진정한 가족의 의미

아기 배달부 황새 ㅣ 깨금발 그림책 3
데이비드 J. 올슨 지음, 린 먼싱거 그림, 최현경 옮김 / 한우리북스 / 2008년 9월

서양에서는 아이들이 부모에게 자신이 어떻게 생겼는지 물어보면, 황새가 물어다 주었다고 얘기하기도 한다는 글을, 어느 책에선가 읽었더랬는데, 이 그림책은 아기를 물어다 주는 황새 이야기를 모티브 삼아 가족에 대한 진정한 의미를 되새겨보게 하는 책으로, 등장하는 동물들이 하나같이 이렇게 사랑스럽게 그려졌을까~싶다.
어쩌면 내용 때문에 더욱 사랑이 가득 느껴질 수도 있을게다.^^ 

한번도 실수한 적 없는 아기 배달부 황새 웹스터가 어느 날 열기구와 부딪쳐 기절한 이후로 배달에 문제가 생기기 시작한다. 개구리 부부에게 아기 코끼리를, 참새 부부에게 아기 돼지를, 상어 부부에게 병아리를 데려다 주었으니 말이다.
그뿐만 아니라, 박쥐 부부에게는 아기 낙타사슴을, 사자 부부에게는 아기 거위를, 거미 부부에게는 아기 원숭이를, 고래 부부에게는 아기 햄스터를, 기린 부부에게는 아기 하마를, 하마 부부에게는 아기 곰을 배달하는 바람에 이 마을에 사는 동물 부부들은 자신들과 닮은데라고는 눈을 씻고 찾아봐야 찾을 수 없는 아기들을 가족으로 맞아들이게 되었다. 

수영을 하지 못하는 병아리를 바다에서 키워야 하는 상어 부부는 병아리를 어떻게 키울까?
아기 돼지에게 나는 법을 가르치려고 열심을 내던 참새 부부는 끝내 날지 못하는 아기 돼지를 어떻게 했을까?
엄청 큰 등치의 아기 코끼리를 개구리 부부는 어떻게 키울까? 
"괜찮아요, 여보. 아기가 우리를 닮지 않았지만, 우리 아기잖아요. 잘 키울 수 있을 거예요."
처음엔 조금 당황스러워 하기도 했지만, 이내 동물 부부들은 자신들에게 맡겨진 아기들을 진심으로 사랑하고 보살피게 되는데, 그 모습이 정말이지 감동이다.  

황새 웹스터의 잘못된 아기 배달 사고를 보면서 어떡해 어떡해 하던 우리아이는 이내 다음 페이지에 그려지는 동물 부부들이 아기 동물들을 돌보는 모습에 함박 웃게 되었는데, 자신들과는 전혀 다른 아기를 키우기 위해, 부모로서 최선을 다하고 기발한 생각들로 애정을 듬뿍 담아 아기를 보살피는 모습을 보면서, 절로 가슴이 뜨끈해진다. 

 

그러다 황새 웹스터가 벼락을 맞고 난 후 정신이 번뜩 되돌아온다. 그리고는 자신이 저지른 실수에 놀라서, 친구들에게 도움을 요청하고는 친구들과 함께 아기들을 모두 제자리로 돌려보내기 위해 마을로 날아가는데....
이제 동물 부부들은 자신과 꼭 닮은 아기들로 되돌려 받게 되었을까?~^^ 


입양이나 재혼 등등 요즘은 다양한 구성원으로 가족을 이루며 살아가는 가정들이 많다. 이 책 속에 동물 가족들처럼 똑 닮은데는 없지만, 서로를 이해하려고 노력하고,사랑하며 보듬어 안고, 함께 하는 모습 속에서 진정한 가족의 의미를 되새겨본다.