물리학 쉽게 읽기

물리학 쉽게 읽기 - 언제나 어디서나 써먹는 생활 속의 물리학
제프 스튜어트 지음, 권루시안(권국성) 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2013년 1월

학창시절 유독 수학과 과학을 무척이나 싫어했다. 그래서인지 나이가 든 지금도 멀리하는 것은 어쩔 수 없다. 그 성질은 책을 선택하는 기호에도 영향을 미쳤다. 도서관이나 서점을가도 수학과 과학에 관련된 책은 눈에 쉽게 들어오지 않았고 쉽게 선택하지도 않았다. 그런 내가 물리학에 관련된 책을 읽게 되었으니 그저 웃음이 난다.

사람들이 물리학을 싫어하는 이유 중 가장 큰 이유는 어렵기 때문일 것이다. 나 역시 마찬가지다. 학창시절에 배웠던 물리학은 따분하고 어렵고 지루했었다. 이 책은 그런 나에게 첫인상이 좋게 다가온 책이다. 일단 제목이 마음에 들었다. '물리학 쉽게 읽기'라는 제목이였기 때문이다. '얼마나 물리학을 쉽게 설명했을까?'라는 호기심으로 책을 펼쳐보았다.

물리학은 우리의 일상생활에서 많이 찾아볼 수 있다. 우리에게 쉽게 눈에 띄지 않지만 물리학의 법칙은 우리의 생활과 밀접한 연관을 갖는다. 이 책의 주제가 바로 이것이다. 우리의 주변에서 쉽게 찾을 수 있는 물리학을 소개하면서 독자들의 좀 더 물리학과 친숙해질 수 있는 계기를 마련하는 것이다.

책의 구성을 살펴보면 물리학의 역사를 시작으로 힘, 운동량, 상대성 등 다양한 물리학 요소를 챕터별로 소개한다. 각 챕터에는 중심이 되는 요소에 관한 내용과 그것과 연관된 일상생활의 사례를 들어 설명한다. 물리학의 법칙을 중간중간에 등장시키고 다양한 삽화를 첨부하여 독자들이 쉽게 이해 할 수 있도록 구성한 것이다. 

책 속에 등장하는 물리학은 복잡하고 어려운 공식이 난무하는 물리학이 아니다. 누구나 알 수 있고 배울 수 있는 쉬운 물리학이다. 

딱딱한 이론과 함께 배우는 것이 아닌 쉽게 설명하는 내용과 더불어 물리학의 법칙을 소개함으로써 물리학의 법칙이 더 이해가 쉽다는 것이 이 책의 매력이라 하겠다. 

재밌는 것은 이 책의 저자가 물리학과는 전혀 연관성이 없는 사람이라는 것이다. 오히려 그런점이 물리학을 배우지 않은 사람들의 생각과 공감할 수 있었고 더 쉽게 독자들을 이해시킬 수 있다는 생각이 든다.

책에서 말하는 것처럼 우리 주변에는 다양한 물리학이 존재한다. 다만 우리가 그것을 깨닫지 못하고 있을 뿐이다. 깨우치기 전에 몰랐던 사실들이 그것을 깨우치고 나서 다시 돌아보면 이해가 되고 흥미를 느끼는 것이 바로 배움이다. 물리학도 마찬가지다. 나 역시 물리학에 문외한이지만 이 책을 통해서 물리학에 관심을 가지게 되었고 흥미를 느낄 수 있었다. 

물리학이 어렵고 딱딱하게 느껴졌다면 이 책을 어떤가? 물리학의 기초를 배우려하는 사람들에게 좋은 입문서의 역할을 할 책이라 하겠다.

요한 하위징아

요한 하위징아
빌렘 오터스페어 지음, 이종인 옮김 / 연암서가 / 2013년 1월

며칠 전 인상깊은 책을 한 권 읽었다. 중세시대의 삶을 알 수 있는 중세의 가을이라는 책이었다. 읽으면서 중세시대를 표현하는 책들 중에 손에 꼽을 좋은 책이라는 생각이 들었다. 작가는 누구일까? 좋은 책을 읽게되면 당연히 작가에 관심이 가기 마련, 그렇게 요한 하위징아와 나의 만남은 시작되었다.

요한 하위징아라는 인물에 관심이 가기 시작할 무렵 그에 대해 알 수 있는 좋은 책을 알게 되었다. 그의 평전인 '요한 하위징아'라는 책이다. 우리나라 최초로 그의 삶을 조명하는 책이기에 뜻깊게 느껴지는 책이다. 

