허리케인 속에서도 빛나는 아이들의 상상력

허리케인 ㅣ 미래그림책 33
데이비드 위스너 글 그림, 이지유 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2005년 3월

[허리케인 속에서도 빛나는 아이들의 상상력]

사람이 삶을 두려워하기 시작하는 것은 철이 들기 시작하면서 즉, 어른이 되면서 부터가 아닌가 싶다. 나에게 조금은 해가 되지 않을까 하면서 이리저리 재고, 감성보다는 원칙과 원리로 따지기 시작하면서 우린 어른이 되어간다. 그렇다면 그 이전의 아이들로써의 삶을 바라보는 자세는 어떤가?  익숙하지 않은 것에 대한 두려움은 있지만 나에게 해가 되는지 득이 되는지를 떠나서 호기심과 무한한 상상력으로 낯섬과 두려움에 대해 맞설 수 있다. 그것이 바로 어린이들의 힘이 아닌가 싶다.

어른이면서도 어린아이만큼의 기발한 상상력을 자기고 있는 유연한 작가라고 하면 1순위를 다투어 떠오르는 작가가 있으니 그가 바로 데이비드 위스너이다. 이미 [이상한 화요일]을 통해서 우리집 아이들에게는 하늘을 나는 개구리를 탄생시킨 작가로 여겨진다. 정갈하고 조금은 딱딱한 그림 속에서 도무지 나올 것 같지 않은 기발한 상상력과 위트가 그의 작품에는 넘쳐 흐른다.

집과 커다란 자동차까지 삼켜버릴 듯한 허리케인 앞에서 두려움에 떠는 어른들과는 달리 그 폭풍의 한 가운데에서도 상상의 나래를 펴는 아이들 역시 그의 작품 속에 있다. 마을에 닥칠 허리케인을 대비해서 집밖에 있던 고양이 한니발을 끌어안는 데이빗과 조지.  그 아이들은 허리케인의 한가운데서도 그 눈으로 들어가고 싶다거나 나부끼는 나뭇잎을 초록 눈보라라고 한다. 그런 아이들이 허리케인이 지난 후 이웃집 마당 한가운데 쓰러져 있는 거대한 나무를 보고는...본격적인 상상의 나래를 편다. 바로 이 순간부터가 이 작품의 진가가 발휘되는게 아닌가 싶다.

마당에 쓰러진 거대한 나무 위에서 두 아이는 정글 속 탐험대도 되고 온 세계의 바다를 누비는 해양탐험가도 되고 우주 한가운데서 별과 외계인을 탐사하는 우주탐험대도 되어 본다. 과연 그 다음은 ?? 두 아이는 이 나무 위에서라면 어디든 무엇이든 될 수 있는 무한대의 상상의 나래를 펼 수 있다. 허리케인이 가져다 준 커다란 나무는 아이들에게는 허리케인의 선물이자 자신들의 모험의 아지트인 것이다. 그런 나무가 잘리고 치워지는 실망스러운 순간, 다시 한 번 허리케인이 다가온다는 반가운?^^소식이 들린다. 어른들에게는 무서운 허리케인이겠지만 아이들에게는 이 세상의 그 무엇도 두려움이 아닌 신비로움으로 가득찬 모험과 상상의 대상이라는 걸 이 작품에서 찾을 수 있을 것이다.

바다, 그것은 우리 모두의 어머니였음을...

인어는 기름 바다에서도 숨을 쉴 수 있나요? ㅣ 미래 환경 그림책 2
유다정 지음, 박재현 외 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 5월

[바다, 그것은 우리 모두의 어머니였음을...]

사람들은 너무 쉽게 잊고 너무 쉽게 분노하다 사그라든다. 우리 나라 사람들만 그런가? 실은 급변하는 사회 속에서 우리는 너무 쉽게 끓어오르다 식고 복잡한 일상에서 쉽게 잊는 법을 배워가는 것 같다. 작년에 태안반도에서 유조선이 사고가 나면서 순식간에 서해안 앞바다가 시커먼 기름에 뒤덮인 일이 있었다. 당시 많은 사람들이 자원봉사 활동을 가고 전국의 국민들이 태안 앞바다를 살리고자 모금 운동을 하고 사과 한 마디 하지 않는 기업과 무능한 대처로 속을 태우게 한 정부에 분노했었다.

그런데 몇일 전의 신문을 보니 태안 바다에 관광객이 찾아들기 시작한다..는 문구의 기사가 눈에 띈다. 참상이 빚어졌던 그 곳을 찾는 사람들은 과연 어떤 마음일까? 적어도 내 생각에는 단순한 나들이를 위해서 그곳을 찾는 사람은 아직 없지 않을까 싶다. 모든 생물이 죽어나간 그 바다가 지금은 어떤 모습인지 확인하러 찾은 사람들이지 않을까?

