나는 균형 있게 살기로 결심했다

나는 균형 있게 살기로 결심했다 - 나를 행복하게 하는 균형의 힘
이현주 지음 / 메이트북스 / 2021년 4월

균형감각이 좋으신지요? 저는 예전에 학교 다닐 때 체육시간이 싫었습니다. 운동신경이 없는 데다가 겁까지 많아서 무엇 하나 제대로 하는 게 없었습니다. 남들은 평균대 위에서 슥슥 앞으로 잘만 나아가는데 저는 그 높지도 않은 평균대에서 떨어질까 봐 쩔쩔맸던 게 생각납니다. 나이가 드니 신체적인 균형감각뿐만 아니라 정신적인 균형감각 역시 떨어지는 것 같습니다. 일과 가정의 균형을 맞추고, 나와 너와의 균형을 맞추면서 여유 있고 평화롭게 살고 싶은데 그게 말처럼 쉬운 게 아니더라고요. 그래서 이 책을 읽어보게 되었습니다.

이 책에는 여러 가지 사례가 많이 나와서 좋았습니다. 저자가 20년 이상의 임상심리 전문가라 그런지 별별 유형의 어려움을 겪는 사람들이 많이 나오니 읽어보니 '맞아 나도 이럴 때도 있었지'라는 생각이 드는 경우가 제법 있더라고요. 이 책을 읽기 전까지는 몰랐는데 저 역시 휴식에 대한 생각이 잘못됐다는 걸 깨달았습니다. 저는 등산을 좋아합니다. 그래서 주말마다 새벽에 등산을 갑니다. 아이들이 잠든 새벽에 산에 다녀오면 스트레스도 풀리고 집에 돌아왔을 때 아이들 아침을 차려주는 시간도 맞아서 취미생활도 열심히고 가정에도 충실하다는 그 느낌이 너무 좋더라고요. 새벽에 다른 사람들은 자고 있는데 나는 일어나서 등산을 가고 있다는 생각을 하면 시간을 효율적으로 쓴다는 느낌도 들고 그들보다 내가 더 건강해지겠거니라는 생각도 들었습니다. 아무리 피곤해도 등산을 꼭 해야 한다고 생각했었습니다. 등산이야말로 내가 나에게 주는 온전한 선물이라고 생각했으니깐요. 이 책을 읽고 보니 제에게 등산은 휴식이 아니고 꼭 이뤄야 하는 주말의 과제 같은 느낌이 들었습니다. 주말에 날씨를 확인하고 비가 오면 안심되고 푹 잘 수 있겠다는 생각이 드는 걸로 봐서 그 좋아하는 등산이 부담스러워진 거죠. 이제는 그렇게 안 하려고요. 책에 나오는 것처럼 등산을 반드시 해야 되는 걸로 생각하지 않고 피곤하면 쉴 것이고 산에 가는 그 자체를 즐기려고 합니다. 그렇게 생각하는 것만으로도 마음이 조금은 편해진 것 같습니다.

복잡하고 다양한 세상에서 살고 있는 우리는 그 상황에 맞게 스트레스 받지 않고 유연하게 대처하는 방법을 배우는 과정이 꼭 필요한 것 같습니다. 이 책에는 자신의 내면을 들여다보게 하고 자신의 감정에 집중하게 함으로써 유연하고 균형 있게 사는 방법을 안내해 주는 것 같습니다. 지금의 삶이 지치고 무겁고 힘들다면 다른 사람의 관계가 버겁다면 이 책을 읽어보면 큰 도움이 되시리라 생각됩니다.

나는 인디고 아이다

나는 인디고 아이다 - 나를 찾는 이야기
조선우 지음 / 책읽는귀족 / 2021년 4월

  어릴 때는 누구나 한 번씩은 자기 자신이 특별한 존재라고 생각하면서 꿈과 희망을 갖고 살아가는 것 같습니다. 저 역시 어릴 때는 나는 마음만 먹으면 뭐든지 할 수 있다는 생각이 들고 다른 사람들에 비하여 뛰어난 뭔가를 갖고 있다고 생각했더랬죠. 그런데 나는 내가 생각하는 특별한 존재가 아니고 내가 아주 하찮게 여겼던 존재들이랑 별반 차이 나지 않다는 걸 깨닫게 되고, 절대 엄마 아빠처럼 살지 않겠다고 생각하면서 살았는데 점차 엄마 아빠를 닮아가는 나 자신을 깨닫게 되는 순간이 나이 드는 건가 싶을 때도 있습니다.

