교과서가 쉬워지는 초등 신문

교과서가 쉬워지는 초등 신문 - 국어, 수학, 사회, 도덕, 과학, 음악, 미술까지 100점 맞는 통합 학습북
서미화 지음 / 경향BP / 2025년 12월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

누군가는 학생들이 교과서만 제대로 이해할 수 있다면 다른 공부가 필요 없다고 말한다. 전적으로 옳은 의견이라고 말할 수는 없지만 어느 정도는 그 주장이 일리가 있다고 생각한다. ‘제대로 이해하다’라는 뜻이 ‘단순한 지식과 정보를 알게 되었다’는 것만을 의미하지 않는다면 말이다. 교육과정에 따른 각 학년별 성취 목표에 따라 만들어진 교과서는 학생들이 배워야 할 기준이 되기에 충분하다. 다만 교과서를 단순히 개념 암기 중심으로 가르칠 때 그 교과서는 한계에 갇힌다. 그러지 않기 위해서는 개념 이해를 바탕으로 왜 그것을 배워야 하는지를 이해하고, 문제가 주어질 경우 어떻게 해결해야 하는지 생각하는 방법을 알려 주어야 한다. 그렇게 하는 단계까지를 ‘제대로 이해하는 수준’으로 본다면 교과서야말로 훌륭한 교재인 것은 확실하다. 하지만 교과서가 학생들에게 주는 딱딱한 느낌이 걸림돌이 된다. 그렇다면 교과서를 어떻게 활용하면 좋을까? 이러한 교과서의 한계를 보완할 수 있는 다양한 도구 중 하나가 신문이다.

“신문은 무척 좋은 공부 도구입니다... 신문은 아이들이 관심 없었던 이야기, 몰랐던 분야의 소식도 만나게 합니다. 신문을 읽다 보면 ‘아, 이런 일도 있었구나.’ 하고 시야가 넓어지고 생각이 깊어집니다. 이게 신문이 가진 가장 큰 힘이라고 할 수 있습니다.”(머리말, 4쪽)

저자가 머리말에 쓰고 있듯이 신문은 정말 좋은 공부 도구이다. 신문의 가장 좋은 점은 지식과 세상의 연결이다. 교과서에서 배운 내용이 지식으로만 쌓이지 않고, 왜? 그리고 어떻게? 라는 사고를 불러일으키기 때문이다. 하지만 신문 역시 학생들에게는 어렵게 느껴질 수 있다.

이 책의 집필 목적이 여기에 있다. 저자의 표현을 빌리자면 “아이들이 교과서에서 배운 내용을 실제 세상 속 이야기와 연결할 수 있도록”하기 위해서 교과서의 핵심 개념을 신문 형식으로 재구성하였다는 것이다. 또한 신문 기사로 재구성한 교과서 개념을 학생들이 이해하는 데 끝내지 않고, 기사를 읽은 뒤에 간단한 활동과 생각할 질문거리를 던져서 사고력을 기르고자 했다는 점도 마음에 든다.

이 책의 활용 대상은 초등학교 3~4학년이다. 주요 교과목에 해당하는 국어, 과학, 수학, 사회만이 아니라 도덕, 미술, 음악의 개념도 다룬다. 각 과목별 핵심 개념을 다루는 기사에 질문이 3개씩 주어진다. 질문은 내용 이해 질문과 내용 확장(또는 응용) 질문이다. 문제 형식으로 구성한 신문 활동은 내용을 올바르게 이해했는지를 알아보는 활동과 어휘력을 높일 수 있는 활동 등이 포함되어 있다. 아쉬운 점은 주어진 질문과 활동이 내용 이해를 통한 개념 파악에 좀 더 집중되어 있다는 점이다. 이 책으로 아이와 활동할 때 추가적인 질문거리를 만들어서 토론하거나, 비슷한 주제를 더 찾아보는 등 다양한 활동과 연계한다면 더 좋은 효과를 얻을 수 있을 듯하다. 이 책 한 권을 아이와 즐겁게 잘 읽고 활용까지 잘 마칠 수 있다면 신문에 실린 다양한 기사도 쉽게 이해하며 읽을 수 있게 되지 않을까 기대한다.