남겨진 쪽지

남겨진 쪽지 - 여섯 살 소녀 엘레나가 남기고 간 세상에서 가장 아름다운 선물
키스 & 브룩 데저리크 지음, 나선숙 옮김 / 노블마인 / 2009년 11월

사람의 인생은 만남과 이별의 연속이다. 아무리 사랑하는 사람이라고 하더라도 그 사람과 영원토록 함께 할 수는 없다. 그것이 사람의 인생이다. 그러한 이별 중에서도 가장 슬픈 이별은 아마도 자의에 의한게 아닌 타의에 의한 이별이란 생각이 든다. 딱한번만 얼굴을 보고 싶고 목소리라도 듣고 싶지만 그럴수 없는 헤어짐. 그것이 이 세상에서 가장 슬픈 이별인 것이다. 나 역시 그러한 이별을 경험했다. 그것도 한번이 아닌 여러번을 말이다. 내가 정말 사랑했던 그 사람들은 간다는 말 한마디 남기지 못한채 그렇게 떠나고 말았다. 그 사람들을 생각하면 지금도 눈시울이 붉어진다. 평소에 눈물을 흘리지 않는 편이라서 사람들로부터 냉정하다는 말을 많이 듣는 나지만 지금 그 사람들을 생각하는 지금 이순간 만큼은 눈물을 흘리지 않을수가 없다. 

 
이 책속에 등장하는 엘레나는 사랑하는 가족들을 남겨둔채 하늘나라도 떠나고 말았다. 고작 여섯 살의 나이에 소아 뇌종양이라는 감당하기 힘든 질병을 안고서 말이다. 여섯 살 소녀 엘레나에게 이 세상은 어떻게 비춰졌는지 잘 모르겠다. 여섯 살의 엘레나에게 세상은 보여준 것보다 보여주지 못한것이 훨씬 많을테니 말이다. 이 책의 앞부분에는 그녀의 사진들이 많이 담겨져 있는데 정말 사랑스러운 아이였다. 이 사랑스런 아이가 겪었을 고통을 생각하면 가슴이 아프다. 내가 그러한 고통을 직접 경험해보지는 못했지만 나의 가족이 큰 병을 앓으며 고통스러워하는 모습을 곁에서 지켜보았는데 보는 것만으로도 가슴이 찢어질거 같았다. 엘레나의 부모 역시 엄청난 고통을 겪었으리라 생각한다. 하지만 엘레나에게 남겨진 시간동안 그들은 엘레나에게 최선의 사랑을 쏟아부었다. 이 책은 그 기록들을 보여주고 있었다. 


엘레나는 그냥 가족들로부터 사랑을 받기만 한것이 아니었다. 그녀는 수백통에 이르는 사랑의 쪽지를 집안 곳곳에 숨겨두고 떠났다. 남겨진 가족들이 자신의 사랑을 느낄 수 있도록 말이다. 병이 진행되면서 말하고 움직이는 것에 지장을 받지만 그녀의 사랑은 생의 마지막까지 계속되었다. 엘레나의 가족들은 그녀가 남긴 쪽지를 발견하면서 울고 또 울었다. 여섯 살 엘레나가 사람들의 마음을 모두 이해하기란 힘들었을텐데 엘레나는 가족을 사랑하는 법을 알고 있었던거 같다. 엘레나의 생명이 조금씩 조금씩 희미해져가는 불행한 상황속에서 엘레나의 가족들은 사랑의 위대함을 보여주고 있었다. 그리고 말하고 있다. 사랑이란것은 이렇게 하는 것이라고 말이다. 그녀가 남긴 쪽지들은 단순히 그녀의 가족들에게만 남겨진게 아니라 결과적으로 엘레나처럼 질병으로 고통받는 아이들에게 남겨진 선물이 되었다. 이 책이 전세계적으로 알려지면서 벌어들인 인세 전액을 소아암 연구재단에 기부하고 있으니 말이다. 
 