이 책에는 인디고 아이인 J가 등장합니다. J는 자신을 별에서 왔다고 믿고 있고 아주 특별한 능력을 갖고 있다고 생각하고 있습니다. 그런 J가 자신의 비밀을 학원 강사인 화자에게 털어놓으면서 이 소설은 시작됩니다. 다소 황당해 보이는 이야기도 비웃지 않고 믿어주고 거기에 맞는 조언을 해주는 선생님의 모습에 저는 감동받았습니다. 화자가 하는 이야기가 작가님이 우리에게 해주고 싶은 이야기인 게 그대로 보이더라고요. 이 책에 자주 나오는 [운명의 바람 소리를 들어라]라는 책을 저도 읽어보고 싶다는 생각이 들었습니다. 다음에 도서관에 가면 꼭 한번 빌려서 보려고요.

저는 인디고 아이라는 걸 처음 들어봐서 소설에서 지어낸 존재인가 싶었는데 인터넷에 검색해보니 실제로 존재하더라고요. 평범한 우리랑 다른 특이한 능력이 있는 있는 존재더라고요. 예민하고 미래를 예측하고 천재적인 능력이 있는 사람들이라고 하더라고요. 놀랐습니다. 실제로 이런 존재가 있다고 하니 말이죠. 인디고 아이인 J도 고민은 보통 아이들과 비슷하더라고요. 좋아하는 여자아이에게 다가가지 못해서 고민하고 장래에 대한 고민 등등이 우리 아이가 갖고 있는 고민과 비슷해 보입니다. J는 그런 고민들을 의논할 수 있는 상대가 있어서 다행이다 싶습니다. 저 역시 아이에게 그런 존재가 되고 싶은데 아이와 이야기하다 보면 늘 공부 이야기로 흘러들어가서 쉬운 게 아닌 것 같습니다.

이 책은 소설이지만 소설 같지 않습니다. 소설보다는 자기개발서 같기도 하고 인생의 선배가 해주는 조언 같은 그런 책입니다. 진정한 자기를 찾기 위한 방법들을 모색하는 그런 책입니다. 아직 자신이 무엇을 좋아하는지 무엇을 해야 할지를 모르는 아이들뿐만 아니라 저 같은 어른들도 같이 읽어보면 좋을 것 같습니다. 저도 아이와 같이 읽어보고 아이의 꿈에 대하여 이야기해보려고 합니다. 중간고사 끝나고 자녀와 딱 읽기 좋은 책입니다. 자녀와 같은 책을 읽고 이야기해보는 행복한 시간을 한번 가져보시면 좋을 것 같습니다. 감사합니다.

부족국가 대한민국

부족국가 대한민국 - 부족주의의 노예가 된 정치
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2021년 4월

 저는 사실 정치에 관심이 1도 없었습니다. 40대 후반으로 직장 일에 집안일에 개인적인 일에 치이다 보니 살기 바빠서 옆을 돌아볼 여유가 없더라고요. 지금 지방에 30평형에 아파트에 10년 넘게 살고 있습니다. 아이들이 자꾸 커가니 40평형으로 옮기고 싶어서 이래저래 이사할 곳을 알아봤는데 이사를 못하겠더군요. 집값이 올라도 너무 올라서 말이죠. 사람들이 부동산 때문에 현 정부의 부동산 정책을 비난할 땐 그러려니 했는데 막상 제가 이사를 못 간다고 하니 짜증이 나고 화가 났습니다. 내가 투기를 했나 부부 둘 다 직장 생활하면서 착실하게 살고 돈을 모았는데 오래 살았는 아파트 이사 가려고 하는데 그것도 안되게 대출을 다 막아놔버리니 정말 분노가 치밀었습니다. 정치가 이렇게 내 생활에 중요한 영향을 끼치는구나라는 생각이 들었습니다. 정치가 도대체 뭔지 나를 이렇게 못살게구나 싶어서 관심이 가던 중 유창선님이 쓰신 [나는 옳고 너는 틀렸다]라는 책을 보게 되었는데 생각보다 너무 재미있었습니다. 그래서 이 책도 읽어보고 싶었습니다. 전에 이 책의 저자가 지은 [강남 좌파] 역시 재미있게 읽었던 기억이 있어서 말이죠.

