마크 트웨인을 만나다!

마크 트웨인의 유쾌하게 사는 법
마크 트웨인 지음, 린 살라모 외 엮음, 유슬기 옮김 / 막내집게 / 2009년 4월

타고난 기질이 있듯이 타고난 필력도 있지 않을까? 이 책을 읽으면서 마크 트웨인에 대한 내 생각은 그 쪽으로 확~ 기울었으니... 전혀 어려움없이 술술 써내려간듯 느껴지는 그의 글을 읽으며, 그의 필력은 타고난듯 느껴졌는데, 특히 그의 재치와 유머는 정말이지~ 뼛속부터 타고난게 아닌지.....하하.
마크 트웨인~~~!! 하면 생각나는 건 뭐니뭐니해도 <톰 소여의 모험>, <허클베리 핀의 모험>, <왕자와 거지>가 아닐런지...  이 중 어렸을 적 텔레비전 만화로 접한 개구쟁이면서도 재치만점 소년, 톰 소여! 이 책에는 마크 트웨인의 어린시절 이야기도 슬쩍 나오는데, 그의 어린시절을 읽다보니 머리에 퍼뜩 떠오르는 인물 하나가 마크 트웨인과 겹쳐진다. 바로 톰 소여!^^ 
 
<마크 트웨인의 유쾌하게 사는 법>이라~~. 책 제목이 내용과 딱 들어맞는 이 책은, 마크 트웨인이 생전에 남긴 여러 글들을 추려서 엮어 놓았는데, 그 글들이 매우 다양하다.  자서전 원고, 강연을 위한 글, 시, 편지, 그리고 마크 트웨인의 소설 속에서 발췌하여 실어 놓은 글 등으로, 마크 트웨인의 생활철학을 엿볼 수 있음은 물론이고, 그의 인간적인 면모를 가늠해 볼 수 있기도 하다.  

이 책은, 나도 모르게 낄낄거리며 참 재미있게 읽었는데, 그의 글을 읽다보면, 처음엔 푸핫~하고 웃다가 마지막 줄에서 공감을 하거나 깨달음을 얻게 되는 글들이 많다. 그가 남긴 글 중에서 어린이에 대한 그의 생각과 지혜에 대한 그의 생각을 읽을 수 있는 구절을 옮겨 보면, 
어린이를 모욕하는 것은 수치스러운 일이다. 어린이에게도 자신만의 감정이 있고, 자그마한 존엄성이 있다. 어린이는 자신을 방어할 줄 모르는 만큼, 어린이에게 상처를 주는 것은 확실히 야만스러운 짓이다. - 144쪽
경험에서는 오직 지혜만을 얻도록 유의해야 한다. -- 그리고 거기서 멈춰야 한다. 뜨거운 난로 위에 앉았던 고양이처럼 되지 않도록 말이다. 그 고양이는 다시는 뜨거운 난로에 앉지 않을 것이다. -- 잘된 일이다. 그러나 그 고양이는 이제 식은 난로 위에도 절대 앉지 않을 것이다. - 190쪽
미국 현대문학의 아버지라 불리는 마크 트웨인, 그가 그렇게 불리우는 이유를 이 책을 읽다보니 조금은 알 것도 같다. 그리고 이 책을 통해 내게 새롭게 느껴진 그는, 늘~ 유머를 구사할 수 있는 사람, 위트가 넘치는 사람, 지혜롭게 상황을 대처하는 사람, 자신의 생각을 소신있게 말할 줄 아는 사람이라는 거다.
그렇다고, 그의 삶이 항상 유쾌하고 밝았던 것만은 아니였다.  그는 파산하여 엄청난 부채를 지기도 했으며, 어린 아들을 잃었고, 부인과 두 딸 또한 자신보다 먼저 떠나보내야했다. 마크 트웨인의 글 중, 가족들 이야기를 담은 글을 읽으면서, 아내와 딸들에 대한 끔찍한 그의 사랑을 느꼈기에, 그 슬픔이 어떠했을지 미루어 짐작된다. 
하지만, 그는 이렇게 말한다. "유쾌하게 살자고요. 그래야 삶이 적막하지 않거든." 이라고...... 
이 책을 통해 마크 트웨인의 장난기 가득한 유년시절, 청년시절, 중년과 노년시절의 모습을 조금씩 만날 수 있었는데, 내가 느낀 그는 어느 때이고 변함없이 자신에게 진솔하다는거다.  

그의 열렬한 팬이라면, 이 책을 통해 더욱 그의 지지자가 될 듯하고, 그의 팬이 아니였다하더라도, 이 책을 통해 만나게 되는 ’마크 트웨인’의 모습에 펜이 되지 않을까 싶다. 바로 나처럼!^^