만년 샤쓰

만년 샤쓰 ㅣ 동화 보물창고 29
방정환 지음, 양상용 그림 / 보물창고 / 2011년 5월

초등교과서에 나오는 동화 중 한 편인 <만년 샤쓰>가 실려있는 방정환 선생님의 동화모음집이다. 1923년부터 1928년까지 방정환 선생님이, 잡지<<어린이>>에 게재했던 동화.동극.수필을 모은 작품집이라한다. 모두 9작품이 실려 있는데, 작품 중에는 방정환 선생님이 동화로 풀어 쓴 <시골 쥐의 서울 구경>이나 <양초 귀신>, <호랑이 형님>등이 실려 있어 더욱 새롭다.
요즘 우리는 '자존감'이라는 말을~ 아이 교육에 자주 사용하곤 한다. <만년 샤쓰>에 등장하는 창남이를 보면 참으로 가난하고 가진 것 없으며 눈조차 보이지 않는 어머님과 단둘이 살면서도 자존감 하나는 높은 아이가 아닌가싶다. 그래서 반듯하고 바르다. 스스로 자신을 낮추거나 비굴하지도 않고 당당한 모습이여서 더욱 그렇다.

창남이가 사는 동네에 불이 나서 많은 가구가 불에 타버렸을 때 가난하여 입을것 하나 번듯하게 없으면서도 가지고 있는 옷들을 이웃에게 나눠주는것을 가르치는 어머님이나 병든 노인을 위해 자신이 입고 있는 하나 밖에 없는 양복바지를 벗어 주고, 자신은 해진 겹바지를 꺼내 입은 창남이가, 학교에 가는 내내 사람들의 웃음거리가 될 것을 몰랐을리 없는데도 그렇게 할 수 있다는게 참 대단하다.
이렇게 당당한 창남이가 눈물을 뚝~ 흘리는 이유는 하나다. 자신이 여덟 살 때 눈이 멀어 보지를 못하고 사시는 어머님이 안타깝기 때문이니~ 참말 우리에게 많은 이야기를 해주는 <만년 샤쓰>가 아닐까 싶다.

이렇듯 이 책의 표제작이기도 한 <만년 샤쓰>는 읽을때마다 늘 감동을 안긴다. 어린이고전이라고 불리우는 동화답다. 가슴을 더욱 뭉클하게 만들어버리는 마지막 반전은, 비록 눈은 멀었지만 반듯하게 아이를 키워내고 있는 어머니의 모습을 떠올리게 하기도 한다.
이 책에 실린 동화 중 <노래주머니>는 읽는내내 연극 무대가 눈에 선하게 보였던 작품이다. 제 3막으로 나눠 쓰여졌는데 희곡 형태로 쓰여진 이야기라 더욱 생생하다. 그 무대 위에서 노래하고 춤추는 도깨비들과 혹부리 할아버지들의 혹을 떼이거나 붙이게 되면서 겪는 상황들이 흥미진진하게 펼쳐지는듯하다. 방정환 선생님의 <노래주머니> 작품은 아이들과 함께 연극을 할 때 대본으로 써도 참 좋지 않을까 싶다.

90년이 지났지만 여전히 지금 읽어도 감동을 간직하고 있어~ 지금도 많은 아이들에게 사랑 받고 있는 방정환 선생님의 동화들은, 당시 가난하고 어려운 환경 속에서 자라나는 어린이들의 생활상이나 사회상을 살펴 볼 수 있음은 물론이고, 어린이들을 향해 방정환 선생님이 가슴 깊이 품었던 생각들과 사랑을 엿볼 수 있는 책이기도 하다.
어린이를 향한 진정성이 작품 속마다 잔잔히 전해지기에 방정환 선생님의 동화들은~ 앞으로도 꾸준히 사랑받을 수 밖에 없지 않을까?