지금 어딘가에서는 엘레나처럼 질병으로 고통받는 아이들이 많을 것이다. 아직까지 현대 의학이 모든 질병을 완치시킬수는 없다. 치료방법이 없어서 치료를 할 수 없는 경우를 제외한 다른 이유 예를들면 경제적인 이유같은 것들에 의해 어린 생명들이 죽어가는 경우는 없어야한다고 생각한다. 우리의 조그만 관심이 이 세상이 어떤 세상인지 알지 못한채 꺼져가는 아이들에게 힘이 될 수 있을거란 생각을 해보게 된다. 이 책을 보면서 엘레나를 떠나보낸 그녀의 가족들이 안타깝기도 하지만 한편으로는 그들이 부럽기도 하다. 그들은 이 책을 통해서 엘레나를 추억할 수 있으니 말이다. 나도 내 곁을 떠나간 사람들을 추억할만한 것을 만들어놓았으면 좋았을텐데 안타깝게도 그런것이 없다. 시간이 흘러갈수록 그들은 나의 기억속에서 점점 희미해져간다. 언젠가는 그들의 얼굴조차 기억하지 못할지도 모른다. 이 책을 읽으면서 가족간의 삶과 사랑의 중요성을 다시한번 생각해보게 된다. 그리고 지금 당장 사랑을 보여주는게 중요하다는 걸 느낀다. 떠난뒤에는 아무리 사랑을 표현하려해도 소용이 없으니 말이다. 엘레나를 통해 소중한 것들에 대해 생각해볼 수가 있어서 좋았던거 같다. 엘레나의 사랑스런 모습을 잊지 못할거 같다.

살아있는 시체의 죽음

살아 있는 시체의 죽음
야마구치 마사야 지음, 김선영 옮김 / 시공사 / 2009년 11월

2009년 12월 22일. 어느덧 2009년도 얼마남지 않음을 느끼게 된다. 올 한해동안 정말 많은 책을 읽은거 같다. 정확히 몇 권을 읽었는지는 세어보지 않아서 알 수 없지만 대충 생각해보니 300권 가까이 읽은거 같다. 한번 읽기 시작하면 계속적으로 보게 된다. 사실 책 때문에 내가 올 한해 했어야 할 일들중 못한게 많기도 하다. 그래서 내년에는 책을 줄여야겠다고 다짐하지만 그게 실제로 이루어질지는 모르겠다. 올 한해동안 다양한 장르의 책을 봤는데 그 중에서도 미스터리 추리소설과 여행 관련 책들을 가장 많이 본듯하다. 그 둘만 합해도 절반 이상은 되는듯하니 말이다. 다른 장르의 책들도 마찬가지이지만 이 두 장르의 책은 끝이 없는거 같다. 매번 새로운 책들이 출간되주어서 나를 기쁘게 하고는 있는데 가뜩이나 시원찮은 내 주머니를 괴롭히고 있다.

 
이번에 또 새로운 미스터리 추리소설을 만나게 되었다. 내가 읽은 추리소설들 중에서 상당수가 일본 작가의 작품이다. 일본에는 왜이렇게 추리소설 작가가 많고, 추리소설이 많이 출간되는지 모르겠다. 그만큼 추리소설이 독자들에게 많은 인기를 얻으니 출간되는것이고, 새로운 작가들이 출현하는 것이라 생각한다. 그렇다면 왜 우리나라에는 추리소설 작가가 일본만큼 탄생할 수 없는지 아쉽기만하다. 물론 우리 출판시장과 일본을 직접적으로 비교하기에는 힘들겠지만, 우리나라에서도 전세계적으로 인정받을수 있는 그런 추리소설 작가가 나왔으면 하는 바램을 추리소설을 읽을때마다 매번 가져본다. 어쨌든 이번에 만나게 된 이 책에서는 어떤 흥미진진한 이야기가 나를 즐겁게 해줄지 궁금하고 기대가 되었다.

