말 잘하는 수학

말 잘하는 수학, 수학 발표 토론의 달인이 되자 - 즐깨감 수학적 의사소통능력 ㅣ 와이즈만 영재학습법
서지원.이남석 지음, 민은정 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 2월

이번에 읽은 책 중에서 아시아 어린이들이 영어를 쓰는 서구 아이들보다 훨씬 수학을 잘 할 수 밖에 없는 이유가 언어에 있다는 글을 읽었더랬다. 숫자를 세는 말부터 아시아지역에서 살아가는 아이들은 숫자 그대로를 읽어낼 수 있지만 영어는 그렇지 못하기 때문에 숫자를 인지하는데에도 시간이 많이 걸리고 수학의 원리를 이해하는데에도 어려움이 있다는 글이었다. 그 책을 읽고나서였을까? 이 책을 읽으면서 더더욱 언어에 따른 수학이해가 얼마나 중요한지 새삼 느끼게 되었다.

수학하면, 우리는 보통 '푸는 과목'이라고 생각하지, 말 잘하는데 필요한 혹은 말을 잘 해야만 하는 과목이라고는 생각지 않는다. 그런 고정관념적인 우리들 생각에, 이 책의 저자들은~ 수학을 논하는 작가답게 논리정연하고 일목요연하게 '수학적 의사소통능력'에 대해서 이해를 끌어낸다.

바로, 단순히 문제를 푸는 수학에서 벗어나, 수학적으로 듣고, 말하고, 읽고, 쓰기...... 바로 수학적 의사소통을 능력을 높이기 위해서 어떻게 하면 되는지를 차근차근 설명해 놓은 책이라 해야겠다.

앞서 적은 '듣기. 말하기. 읽기. 쓰기' 이 네가지의 과목은 우리아이들이 초등저학년 때 국어과목으로 배우는 4가지 과목들이다. 이러한 것을 수학에 접목시켜서, 누가 언제 어디서 무엇을 어떻게 했는지에 대한 바른 듣기와 말하기, 그리고 잘 이해하여 읽고 쓰는 방법들을, 이 책의 독자층이기도 한~ 우리아이 또래들을 등장 시켜서 설명하고 있다. 의사소통의 유형으로~~ 말을 함부로 내뱉는 사람(말팍이), 자신만 알아들을 수 있게 말하는 사람(웅얼이), 아는 게 책이나 다른 사람들에게 들은 것이 전부이고 자신의 생각은 별로 없는 사람(난척이), 남의 말을 전혀 듣지 않고 자신이 하고 싶은 말만 하는 사람(답답이), 다른 사람의 말을 잘 듣고 타협점을 찾으려는 사람(어진이)으로 나누어서 말이다.

의사소통의 중요성? 그 중요성은 어른 아이 할 것 없이 이 세상 삶을 살아가는데 있어서 무척 중요하다.

예를 들어 반에서 어떤 물건이 없어졌어요. 그런데 아무 이유 없이 여러분이 훔쳐 갔다고 야단을 맞는다면 어떡해야 할까요? 아무 말도 하지 않고 고개를 숙이고 있는게 좋을까요? 그러면 내가 훔치지 않았어도 모두 나를 범인이라고 생각할 거예요. 그럴 때는 내가 훔치지 않았다고 정확하게 말을 해야 해요. 그리고 물건을 잃어버렸던 그 시간에 어디에서 누구와 무엇을 하고 있었는지 말해야 해요.

일반적으로 말을 할 때는 누가, 언제, 어디서, 무엇을 했는지 정확하게 말해야 하고, 무엇을 주장할 때는 정확한 이유와 근거를 대야 해요. - 본문 99쪽 <수학적으로 말하기의 원칙> 중에서......

제대로 말할 줄 모르게 된다면 짓지 않은 죄로 인해 벌을 받게 될 수도 있는 상황일 벌어질 수도 있지 않겠는가!

본문은 4가지 의사소통(듣기.말하기.읽기.쓰기)을 다루는데 있어서, 이러한 예화나 일화를 들어가며 적절하게 설명하고 있어서~ 아이들로하여금 왜 수학적으로도 듣고 말하고 읽고 쓰는 것이 중요한지 공감 하게 만든다. 또한 중간중간 <나의 ______능력은 몇 점일까?>라는 코너를 통해 자신의 상태를 짚어 보고 그에 맞춰 자신의 능력을 끌어 올릴 수 있도록 이끌기도 하면서 말이다.

본문 내용도 내용이지만, 흥미로운 구성으로 인해 지루함 없이 읽힐 수 있다는 점에서도 흡족하다. 호기심 돋구는 문제를 제시하고 그 문제를 의사소통을 통해 풀어가는 등장 아이들(말팍이, 웅얼이, 난척이, 답답이, 어진이)의 반응을 읽어내려가면서 자연스럽게~ 어떻게 문제를 해결해야 바른 수학적 의사소통을 통한 해결 방법인지 일깨우는데, 만화적 요소와 유명인물 이야기도 곁들어서 무척 흥미진진하게 읽힌다.

등장하는 아이들 중에 '어진이'라는 아이처럼 모든 면에서 퍼팩트한 의사소통 능력을 가지고 있기는 쉽지 않을터이지만, 이 책을 읽고 또 책 속에 주어진 여러가지 표들을 보고 노력하면 우리아이들도 '어진이'처럼 수학을 체계적으로 읽고 쓰며, 듣고 말할 줄 하는 아이들이 되지 않을까 생각한다.

그러면 생활 속에서도 수학적 귀가 열리고, 조금 베베꼬아 놓은 수학 문제를 맞닥뜨린다해도~ 이또한 아주 즐겁게 풀게 되지 않을까?~^^