저자는 하위징와와 같은 네덜란드 출신인 빌렘 오터스페어이다. 저자는 요한 하위징아라는 인물가치를 높게 평가했다. 네덜란드 출신의 학자들이 많은데 그 처럼 고전을 쓰고 후대에 좋은 평가를 받는 학자는 네덜란드에서 드물기 때문이라는 것이다. 맞는 말인거 같다. 나 역시 고전을 나름 접했는데 네덜란드 출신의 작가는 그리 많이 접하지 못한것으로 기억하기 때문이다.

하위징아의 평전인 이 책은 그의 생애를 돌아보고 그의 저서들을 통해 그가 추구하는 가치, 철학, 사상을 알아본다. 그의 생애에 있어 주변의 가장 큰 영향을 받은 시기는 유년기이다. 어린시절 보수적인 할아버지와 진보적인 아버지의 사이에서 성장하면서 그의 삶과 작품에는 대조성을 가지게 된다. 이런 성향이 그의 작품에 많이 부각되면서 많은 사람들의 비판을 가져오기도 하였는데 저자는 이 책에서 그런면보다는 하위징아의 장점을 더 부각시킨다. 

하위징아에 대해 논하고 분석하는것보다 마치 네덜란드에도 하위징아라는 걸출한 인물이 있었다라는 듯한 느낌을 주는 책이다. 개인적으로 이런 면이 이 책의 매력이라는 생각도 든다.

평전이라 말한 이 책은 그 비중을 그의 삶을 돌아보는 것보다 그의 저서들을 탐색하는 것에 더 치중한다. 생애를 간단하게 앞에서 설명하는데 이 점에 있어 아쉽다는 느낌이 든다. 그의 저서들을 탐색하는것은 다른 작품들을 통해서 충분히 가능하다라고 생각하기 때문이다. 그보다는 하위징아 인물 자체에 호기심을 가지고 있었기에 좀 더 그의 삶을 들여다보았으면 하는 아쉬움이 생긴다. 

이것은 또한 이 책이 가지는 다른 단점을 느끼게 해준다. 바로 진입장벽이다. 하위징아에 관심이 있는 사람이라면 대부분 먼저 그의 작품을 먼저 접해본 사람들일 것이다. 그런 사람들에게 이 책은 안성맞춤이다. 작품에 대한 많은 비중과 해석이 이해가 되고 눈에 들어오기 때문이다. 

그러나 그로 인해 하위징아의 호기심으로 그의 작품보다 이 책을 먼저 접한 사람들이라면 이해하는데 어렴움을 느낄 것이다. 그 만큼 이 책은 하위징아의 작품 탐색, 해석에 더 의미를 두는 것이다.

이런저런 이유로 이 책은 장점과 단점을 다 가지고 있는 책이다. 그러나 단점보다 장점이 더 보이는 것은 하위징아에 대한 탐구가 이뤄진 책이기 때문이다. 

하위징아가 가졌던 사상, 철학을 엿볼 수 있는 책이다.

공자 마음의 병을 치유하다

공자, 마음의 병을 치유하다 - 심리학의 달인 공자의 힐링이야기
김기 지음 / 북성재 / 2012년 10월

몇년 전 웰빙이라는 단어가 한국사회에 큰 영향을 끼쳤었다. 몸에 좋다는 의미인 웰빙이 유행처럼 번져 각종 매스컴에서는 연일 웰빙을 외쳤고 웰빙에 대한 각종 제품들이 쏟아져 나왔다. 그리고 시간이 흘러 웰빙에 대한 관심이 시들해질 무렵 또다른 단어가 등장했고 웰빙때처럼 큰 영향을 끼치고 있다. 그 단어는 바로 '힐링'이다.

힐링의 열풍이 불기 시작하면서 각종 힐링에 대한 것들이 등장하고 있다. 출판업계도 마찬가지다. 힐링에 관한 다양한 책들이 출판되고 있다. 이번에 소개하는 책도 그 중 하나라 하겠다.

'공자 마음의 병을 치유하다.'는 공자의 사상을 힐링과 접목시켜놓은 책이라 할 수 있다. 사람들이 생각하는 대표적인 공자의 가르침은 인(仁), 의(意), 예(禮), 지(智), 신(信)이다. 이 책은 여기에 인과 지를 그리고 유혹을 견뎌내는 용기(勇)를 추가해 삼달덕(三達德)이라하여 이 세가지를 통해 마음 즉 정신의 힐링을 이룰 수 있음을 말한다. 

