타인의 속마음, 심리학자들의 명언 700

타인의 속마음, 심리학자들의 명언 700 - 한권으로 인간 심리세계를 통찰하는 심리학 여행서
김태현 지음 / 리텍콘텐츠 / 2020년 11월

책을 읽기 전, 책의 제목을 보고 생각하기를, ‘명언집이구나!’ 했다. 그리고 ‘심리학자’라고 불리는 사람들의 명언 중에서 무려 700편이나 골라 담은 책이니, 웬만한 심리학자들은 대부분 다루지 않았을까 생각했다. 책을 보니 생각했던 것과 크게 다르지는 않았다. 유명한 심리학자들의 명언뿐만 아니라, 내게는 생소하지만 심리학계에서는 그야말로 굵직한(책을 통해 알게 된) 심리학자의 글을 모아 700편 수록하고 있다는 점에선 그렇다.

하지만 예상치 못했던 것은 명언집이기는 해도 그것만을 다루고 있지 않다는 점이다. 명언이 주축을 이루고 있고, 페이지의 많은 분량이 명언으로 할애되어 있지만, 기초심리학의 다양한 하위분야를 대표하는 심리학자들의 주요이론, 그들이 언급한 심리학 용어, 핵심 연구 방향, 대표 저서 등을 짤막하게 요약하고 있다 보니, 그 심리학자와 대표 이론에 관하여 일목요연하게 이해할 수 있었다는 점에서 아주 좋았다.

또한 700편이라는 편수가 알려주듯이 참으로 다양한 심리학 저서와 심리학자를 만날 수 있었고 이 책의 부제로 쓰인 ‘한권으로 인간 심리세계를 통찰하는’이라는 문구 또한 수긍이 될 만큼 다각도의 심리학 이론과 그에 따른 인간심리를 엿볼 수 있는 책이었다.

이 책은 차례를 얼추 두 번 쯤 읽었다. 책을 읽기 전에 훑어보았는데, 책을 다 읽은 후에 다시 한 번 읽어보니, 챕터명과 차례의 제목들이 해당 심리학자에 맞춰 참 잘 연결되어 있다는 생각을 했다. 각각의 제목들이 그 심리학자를 대변하는 한 줄 요약 같은 느낌이 들기도 했다.

명언집이니만큼 마음을 날카롭게 찌르는 명언이 많았는데, 특히 내면을 성찰하고 사회적 관계망을 돌아보게 하는 명언들은 곱씹기도 했다. 올포트의 ‘편견을 깨부수는 것보다 원자를 쪼개는 게 더 쉽다’는 글을 읽으면서 ‘편견’이라는 것이 얼마나 지독하게 인간심사를 옭아매는지 느꼈고, 에릭 호퍼의 글 중, ‘현재를 못 쓰게 만드는 것은 미래를 불구로 만드는 것’이라는 글은 현재를 어떻게 살아가야 하는지를 곰곰이 생각게 만들었으며, 수록된 심리학자의 명언은 아니지만 이 책의 저자가 심리학자 셰리프의 명언들을 마무리하면서 쓴 글 중 ‘인간관계 때문에 괴로운 일이 있다면, 상대방을 내 이야기에 꼭 필요한 등장인물이라고 생각해 보기 바란다’는 글을 읽고, 나의 사회관계망에서 불편한 관계가 이어질 때 내 상황 속 이야기에 그 인물이 꼭 필요한 인물이라고 생각해 보는 것도, 관계의 불편함을 해소하는데 도움을 줄 수 있을 것 같아 밑줄을 긋기도 했다.

책을 읽다보면 심리학자들의 대표 저서들을 저자가 간략히 소개하고 있는데, 그 심리 이론을 이해하는데 깊이를 더해 줄 책이란 점에서, 관심 있는 심리학자의 책은 꼬리물기 독서로 진행할 생각이다. 명언으로만 끝나지 않고 심리학에 더 깊이 다가설 수 있도록 이끄는 책이 아닐까 싶다.