누가 그러더라고요. 사람들이 불안해지면 소속감이 강해진다고요. 요즘 코로나로 인해서 건강에 대한 불안은 물론이고 경기도 안 좋아지고 물가는 비싸고 자영업자들은 문을 닫고 아이들은 학교를 갈지 말지 매일매일 살얼음판을 걷는 기분이었습니다. 이런 불안한 상화에서 보수는 보수끼리 진보는 진보끼리 더 뭉치고 서로를 비난하고 그것이 심해지니 폭력적이고 극단에 이르는 상태가 된 것 같습니다. 정치인들이 싸우는 것만 봐도 피곤한데 이제는 일반 서민들까지 서로 편을 가르고 싸우고 있습니다. 정말 이렇게까지 편가르기를 하고 정치 때문에 싸운 적이 있나 싶을 정도입니다. 책에서처럼 대한민국이 정말 부족국가가 된 것 같습니다. 우리 부족의 이익에만 눈이 벌개서 나와 다른 부족은 전부 틀렸다고 단정 짓고 마녀사냥도 서슴지 않는 현 세태를 잘 꼬집고 있습니다. 저도 비슷한 생각을 했던지라 술술 잘 읽힙니다. 재미있게 읽었지만 답답하기는 합니다. 현재 상황이 나아질 기미가 안 보여서 그런 것 같습니다. 우리 아이들에겐 좀 더 나은 세상을 물려주고 싶은데 가능할지 모르겠습니다.

현재 보수니 진보니 편을 갈라서 싸우고 있는 것이 답답하신 분들이나 도대체 왜 싸우는지 궁금하신 분들, 정치에 대해서 더 알고 싶으신 분들, 요즘에 일어난 굵직 굵직한 사건에 대하여 한번 정리해보고 싶으신 분들은 읽어보시면 좋을 것 같습니다. 

내 친구 압둘와합을 소개합니다

내 친구 압둘와합을 소개합니다 - 어느 수줍은 국어 교사의 특별한 시리아 친구 이야기
김혜진 지음 / 원더박스 / 2021년 3월

요즘 저희 사무실 근처에 모스크를 짓는다는 소식에 주민들이 집단으로 반발하고 데모도 하고 연일 시끄럽더라고요. 이슬람 사람들에 대한 인식은 대부분 비슷할 거라고 생각합니다. 우리와 다르게 생겼고 피부색이 가무잡잡해서 그런지 저는 남자들도 무섭다고 느껴지는데 히잡을 입은 여자들 또한 무섭게 느껴지더라고요. 그렇게 무섭게 느껴지는 사람들인데 친구라니요.. 생각도 못 할 일입니다. 어떻께 이슬람에 더군다나 시리아인과 친구와 될 수가 있을까라는 생각이 들어서 이 책을 읽어보게 되었습니다.

이 책의 저자는 본인 스스로는 수줍음이 많은 중학교 국어선생님이시라고 하는데 시리아인과 친구를 할 정도면 수줍음이 많은 건 아닌 것 같습니다. 시리아인과 친구가 되고 시리아 구호단체인 헬프 시리아의 위원으로 활동하시는 걸 보니 말이죠. 책 내용 중에 먼저 알아야 이해를 하게 되고 이해를 해야 공감을 하게 된다고 쓰여있던데 정말 딱 맞는 말인 것 같습니다. 저도 시리아 내전이 종교적인 전쟁인 줄만 알았는데 와합이 들려주는 시리아의 정치와 역사 이야기를 보니 종교적인 전쟁이 아니었습니다. 우리나라의 6.25전쟁처럼 강대국의 이권 다툼으로 인하여 전쟁을 하고 있고 전쟁이 일어나니 우리가 피난을 가듯이 시리아인들도 자신의 보금자리를 떠나서 이리저리 떠돌아다니고 있었습니다. 이제껏 난민들에 대하여 위험하고 우리에게 도움이 안 되는 사람들이라고만 생각하고 있었는데 이 책을 읽어보니 그들도 어쩔 수 없고 오죽하면 그렇게 도망쳐 왔을까라는 생각이 듭니다. 자국민들에게 비해 낮은 임금을 받고 냉기만 막는 곳에서 살면서 인간 답지 못한 대접을 받으면서도 살아있음을 감사하게 여기면서 살아가고 있는 그들을 보니 안타깝습니다. 시리아 내전이 빨리 끝나서 그들이 그토록 원하는 집으로 돌아갈 수 있었으면 좋겠다는 생각이 듭니다. 내전이 끝나면 친절하고 사람 냄새나는 시리아로 여행을 가보고 싶다는 생각이 들었습니다. 인터넷에서 찾아보니 정말 아름다운 곳이네요. 늘 폭탄 터지는 것만 보다가 역사와 전통이 공존하고 조용하고 고즈늑한 모습을 보니 다른 곳 같습니다.