당시 이 거대한 재앙을 보고 미국에서 똑같이 유조선 사고를 당했던 곳의 봉사단은 다시금 정화된 갯벌을 찾으려면 적어도 100년의 세월을 걸릴 것이라고 했다. 몇십년? 그것으로 예전같은 자연을 되찾기에는 너무 버겁다는 것을 사람들을 알아야 한다.

어머니를 바다에 잃은 한 소녀가 할머니와 나누는 책머리의 대화부터가 가슴을 짠하게 만드는 책이다. 엄마는 인어가 되어서 딸을 계속 지켜봐 주고 물개나 다른 바다생물 친구들을 대신해서 보내고 있다는 말..그런 딸에게 기름으로 뒤덮인 바다는 엄마와의 끈이 끊어지는 계기로 여겨진다. 바다를 터전으로 삼고 살았던 수많은 사람들이 죽어가는 바다를 보면서 이제는 자신들도 더 이상 살 수 없음을 한탄하는 장면은 남의 일이 아닌 불과 몇 달 전의 우리 이웃의 일이기에 가슴이 더 아프다. 엄마를 대신해서 찾아오는 친구는 없지만 다시 바다가 깨끗해지면 인어가 된 엄마가 다시 찾아오고 엄마의 바다 친구들도 다시 찾아오리라는 생각에 소녀도 바닷가 사람들도 모두 바다를 살리는데 힘쓰게 된다. 두꺼운 기름층만큼이나 오랜 기다림과 노력이 필요하다는 사실을 알면서도 이렇게 삶의 터전을 지키려는 애정을 가진 사람들이 있기 때문에 우리에게 푸른 바다의 미래가 약속되는 것이 아닌가 싶다.

너무 쉽게 잊지 않았으면 좋겠다. 한참 이슈가 되던 당싱의 일을 뉴스를 통해서 아이에게 전달해주면서 안타까워 했는데 이제는 잊혀져 간다는 생각을 하니 좀더 긴장하고 정신을 깨우고 살아야겠다는 생각이 든다. 태안반도의 기름 유출 사고를 배경으로 어머니를 잃고 바다를 어머니 삼아 지내는 소녀의 이야기를 들으면서 누구의 바다도 아닌 우리들의 바다, 어머니임을 깨달았으면 좋겠다.

문화기행과 과학의 결합-과학책에 대한 편견은 가라

과학 선생님, 프랑스 가다 - 교과서 들고 떠나는 세계과학문화기행 ㅣ 생각이 자라는 나무 9
김태일 외 지음 / 푸른숲주니어 / 2007년 7월

[문화기행과 과학의 결합-과학책에 대한 편견은 가라]

과학을 공부한다고 하면 의례히 찾게되는 곳은 박물관과 과학관, 그리고 과학전시회가 이루어지는 곳이다. 사실 초등생들을 대상으로 하는 과학전시회가 많은 요즘 전시회를 찾아가보면 다소 실망스러운 때가 적지 않다. 프린트해서 설명문과 사진을 붙여놓은 것은 고학년이나 중학생들에게 어울릴 만한 내용이지만 직접 체험을 하는 부분은 유아들이 좋아하는 정도일 때가 많다. 약간은 언발란스한 과학 전시회와 부분적인 체험만 이루어지는 현실에서 좀더 생동감있고 친절한 과학체험이 필요하다는 생각을 하게 된다.

청소년 도서로 선보인 [세계과학문화기행]시리즈인 <과학 선생님, 프랑스 가다>라는 책을 대하면서 제일 먼저 이런  생각을 했었다. 과학에 집중할 것인가? 문화기행에 집중할 것인가? 대부분 이것도 저것도 아닌 어중간한 책일 경우 실패할 확률이 높다라는 생각을 가지고 있었기에 이런 양분법적인 생각으로 책을 대했다.

아무리 아이의 교육에 관심을 기울이는 엄마라고 해도 대부분 과학에 문외한인 일반부모들과는 달리 책 속에서 프랑스로 여행을 떠난 사람들은 이미 과학교육에 오랫동안 종사한 베테랑 과학샘들이다. 이들이 보는 프랑스의 과학 문명은 과연 어느정도일까? 여행기행서의 느낌도 풍기면서 아이들과 함께 오른 프랑스행 비행기 안에서부터 남다른 과학에 대한 정렬이 곳곳에 드러나기 시작한다.

