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<프랙처드, 삶의 균열>_또 다른 삶이 있을까?

프랙처드.삶의 균열
대니 앳킨스 지음, 박미경 옮김 / 살림 / 2015년 9월

가지 않은 길의 삶을 꿈꾸다

나의 삶에서 균열이 일어났다. 그 균열 속에서 나는 전혀 다른 삶을 만나게 되었다. '어느 게 진짜 나의 삶일까?' 더 이상 이런 질문은 무의미하게 느껴졌다. 왜냐면 그곳에 내가 진정으로 바라고 원하던 삶이 있었기 때문이다. 그 삶을 어느 누가 포기할 수 있을까? 그걸 포기하고 불행한 삶으로 돌아갈 수 있을까? 그 균열 속에서 나는 또 다른 행복을 붙잡을 수 있었다. 누구나 꿈꿀 것이다. 지금 나와는 다른 삶을 말이다.

이 책을 소개하는 글에서는 두 번째 인생이 시작되었다고 했다. 이 책도 최근 우리나라의 판타지 소설에서 흔히 쓰이는 회귀 소설이라고 생각했다. 회귀 소설은 어떤 주인공이 한번의 인생을 살다가 죽게 되는데, 어떤 이유를 계기로 자신의 삶을 다시 한번 살아가게 된다. 이런 회귀하는 삶의 장점은 자신이 전의 삶에서 저지른 잘못을 지금의 삶에서는 바꿀 수 있는 기회가 생긴다는 것이다. 이것이 얼마나 큰 기회를 갖는 것인지 우리는 절실하게 느낄 것이다.

세상을 살면서 우리는 후회하지 않는 삶을 살기를 바란다. 실질적으로 우리의 삶은 한번의 삶으로 끝나는 것을 알기 때문이다. 기독교에서는 한번의 삶 이후에 심판을 받고 천국이나 지옥으로 간다. 불교에서도 전생과 후생이 있지만 그것은 지금 내 사람과는 전혀 다른 삶이라는 것을 알고 있다. 그만큼 지금 내가 살아가는 삶은 오직 단 한번만 살 수 있는 소중하고 가치있는 삶이다. 하지만 우리는 미래를 모르기 때문에, 많은 유혹에 시달리는 어리석은 인간이기 때문에,,, 어떤 선택 이후에 후회를 하게 될 때가 많다. 조금만 더 이렇게 할 걸, 아니면 다른 걸 선택할 걸,,, 이렇게 후회하지 않는 삶이 어디 있을까? 이게 아니면 어떤 사고가 일어나지 않기를 바라기도 한다.

영화 <데스티네이션>을 보면 죽음도 하나의 운명이라고 한다. 그래서 죽을 사람은 언젠가는 반드시 죽는다는 설정을 가지고 있다. 어차피 사람은 언젠가 죽게 될 일이지만,,, 죽음이 그 사람을 죽이기 위해 뒤따라 다닌다니,,, 얼마나 오싹한 상상인가? 이러한 갑작스런 사고로 소중한 사람을 잃은 사람을 생각할 것이다. 다시 그 순간이 오기를,,, 그 사고에서 비껴나 나의 소중한 사람이 살아있기를 말이다. 이러한 소망을 아름답게 그려낸 것이 바로 이 소설이다.

이 책의 주인공인 레이철은 고등학교를 졸업하고 대학교에 들어가기 전에 자주 모이던 멤버들과 마지막 만남을 가진다. 다들 뿔뿔이 흩어지게 된 것이다. 그 자리에서 레이철은 커다란 사고를 겪게 되는데, 어렸을 때부터 친한 친구였던 지미가 자신을 구하고 죽게 되어 큰 충격을 받는다. 이 일을 계기로 레이철은 애인이었던 매트와 헤어지고 대학교에도 가지 못한다. 그리고 5년 후, 레이철은 가장 친한 친구인 사라의 결혼식을 계기로 끔찍한 기억이 서린 마을로 다시 돌아간다. 외상후 스트레스를 겪느라 심한 두통에 시달리는 레이철은 지미의 무덤에서 쓰러지는데,,, 레이철이 병원에서 일어났을 때, 그녀는 전혀 다른 삶에 놓이게 된다.

