기발한 상상!

학교에 간 사자 - 초등학교 3학년 교과서 수록 도서, 개정판 ㅣ 동화는 내 친구 7
필리파 피어스 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 논장 / 2010년 1월

이 책이 눈길을 끌었던 것은, 초등학교 3학년 교과서 수록 도서였기 때문인데~ 내년이면 초등3학년이 되는 아이에게 미리 교과서에 실린 동화를 읽어보게 하면 참 좋겠다 싶어서였다. 아무래도 교과서에는 전체 내용을 수록할 수 없기 때문에, 책을 읽고 전체 내용을 알거나, 같은 작가의 다른 동화들도 읽어볼 수 있으면 여러모로 좋을것 같다는 생각~.^^

이 책에는 아홉편의 동화가 실려 있다. 
국어 교과서에는 '똘똘이' 이야기 한 편이 실렸다는데, 아홉편 중에서 우화같은 재미와 교훈을 안겨주는 내용이 '똘똘이' 이야기라 해야겠다. 똘똘이라는 말은 보통 영리한 아이들에게 붙이는 별명이다. 하지만 이 동화에 등장하는 똘똘이는 우리가 흔히 말하는 똘똘한 구석을 찾기 어려운 캐릭터로 그려진다.

넓은 목장에서 이제껏 혼자서만 살아온 외로운 말, 똘똘이가 친구가 되어줄 다른 말을 찾기 위해 길을 나서게 되고~ 가는 길에 만나게 되는 동물들에게 묻고 묻고 또 물어가면서 친구 말을 찾게 된다는 이야기다. 
이름처럼 똘똘하지는 못해서, 자신과 똑같은 모습을 가진 동물이 말임을 금방 깨닫지 못하기는 했지만, 그래도 용기만큼은 대단한 똘똘이가 아닐까 싶다. 누구나 자신의 주어진 환경... 그것도 모든 것이 만족되어지는 환경 속에 있다면 그걸 박차고 뛰어나와 또다른 모험을 시도하기란 쉽지 않다. 또, 친구를 얻기 위해 가로막힌 높다란 울타리를 훌쩍 뛰어오르는 용기가 없었다면 똘똘이가 친구를 얻지 못했을 것이기에... 똘똘이의 친구 찾기 이야기는, 우리아이들에게 진정한 용기란 무엇인지, 주체적인 삶의 자세 등을 배울 수 있는 멋진 동화라 해야겠다.

국어교과서에 실린 '똘똘이' 외에도, 이 동화집에 실린 이야기들은 기발한 상상력으로 빚어진 이야기들이 많아서 재미와 함께 호기심을 자극한다. 뭐든지 하다못해 어항도 싹둑 자를 수 있는 가위가 등장하고, 날카로운 이빨을 드러낸 사자와 함께 학교에 등교를 하게 된다거나, 새끼 손가락을 살짝 구부리기만해도 원하는 것을 얻을 수 있다는 동화 속 이야기는 아이들의 상상을 더욱 자극할 뿐만아니라, 반전을 보여주는 결말들은~ 이야기 속으로 빠져들게 만드는 매력이 있다. 
하지만, 조금 지나친 상상들과 어른인 내가 이해하기 어려운 동화도 있어 별하나를 뺐다. 이또한 어쩌면 이미 마음대로 끝없이 상상해 내기에는 너무도 현실적이 되어버린 어른의 마음으로 읽어서가아닐까란 생각을 해보기도....^^*

동화 속에 등장하는 아이들의 이야기는, 처음 시작이 꽤나 현실감이 있다보니~~ 판타지적 느낌보다 현실 속에 일어나는 어떤 신기한 일처럼도 느껴져 더욱 아이들로 하여금 '상상하기'를 부추기지 싶다. 
동화가 끝나 책을 덮었다하더라도, 그 뒤로 펼쳐질 또다른 이야기를 줄줄이 줄줄이 상상할 수 있도록 끌어내주는 책이 아닐런지~~.