 
'살아있는 시체의 죽음' 이번에 만나게 된 책 제목이다. 제목만봐서는 내용을 알 수는 없지만 살아있는 시체라고 하니 좀비를 떠올리게 된다. 책 표지에는 공동묘지와 차 위에서 자고 있는 한 남자의 모습이 그려져있는데 어떤 연관이 있을지 궁금해진다. 그리고 띠지에 나와있는 문구들 역시 그러한 궁금증과 기대감을 더욱더 증폭시키는거 같다.
이 책속의 이야기는 미국을 배경으로 이야기하고 있었다. 그동안 많이 보았던 일본작가의 작품과는 시작이 다른거 같았다. 발리콘 가는 미국 북동부 툼스빌에서 대규모 공동묘지를 운영하고 있는데, 공동묘지의 지배인인 스마일리 발리콘의 죽음이 가까워오면서 손자인 그린은 툼스빌로 오게 된다. 그즈음 죽은 시체들이 살아난다는 소문이 돌고 있었다. 그린은 할아버지의 초콜릿을 먹고 죽게 되지만 다시 살아난다. 그린이 죽은후 발리콘가에는 추가적으로 살인이 일어나고 죽은 사람들은 다시 살아나길 반복한다. 그린은 어떻게 된 일인지 허스 박사의 도움을 받아 사건을 파헤쳐가는 것이다. 

 
참 특이한 설정의 이야기이다. 죽은 사람이 다시 살아나고 그 사람이 사건을 헤쳐가는 동안 또 다른 사람이 죽고 또 살아나고, 죽었다는 걸 느낄수 없을정도로 산 사람과 똑같은 삶을 살아가는 등장인물들을 보면서 작가의 상상력에 감탄하게 된다. 책 전반에 걸쳐서 무거운 분위기가 느껴진다. 아마도 소재가 그러하기에 그런거 같다. 그러면서도 중간중간에 웃음을 짓게 만든다. 특이한 이야기임에 틀림없다. 추리소설의 묘미는 사건이 발생하고 그 사건을 따라가면서 독자 나름대로 탐정이 되어 추리를 해보면서 결말을 예상해보는 것이라 생각한다. 그리고 독자들을 놀라하게 할 반전이 등장하고 말이다. 이 책 역시 그러한 생각을 가지고 읽어나가는데 군데군데에서 작가의 이야기 전개에 감탄하게 된다. 처음 책을 받고 600여페이지의 두께를 보고 부담스럽기도 했는데 어느정도 읽다보니 술술 읽어나가게 된다. 흥미로운 이야기라는 생각이 든다. 
 

이 독특한 구성의 책을 많은 사람들이 어떻게 느꼈을지 궁금하다. 일본에서는 상당한 인기를 끌었음이 분명하다. 그러니 과거 10년간 최고의 추리소설 1위라느니 가장 재미있는 추리소설 2위 이러한 말이 나올테니 말이다. 일반적인 추리소설에 실증을 느낀 사람이라면 이 책이 좋을거란 생각이 든다. 색다른 추리소설을 읽어볼 수 있어서 좋았던거 같다.

크림슨의 미궁

크림슨의 미궁
기시 유스케 지음, 김미영 옮김 / 창해 / 2009년 12월

죽여야만 산다. 그렇지 않으면 내가 죽는다.
 

’크림슨의 미궁’ 이번에 만나게 된 책의 제목이다. 붉은 색으로 가득채워진 공간속에 한 사람이 서있고, 누군가 손으로 그 사람을 조종하는 듯한 표지는 너무도 강렬해 보인다. 표지만 보아도 이 책속의 이야기들이 결코 평범하지 않을 것임을 짐작케 한다. 그리고 작가의 이름만보아도 그렇다. 바로 ’기시 유스케’ 일본 최고의 호러 작가로 불리는 그는 결코 평범한 이야기를 들려주지 않는다. 지금까지 그의 작품을 몇 번 접해봤었다. 검은집이나 신세계에서, 13번째 인격 등 그의 작품들은 강렬한 느낌을 전해주기에 충분하다. 때로는 잔인한 느낌을 주기도 하지만 그는 인간의 심리를 자유롭게 표현하고 있는듯 하다. 과연 이번 작품에서는 어떤 이야기를 들려줄지 궁금하고 기대가 된다. 기시 유스케니까 말이다. 
 

