103 / 빨간머리 앤, 작은 아씨들, 키다리 아저씨 / 루시 모드 몽고메리 외 / 미다스북스

꿈꾸는소녀 Y 세트 - 전3권 - 꿈나무 파워 클래식 ㅣ 꿈꾸는소녀 Y 시리즈
루이자 메이 올콧 외 지음, 꿈꾸는 세발자전거 옮김 / 미다스북스 / 2014년 4월

1. 빨간머리 앤, 키다리 아저씨. 그리고 작은 아씨들. 누구나 한번 쯤 들어봤을 소설들이다. 어렸을 적에 부모님께서 소개해준 책으로, 또 선생님으로부터, 그리고 교과서나 수능문제집에서 문학 지문 등으로 말이다. 지금 생각해보니 너무나 익숙하고 유명한 책들이어서, 실제로는 제대로 읽어보지 않았던 작품들이기도 하다. 고등학생 때 <걸리버 여행기> 완역본을 읽고, 내가 알던 것들과 너무 달라서 놀랐던 기억이 생생한데, 그 느낌을 이번에도 조금은 받을 수 있었던 것 같다. 물론, 빨간머리 앤의 경우 실제로는 22권에 해당하는 방대한 분량으로 이루어져 있는데(동서 문화사에서 완역본이 나온 걸로 알고 있다.), 이 책은 그 중의 일부라고 보면 되겠다. 그리고 <키다리 아저씨>와 <작은 아씨들> 역시 속편이 있다고 하는데, 이 역시 다음 기회에 한번 읽어봐야 할 것 같다.

2. 출판사에서는 이 책은 <꿈꾸는 소녀 y 시리즈>로 묶어서 출간했는데, 세권을 묶은 건 잘 한 것 같다. 셋다 꿈과 발랄함, 그리고 청소년기의 성장 과정에 필요한 에피소드들이 주를 이루고 있는데, 아이들에게 밝고 건강함만이 마음속에 가득 차오르기를 바라는 저자의 마음이 듬뿍 담겨있다. 그렇다고 오로지 긍정적인 면만을 강조하려는 책은 아니다. 키다리 아저씨의 주인공인 주디는 대학 등록금을 마련해야하는 고아이며, 빨간머리 앤 역시 입양된 고아 소녀이다. 둘에 비해 조금은 여유있어 보이는 작은 아씨들의 네 자매들도 남북 전쟁과 아버지의 부재라는 상황속에서 살아가야 하는 인물들이다.

하지만, 이러한 역경들은 모두 소설속의 아련한 배경일 뿐이다. 각각의 주인공들은 밝음과 씩씩함, 그리고 편지와 친구와의 대화, 자신의 멘토(?)와 함께 이야기하고 또 느낌을 나누면서 치유하고 성장해 나간다. 이 책들 속에서 공통적으로 발견되는 것은 대책없는 긍정이 아니라, 밝고 씩씩함과 같은 긍정적인 마음과 행동으로 얼마든지 삶을 새로이 바라볼수 있게 해준다는데 있다. 책을 읽는 나조차도 기분 좋아지게 만드는 이런 싱그러운 건강함은 국민학교 때 읽었던 청소년 소설들 이후로 거의 처음인 듯 하다.

3. 왜 어른들이 아이들에게 문학작품을 읽어라고 가르쳤는지를 이 책을 통해 다시 한번 깨닫게 된다. 지극히 당연한 말들. 읽으면서 기분 좋아지는 삶에 대한 긍정. 아직은 때묻지 않은 세상에 대한 자신만의 밝은 시선. 그리고 어른들의 위선 앞에 적대감을 표출하는 것이 아닌 "나는 그러지 말아야 겠다"는 정서적인 성숙함(보통 어른들보다 훨씬 성숙하다..)까지. 내가 부모가 된다면 자녀들에게 자연스레 이 책을 권할 수 밖에 없을 것 같다는 생각을 했다.

4. 마지막으로 이 책은 국어, 한자, 영어 학습에 필요한 정보도 제공하고 있다. 작품속의 낱말들을 풀이하여, 책을 읽으면서 자연스레 언어 학습이 이루어지도록 유도하고 있는데, 이런 부분을 싫어하는 독자들도 있을 수 있다는 생각이 든다. 물론, 모르는 단어를 공부한다는 건 정말 도움이 되는 일이지만, 이 같은 배열이 독서할 때 불편함을 줄 수도 있기 때문이다. 개인적으로 책을 읽으면서 모르는 부분은 체크해 두었다가 사전을 찾아보는 것이, 단어 유추 능력에도 도움을 줄 뿐만 아니라, 속독에도 도움을 주기 때문이다.