강아지로 변한 날

강아지로 변한 날 - 고운 말 ㅣ 저학년 어린이를 위한 인성동화 8
서지원 지음, 천필연 그림 / 소담주니어 / 2011년 1월

'믿는 도끼에 발등 찍힌다'고 했던가! 울아이에게 바른말의 중요성을 자주 일러주고 있기에 내 아이만큼은 요즘 아이들이 흔히 사용하는 비속어를 사용하지 않는 줄 알았더랬다. 집에서 부모와 대화를 나눌 땐 그런 말을 전혀 하지 않기때문에 더더욱 믿었는데, 며칠 전 울아이 친구가 이상한 말을 사용하길래 그런 말을 쓰면 안된다고 했더니, 울아이에게 배운거라나....! 얼마나 속상하던지, 아이를 붙들고 어디서 배웠느냐고 하니깐 이렇게 말한다.
'요즘 아이들, 다 그렇게 말해요!'
이 책을 읽다보면 본문 중에서 딱 그렇게 울아이가 내게 했던 그 말이 나온다.
"됐거든! 우리 반 아이들 다 그러는데 뭐!"

또래 아이들 사이에서 사용되어지는 이런 말들은 아무래도 자주 듣게 되고 그러다보니 말하지 않을려고 해도 순간적으로 입밖으로 튀어 나오기도 하는 모양이다. 새삼 그날 일로 인해 바른말 사용에 대해서 아이에게 이런저런 많은 이야기를 하게 되었다. 아마도 그 일이 있고 얼마 되지 않아서인지, 이 책의 책소개를 읽으면서 꼭 우리아아에게 한번은 읽히고 싶은 마음이 컸더랬다. 엄마가 여러 번 반복하는 말보다 동화를 통해 제대로 알았음 좋겠단 생각!

책 속 주인공인 현중이는 동네에서 그리고 학교에서 나쁜 말을 제일 잘하는 아이로 통한다. 입을 열어 말을 할 때마다 비어, 속어, 은어가 줄줄 나오는 현중이는 그렇게 말하는 습관이 완전히 베어 버린 아이같다. 더군다나 현중이 스스로 그런 나쁜 말버릇을 고치려 하지 않기 때문에 갈수록 거칠고 나쁜 말을 쏟아내는 아이다.
부모님에게도 마찬가지여서 참 버릇없이 구는 현중이....
이런 현중이에게는 길을 잃어버려 주워다 기르고 있는 다솜이라는 강아지 한 마리가 있는데, 어느 날 아침, 일어나보니 현중이는 강아지가 되어 있고 강아지 다솜이는 현중이 모습으로 변해 있는게 아닌가!
나쁜 말을 계속 해서 사람이 아닌 개가 되어버린 현중이는, 다시 사람이 되기 위해 산신령 나무를 찾아가게 되는데.......

이 책은, 판타지적 요소를 가미한 내용이다보니 아이들이 더 흥미롭게 읽을듯하다. 

거기다 삽화가 참 예쁘고 귀엽다. 우리아이는 워낙 강아지를 좋아하는데다가 이 책에 그려진 다솜이(강아지)가 무지 귀엽다면서 좋아한다. 다솜이는 사람이 되고 싶어했던 강아지인만큼 화장실 사용법도 사람처럼 하려고 애쓰는(?) 참 유별스런 강아지로 나오는데, 울아이가 좋아하는 삽화의 한 부분이라 올려본다.

산신령 나무를 찾아간 현중이와 친구들(현중이와 어울리며 나쁜 말을 하던 아이들이 모두 강아지로 변했다.^^)....
개로 변해버린 아이들에게 들려주는 산신령 할아버지의 말은, 나쁜 말을 왜 하면 안되는지 그리고 서로서로 언어 예절을 지켜야 하는 이유에 대해서 이해하기 쉽게 설명해주는데, 이 책을 읽을 아이들에게도 조목조목 일러주며 나쁜 말버릇을 고칠 수 있도록 이끌어준다. 그 중 일부를 옮겨 보면......

나쁜 말은 부메랑과도 같다. 네가 나쁜 말을 하면 그 나쁜 말은 다시 네게 돌아온단다.
너의 말 한 마디가 다른 사람을 기분 나쁘게도 하고, 행복하게도 한다는 것을 명심해라. 아름답고 좋은 말을 하면 너도 다른 사람에게 아름답고 좋은 사람이 될 수 있단다.
겁쟁이들은 나쁜 말을 많이 한단다. 정말 용기 있는 사람은 나쁜 말을 하지 않아.

이 책을 읽고나서~ 상대방에게 말을 할 때는 배려하는 마음과 존중하는 마음을 가져야 나또한 존중 받을 수 있음을 제대로 깨달아 알게 되었음 좋겠다. 따뜻한 말 한마디, 공손한 말 한마디가, 그렇게 말하는 사람을 참 멋지고 예쁘게 보이게 한다는 것도 함께 말이다.


다시 사람이 된 주인공 현중이처럼 가정에서부터 차근차근 '나쁜 말 추방 작전'을 아이들과 함께 펼쳐 보는건 어떨까!