이 책은 저처럼 이슬람과 난민에 대하여 편견을 갖고 있는 많은 분들이 보셨으면 좋겠습니다. 정말 편견이 눈 녹듯이 스르르 사라지는 것 같습니다. 그분들을 대했을 때 이제는 좀 따뜻하게 대할 수 있을 것 같습니다. 그들을 친구로 받아들 일 것 같습니다. 책이 베스트셀러가 되어 더더 많은 사람들이 읽으면 좋겠다는 생각을 해봅니다. 강추합니다.

나는 옳고 너는 틀렸다

나는 옳고 너는 틀렸다 - 민주주의를 무너뜨리는 극단과 광기의 정치
유창선 지음 / 인물과사상사 / 2021년 3월

해마다 교수신문에서 그해의 사자성어를 정해서 발표하던데 2020년에는 我是他非(아시타비)가 선정되었다고 하더라고요. 나는 옳고 너는 틀렸다는 뜻으로 내로남불하고 비슷한 말이죠. 2020년을 가장 잘 표현한 말이 아닌가 싶어서 처음 들었을 때 무릎을 탁 치게 되더라고요. 요즘에 정치를 보면 너무나 속이 답답합니다. 코로나19로 인해서 피로감이 극도에 달하는데 이렇게 살기 어려운데 도대체 왜들 저러는지 이해가 안 되고 마구잡이로 통과되는 법률과 수시로 변하는 정책들을 보고 있으면 속이 체한 것처럼 답답합니다. 그래서 이 책도 읽어보고 싶었습니다. 제목부터 확 와닿는 것이 도대체 무슨 이야기를 하시려는지 너무 궁금하더라고요.

저는 사실 정치에 별로 관심이 없었습니다. 보수나 진보가 아니고 중도였습니다. 때에 따라선 보수도 되었다가 때에 따라선 진보가 되기도 했었습니다. 그래서 정치인들은 다 거기가 거기고 자기들끼리 싸우는 거 보면 또 그러는가 보다라고 생각했었습니다. 그런데 조국 사태가 터졌습니다. 저도 아이 키우는 학부모인지라 아이가 얼마나 힘들게 공부하고 생활기록부에 몇 줄 적으려고 죽을 둥 살 둥 하는 걸 옆에서 보고 있으면 맘이 짠했었습니다. 그런데 그게 아니더라고요. 우리가 흔히 말하는 좋은 대학교에 가려면 그렇게 해서는 안 되더라고요. 부모인 내가 못나서 아이가 저렇게 고생하고 좋은 대학교도 못 가나 싶은 게 아이에게 너무나 미안했습니다. 우리 사회가 그렇게 부르짖던 공정은 도대체 어디가 있나 싶은 게 속이 터질 것 만 같았습니다. 분하고 억울했습니다. 이제껏 법 어기면 큰 잘못인 줄 알고 정직하게 살고 무슨 일이든 노력만 하면 되는 줄 알았던 게 허무했습니다. 도대체 우리는 어떻게 해야 하나 싶었죠.

이 책은 제가 그렇게 막연하게 답답해했던 마음을 저를 대신하여 시원하게 얘기해 주고 있습니다. 도대체 뭐 때문에 이렇게 답답했는지 몰랐는데 이 책을 읽어보니 알겠더라고요. 이런 책을 쓰려면 도대체 어느 정도의 용기가 필요할지... 저 같으면 죽었다 깨어나도 못 쓸 것 같습니다. 현 대통령과 정부와 국회의원 등등을 비판하고 있으면 틀림없이 반대 의견을 가진 사람들이 단체로 테러 같은 반발을 하면서 인신공격까지 할게 뻔한데 그걸 무릅쓰고 이런 책을 내셨다는 것만으로도 정말 대단한 것 같습니다. 앞으로 이런 목소리를 내시는 분들이 더 나왔으면 좋겠습니다.

다른 분들도 많이 읽어봤으면 좋겠습니다. 특히 지금 정부가 무슨 짓을 해도 묻지도 따지지도 않고 무조건적으로 열렬하게 지지를 보내고 있는 분들은 읽어봤으면 좋겠습니다. 다 같이 살아가는 사회에서 다른 사람들은 어떤 생각을 갖고 있는지 들어보는 게 제일 우선인 것 같습니다. 나와 다르다고 무조건 비난할 게 아니라 들어봐야 될 것 같습니다. 그렇게 듣다 보면 지금처럼 극단적인 이분법적으로 나눠져 있는 사회도 화합할 수 있고 우리 자식들에겐 좀 더 나은 세상을 물려줄 수 있을 것 같네요. 강추합니다.