보통은 이런 회귀 소설의 주인공들은 처음에는 혼란스러워 하지만 곧 자신의 새로운 삶에 금방 적응하는 모습을 보인다. 하지만 이 소설에서는 레이철이 자신의 삶을 찾아보는 과정이 다소 지루할 정도로 전개되는 모습이 보인다. 하지만 자신의 삶을 찾는 과정은 지미와의 관계가 발전하는 계기로 작용하기도 하므로 너무 지루해 할 필요는 없을 듯 하다. 어쨌든 새로운 삶은 자신의 소중한 친구인 지미가 죽지 않고 경찰이 되어 있었다. 레이철은 전의 삶에서 지미를 잃고 너무나 괴로워 했기 때문에 지미에 대한 사랑을 깨달아 간다. 결국 레이철은 지미와의 사랑을 확인하고 완성해 가는데,,,

레이철의 전의 삶은 대체 무엇이었을까? 의문이 든다. 그게 이 책의 제목이라고 할 수 있는 '삶의 균열'일 것이다. 몇 몇의 장면에서 마지막 결말을 예상하기도 했지만,,, 어쨌든 소중한 사람을 잃고 힘들어 하는 사람에게 권해주고 싶은 책이었다. 현실은 너무나 힘들어도 우주 그 어딘가에서는 지금과는 전혀 다른 삶이 꾸려지고 있는 건지도 모른다. 슬픔 속에서도 그 삶을 꿈꾸며 희망을 가지고 싶어졌다.

* 네이버 책콩 서평단으로서 해당 출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

<쥐포 스타일>_유쾌한 스토리킹

쥐포 스타일 - 제3회 스토리킹 수상작 ㅣ 비룡소 스토리킹 시리즈
김지영 지음, 강경수 그림 / 비룡소 / 2015년 7월

어린이들을 위한, 어린이들이 직접 뽑은 이야기

어린이들이 당선작을 뽑는 공모전이 있다. '스토리킹'이 바로 그것이다. 1회는 <스무고개 탐정과 마술사>가 당선되었고, 2회는 <건방이의 건방진 수련기>가 당선되었다. 3회는 바로 <쥐포 스타일>이다. 먼저 어린이들이 직접 뽑았기 때문에 다른 동화들보다도 확실히 현대적이고 지금 아이들이 좋아하는 '재미'가 우선시 되는 것 같다.

탐정을 좋아하는 구인내는 학교에서 말썽꾸러기이다. 학교 공부에는 관심이 없고 친구도 별로 없는 아이다. 소위 학교에 적응하지 못한 친구라고 할 수 있다. 하지만 구인내는 자신이 좋아하는 것이 무엇인지 확실한 생각을 가지고 있는 친구이기도 하다. 하지만 이런 구인내를 반 아이들과 선생님은 전혀 이해해주지 못한다.

구인내는 과학 시간에 커다란 말굽 자석을 가지고 갖고 논다. 그 순간 어두컴컴한 하늘에서 번개와 천둥이 친다. 구인내는 앞 자석에 앉은 나영재는 그때 커다란 방귀를 뀌게 되는데, 구인내는 말굽 자석을 나영재 엉덩이에 놓으며 장난을 친다. 그런데 이게 어찌된 일일까? 말굽 자석이 나영재의 엉덩이에 붙어서 떨어지지 않는 것이다. 구인내는 선생님께 혼이 나며 영재를 보살핀다. 그런데 다음 날에도 영재에게서 자석은 떨어지지 않았다. 근데 갑자기 자석이 반에서 연예인 활동을 하고 있는 봉소리에게 자석이 달라 붙는다. 그것도 구인내의 짓이라고 생각하고 더 혼이 난다. 이상하게도 그 후에 장대범이라는 몸집이 큰 아이에게 자석이 달라 붙게 된다. 구인내는 아무 일도 하지 않았는데,,, 모든 아이들과 선생님이 구인내의 짓이라며 화를 낸다.

너무나 억울했던 구인내는 이 사건을 해결하기 위해 탐정이 되기로 한다. 말굽자석이 처음으로 나영재의 엉덩이에 붙었을 때 어떤 일이 일어난 것인지 하나 하나 살펴보다가 구인내는 하나의 가능성을 발견하게 된다. 그리고 그것을 가지고 말굽자석 사건을 해결하게 된다.