비행기가 뜨자 부풀어오른 과장 봉지를 보고도 그냥 지나치지 못하는 과학샘들의 강연, 기압이 낮아지면서 부피는 팽창하고 그로 인해 밀봉된 제품이 빵빵해짐은 물론 우리 몸 속에도 가스가 늘어 요상하게도 방귀가 자주 나오게 된다는 설명까지 유쾌하게 프랑스 비행기 안에서부터 소소한 과학적 설명을 듣게 된다.

네 명의 선생님과 두 명의 아이들과 함께 하는 프랑스 여행 속에서 이들이 찾는 것은 프랑스 속의 과학박물관과 전시관만은 아니었다. 곳곳에 숨어있는 과학과 더불어 존중되고 보호되는 문화와 예술을 고스란히 느낄 수 있었다. 단순히 찾아가기 쉽지 않은 장소에 대한 설명과 배운 것을 나열하는 정도라면 구지 책이 아니라도 다양한 곳에서 정보를 얻을 수 있다. 그렇지만 이 책을 보면서는 과학샘들이 방문한 곳에 대한 정보 외에 얻을 수 있는 중요한 것이 있다. 그것은 바로 모든 사람들이 직접 느끼고 체험할 수 있는 프랑스적인 과학적 가치관이라고나 할까? 단순 전시위주가 아니라 되도록 생활속에서 찾을 수 있는 부분을 최대화 하고자 위성에서 찍은 프랑스 시내의 모습을 바닥에 그려놓는다거나 직접 만지고 체험할 수 있도록 하는 배려. 그리고 문화 예술의 도시인만큼 예술과 과학의 연결고리도 놓치지 않으려는 모습이 인상적이다.

처음에 우려했던 이도 저도 아닌 책이면 어쩌나 하는 생각은 읽는 와중에 진작 날아가 버렸다 .과학샘들과 아이들의 생생한 파리 현장보고에 문화기행과 함께 과학적 가치도 충분히 찾을 수 있구나 하는 생각을 하게 된다. 현장에서 찍은 생생하고 다양한 사진을 보는 재미는 물론 각 여행지마다 다른 샘들이 다른 문체로 기록한 글을 보면서 더욱 생동감을 느끼게 된다. 과학책도 이제는 감동과 재미가 겸비될 수 있겠구나!하면서 과학책에 대한 편견을 조금씩 낮추는 책이었다.

모방을 통해 정체성을 찾으면 성장하는 아이들

따라쟁이 나나 ㅣ 모두가 친구 10
치엔 인 지음, 임지영 옮김 / 고래이야기 / 2008년 4월

[모방을 통해 정체성을 찾으면 성장하는 아이들]

요즘 심심잖게 중국 작가들의 작품을 많이 대하는 것 같다. 아이들 동화책부터 그림책까지 정말 다양하다. 정서적으로 비슷하다는 이유로 일본 작가의 작품에 익숙한 우리나라 사람들에게 같은 동양계의 중국 작가들의 작품은 새로움과 기대를 갖게 하는 것 같다. 비슷하면서도 분명 우리와는 다른 정서가 녹아있는 것 같기는 하다.

중국사람들이 너무도 좋아한다는 빨간색의 강렬한 색을 바탕으로  귀여운 소녀의 모습을 담은 표지. 따라쟁이라고 불리는 나나, 구지 읽어보지 않더라도 대충 어떤 내용인지는 짐작을 할 수는 있다. 막상 따라쟁이 나나를 읽어보면 한참 모방하기를 좋아하는 아이의 이야기만 담은 것이 아니라 조금 더 나아가 자기만의 놀이와 정체성을 찾아가는 내용까지 담고 있음에 만족감을 느끼게 된다. 

집안에서 맏이였던 나는 줄줄이 셋이나 있는 동생들에게는 늘 따라할 대상이었던 것 같다. 물론 잘하든 못하든 동생들의 눈에는 누나가 하는 모든 것이 부러움의 대상이 되는 것은 당연할게다. 따라쟁이 나나 역시 자신의 언니가 하는 모든 것을 모방한다 .단지 멋져 보인다는 이유 외에도 뭐든지 잘하는 것 같은 언니처럼 되고 싶은 마음이 담겨있기 때문이다. 누군가를 따라한다는 것은 똑같이 답습한다는 것과 같을 수 있다. 그렇지만 따라하더라도 스스로 하느냐 보조적으로 하느냐고 또 하나의 차이를 만들 수 있다. 나나가 언니를 흉내내서 팬케이크를 만들어 보지만 스스로 했다는 점에서 주위의 어른들은 나나의 기를 살려준다.