책은 공자의 일생을 시작으로 하여 공자의 사상을 등장시킨다. 옳고그름이 분명했던 공자이기에 그의 일생을 바라보며 마음의 옳고그름을 깨우칠 수 있다는 것을 말하는 것이다.

감정표현에 있어 공자는 분노,슬픔 등의 감정을 나쁘게 생각하지 않았다. 오히려 그런 감정들을 숨기고 자제하려는것이 도리어 마음에 병을 불러오는 것이라 여긴 것이다. 점잖고 절제의 덕을 중시하는 마치 조선시대의 선비의 모습을 가질것이라 생각했던 나에게는 공자에 대한 선입견을 깨는 것이었다. 감정을 숨기지 않고 표현하되 적절히 해야한다는 공자의 말이 이기주의적 풍토를 지닌 요즘 사회에 많은 것을 느끼게 해준다.

또한 환경의 영향에 대해서도 언급한다. 맹모삼천지교에 나왔듯이 환경에 의한 영향은 사람에게 크다고 할 수 있다. 맹자가 공자보다 후대의 학자이기는 하나 공자 역시 환경에 의해 사람이 충분히 변할 수 있다고 하였으며 건강한 환경이 건강한 정신을 만든다고 한다. 

공자의 가르침을 읽다보니 마치 공자가 예언가 같다는 생각이 들었다. 현재 사회의 문제점을 낱낱이 들여다보는 듯한 공자의 지적이 있었기 때문이다. 사회와 문화는 점점 발달해가지만 정신과 마음의 여유는 반비례하는것처럼 줄어드는 것 같다. 의학적인 힐링이 아닌 정신적 힐링이 필요한 시기다. 이럴 때 성언은 힐링에 특효약이 될 것이다.

이 책은 우리의 정신적 힐링에 그 역할을 톡톡히 할 것이다

자유이야기

자유 이야기 - 당신은 아는가? 자유를 얻기 위하여 치른 희생을, 그것이 얼마나 값진 것인지를!
찰스 커핀 지음, 오소희 옮김 / 리빙북 / 2012년 12월

자유(Freedom), 우리가 쉽게 사용하고 인지하는 단어이다. 그러나 불과 몇백년전만 하더라도 이 단어는 사람들의 입에 쉽게 오르락내리락 할 수 없었다. 그 당시 자유라는 개념은 누구나 공평하고 누릴 수 없는 다른 차원의 존재였기 때문이다. 그러나 사람들은 점차 자유에 대해 자각을 하게 되었고 자유라는 이 한 단어를 얻기 위해 무수히 많은 노력과 희생을 치뤘다. 지금 소개하는 책은 이런 사람들의 이야기를 담은 책이다.

책 '자유 이야기'는 앞서 말한 것처럼 자유를 찾고 갈망하던 사람들의 이야기를 그린 것이다. 소설이 아닌 실화를 바탕으로 구성되었기에 자유를 찾기위해 노력했던 이들의 모습이 더 절실하게 느껴진다. 이야기의 배경은 시간을 거슬러 1200년에서 1700년 사이 약 500년이라는 시간을 바탕으로 한다. 자유를 찾기위해 걸린 시간이 무려 500년이나 된다는 사실에 놀랍고 안타까운 마음이 든다.

자유를 찾고자했던 사람들은 평민이나 천민같이 낮은 신분의 사람들이였다. 기득권층인 왕족이나 귀족들은 신분에 의한 자유가 있었기 때문이다. 그렇기에 책 속에 등장하는 인물들은 대부분 역사에 크게 주목받지 못한 사람들이다. 기득권층에 도전한다는 것이 얼마나 힘들고 부담스럽겠는가.. 그만큼 자유를 갈망하는 약자들의 모습을 느낄 수 있는 책이다.

당시 사회를 지배하는 또다른 기득권층이 있었다. 바로 종교자들이다. 중세시대는 유독 교황과 종교의 힘이 강했던 시기이다. 이를 바탕으로 종교자들이 높은 신분을 유지했고 이를 이용하였다. 이 책은 자유에 대한 투쟁을 왕족과 귀족 그리고 종교자들에게까지 범위를 넓혀 설명한다. 

