇지만 완성된 단호박죽의 사진이 없다.  만들자마자 참지 못하고 모두들 먹느라 바빴기 때문이다.

다른 것도 만들어 보았다. 이름은 <단호박 상투과자>이다. 미리 찜통에 쪄둔 단호박의 껍질을 제거한 뒤 으깨어두고, 달걀 노른자, 설탕, 물엿, 아몬드가루를 넣는다. 예열된 오븐에 굽기만 하면 완성! 책에서는 짤주머니를 이용하라고 했는데, 나는 그냥 숟가락으로 떠서 동그랗게 모양만 냈다. 그리고 미니오븐에 구웠는데, 솔직히 그냥 찜통에 쪄서 먹는 단호박과 맛이 그닥 다르지 않았고, 음... 달걀 비린내인지 뭔지 모를 느낌도 있었다. 이건 내 취향이 아닌가보다. 

<최고의 간식>에 소개된 요리들은 이렇게 따라해보고픈 욕구를 건드린다. 우리에게 친숙한 재료를 준비하여 책에 소개된대로 따라하다보면 사진처럼 맛깔나는 요리를 만들 수 있을거란 기대를 하게 만든다. 또한 이렇게 만들어진 음식들은 영양많고 맛좋은 최고의 간식이 되어줄 것만 같다.

라스트 송

라스트 송
니콜라스 스파크스 지음, 신선해 옮김 / 문학수첩 / 2011년 5월

책표지를 보자마자 로맨스소설이구나, 라는 생각이 들었다.

이 표지를 보고 다른 장르를 떠올릴 수나 있을런지.

니콜라스 스파이스.

작가의 약력을 보는데 눈에 띄는 영화 제목이 있었다.

<노트북> <워크 투 리멤버> <디어존>

이 영화들의 원작자였구나.

영화들이 어땠는지 기억을 더듬어본다. <노트북>은 의외로 많은 사람들에게 화제가 되었던 영화였지만 솔직히 나는 별로였었다. 가장 최근에 본 <디어존>도 여주인공이 그 때 주목받고 있는 배우여서 기대를 많이 했었는데 조금 실망스러웠다.

잔잔하게만 전개되고 두사람만의 이야기가 아니라 다른 어떤 것(시대 상황 혹은 사람)의 개입에 의해 헤어지고 방해받는 사랑이야기는 보는내내 조금 답답했다. 영화들을 떠올리다 보니 이게 작가의 스타일이 아닐까 싶었다.

로맨스 소설도 그 안에서 또다시 세부적으로 분류가 될 수 있고, 그렇게 나뉘어진 소설을 취향에 따라 독자들이 골라 읽는다더니 그게 무슨 의미인지 알겠다.

<라스트송>은 열일곱에서 열여덟이 되는 로니와 윌의 사랑이야기다. 여기에 이혼한 부모님, 아빠의 고향에서 만난 로니의 새로운 친구들, 여러 가지 사건들이 양념처럼 곁들여진다. 그런 사건 속에서 둘의 사랑은 돈독해졌다, 갈등을 유발하고 헤어지게 하기도 한다.

그 과정이 내가 보기엔 좀 지루하게 느껴졌다.

오히려 책에서 가장 눈길이 가고 재밌었던 인물은 로니의 동생 조나였다. 조나가 등장함으로 인해 뭐랄까, 활력이 생기고 웃음이 짓게 만드는 요소가 생겼다.

결론은 뭐, 로맨스 소설의 전형으로 끝난다. 사랑해 라고 하면 냉큼 다른 사람이 기다렸다는 듯이 나도 사랑한다고 대답하는 그런 결말. ^^ 조금 더 덧붙여서 네 눈에 있는 보석처럼 반짝이는 별만큼이니, 우리의 사랑은 아무도 막을 수 없다는 식의 이야기가 이어졌으면 으- 부르르 몸이 떨렸을지도.

그냥 저냥 무난하게 읽을 수 있는 로맨스 소설이 아닐까 싶다.

거짓의 미술관 2

거짓의 미술관 2
랄프 이자우 지음, 안상임 옮김 / 비룡소 / 2011년 6월

조금 다른 방식으로 전개되기를 바랬는지도 모르겠다. 쉴새없이 터지는 사건도, 행동의 이유가 되어줄 다양한 이론들도, 뭐랄까 좀 더 다른 방식이었으면 싶었다.

지금에서야 말이지만 사실 나는, 2권까지 다 읽은 상태임에도 불구하고 책에서 말하는 이론이며 그 복잡한 사정을 정말 80%도 다 이해 못했다. 알렉스의 ‘거짓의 미술관’ 신문 기사 시리즈, 그녀의 생각, 다윈의 반박, 이익에 의해 움직이는 신문사의 반박... 두꺼운 두 권의 책 내내 펼쳐지는 이 다양한 이론들을 정말 하나도 모르겠다. 눈으로 글을 읽었지만 그냥 눈으로 글자를 쫓을 뿐이었다. 깊이 들어가질 못했다.

사건만 쫓은 것이다. 도난 당한 그림을 찾기 위해 움직이는 경찰을 비롯한 다윈과 알렉스 편과 그림을 훔치고, 훔치도록 이용한 ‘두뇌’편으로 나눠 사건이 어떻게 해결되고 마무리되는지 그것만 지켜봤다.

신기한 것은 그렇게 읽었는데도 이 책, 재밌다고 느껴진다는 것이다. 1권에 비해 2권은 조금 긴장감이 떨어지긴 하지만 말이다.

‘나치 인종 정책 이후 사람들이 좀 똑똑해졌다고 생각’ 했지만 그것은 그저 생각일 뿐이었다. 사람들은 ‘돈’이 되고 자신에게 ‘이익’만 있다면 그 어떤 짓도 아무렇지 않게 저지를 수 있었다. 그것이 비록 인간복제이고, 그렇게 하여 ‘만들어진’ 아이들이 성정체성을 놓고 고민을 하던 말던 ‘나만 아니면 돼’ 라는 생각을 하고 있었다. 그렇게 비뚤어진 인간 한명에게서 시작된 생각이 큰 사건을 만들어 낸 것이다.

<거짓의 미술관>에는 정말 다양한 것이 복잡하게 얽혀있다. 그 실타래를 어떻게 푸느냐에 따라 작품의 이해도와 재미를 가늠할 수 있을 것 같다. 그림, 미술관, 생명 공학과 관련된 다양한 이론, 인간 탄생에 대한 이론, 인간 복제에 대한 윤리적 태도 등 다양함이 책 안에 모두 담겨 있어 어떤 쪽에 관심을 두고 읽은 것이지 생각해 보는 것도 좋다. 아니 그저 사건을 쫓아 나가다가 자신의 관심 분야가 나오면 재밌게 읽기만 해도 상관은 없을지 모르겠다.