이 후에 구인내와 나영재, 봉소리, 장대범은 Gas4, 즉 쥐포(G4)가 된다. 그리고 집에서 책만 읽는 영재가 엄마와 화해하는 과정을 겪고, 여자애들 사이에서 따를 당하는 봉소리가 진정한 연기에 몰입하는 것을 보여주는 것으로 친구들과 화해하는 과정을 보여주기도 하고, 방귀만 잘 뀌는 장대범의 특기가 세상에서 인정을 받는 과정을 재미나게 그려 보여주고 있었다.

어쩌면 '방귀'나 '탐정'이라는 흔한 소재를 가지고 말굽 자석이 엉덩이에 붙는다는 독특한 상상력으로 친구들과의 우정과 고민, 걱정들을 해소해 나가는 과정을 유쾌하고 재미있게 그려나가고 있었다. 최근의 신선한 이야기들을 책 속에 끌고 와서 지금 나이의 어린 친구들이 정말 공감하며 재미나게 읽을 수 있겠다는 생각이 들었다.

<숨바꼭질>_하이드의 비밀

숨바꼭질 ㅣ 버티고 시리즈
이언 랜킨 지음, 최필원 옮김 / 오픈하우스 / 2015년 8월

사회 상류층의 숨겨진 비밀

이언 랜킨의 <매듭과 십자가>는 너무나 유명한 작품이다. 안타깝게도 아직 읽어보지는 못했지만 말이다. 어쨌든 존 리버스 켈렉션 중에서 한 작품을 만날 수 있어서 기뻤다. 존 리버스 컬렉션은 사건을 해결하는 인물로 존 리버스라는 인물이 등장하는 소설을 모아둔 것이다. 이 책은 존 리버스라는 탐정의 매력을 살펴볼 수 있을 만한 책이라고 할 수 있다.

먼저 이 책의 표지에서부터 어둡고 음습한 기운이 느껴지는 것 같았다. <매듭과 십자가>처럼 강렬하지는 않지만 말이다. 어쨌든 어두운 계단을 올라 저 문 너머에는 무엇이 있을지 궁금해졌다. 나는 이 책의 끝에서 대체 무엇을 보게 될까? 이런 저런 상상을 하면서 책을 펼쳐 들었다.

특히, 이 책을 이해하기 위해서는 책의 머리말에 나오는 '작가의 말'에 주의를 기울일 필요가 있었다. 나는 그걸 먼저 읽기보다는 책을 전부 읽고 나서 나중에 다시 읽으라고 권하고 싶다. 책을 다 읽고 나서야 작가의 말을 더 의미있게 이해할 수 있기 때문이다.

어쨌든 이 책은 로니라는 남자가 "숨어!"라고 소리치면서 그들이 오고 있다며 트레이시라는 여자를 집에서 나가게 하는 것으로 시작된다. 여자는 이상했지만 노숙자 소굴에서 어떻게 해야할지 갈피를 잡을 수 없었다. 그리고 로니는 살해당한 채로 발견된다. 이 사건을 수사하게 된 것이 존 리버스 경위이다. 로니는 오각형 별 아래에 촛불 곁에서 팔을 벌린 채로 죽어 있었다. 그래서 존 리버스 경위는 로니가 오컬드주의자에게 어떤 의식을 행하면서 살해당한 게 아닌가 생각하기도 했다.

하지만 오컬드주의와는 거리가 멀다는 것이 조금씩 밝혀지면서 존 리버스는 다른 방향으로 수사 방향을 바꾼다. 그때 존 리버스의 수사를 도왔던 사람이 바로 브라이언 홈스였다. 홈스는 로니가 찍은 사진들을 찾고 그의 아이디어를 빼앗아 간 사진 작가를 찾아가 새로운 단서를 찾아내기도 했다. 홈스는 투견 도박장을 덥치려고 하지만 애인이 트레이시에게 얼굴을 맞았다는 소식에 급하게 병원으로 향한다. 트레이시가 홈스의 애인이 있는 도서관으로 온 것은 우연이 아니라 로니가 그곳에 무언가를 숨겨 놓았기 때문이었다. 다양한 단서들을 결합하여 그들은 결국,,,