마그나카르타 (일명 대헌장)을 시작으로 메이플라워서약서까지의 흐름에 맞추어 진행되기에 자유에 대한 이야기를 비롯하여 중세 세계사흐름까지 알 수 있다. 

챨스커핀의 작품을 처음 접하는 책이였다. 그렇기에 상당한 기대감을 가지고 책을 읽었다. 자유에 대한 역사와 작가의 상상력이 더해져 재밌고 흥미로운 작품으로 탄생한 책이라 생각한다. 곳곳에 삽화를 첨부하여 읽는데 지루함이 느껴지지 않았고 내용이 좀더 쉽게 다가오는 듯하게 느껴졌다. 단순한 사진과 컬러 삽화보다 흑백의 삽화가 작품의 분위기에 더 어우러지는듯하여 만족스럽다. 세계사에 대한 또다른 관점을 제공한 책이라 생각한다. 역사의 주인공은 소수의 영웅보다 다수의 보통사람들이라는 것을 배울 수 있었다. 

또한 단순히 교과서에 등장하는 자유의 대한 투쟁보다 어떤 면에서 더욱 디테일하게 배울 수 있었고 교과서에 등장하지 않는 수많은 인물들에 대해서 배울 수 있었다는 것이 이 책의 또다른 매력이라 하겠다. 청소년들에게 좋은 책이 될 것이라 생각한다.

자유에 대하여 조금 더 생각하게되고 더불어 세계사까지 배울 수 있는 재밌는 책이다.

길들이는 건축 길들여진 인간

길들이는 건축 길들여진 인간
이상현 지음 / 효형출판 / 2013년 1월

제목부터 상당한 호기심을 준다. 길들이는 건축, 길들여진 인간이라니 말이다. 건축이라는 것은 그저 단순히 인간에 의해 인간을 위하여 창조되어지고 만들어지는 것인데 그것으로 인해 인간이 길들여진다는 것이다. 인간이 만들어놓고 그 속에서 인간 스스로가 길들여진다는 것이다. 무슨 내용일까.. 점점 더 내용이 궁금해지게 만든다.

건축이라는 것은 인간이 정착생활을 시작하면서부터 시작되었다고 본다. 그렇다면 신석기시대부터 거슬러 올라간다. 이것은 건축이 인간의 역사에서 아주 오래되었고 밀접하게 연관되어 왔고 인간의 역사와 더불어 발전했다는 것을 의미한다. 

때문에 인간이 건축에 큰 영향을 끼치게 되었고 반대로 건축이 인간의 생활에 큰 영향을 끼쳤다고 할 수 있겠다.

책 '길들이는 건축 길들여진 인간'은 이런 면을 우리에게 보여준다. 단순히 의식주에서 주를 말하는 것이 아니라 인간의 역사와 문화에 녹아들어있는 건축을 소개하면서 건축과 인간의 상호작용을 소개하는 책이라 하겠다.

책에서는 다양한 건축의 사례를 소개한다. 지금은 많이 사라졌지만 예전에 흔히 볼 수 있었던 쪽문도 그 중에 한가지다. 사실 나 역시 어린시절에는 쪽문이 달려있는 집에서 살았다. 그 당시는 체구가 작은 어린아이들에게 맞춤형식으로 대문 옆에 쪽문을 설치해놓은 것이라 생각했었는데 그것 역시 출입구를 협소하게 하여 외부로부터 집안 사람을 보호하려는 조상들의 지혜가 담겨있는 것이었다. 

이 밖에 고금(古今)을 막론하고 다양한 건축물들이 등장하여 건축에 의해서 오랜세월 인간이 어떤 영향을 받게 되었는지 또한 건축이 인간의 의해 어떤 영향을 받게 되었는지 자세히 소개한다.

책 속에는 다양한 장르가 담겨져 있다. 보고서 같은 느낌과 논설문 같은 느낌도 담겨져 있고 기행문 같은 느낌도 담겨져 있다. 읽는 동안 지루하거나 심심하다는 느낌을 받지 않았다. 흥미로운 내용들이 담겨져 있었고 건축도면, 다양한 사진들이 첨부되어 있어 이해하는데 큰 도움을 주었다. 

단순히 건축물의 디자인을 보고 판단하며 살던 나에게는 단순한 건축이더라고 그 속에 깊은 뜻이 담겨져 있음을 깨닫게 해주는 좋은 책이라 하겠다.