누구나 한번쯤 반장이 되어 봤으면!

잘못 뽑은 반장 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 13
이은재 지음, 서영경 그림 / 주니어김영사 / 2009년 5월

학급 반장(요즘은 회장이라고 부르지요^^)은 어떤 모습이여야하는지 책 속 주인공인 '이로운'이 제대로 그 모습을 보여주는 이 책은, 재미와 함께 리더의 자질에 대해서 생각하게끔 하는 책입니다. 
저 어릴 적 초등학교에 다니던 그 때는 선생님이 지목한 아이가 반장,부반장이 되었는데, 요즘은 아이들이 일찌감치 '후보 추천'과 '투표'라는 방법으로 반장과 부반장을 뽑고 있지요. 그렇게 아이들이 직접 추천하고 뽑다보니, '반장'하면 떠오르는 것이 '인기'라는 단어입니다. 아이들 사이에서 교우관계를 잘 형성하고 있는 아이들, 공부도 어느 정도 하고, 표현력도 있는 아이들이 뽑힐 확률이 아무래도 높겠지요.
 
그렇지만, 이 책 속 주인공인 '이로운'은 그런 아이들과는 상반되는 아이인데도 반장이 되었습니다. 매사에 자기중심적이고, 아이들을 괴롭히며, 공부도 잘하지 못하는 이로운이,  반 아이들의 비웃음과 엄마 마저도 자신의 반장 후보에 코웃음을 날리자 오기가 발동합니다. 그래서 아이들에게 협박도 하고 회유도 해가며, 머슴으로 봉사하겠다고 큰소리 뻥뻥 친 후보 연설을 거친 후 드디어 반장이 됩니다. 제목처럼 잘못 뽑은 반장이라고 해야할 것 같네요..^^ 
 
처음엔 자기 버릇 남 못준다고, 반장 허울만 썼지 아이들에게 똑같이 못되게 굴던 이로운이 조금씩 바뀌기 시작합니다. 선생님의 칭찬 한마디에 기분이 얼마나 좋은지 알게 되면서부터, 아이들 일을 도와 주면서, 남을 도우며 얻는 행복이 무언지 깨닫게 되면서부터 말이지요. 비굴하고 비겁한 것보다는 용기가 필요할 땐 용기를 내야 하는 것도, 당당한 행동은 비록 몸을 힘들게 하기도 하지만 마음만은 훨씬 가볍게 해준다는 걸 깨닫기도 하고요. 또, 먼저 사과하고 다가가는 것이나, 잘난 척 하기보다는 자신보다 진짜 잘하는 친구가 있다면, 그 친구가 잘하는 장점이나 좋은 점을 북돋아주고 이끌어주는 것 등등, 이로운이 반장이 되어 하나씩 하나씩 변해 가는 생각과 행동들은 진정한 리더의 모습이 어떤 모습인지 우리아이들에게 깨닫게 해기도 합니다.
 
저는 가끔 그런 생각을 합니다. 반장을 한달 정도로 해서 많은 아이들이 그 자리를 느껴 보면 참 좋겠다고 말이지요. 물론 잘못하는 아이들도 있겠지만, 반장을 해봄으로써 책임감도 가져보고 리더십도 키울 수 있지 않을까 싶어요.
유쾌하게 펼쳐지는 우리아이들의 이야기.... 등장하는 아이들이 어쩜 이렇게 통통 튀고 귀여운지, 아이들의 좌충우돌 학교 생활에 흠뻑 빠져서 꽤나 재미있게 읽은 책이랍니다.^^