어느날 어디인지도 모를 곳에 자기 자신이 있다는 것을 알게 된 후지키. 여기가 어디인지 어떻게 된 상황인지 도무지 알 수가 없다. 안개가 낀 것처럼 뿌옇고 희미한 시야속에 들어온 것은 선명한 심홍색으로 물들어 있는 괴이한 세계. 지구상에 이런곳이 있었는지 짐작조차 할 수 없는 그런 곳. 그 곳에서 후지키는 게임의 캐릭터가 되어 화성의 미궁을 빠져나가 무사히 결승선에 골인해야하는 운명에 놓인 것이다. 그는 자신과 말고도 이런 운명에 놓인 사람이 있다는 것을 알게 된다. 그러나 그들과 결코 함께 할 수는 없다. 살아남기위해서는 그들을 죽여야하니 말이다. 도무지 납득할 수가 없는 게임. 그렇다면 당연히 거부해야하는게 맞을 듯 한데 결국 그들은 거부할 수가 없다. 아마 내가 저 상황에 놓이더라도 마찬가지 선택을 할것이라는 생각이 든다. 나 역시 어쩔 수가 없는 인간이기에 말이다.  

  
이 책에서 저자 기시 유스케는 인간의 공포와 이기심을 극단적으로 끌어내고 있는 듯 하다. 인간이란 이기적인 존재이다. 사회적 동물이기도 하지만 극단적인 상황에 몰리게 되면 이기적인 본능을 드러내기 마련이다. 살고자하는 욕망은 누구나 가지고 있는 것이고 결국 깊숙히 감추어져있던 본능은 자신도 모르게 표출되고 마는 것이다. 이러한 이야기를 아무렇지 않게 펼쳐내고 있는 저자의 스토리 전개력에 박수를 보내고 싶다. 결코 게임의 담보가 될 수 없는 인간의 생명을 가지고 이야기가 전개되기에 좀 불편하게 느껴지고도 하지만 말이다. 흥미로운 이야기였던거 같다. 역시 기시유스케다 라는 말을 충분히 할만한 책이란 생각이 든다. 그의 책은 역시 나를 즐겁게 만들어주는 듯 하다. 이 책을 볼 수가 있어서 좋았던거 같다.

다시 가슴이 뜨거워져라

다시 가슴이 뜨거워져라 - 열정 용기 사랑을 채우고 돌아온 손미나의 부에노스아이레스
손미나 지음 / 삼성출판사 / 2009년 11월

'다시 가슴이 뜨거워져라' 오랜만에 접해보는 손미나씨의 책 제목이다. KBS 아나운서로 활동하면서 많은 사람들에게 익숙한 그녀는 많은 이들이 선망하는 공중파 아나운서를 그만두고 자유를 누리고 있다. 어딘가에 얽매여 자유롭지 못한 사람들의 입장에서 보면 그녀는 정말 선망의 대상이다. 물론 그만큼의 용기와 책임이 필요하지만 말이다. 이전에 그녀가 썼던 스페인, 일본 여행기를 읽어보면서 정말 멋진 사람이구나라고 느꼈었다. 그리고 이번에 아르헨티나 부에노스아이레스 여행기가 나온다는 이야기를 듣고 정말 만나보고 싶었다. 그녀는 그곳에서 무엇을 보고 듣고 느꼈을지 궁금해졌다.

 
'아르헨티나' 그리 익숙한 곳은 아니라고 생각한다. 특별히 생각나는 것은 축구의 나라, 정열의 나라 이 정도인거 같다. 전국민 대부분이 축구에 열광하는 나라. 얼마전 발롱드로를 수상한 축구천재 FC 바르셀로나의 리오넬 메시의 조국. 그리고 마라도나. 그리고 우리나라에서 활동하는 아르헨티나 국적의 연예인 마르코. 이외에는 딱히 떠오르는바가 없다. 그러고보면 아르헨티나에 대해 정말 아는게 없다. 유명 관광지는 어디이고, 무엇이 특히 유명한지 그곳 사람들은 어떻게 사는지 전혀 모른다. 수도인 부에노스아이레스는 예전에 많이하던 부루마블 게임에 등장하기에 입에는 익숙한데 말이다. 아르헨티나라는 나라가 아마 내년에는 우리나라 사람들에게 좀더 익숙해지리라 생각한다. 2010 남아공 월드컵에서 우리나라와 아르헨티나는 같은 B조에서 본선을 치르게 되었으니 말이다. 
 