그런 하나의 경험이 나나를 스스로 서게 하는 것 같다. 언니를 따라하는 따라쟁이가 되는 대신 자신만의 놀이를 개발해내고 즐거워하는 자신감이 생겼다고나 할까? 마지막에 옆집을 이사온 어린 아이를 보면서 따라쟁이 실력으로 쌓은 그동안의 노하우를 발휘하려는 장면을 보면서 웃음짓게 된다. 아이들은 모두 모방을 통해서 한층 성장하는 것 같다. 남만 따라해도 문제지만 모방하면서 자신의 정체성을 찾아가는 일련의 작은 과정들을 반복한다면 그 또한 성장의 한 중요한 과정이 됨은 누구나 동조한 부분이 아닌가 싶다.

이쁜 수가 돋보이는 아기 그림책

놀면서 배우는 한글놀이 ㅣ 미래 아기그림책 2
클레어 비톤 지음, 북극곰 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 4월

[이쁜 수가 돋보이는 아기 그림책]

돐이 지난 지 얼마 안된 동생네 아기는 요즘 책보는 재미에 푹 빠져있다. 뭔지도 모르지만 책을 가져와서는 엄마가 읽어주기만을 기다린다고 한다. 엄마의 목소리와 더불어 알록달록한 책의 그림에 온통 시선을 빼앗긴다는데..아기일때부터 아이들에게 책읽는 습관을 들여주는 것에 대찬성인 엄마로써 그렇게 책 보는 재미를 알아가는 조카에게 선물해 주고 싶은 책 한 권을 만났다.

유아기 때 꼭 한 권쯤을 갖추게 되는 책이 바로 한글놀이 책이다. 숫자나 한글, 조금 더 나가면 알파벳에 대한 책정도는 모두 마련하게 된다. 가장 먼저 우리나라 한글에 대한 관심을 가지고 마련하게 되는 한글놀이책. 보통 유행하는 캐릭터를 이용하거나 혹은 알록달록한 색상이나 한동안 유행했던 클레이를 이용한 책이 많았었다. 유아들에게는 색상이나 인기있는 캐릭터도 중요하지만 가장 중요한 것은 실증나지 않는 다정함이 내재되어 있어야 하지 않을까? 그런 면에서 이 책은 아이들에게 질리지 않고 아기자기한 맛을 더해주는 한글 놀이책으로 기대된다.

한글놀이 책은 작은 아이가 7살이니 이미 필요 없지만 초등 4학년인 딸이 더 좋아할 만한 그림을 담고 있다. 모든 그림과 사용되는 단어가 바늘과 실, 천을 이용한 수가 놓여져 있다. 부직포를 이용해서 주제별로 필요한 그림을 재단하고 이것을 실로 잇고 단어를 수놓은 글자가 너무도 다정다감하게 느껴진다. 뭐랄까? 엄마가 아이를 위해서 한땀한땀 수놓은 느낌이 드는 그림책이다.

한글놀이지만 모든 그림마다 한글을 달아서 단어를 익히게 한다기 보다는 주제별로 어울리는 설정과 그림을 놓아서 아이들이 짚어가면서 이름을 말해 볼 여백 또한 담아내고 있다. 바느질로 수놓인 그림들을 보면서 딸 아이는 자기도 아기조카를 위해서 똑같이 만들어보겠다고 한 술 더 뜬다. 나 역시 아이들이 조금만 더 어리다면 이 책에 나온 것들을 따라했을지도 모르겠다. 이 책을 보면 그런 생각을 하게 만든다. 사용된 부직포 그림이 모두 어렵지 않아서 어떤 천을 이용해서 이렇게 하면 되겠구나 싶은 마음에 너도 나도 이쁜 그림책을 만들어 보고 싶게끔 만든다.

오랜동안 아이들과 봐도 질리지 않고 천을 잘라서 만든 이쁜 그림과 바느질을 보면서 포근한 마음까지 갖게 될 그림책이 될 것 같다. 한글놀이라기 보다는 그림과 글자와 놀기책이라면 더 어울릴 듯한 멋진 아기그림책이다. 여기서 조금 더 나아가 직접 부직포를 이용해서 책에 나온 그림을 만들어 보고 아이와 직접 손으로 만지고 벽에 붙이면서 가지고 놀 수 있는 놀이감을 만든다면 책도 보고 놀이도 직접 하게 되는 일석 이조의 효과를 누릴 수 있을 것 같다. 혹은 이 책의 이벤트?내지는 홍보용 판촉물로 책 속에 나온 그림을 이용한 부직포 놀이판을 만들어 보는 것도 좋을 것 같다.