남자아이 심리백과

남자아이 심리백과 - 아들의 마음을 알면 아들의 미래가 달라진다 ㅣ 굿 페어런츠 시리즈 2
마이클 거리언 지음, 도희진 옮김 / 살림 / 2009년 4월

아이를 키우면서 남자아이라고 생각들기 시작한 것은 네 살 때부터였던것 같다. 아기에서 아이로 불려지기 시작하면서 아이의 행동과 사고가 나와는 조금씩 다르구나 느꼈는데, 그 차이가 성별의 차이가 아닐까란 생각이 들었더랬다. 엄마인 내가, 어떤 사물이나 문제에 대해서 바라보고 판단하는 것과는 조금 다르게 바라보고 행동하는 아이를 보면서, 남자아이는 남자아이구나! 라고말이다.
이 책의 저자는 남자아이와 여자아이는 확연히 다를 수 밖에 없음을 이야기한다. 남자아이에게 여성성을 심어주려해도 여자아이에게 남성성을 심어주려고 해도 남자아이는 남자아이가 갖는 기본적인 자세를... 여자아이는 여자아이가 갖는 기본적인 자세를 바꾸기 어렵다고 말이다.  

저자는 머리말에서, '남자아이의 양육에 대한 과거의 지식과 오늘날의 지식을 결합하는 것을 목표로 한다.'(7쪽)라고 쓰고 있듯이 과거 남자아이에 대한 잘못된 판단과 함께 부적절한 교육은 지양하고 그릇된 인식을 재점검해볼 수 있도록 이끌어준 책이기도 하다. 
남성호르몬 테스토스테론은 남자아이를 지배하기에, 여자아이들과는 다른 방식의 감정처리를 한다는데... 남자아이들이 감정을 처리하는 방식을 8가지로 나눠 조목조목 다뤄놓아서 내 아이를 이해하는데 도움을 받을 수 있어 좋았다. 

이 책은 3부로 나누어 남자아이의 생태와 그들이 만드는 문화를, 남자아이들이 필요로 하는것이 무엇인지... 그리고 남자아이를 잘 키우는 법에 다루고 있다. 제 1부, 지금의 남자아이들의 모습에 대해서 다룬 글을 읽으면서, 모험을 좋아하는 우리아이를 떠올리며 고개를 끄덕이며 공감하기도 했는데, 남자아이들에게는 특히, 특수한 지시, 훈련, 구조 체계를 가진 그런 문화가 필요하단다. 저자는 스포츠활동이 남자아이들에게 무척 좋은 기반이 될 수 있다해서 우리아이의 활동반경 중에 그 부분도 채워줘야하겠구나!란 생각을 갖게 되었다. 또한 아들아이와는 꼭 '어깨를 나란히' 교제를 해야되겠단 생각을 하기도....^^ 

남자아이들이 필요한 것을 다룬 제 2부에서는 '남자아이를 훈련시키는 법, 정신적 삶의 중요성을 가르치는 법, 사랑과 성에 대해 가르는 법을 논의하면서 부모의 역활에 초점'(106쪽)을 맞추어 담아 놓은 만큼 읽으면서 많은 부분 공감하고 도움을 받을 수 있어 좋았다. 그 중 대가족일 경우가 핵가족일 경우보다 훨씬 건강하게 자랄 수 있다는 점과, 특히 '잭과 콩나무'라는 우리가 잘 알고 있는 명작이야기를 통해서 남자아이들이 성인이 되는 기본 단계를 소개해놓은 글이 참 인상적이였다. 
제 3부에서는 좀 더 세부적으로 그리고 연령대로 나누어 남자아이를 키우는 방법을 담았는데, 10세 이전의 훈련으로 '건전한 훈련을 위한 열 두 가지 기술'은 지금 내 아이에게 적용하여 도움을 받을 수 있어 좋았으며, 체벌에 대한 문제는 저자와 나의 생각이 비슷해서 더욱 공감되었던 부분이다. 

남자아이들의 생태와 문화, 바른 성인으로 키울 수 있는 필요한 것들과 훈련법 등등 많은 글에 도움을 받을 수 있는 반면, 개인적으로 수긍하기 어려운 대목도 있다. 이 책의 저자가 미국인이기에 우리와의 문화적 차이에 따른 이해가 다르기도 하겠지만, 내 생각과는 아주 상반되는 내용도 담고 있어 공감키 어려운 부분도 있는 책이다.