이 책의 핵심은 '숨다'의 의미인 'Hide'와 <지킬 박사와 하이드 씨>의 'Hyde'의 연관성이다. 그리고 이 책을 모두 읽고 작가의 말을 보면,,, 왜 에든버러 사교계 유명 인사들의 부적절한 관계가 <숨바꼭질>이란 책과 연관되어 질 수 잇는지 알 수 있다. <숨바꼭질>은 <매듭과 십자가>의 자매편으로 볼 수도 있다고 하는데, 그것은 존 리버스 경사가 <숨바꼭질>에서는 경위로 진급한 것으로 나오기 때문이다. 그리고 작가가 만든 브라이언 홈스라는 파트너는 바로 아서 코난 도일의 <셜록 홈스>에 경의를 표하는 차원이라고 하니, 책에 드러나지 않은 다양한 사실들을 더 많이 알 수 있는 자리였다.

그러나 역시,,, 1988년에 적힌, 20년 이상된 작품으로 사건 파악의 핵심을 어떤 사람의 증언이라는 점이 조금 아쉽게 느껴졌다. 여러 단서들이 나오고 있는데도, 그 단서들에서 결정적인 증거를 찾아내지 못해 내가 더 좌절감을 느끼기도 했던 것이다. 그런데도 불구하고 존 리버스라는 새로운 사건 해결자가 만들어지고 있다는 차원에서, 그리고 사건 해결이라는 결말에서 무작정 선이 이기고 악이 지는 게 아니라 현실 그대로를 표현하고 있다는 점이 좋았다.

* 네이버 책좋사 서평단으로서 해당 출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

<공생 멸종 진화>_인류는 대멸종에서 살아남을까?

공생 멸종 진화 - 생명 탄생의 24가지 결정적 장면
이정모 지음 / 나무나무 / 2015년 9월

지구에서 생명의 탄생과 소멸의 진화

우리는 지구에서 어떻게 생명이 탄생하게 되었는지 과학적으로 어느 정도의 지식을 가지고 있다. 우주는 작은 먼지 한 톨에서 시작된 빅뱅에서 탄생했다고 한다. 그 우주 속의 지구에서 하나의 생명체가 탄생하여 인류가 되는 과정은 정말 하나의 기적과도 같은 일이라고 할 수 있다. 이 책은 지구에서 생명체가 진화되어 가는 과정을 자세하게 설명해 주고 있는 책이었다.

지구에서는 생명의 탄생이 물 속의 미생물에서 바닷속 생물들이 만들어지고 점차 육상으로 진출하다가 직립보행을 하게 되는 과정을 거쳤다. 이 책의 저자인 이정모는 진화에 초점을 맞춰서 그림을 곁들여서 쉽게 설명해 주고 있었다. 전에 몰랐던 내용들이 있어서 재미있는 부분들이 많았다. 그리고 진화의 과정을 꼭 동물만 살펴보는 것이 아니라, 눈의 탄생이나 귀의 진화, 나무의 진화나 성의 탄생 등에 대한 세부적인 내용들을 다루고 있어서 좋았다.

이 책에서 가장 중요한 점은 마지막 24번째 얘기일 것이다. 우리 지구의 역사에서 지금까지 다섯 번의 대멸종이 있었다고 한다. 첫 번째는 4억 4천만 년 전 고생대 오르도비스기 말에 전체 생물 종의 85%가 사멸했다. 두 번째는 3억 6천만 년 전 데본기 말에 70%의 생물 종이 멸종했다. 세 번째는 2억 5천만 년 전 페름기 말에 전체 생물 종의 95%, 2억 년 전 중생대 트라이아스기 말 때는 생물 종의 80%, 마지막 다섯 번째는 6,6000만 년 전 백악기 말 대멸종 때는 전체 생물 종의 75%가 사라졌다고 한다. 여기서 95% 생물 종의 멸종은 지구에 100종류의 생명이 살고 있었다면 이 가운데 95종류가 단 하나도 살아남지 못하고 모조리 사라졌으며 나머지 5종도 몇 개채만 살아남았다는 뜻이라고 할 수 있다.

