어린이 인생독본

어린이 인생독본 - 방정환 선생님이 들려주는 ㅣ 처음어린이 4
방정환 지음, 최철민 그림, 노경실 도움말 / 처음주니어 / 2009년 9월

"인생 독본... 인생의 목적과 그 가치를 일깨우고, 살아가는 지혜를 가르친 책"
이 책은, 어린이를 위한 인생독본이니, 어린이들에게 삶의 가치를 일깨우고 인생의 지혜를 알려주는 책이라 해야겠다. 

시대가 달라졌다고 해도, 인생의 참 가치는 변하지 않듯이, 일제강점기때 우리나라 어린이들을 위해 방정환 선생님이 들려주는 이 이야기들은 어느 이야기 하나 그냥 훑고 지나가기 아까울정도로 우리아이들을 위해 꼭 필요한 심성과 가치관을 심어주는 이야기들이다.
하물며 그 당시엔 어땠을까?
암울하고 몹시 구차하던 그 시절의 어린이들 손에 들려져서 읽혔을 이 이야기들 한 편 한 편이, 얼마나 큰 힘이 되었을까~~~.

'어린이'라는 존칭어를 처음으로 사용하고, 순수 어린이잡지 <어린이>를 창간하고, '어린이날'을 제정하는데 큰 역활을 하셨던 방정환 선생님....... 방정환 선생님의 어린이 사랑을 모르는바 아니였지만, 이 책을 다 읽고나니... 이야기 속에 깊숙이 담겨져 있는 방정환 선생님의 가치관이 고스란히 드러나 있어, 어린이를 생각하는 그 마음의 깊이와 넓이가 얼마나 큰지 새삼 느끼게 되었다.

본문에는 33편의 글이 실려 있다.
'고운 마음씨를 어린이에게', '지혜와 슬기를 어린이에게', '방정환 선생님이 어린이에게'로 나누어 담고 있는데, '고운 마음씨를 어린이에게' 편에서는, 가난하지만 절망하지 않고, 삶을 살아가는데 바른 잣대를 가지고서, 희망을 잃지 않고 용기있는 삶을 살아가도록 북돋아 줄수 있는 이야기를 담고 있으며, '지혜와 슬기를 어린이에게' 편에서는, 여러나라의 이야기들을 통하여 신념을 저버리지 않고 올바른 가치관을 가질 수 있도록 이끌어 줄수 있는 이야기를 담고 있고, '방정환 선생님이 어린이에게' 편에서는 우리 어린이들에게 강력한 희망의 메시지를 전달하는 글이 담겨 있다.

당시의 생활상과 사회상을 들여다 볼 수 있는 이야기 속에는, 자기 자신도 무척이나 곤궁한 처지에 있는데도 남을 도와주고자 애쓰는 마음, 자신이 대신 불이익을 당하더라도 여러 사람을 위해 희생하는 정신, 인격적으로 대해주는 사랑, 어려운 사람을 이해하고 불쌍히 여기는 마음, 사람에 대한 깊은 믿음, 내가 가지고 있는 것에 감사하는 마음, 정직과 의로움 등등 우리아이들에게 들려주어야 할 아름다운 이야기가 가득 담겨 있는 이 책은, 자존감을 갖게 해주고, 어려운 환경에서도 희망을 잃지 않고 서로 사랑하고 나누며, 배려와 용기를 심어주는...... 인생의 목적과 가치를, 그리고 삶의 지혜를 가르치기에 부족함이 없는 책이지 싶다.