이 책을 보면서 아르헨티나라는 나라가 그동안 가졌던 나의 생각과는 좀 다르다는 것을 느끼게 된다. 내가 정확히는 모르지만 아르헨티나의 경제 상황이 그리 좋지 못하다고 알고 있다. 축구가 그나마 그 나라 국민들에게 위안을 준다고 들은 기억도 나고 그래서 어느 대회에선가 축구 경기에 지면서 우승을 놓쳤을때 정말 많은 국민들이 슬퍼했고, 선수들도 그러했다는 뉴스를 들은 기억이 난다. 물론 살기가 어렵다고 사람들이 꼭 그런 표정을 얼굴에 드러낸채 살아갈 필요는 없다. 오히려 힘들때 더욱더 생기있는 표정을 지니고 힘차게 살아가는게 중요하다는 생각도 드니 말이다. 이 책속에서 만나본 부에노스아이레스의 사람들은 생기있어 보였고, 남미 특유의 열정을 가슴깊이 지닌채 살고 있었다. 물론 그들 나름대로의 슬픔을 지니고 있지만, 행복한 삶을 사는거 같아 보였고, 남미의 파리라고 불릴정도의 예술적인 면과 낭만을 충분히 보여주고 있었다. 여러 인종이 혼합되어 살고 있는 나라이니만큼 사람들이 이방인들을 대하는 모습이 멋져보였다. 그들의 가슴 따뜻한 마음을 충분히 느낄 수가 있는거 같다. 

 
이 책을 통해 아르헨티나라는 나라와 그곳의 사람들에게 호감을 가지게 된다. 물론 손미나씨가 서어서문학과를 졸업했고, 스페인 유학도 한만큼 그들과 의사소통을 하는데 아무 문제가 없었기에 좀더 그들의 삶에 친밀하게 접근했는지도 모르겠다. 손미나씨는 아르헨티나 여행을 통해 힘겨웠던 순간, 지독한 아픔과 외로움을 떨치고 싶었다고 했는데 그곳에서 가슴 따뜻한 사람들의 소박한 삶을 통해 많은 용기와 열정을 얻고 돌아온거 같다. 그렇다면 아르헨티나는 지금의 나에게 가장 필요한 곳인지도 모르겠다. 그렇다고 내가 손미나씨처럼 그곳으로 떠날 수는 없으니 아쉬울 뿐이다. 이 책을 만날 수가 있어서 그나마 다행이라는 생각이 든다. 지금 당장 떠나는 것은 불가능하지만 언젠가 기회가 된다면 그곳에서 그곳 사람들과 소통하며 아사도를 맛보고 싶다. 어서빨리 그날이 오기를 기원해본다. 

 

    

통계학 입문

세상에서 가장 쉬운 통계학입문 ㅣ 세상에서 가장 쉬운 시리즈 (지상사)
고지마 히로유키 지음, 박주영 옮김 / 지상사 / 2009년 12월

과거 학창시절을 돌아보면 많은 것들이 생각이 난다. 그 시기에 많은 일들이 있었으니 말이다. 그 중에서 가장 많은 시간을 사용하게 만든것은 아무래도 공부일 것이다. 아침에 일어나서 잠들기전까지 하루종일 책만 보면서 하루를 보내기도 했었는데, 사실 그 시기에는 공부보다 더 중요한 것은 없다고 많은 사람들이 이야기한다. 틀린말은 아닌거 같다. 그 시기의 공부에 따라 인생의 방향이 어느정도 결정되기도 하니 말이다. 그런데 성인이 되고보니 그때 왜그렇게 공부에만 매달렸나하는 생각을 하게 된다. 지금은 아무 쓸모가 없는데 말이다. 특히 수학은 더더욱 그런거 같다. 아마도 학창시절 공부할때 가장 많은 시간을 할애한 과목은 수학일 것이다. 나름 수학에 자신이 있었고, 잘 하는 과목이다보니 시간을 좀 줄여도 됐을거란 생각도 드는데 정말 미련하게 많은 문제를 풀면서 수학과 씨름한거 같다. 내가 수학 선생님이 될것도 아니었고, 그때 공부했던게 지금은 아무런 도움도 되지 않는데 말이다. 그런데 예외가 있는거 같다. 수학의 여러 분야 가운데서도 통계학은 일상 생활에서 또는 회사에서 필요로 하기도 한다. 여러가지 숫자로 표시되는 것들 예를 들면 대한민국 국민의 평균 수명이나 키, 몸무게, 인구, 출생, 사망, 어떤 물건의 생산, 소비, 판매 등 많은 것들이 통계라는 범주로 이야기된다. 어쩌면 우리들은 숫자에 의한 통계속 세상속에 살고 있는 것이다. 