그런데 이것보다 더 중요한 것은 현재 우리가 살아가고 있는 지금이 바로 여섯 번째 대멸종을 맞이하고 있는 시기라는 것이다. 나는 사실 생물 종의 대멸종은 지구에서 화산폭발이나 지진, 전쟁, 운석 충돌 등의 큰 사고가 일어났기 때문이라고 생각했다. 영화 <투모로우>를 봐도 기상이변 등으로 한순간에 북반구가 얼어버리지 않는가 말이다. 그런데 알고보니 그게 아니었다. 고생물학자들은 세 번째 대멸종이 최소한 100만 년에 걸쳐서 일어난 것으로 보고 있다고 한다. 당시 살았던 동물들은 자기들이 멸종기에 있는지도 눈치 채지 못했을 거란다. 이게 무슨 말인가? 최소한 100만 년이라니,,,

현재 우리 주변에서 동식물이 사라지고 있다는 것을 우리는 잘 알고 있다. 이러한 멸종은 인간의 탐욕으로 인한 환경 변화 때문이 아니었던가? 이게 어떻게 대멸종 시기라는 것인지,,, 지금까지 이렇게 생각해 본 적이 없어서 많이 놀라고 말았다. 환경오염과 기상이변으로 인해서 동식물의 멸종이 더 앞당겨 지고 있는 모양이었다. 인류가 출현하기 전에는 포유류 한 종이 멸종하는 데는 평균 50만 년이 걸렸는데, 인류가 출현한 후에는 한 달에 한 종 꼴로 멸종하고 있다니,,, 정말 심각한 일이라고 할 수 있었다.

이러한 대멸종이 중요한 이유는 그 당시 최상위 포식자들은 반드시 멸종했다는 사실 때문이다. 그리고 지금의 최상위 포식자는 바로 우리 인류이기 때문이다. 학자마다 차이가 있지만 여섯 번째 대멸종은 산업혁명 시기나 제2차 세계대전이 끝난 시점이라고 보고 있다. 과학자들은 앞으로 500년 안에 생물 종의 50% 이상이 사라질 것이라고 예측한다고 한다. 낙관적으로 보는 사람도 길어야 1만 년이 걸릴 것이라고 하는데, 이것은 세 번째 대멸종보다 100배나 빠른 속도로 진행되는 것이다. 바로 우리가 오염시킨 환경 때문에 더욱 더 가속도가 붙는 것이다. 지구의 46억 년 역사에서 인류는 겨우 20만 년을 진화해 왔을 뿐이다.

이 내용 외에도 인류라는 생물에도 여러 종류가 있었지만, 현재 지구에는 오직 호모 사피엔스만 살아남아 개체 수가 71억이 넘는 군집을 이루었다고 한다. 네안데르탈인이 호모 사피엔스로 그냥 진화한 것이라고 생각했는데, 그게 아닌 모양이었다. 특히, 호모 사피엔스가 살아남은 이유가 바늘을 발명하여 따뜻한 옷을 만들어 입었다는 점이라는데, 이게 신기하게 느껴졌다. 네안데르탈인은 바느질을 못해 옷을 겉에 걸치기만 했단다. 그래서 손과 발이 동상에 걸리고 추운 환경에 적응하지 못해서 멸종하게 되었다니,,, 바늘 하나로 생물 종의 운명이 바뀌어 버린 것이 흥미로웠다.

이 외에도 시조새와 새는 다른 생물 종으로 각각의 진화 과정을 겪었다는 것, 상어가 몇 번의 대멸종도 이겨낼 정도로 생명력이 강하게 진화해 왔다는 것, 고래가 다시 바다로 돌아가는 진화 과정, 귀의 진화, 눈의 탄생 과정 등이 흥미로운 내용들이었다.

처음에 지구에서 바다가 생기고 바이러스가 탄생하는 과정을 설명하는 과정이 조금 어렵고 지루하게 느껴지기도 했지만, 그래도 지구에서의 탄생, 진화, 멸종하는 과정을 재미있게 설명하고 있는 책이었다. 동물들의 진화가 아니라 진화 과정에 대해 조금 더 세부적으로 알고 싶은 이들에게 추천하고 싶은 책이다.

* 인터파크 신간리뷰단으로서 해당 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다.