불량한 주스 가게

불량한 주스 가게 - 제9회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 49
유하순.강미.신지영 지음 / 푸른책들 / 2011년 11월

청소년기를 지나쳐 어른이 되었건만 어른이 되어버린 후에는 청소년기에 대한 기억상실증에 걸리는겐지 청소년기 아이들의 마음과 생각을 읽어내기 참 힘들다. 그 아이가 내 아이일때는, 부모라는 또하나의 안경을 쓰고 봐서 그러한지 더더욱 그러는듯하다. 잠시 뒤로 물러나 지켜보는 것만으로도 혹은 진정으로 아이를 믿어주는 것만으로도 마음을 열어젖힐 수 있는데 말이다. <불량한 주스가게>의 건호 엄마처럼 말이다.
 
늘 그래왔듯이 이 소설집 또한 푸른문학상 수상작품에 대한 기대를 결코 저버리지 않아 흡족했다. <불량한 주스 가게> 소설집에는 4편의 단편이 실려 있는데, 올해 수상작인 <불량한 주스 가게>와 그 작가의 신작 <올빼미, 채널링을 하다> 그리고 역대 수상작가 초대작으로 <프레임>과 <텐텐텐 클럽>이다. 4편 모두 짧은 단편이기도 했지만, 한번 읽게 되면 손을 놓을 수 없도록 끌어당기는 매력적인 작품들이었다.
 
'눈 앞에 폼 나는 불량과 살벌한 폭력을 가르는 선'을 보며 망설이던 건호가 그 선을 넘지 않게 되어 안도했던 <불량한 주스 가게>는 또래 불량스러운 무리에서 떨어져 나가겠다는 친구에게 폭력을 휘두른 죄로 정학을 맞아 집에서 매일 반성문을 쓰며 보내는 건호의 이야기를 담았다.
병원 옆에 '불량한 주스가게'라는 이름으로 가게를 운영하는 엄마가, 정학 당해서 학교에 못가고 게임만 하는 건호에게 여행을 간다며 주스가게를 맡기면서 이야기가 시작되는데, 하지만 사실은 병원에 수술하기 위해 엄마가 입원했음을 알게 되고, 엄마가 입원해 있는 동안 스스로를 돌아보는 시간을 통해 내적 변화를 갖게 되는 건호를 만나게 된다.
 
한순간 잘못된 판단으로 커다란 위험에 맞닥뜨리거나 돌이킬수 없는 나락으로 떨어지고 마는 아이들, 아직은 덜자라 그래서 어른이 될 수도 없지만 몸은 어른처럼 커버려서 뭐든지 할 수 있는 때이기에 늘 불안스럽게 느껴지는 청소년기........ 조금씩 4편에 실린 청소년 아이들이 처한 상황이 다르기는 하지만 이 책에 수록된 4편의 이야기 모두 우리아이들의 그런 현실을 세세하게 다루어 놓았다.
크고 작은 시행착오를 거치며 한뼘씩 성장하는 아이들....... 아이들의 상황에 따른 잘못된 행동과 사고들에 대해서 비판 먼저 하기 앞서 조금은 아이들 뒤에서 기다려주고~ 믿어주는건 어떨까~, 이 책에 등장하는 주인공들이 좌절이나 실망, 잘못된 일들을 딛고 희망을 품어낼 수 있었던것처럼 말이다.