 
정말 많은 것들이 통계라는 것에 의해 표현되는거 같다. 그리고 그 통계라는 것에 의해 이 세상의 많은 것들이 결정되는거 같기도 하다. 특정 물건을 살때 어떤 브랜드의 어떤 제품이 인기가 있는지 알아보고 베스트 상품을 구입하곤 하는데 이러한 것 역시 통계에 의한 것이다. 어떤 음식점에 갈때도 만약 메뉴를 고르기 힘들다면 그 음식점의 종업원에게 인기있는 음식을 권유받고 주문하기도 하는데 이것 역시 통계와 관련된다고 할 수 있을 것이다. 이렇듯 우리가 살아가는데 있어서 통계의 범주를 벗어나기는 힘들다. 앞서 말한것들은 통계의 쉬운 예일 터인데 어떤 기업의 성장률이나 금융상품의 수익률, 여론 조사에 의한 선거의 출구조사 등을 알기위해서는 더욱더 정교한 통계가 필요할 것이다. 사실 통계학이라는 것은 학창시절에 짧게 배운거 외에는 생소하다. 하지만 관심은 가지고 있었기에 공부해보고 싶다는 생각을 가지고 있었는데 마침 이 책에 대한 이야기를 듣고 만나보고 싶었다. 무엇보다도 제목에 나와있는 '세상에서 가장 쉬운' 이라는 말에 끌려서 말이다. 

 
이 책의 저자는 책 앞 표지에서부터 이렇게 써 놓았다. '중학교 수학이면 3주 만에 끝낸다'라고 말이다. 책을 찬찬히 보다보니 그리 어렵게 설명하지는 않은거 같다. 그리고 어려운 수학 기호들이 등장하지도 않는다. 하지만 중학교 수준으로 모든걸 다 이해하기는 힘들지 않을까 생각된다. 물론 수학적인 마인드가 잘 정립된 사람이라면 가능할지도 모르지만 말이다. 이 책을 보면서 표준편차, 계급값, 상대도수, 분산 이러한 용어들을 오랜만에 접해본다. 표준편차 계산공식을 보니 예전에 공부했던게 희미하게 떠오르기도 한다. 값을 구해서 그래프로 그렸던 기억도 나고 말이다. 내가 통계학에 대해 깊히 공부한적이 없기에 사실 이 책이 어느정도 수준을 담고 있는지 잘 모르겠다. 다만 통계학 입문이라는 제목답게 기본적인 내용위주로 담고 있다고 생각한다. 이해하기가 그리 어렵지 않으니 말이다. 나름 예시를 들어가며 설명하고 있고, 각 강의가 끝날때마다 연습문제를 제시하고 있어서 스스로 확인해 볼 수가 있다. 통계학에 대해 알고 싶은 사람이라면 도움을 받을수 있을거란 생각이 든다. 
 

그렇다고해서 단 한번만에 이 책이 담고 있는 통계학 지식들을 모두 깨우칠 수는 없다. 아무리 쉬운 내용을 담고 있다고해도 말이다. 만약 통계학을 깊숙히 공부하고 싶은 사람이라면, 이 책의 내용들을 반복해보면서 통계학의 기초를 숙지한 다음 필요에 의해 좀더 상세한 통계학을 공부해도 좋을거란 생각이 든다. 관심을 가지고 있었던 통계학이라는 분야에 일단 발을 담가본거 같아 기쁘다. 통계학을 어려워하는 사람들이 있는데 이 책을 통해 좀더 통계학에 손쉽게 접근할 수 있었으면 좋겠다는 생각이 든다. 유익한 책을 볼 수가 있어서 좋았던거 같다.